هل من الممكن إحياء الديناصورات؟ هل تم استنساخ الديناصورات؟ هل يمكن استنساخ ديناصور من بقاياه؟

في 6 كانون الثاني (يناير) 2000، سحقت شجرة عنزة ثلجية برية تدعى سيليا بسبب سقوط شجرة على منحدرات جبال البرانس الإسبانية - وبذلك بدأت دخولها إلى التاريخ، حسبما كتبت صحيفة نيويورك بوست.

كانت سيليا بوكاردو - وهي نوع نادر من الماعز البري - وكما تصادف، كانت الأخيرة من نوعها.

ولكن كان لدى مجموعة من العلماء الإسبان أفكار أخرى حول هذا الموضوع. وقبل عشرة أشهر، أخذوا عينة من الأنسجة من سيليا على أمل الحفاظ على نوعها من الانقراض.

إذا نجح الأمر، كما تقترح الصحفية العلمية هيلين بيلشر في كتابها الجديد "عودة الملك: علم الانبعاث الجديد"، فإنه "سيمثل لحظة حاسمة في تاريخ الأرض - نهاية الانقراض الذي لا رجعة فيه".

وبعد ذلك بعامين، "تم حقن الخلايا التي تحتوي على الحمض النووي لسيليا في بيض الماعز الذي تم تجريد مادته الوراثية. وبعد صدمة كهربائية قصيرة، بدأ البيض في الانقسام".

تم زرع الأجنة في أرحام أمهات الماعز البديلات، وعلى الرغم من أن معظم حالات الحمل تم إجهاضها، إلا أن إحداها كانت ناجحة.

تم صنع التاريخ في 30 يوليو 2003، عندما وُلدت إحدى نسخ سيليا، وهي المرة الأولى التي يعود فيها نوع منقرض من النسيان. لسوء الحظ، تدهورت حالتها الصحية. وكانت رئتيها "مشوهتين بشدة" وتوفيت بعد سبع دقائق، وهي المرة الأولى في التاريخ التي يختفي فيها نوع ما مرتين.

لقد تعلم الكثير منا مفهوم "الولادة الجديدة" من فيلم Jurassic Park، الذي شهد زيادة شعبية الديناصورات.

لكن هذه الفكرة لم تكن اختراعًا جامحًا لكاتب سيناريو هوليود.

يكتب بيلشر أنه في الثمانينيات، أجرى جون تكاش، مؤسس "مجموعة سرية من العلماء والأطباء في بوزمان، مونتانا" تسمى مجموعة أبحاث الحمض النووي المنقرض، تجربة فكرية مثيرة للاهتمام.

"ماذا لو، منذ ملايين السنين، انتهى الأمر ببعوضة جائعة كانت تتغذى على ديناصور في الكهرمان، مع وجبتها الأخيرة في معدتها، لو كان من الممكن الحصول على خلية دم ديناصور من هذه البعوضة وزراعتها؟ في بيضة تمت إزالة الحمض النووي الخاص بها "ربما يكون من الممكن "تنمية ديناصور".

كانت هذه النظرية غير قابلة للتصديق، لكنها لم تكن مجنونة تمامًا. كرّس عالم الحشرات جورج بوينار، من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، حياته المهنية لدراسة الحشرات التي كانت محاصرة في راتنج الأشجار الذي تحول إلى كهرمان منذ ملايين السنين. وكانت عادةً سليمة من الخارج، لكن داخلها كان في حالة من "الفوضى الكئيبة"، لكنه وجد في عام 1980 ذبابة "تحدت التوقعات" - حيث ظلت خلاياها سليمة لمدة 40 مليون سنة. كان هذا بالضبط ما افترضه تكاتش.

أثار نشر نتائج بوينار حماس المجتمع العلمي، بما في ذلك "رجل طويل القامة" زار مختبره لطرح أسئلة حول "إحياء أشكال الحياة من الكهرمان". لم يتذكر بوينار ذلك إلا بعد بضع سنوات عندما أُبلغ أن كتابًا جديدًا، سيُصبح قريبًا فيلمًا بعنوان Jurassic Park، كان يشكره. مؤلف الكتاب، مايكل كريشتون، وهو الزائر طويل القامة والأخرق، «استخدم (الزيارة) كأساس علمي لروايته».

فماذا يحدث لمحاولات إحياء الديناصورات الآن، بعد عدة عقود؟ "إن الديناصور الذي يعيش في عصرنا ليس خيالاً"، كما كتب بيلشر في كتابه. ولكن على الرغم من وجود علماء محترمين يعتقدون أن ذلك ممكن، إلا أنها توضح أيضًا أنه لا ينبغي لنا أن نلف شفاهنا. بعد كل شيء، فإن العثور على مادة لإنشاء ديناصور ليس بالمهمة السهلة، بعبارة ملطفة.

يكتب بيلشر: "لإحياء حيوان ما، تحتاج إلى مصدر للحمض النووي الخاص به، لكن كل ما لدينا بالنسبة للديناصورات هو بقاياها المتحجرة".

معظم معلوماتنا عن الديناصورات تأتي من الحفريات، وكتب بيلشر: "أحد عقائد علم الحفريات هو أنه عند اكتمال التحجر، يختفي أي أثر عضوي للحيوان".

على الرغم من ذلك، بدءًا من عام 1992، قامت عالمة الحفريات ماري شفايتزر بسلسلة من الاكتشافات، وحددت، من بين أمور أخرى، أن حفريات الديناصورات "تحتوي على جزيئات موجودة في خلايا الدم الحمراء" وأن أنواعًا معينة من أنسجة الديناصورات يمكن أن "تنجو من التحجر".

وبينما واصلت عملها، اكتشفت أن جزيئات البروتين نجت أيضًا، مما دفع صحيفة الغارديان إلى كتابة أن النتائج التي توصلت إليها "تثير احتمال أن يتمكن العلماء يومًا ما من منافسة الحديقة الجوراسية من خلال استنساخ ديناصور بنجاح".

ومع ذلك، فهذه ليست سوى الخطوة الأولى في اكتشاف ما يكفي من المواد الوراثية للديناصورات لإعادة إنشائها.

"على الرغم من أن الديناصورات كانت مصنوعة من البروتين (والعديد من الجزيئات الأخرى)، إلا أننا لا نستطيع بطريقة أو بأخرى إعادة بناء إحدى القطع القليلة المتناثرة من الكولاجين. إن الأمر يشبه محاولة بناء سفينة ليغو ميلينيوم فالكون من حرب النجوم، والتي تتكون من 5195 قطعة، من "فقط عدد قليل من الطوب والصور الموجودة على الصندوق" ، يكتب بيلشر. "بدون تعليمات، من المستحيل معرفة ما يجب أن تكون عليه قوالب الطوب الأخرى أو كيفية توصيلها."

تُعرف هذه "التعليمات" أيضًا باسم الحمض النووي، ولا يزال من غير الواضح إلى متى يمكن لمثل هذا "الجزيء الهش بشكل ميؤوس منه" البقاء على قيد الحياة. في التسعينيات، زُعم أن سلسلة من الاكتشافات قد استعادت الحمض النووي الذي يعود تاريخه إلى 120 مليون سنة مضت، بما في ذلك الحمض النووي من عظم ديناصور عمره 80 مليون سنة. تم فضح هذه الادعاءات من قبل عالم الكيمياء الحيوية الحائز على جائزة نوبل توماس ليندال، الذي أظهر أنه "بسبب الطريقة التي يتم بها تحليل الحمض النووي، فإنه ببساطة لا يمكنه البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة".

وقد ثبتت صحته في عام 2012 من خلال دراسة "وجدت أن نصف عمر الحمض النووي يبلغ 521 فقط". وهذا يعني أنه "في غضون 6.8 مليون سنة، سيتم تدمير كل حلقة، مما يجعل استعادة الحمض النووي من الحفريات الأقدم مستحيلة تماما".

اتضح أنه لم يكن هناك حمض نووي في الحفريات التي تم العثور عليها في التسعينيات، وأن التجارب عن طريق الخطأ "طورت أجزاء من الحمض النووي الحديث من البيئة". ومؤخرا، وباستخدام معدات أكثر حداثة، تمكن العلماء من التأكد من أن أقدم حمض نووي تم العثور عليه حتى الآن جاء من "حصان عمره 700 ألف عام تم العثور عليه متجمدا في التربة الصقيعية الكندية"، وأن أقدم حمض نووي بشري جاء من "أشباه البشر". أحد أنواع البشر القدماء) عمره 400 ألف سنة، عثر عليه في كهف تحت الأرض في جبال أتابويركا في إسبانيا."

لقد انقرضت الديناصورات منذ حوالي 65 مليون سنة. لذلك، في حين أن الاكتشاف الأخير لذيل ديناصور عمره 99 مليون عام يحتوي على عظام وأنسجة ناعمة وريش في الكهرمان قد أثار حماسة العلماء الذين يدرسون الحيوانات القديمة، فإن تحلل الحمض النووي يعني أنه لن يساعد في إحيائها.

ومع ذلك، يعتقد شفايتزر أن اكتشاف الحمض النووي للديناصورات قد يكون ممكنًا يومًا ما. وقالت لبيلشر: "إذا كانت هناك طريقة للحصول على الحمض النووي من أحفورة عمرها 700 ألف عام، فلماذا لا تحصل على مليون سنة؟"، وأضافت: "وإذا كان بإمكانك الحصول على الحمض النووي من أحفورة عمرها مليون عام، فربما يمكنك الحصول عليها". الحمض النووي لشخص عمره 7 أو حتى 70 مليون سنة."

كان هذا البحث هو عمل شفايتزر طوال حياتها، ولا يزال مستمرًا فيه حتى يومنا هذا. هناك بعض العلماء، ومن بينهم جاك هورنر، رئيس شفايتزر، والمستشار العلمي لفيلم "الحديقة الجوراسية" ومصدر إلهام شخصية سام نيل في الفيلم، يتساءلون عما إذا كان من الممكن إعادة إحياء الديناصورات بطريقة أخرى.

يقول بيلشر: "يعتقد هورنر أنه قادر على خلق ديناصور في غضون 10 سنوات فقط، دون الحاجة إلى اللجوء إلى الحمض النووي القديم، كل ما يتعين عليه فعله هو عكس التطور". الخطوة الأولى في هذا المسعى هي البدء بسليل الديناصورات الحديثة. هذا هو الجزء السهل، حيث أن الطيور والتماسيح هي أحفاد تطورية للثيروبودات، وهو نوع من الديناصورات ذات القدمين التي تشمل تي ريكس.

تتمثل فكرة هورنر في أخذ جنين طائر حديث واختياره بطريقة ما لخصائصه التطورية القديمة، مع الأخذ في الاعتبار أن "الخصائص القديمة تكون بارزة أحيانًا في الحيوانات الحديثة". كتب بيلشر أنه يجب على هورنر اكتشاف التعليمات ثم اكتشاف طريقة لإعادة تنشيطها.

"من خلال تجربة برامج تطوير الأجنة في الكتاكيت، يأمل في إقناعهم بإطلاق سراح الديناصورات الداخلية الخاصة بهم، وتطوير خصائص تشبه الديناصورات مثل الأسنان والذيول." باختصار، يحاول هورنر تربية دجاج يشبه الديناصورات. وبغض النظر عن ذلك، فإن فرص إحياء الديناصورات هي تقريبًا نفس فرصة رؤية أحدهم يقود سيارة أوبر.

ويحاول العلماء حاليا إحياء أنواع متنوعة وراثيا مثل طائر الدودو والحمام المهاجر والماموث الصوفي، لكنهم واجهوا عقبات بما في ذلك نقص الحمض النووي، وعدم وجود بيئة حضانة مناسبة وخطر القسوة على البدائل المحتملة.

وعلى صعيد أكثر إيجابية، كتب بيلشر أن علم التجديد يمكن أن يساعد في منع انقراض الأنواع. يقول بيلشر: "هناك العديد من المشاريع التي يأخذ فيها الناس خلايا من حيوانات مهددة بالانقراض عمدًا، بما في ذلك جمع الحيوانات المقتولة على الطرق وأخذ الخلايا منها". "هناك متاحف كاملة مليئة بكل هذه الحيوانات المحنطة، وعلى الرغم من عدم وجود خلايا حية فيها، إلا أنه في كثير من الأحيان توجد خلايا ميتة تحتوي على الحمض النووي".

وتشير، على سبيل المثال، إلى أنه لم يتبق في العالم سوى ثلاثة وحيد القرن الأبيض الشمالي، وهي غير قادرة على التكاثر بسبب العمر وعوامل أخرى. وقد أخذ العلماء بالفعل خلايا جلدية من وحيد القرن على أمل أن يقوموا يومًا ما بتحويل المادة أولاً إلى خلايا جذعية ثم إلى بويضات يمكن تخصيبها بعينات الحيوانات المنوية التي جمعوها أيضًا. وقال بيلشر إنه من المحتمل أن يتمكن العلماء من تربية وحيد القرن الأبيض الشمالي في المختبر خلال السنوات الثلاث إلى العشر القادمة.

ومع ذلك، إذا كنت تريد حقًا رؤية الديناصورات تنبض بالحياة، فمن الأفضل أن تضع علامة على التقويم الخاص بك لعام 2018، عندما يتم إصدار الجزء الثاني التالي من Jurassic Park.

إن حلم إحياء الديناصورات والماموث وغيرها من الحيوانات المنقرضة يظهر باستمرار في الصحافة، على الرغم من أن الغالبية العظمى من العلماء متشككون للغاية في هذه الفكرة. هل سيتمكن الناس من المشي في الحديقة لأي فترة من الزمن؟

الكسندر تشوبينكو

لنبدأ بالأخبار السيئة: Jurassic Park هو محض خيال. ولم تكن هناك حتى آثار للحمض النووي في البعوض المغطى بالكهرمان، ناهيك عن البقايا المتحجرة للديناصورات. على الأرجح، حتى قبل بدء تصوير الفيلم الأول للملحمة، لم يكن لدى مستشارها العلمي، عالم الحفريات جاك هورنر، شك في هذا الأمر. على الرغم من أنه (ربما ليس بدون تأثير العمل مع سبيلبرغ) فقد طور مشروعًا لإنشاء مخلوق مشابه للديناصور، ولكن المزيد عن ذلك لاحقًا.

ومؤخرًا تم وضع حد لحلم الديناصورات. قام علماء الحفريات الدنماركيون والأستراليون بتحليل الحمض النووي من عظام أكثر من مائة ونصف من طيور الموا النيوزيلندية العملاقة المنقرضة التي يتراوح عمرها بين 600 إلى 8000 عام وحسبوا ذلك (على أي حال، عندما تم تخزين العظام في الأرض، ثم في المتاحف) ) عمر النصف للحمض النووي هو 521 سنة. الاستنتاج واضح: حتى في التربة الصقيعية، بعد مليون ونصف المليون سنة، ستصبح خيوط الحمض النووي الأحفوري أقصر من أن تتمكن من الحصول على معلومات حول تسلسل النيوكليوتيدات. يبلغ عمر بقايا الديناصور الأخير 40 مرة - ويمكن للحالمين الاسترخاء والحلم بشيء أكثر دنيوية. على سبيل المثال، عن الماموث.

الماموث: نهجان للحلم

كان عالم الوراثة الياباني أكيرا إيريتاني، أحد قادة جمعية خلق الماموث، لا يزال يأمل في منتصف التسعينيات في العثور على بويضة وحيوان منوي قابلين للحياة في جثث الماموث السيبيري، وزرع نتيجة اندماجهما في رحم فيل. وإدراكًا لعدم واقعية هذا الأمل، لم يستسلم هذا الرجل العجوز القوي (الذي يزيد عمره الآن عن 80 عامًا بقليل) عن محاولة الحصول على نواة خلية جسدية (ويفضل أن تكون جذعية) على الأقل من أجل الحصول على ماموث صغير باستخدام "طريقة دوللي" الكلاسيكية. " - نقل هذه النواة إلى بيضة الفيل.

يبدو أن هذا السلاح لن يطلق النار لعشرة (أو ربما خمسين) سببًا. أولاً، احتمال العثور على خلية تحتوي على كروموسومات سليمة في الأنسجة التي ظلت موجودة لمدة 10000 عام في التربة الصقيعية هو صفر تقريبًا: سيتم تدميرها بواسطة بلورات الجليد، ونشاط الإنزيم المتبقي، والأشعة الكونية... وسنقوم بتحليل بعض الأسباب الأخرى باستخدام مثال فكرة أخرى أقل واقعية.

شجرة عائلة مبسطة لعائلة الفيل

قامت مجموعة دولية من العلماء بقراءة جينوم الماموث بالكامل تقريبًا في عام 2008. يمكن تجميع كروموسوماته "لبنة لبنة" - توليف سلاسل من النيوكليوتيدات، وليس حتى الستة مليارات أو أكثر، ولكن عدة آلاف من أزواج الجينات (من حوالي 20.000)، والتي تختلف عن أقسام مماثلة من الحمض النووي من أقرب الأقارب الباقين على قيد الحياة. الماموث - الفيل الآسيوي. كل ما تبقى هو قراءة جينوم هذا الفيل، ومقارنته بجينوم الماموث، والحصول على مزرعة لخلايا الفيل الجنينية، واستبدال الجينات الضرورية في كروموسوماتها - والمضي قدمًا، على طول الطريق الذي شقه إيان ويلموت، الذي يقود دوللي الأغنام على سلسلة.

ومنذ ذلك الحين، تم إمالة العديد من الحيوانات المختلفة، من الأسماك إلى القرود. صحيح أن الخلايا أُخذت من متبرعين بينما كانوا على قيد الحياة، وإذا لزم الأمر، تم تخزينها في النيتروجين السائل، وأقل من 1٪ من البويضات ذات النواة المزروعة تكون لمواليد جدد قابلين للحياة. وإذا تم تغيير الجينات، فهي واحدة أو اثنتين فقط، وليس الآلاف. وقاموا بزراعة البيض في حيوانات من نفس النوع أو حيوانات ذات صلة وثيقة جدًا، كما أن الفيلة الهندية والماموث هم تقريبًا نفس "أقارب" البشر والشمبانزي.

هل ستتمكن أنثى الفيل من قبول جنين ماموث وتحمله لمدة عامين وتلد طفلاً حيًا وبصحة جيدة؟ مشكوك فيه جدا. وماذا ستفعل بطفل ماموث واحد؟ للحفاظ على السكان، حتى في "حديقة العصر البليستوسيني"، هناك حاجة إلى قطيع لا يقل عن مائة حيوان.

ومن المرغوب فيه للغاية ألا يكونوا أشقاء، وإلا فإن احتمالية إصابة نسلهم بأمراض وراثية مرتفعة للغاية - وانقرض الماموث الأخير، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم قدرتهم على التكيف مع ظاهرة الاحتباس الحراري التالية بسبب قلة التباين في جينوماتهم. وهكذا. ولكن إذا كان من الممكن يومًا ما استنساخ الماموث، فقد تم إعداد طاولة ومنزل لهم في شمال ياقوتيا منذ فترة طويلة.

حديقة البليستوسين

منذ عدة عشرات الآلاف من السنين في موقع التندرا الحالية، في نفس الظروف المناخية كما في عصرنا، نمت سهوب التندرا، على غرار السافانا، حيث كان هناك نفس العدد تقريبًا من البيسون، الماموث، الصوفي وحيد القرن وأسود الكهوف وغيرها من الكائنات الحية حيث يوجد الآن فيلة ووحيد القرن والظباء والأسود وحيوانات أخرى في المحميات الأفريقية. كان الصيف الشمالي القصير كافياً للنباتات لتجميع كتلة حيوية كافية لنفسها ولإطعام الحيوانات العاشبة خلال الليل القطبي.

ولكن خلال الاحترار الأخير على نطاق واسع، منذ حوالي 10000 عام، انقرضت حيوانات السهوب العملاقة (ربما قام الصيادون البدائيون بتسريع هذه العملية قليلاً). وبدون السماد، ذبلت النباتات، ودخل النظام البيئي في حالة من الفوضى، وبعد بضعة آلاف أخرى من السنين أصبحت منطقة التندرا بلا رؤية وخالية تقريبًا.

لكن في عام 1980، في محمية بالقرب من مدينة تشيرسكي عند مصب نهر كوليما، بدأت مجموعة من المتحمسين بقيادة رئيس المحطة العلمية الشمالية الشرقية التابعة للأكاديمية الروسية للعلوم، سيرجي زيموف، العمل على إعادة إنشاء النظام البيئي. من السهوب العملاقة عن طريق إدخال حيوانات البليستوسين الباقية على قيد الحياة في التندرا أو نظائرها الحديثة القادرة على التواجد في مناخ القطب الشمالي.

بدأوا بمنطقة مسيجة تبلغ مساحتها 50 هكتارًا وقطيعًا صغيرًا من خيول الياقوت، التي سرعان ما قطفت وداست كل النباتات تقريبًا في هذا "الكرال" الذي كان صغيرًا جدًا بالنسبة لهم. لكن تلك كانت مجرد البداية. الآن (في الوقت الحالي - على مساحة أكبر قليلاً، 160 هكتارًا) تمت إضافة الموظ والرنة وثيران المسك والغزلان والبيسون إلى الخيول.

إنجازات متواضعة

آخر الذئاب الجرابية التسمانية، الثايلسين (Thylacinus cynocephalus)، التي أبادتها كلاب الدنغو والسكان الأصليون، وأخيراً مزارعي الأغنام الأوروبيين، ماتت في حديقة الحيوان في عام 1936. وفي عام 2008، عزل باحثون من جامعة ملبورن أحد الجينات التنظيمية التي تعزز تخليق البروتين لجين آخر، وهو المسؤول عن تطور الغضروف والعظام، من الأنسجة المحفوظة لعينات الثايلسين المتحفية، واستبدلوها بجين تنظيمي مماثل. الجين الموجود في بيض الفئران. في أجنة الفئران البالغة من العمر أسبوعين (لم يُسمح بولادة التشوهات المحتملة)، لم يتم تصنيع بروتين الفأر، ولكن بروتين الثايلاسين Col2A1. لكن لا ينبغي عليك حتى أن تحلم بإحياء الذئب الجرابي على أساس الفأر - فهذه مجرد خدعة وراثية قد تكون نتائجها مفيدة يومًا ما، على سبيل المثال، لدراسة وظائف جينات الأنواع المنقرضة.
في نفس أستراليا، حاول مهندسون بيولوجيون من جامعة نيو ساوث ويلز هذا الربيع تربية الضفدع Rheobatrachus silus، الذي انقرض قبل 30 عامًا فقط - وهو حيوان صغير فضولي لأن إناثه تحمل البيض في أفواهها. أدخل العلماء نوى من الأنسجة المجمدة لـ R. silus إلى بيض أنواع الضفادع الأقرب إليه، Mixophyes fasciolatus، بل وانتظروا عدة انقسامات للبيض، وبعد ذلك ماتت الأجنة. لكن المشكلة بدأت، على الرغم من أن هذا الشيء الصغير البرمائي لا يشبه الديناصورات على الإطلاق.
انتهت تجربة الباحثين من جامعة سرقسطة لاستنساخ عنزة جبال البرانس بالفشل، على الرغم من أنها أقل من ذلك بكثير، حيث توفي آخر ممثل لها في عام 2000. المحاولتان الأوليتان لتحقيق ولادة أطفال ماعز من أجنة تم الحصول عليها من نواة الخلية المجمدة خلال حياة الفرد الأخير، وبويضات من ماعز منزلي، انتهتا بالإجهاض في أحسن الأحوال. وفي المرة الثالثة (في عام 2009)، أنشأ العلماء الإسبان 439 جنينًا خيميريًا، بدأ 57 منها في الانقسام وتم زرعها في أرحام الأمهات البديلات. ولسوء الحظ، من بين سبعة ماعز حامل، نجت واحدة فقط لتلد، وتوفي الصغير بعد دقائق قليلة من ولادته بسبب مشاكل في التنفس.

صحيح أن البيسون هم سكان الغابات المتساقطة، وإذا فشلوا في التكيف مع القطب الشمالي، فإنهم يخططون لاستبدالهم بنوع أكثر ملاءمة - بيسون الغابة. كل ما علينا فعله هو الانتظار حتى ينمو قطيعهم الصغير، الذي أرسله زملاء من محميات شمال كندا للإقامة في مشتل في جنوب ياكوتيا.

عندما (وإذا) بدلاً من حديقة كبيرة، يحصل المشروع على مساحة كافية لتنظيم محمية، سيكون من الممكن إطلاق الذئاب والدببة من حظائرها وحتى محاولة إدخال نمور آمور - البديل الأنسب لأسود الكهوف. حسنًا، ماذا عن الماموث؟ ومن ثم الماموث. إذا نجح.

هل تطير أيها الحمام؟

مشروع إحياء الحمام الزاجل الأمريكي (Ectopistes migratorius) لا علاقة له بالبيئة. على العكس من ذلك، حتى في بداية القرن التاسع عشر في شرق أمريكا الشمالية، طار الحمام الزاجل في أسراب تضم مئات الملايين من الطيور، ويلتهم الغابات مثل الجراد، تاركًا وراءه طبقة من الفضلات يبلغ سمكها بوصة واحدة، مؤسسًا مستعمرات من مئات الأعشاش. في الأشجار، وعلى الرغم من كل جهود الحيوانات المفترسة، فإن الهنود، ثم المستوطنين البيض الأوائل، لم ينخفضوا في العدد.

ولكن مع ظهور السكك الحديدية، أصبح صيد الحمام الزاجل عملاً مربحًا. أطلق النار دون النظر إلى سحابة تحلق فوق المزرعة أو اجمع الكتاكيت مثل التفاح وتسليمها للمشتري - حفنة مقابل فلس واحد، ولكن يمكنك حمل أكبر عدد ممكن من الباقات. في ربع قرن فقط، بقي بضعة آلاف فقط من مليارات الحمام الزاجل - وهو عدد قليل جدًا بحيث لا يمكن استعادة عدد هؤلاء الجماعيين، حتى لو حدث ذلك لشخص ما في ذلك الوقت. توفي آخر حمام مهاجر في حديقة الحيوان في عام 1914.

استلهم عالم الوراثة الأمريكي الشاب بن نوفاك حلم إحياء الحمام الزاجل. حتى أنه تمكن من الحصول على تمويل لفكرته من مؤسسة Revive and Restore، وهي أحد فروع منظمة Long Now التي أسسها الكاتب ستيوارت براند، والتي تدعم المشاريع الباهظة، ولكنها ليست مجنونة للغاية، في مختلف مجالات العلوم.

يخطط بن لاستخدام بيض الحمام ذو الذيل الشريطي، وهو النوع الأكثر ارتباطًا بالحمام المهاجر، كمادة لإعادة ترتيب الجينات. صحيح أنهم يفصلون عن سلفهم المشترك بمقدار 30 مليون سنة وبعدد أكبر بكثير من الطفرات مقارنة بالماموث والفيلة. وتجربة استبدال الجينات في أجنة الطيور تم إجراؤها بشكل أو بآخر على الدجاج فقط، ولم يتعامل أحد مع الحمام بعد...

لكن جينوم الحمام المهاجر قد تمت قراءته بالفعل من عينة الأنسجة التي قدمها المتحف، وفي مارس 2013، بدأ نواك العمل على إعادة بناء الطائر المنقرض في جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز. صحيح، حتى لو انتهى المشروع بالنجاح، فإن نتائجه ستعيش في حدائق الحيوان: في الطبيعة، لا يمكن أن يوجد الحمام الزاجل إلا كجزء من قطعان تبلغ قيمتها ملايين الدولارات. ماذا ينتظر حزام الذرة الأمريكي إذا كانت هذه القطعان قادرة على التكيف مع الظروف المعيشية الجديدة؟

على الرغم من أنه حتى لو لم يكن من الممكن إعادة إنشاء الحمام الزاجل، فإن النتائج التي تم الحصول عليها ستكون مفيدة لمحاولات إحياء طيور الدودو (طيور الدودو المضحكة)، والموا النيوزيلندية، وأبورنيس مدغشقر المماثلة وغيرها من أنواع الطيور المنقرضة مؤخرًا.

في يناير 2013، انتشرت أخبار مذهلة في جميع أنحاء وسائل الإعلام العالمية: كان عالم الوراثة الشهير جورج تشيرش من جامعة هارفارد يبحث عن امرأة شجاعة لتكون بمثابة أم بديلة لاستنساخ إنسان نياندرتال. بعد يوم واحد، نشرت جميع المنشورات اللائقة التي أخذت الطعم دحضًا: اتضح أن صحفيي ديلي ميل ارتكبوا خطأً طفيفًا عند ترجمة مقابلة في مجلة شبيجل الأسبوعية الألمانية. تشرش، الذي لم يدرس قط جينوم النياندرتال، جادل فقط بأنه سيكون من الممكن نظريًا استنساخه يومًا ما، ولكن هل هذا ضروري؟

كوروصورات: إلى الأمام إلى الماضي!

والآن دعونا نعود إلى العالم الذي بدأنا معه: جاك هورنر من جامعة ولاية مونتانا، مؤلف كتاب "كيفية بناء الديناصور". صحيح أنه سيكون على الأرجح دجاجًا: يُطلق على المشروع اسم Chickenosaurus، ووفقًا للمؤلف، سيستغرق تنفيذه خمس سنوات فقط. للقيام بذلك، تحتاج إلى "إيقاظ" جينات الديناصورات المحفوظة ولكن غير النشطة في جنين الدجاج. يمكننا أن نبدأ بالأسنان: كان لدى الأركيوبتركس وغيره من الطيور المبكرة أسنان جيدة جدًا. صحيح أن أقصى ما تمكن الباحثون العاملون في هذا المجال من تحقيقه هو أجنة دجاج عمرها 16 يوماً لها عدة أسنان مخروطية الشكل في مقدمة المنقار، لكن رحلة الألف ميل تبدأ بالخطوة الأولى...

هذه هي بالضبط الطريقة التي يخطط بها هورنر لتربية الكوروسوروس الخاص به على عدة مراحل - خطوة بخطوة، وجينًا بعد جين، وبروتينًا بعد بروتين. قم بإزالة إصبع القدم الرابع، وتحويل الأجنحة إلى أقدام... وستتطلب المرحلة الأولى من المشروع من خمس إلى سبع سنوات من العمل وبضعة ملايين من الدولارات. ومع ذلك، لا توجد معلومات حتى الآن عن حصول مشروع Kurosaurs على التمويل. ولكن من المحتمل أن يكون هناك راعي للفنون: لا يهم حقًا أنها لن تكون ديناصورات حقيقية تمامًا، وفي البداية ستكون بحجم الدجاجة. لكنها جميلة.

عند الحديث عن الجمال، فإن الألوان الداكنة وقشور الديناصورات في Jurassic Park تجعلها تبدو أكثر رعبًا، لكن ربما هذا ليس صحيحًا. لقد رأى كل من هورنر والعديد من علماء الحفريات الآخرين منذ فترة طويلة وجهة نظر مفادها أن معظم، إن لم يكن كل، ديناصورات الأرض كانت من ذوات الدم الحار ومغطاة بالريش الملون. بما في ذلك السحلية الملكية الرهيبة - تيرانوصور ريكس. لا يزال الدم الدافئ قضية مثيرة للجدل، ولكن آثار الريش التي لا شك فيها على البقايا المتحجرة لأقارب الديناصور - Yutyrannus huali (مترجمة من اللاتينية الصينية - "طاغية جميل في الريش"، الوزن - حوالي 1.5 طن، الطول - 9 م) - تم اكتشاف رحلة استكشافية مؤخرًا لعلماء الحفريات الصينيين. فماذا لو كان هيكل ريشها البدائي، الذي يصل طوله إلى 15 سم، يشبه زغب الدجاج أكثر من الريش المعقد للطيور الحديثة؟ حسنًا، لا يمكن أن يكون ذلك بسبب عدم رسمها بشكل جميل!

وإذا كانت حيوانات الماموث وطيور الدودو والديناصورات وغيرها من الحيوانات المنقرضة في المستقبل ليست حقيقية تمامًا، ولكنها تقريبًا مطابقة للحيوانات الطبيعية، فمن منكم سيرفض المشي في حديقة تعود إلى فترة لا يمكن، للوهلة الأولى، تمييزها عن العصر الجوراسي أو العصر البليستوسيني ؟

بالنسبة للمواد العضوية، هل يمكن استخلاص الحمض النووي للديناصور منها؟ ليس حقيقيًا. يجادل علماء الحفريات باستمرار حول مدى ملاءمة المادة العضوية، ولكن لم يتم استخراج الحمض النووي أبدًا (وعلى ما يبدو، لن يتمكنوا من ذلك أبدًا).

خذ على سبيل المثال الديناصور ريكس (وهو ريكس). وفي عام 2005، استخدم العلماء حمضًا ضعيفًا لاستخراج أنسجة ضعيفة ومرنة من البقايا، بما في ذلك الخلايا العظمية وخلايا الدم الحمراء والأوعية الدموية. ومع ذلك، أظهرت الدراسات اللاحقة أن الاكتشاف كان مجرد حادث. حصلت متحمس على محمل الجد. وأظهر تحليل إضافي باستخدام التأريخ بالكربون المشع والمجهر الإلكتروني الماسح أن المادة قيد الدراسة لم تكن أنسجة الديناصورات، بل الأغشية الحيوية البكتيرية - مستعمرات البكتيريا المرتبطة ببعضها البعض عن طريق السكريات والبروتينات والحمض النووي. يبدو هذان الأمران متشابهين تمامًا، لكنهما يشتركان في لوحة الأسنان أكثر من خلايا الديناصورات.

على أية حال، كانت هذه النتائج مثيرة للاهتمام للغاية. ولعل الشيء الأكثر إثارة للاهتمام الذي لم نجده بعد. لقد أتقن العلماء تقنياتهم، وعندما وصلوا إلى عش اللوفينجوسورس، استعدوا. آسر؟ قطعاً. عضوي؟ نعم. الحمض النووي؟ لا.

ولكن ماذا لو كان ذلك ممكنا؟

هناك أمل

على مدى السنوات العشر الماضية، كان التقدم في مجال الخلايا الجذعية، وإنعاش الحمض النووي القديم، واستعادة الجينوم، سبباً في جعل مفهوم "الانقراض العكسي" أقرب إلى الواقع. ومع ذلك، ما زال من غير الواضح ما مدى قرب هذا وما قد يعنيه بالنسبة للحيوانات القديمة.

وباستخدام الخلايا المجمدة، نجح العلماء في استنساخ وعل جبال البرانس المعروف باسم بوكاردو في عام 2003، لكنه مات في غضون دقائق. ويحاول الباحثون الأستراليون منذ سنوات إعادة نوع جنوبي من الضفادع التي تتغذى بالفم إلى الحياة، وقد مات آخرها منذ عقود، لكن مغامرتهم لم تنجح حتى الآن.

هذه هي الطريقة التي يمنحنا بها العلماء، بالتعثر والشتم في كل خطوة، الأمل في عمليات إنعاش أكثر طموحًا: الماموث، والحمام الزاجل، وخيول يوكون، التي انقرضت منذ 70 ألف عام. قد يربكك هذا العمر في البداية، لكن تخيل فقط: أن هذا يمثل عُشر بالمائة من الوقت الذي مات فيه آخر ديناصور.

وحتى لو كان الحمض النووي للديناصورات قديمًا مثل زبادي الأمس، فإن العديد من الاعتبارات الأخلاقية والعملية لن تترك سوى أكثر العلماء جنونًا بين أولئك الذين سيؤيدون فكرة إحياء الديناصورات. كيف سنقوم بتنظيم هذه العمليات؟ من سيفعل هذا؟ كيف سيؤثر إحياء الديناصورات على قانون الأنواع المهددة بالانقراض؟ ماذا ستجلب المحاولات الفاشلة غير الألم والمعاناة؟ ماذا لو قمنا بإحياء الأمراض القاتلة؟ ماذا لو كانت الأنواع الغازية تنمو على المنشطات؟

وبطبيعة الحال، هناك إمكانات النمو. وكما هو الحال مع تمثيل الذئاب في متنزه يلوستون، فإن "تراجع" الأنواع المنقرضة حديثا من الممكن أن يعيد التوازن إلى النظم البيئية المضطربة. يعتقد البعض أن الإنسانية مدينة للحيوانات التي دمرتها.

إن مشكلة الحمض النووي، في الوقت الحالي، هي قضية أكاديمية بحتة. من الواضح أن إحياء بعض صغار الماموث المجمد من قفص متجمد قد لا يثير الكثير من الشكوك، ولكن ماذا نفعل بالديناصورات؟ قد يكون اكتشاف عش Lufengosaurus هو أقرب ما وصلنا إلى Jurassic Park على الإطلاق.

كبديل، يمكنك محاولة تهجين حيوان منقرض مع حيوان حي. في عام 1945، ادعى بعض المربين الألمان أنهم تمكنوا من إحياء الأرخص، وهو سلف الماشية الحديثة المنقرض منذ زمن طويل، لكن العلماء ما زالوا لا يصدقون هذا الحدث.

في فيلم "الحديقة الجوراسية"، تعلم أحد العلماء كيفية استنساخ الديناصورات وقام بإنشاء مدينة ملاهي كاملة على جزيرة صحراوية، حيث يمكنك رؤية حيوان قديم حي. ومع ذلك، فإن الفرضية حول إمكانية استنساخ الديناصورات من بقايا الحفريات، والتي كانت ذات صلة للغاية بعد إصدار فيلم "الحديقة الجوراسية"، تبين في نهاية المطاف أنها لا يمكن الدفاع عنها.

أثبت علماء أستراليون بقيادة مورتن ألينتوفت ومايكل بونس من جامعة مردوخ (غرب أستراليا) أنه من المستحيل "إعادة إنشاء" ديناصور حي.

قام الباحثون بتأريخ أنسجة عظمية باستخدام الكربون المشع مأخوذة من العظام المتحجرة لـ 158 من طيور الموا المنقرضة. عاشت هذه الطيور الفريدة والضخمة في نيوزيلندا، ولكن قبل 600 عام تم تدميرها بالكامل على يد سكان الماوري الأصليين. نتيجة للبحث، وجد العلماء أن كمية الحمض النووي في أنسجة العظام تتناقص بمرور الوقت - فكل 521 عامًا، ينخفض ​​عدد الجزيئات بمقدار النصف.

تختفي جزيئات الحمض النووي الأخيرة من الأنسجة العظمية بعد حوالي 6.8 مليون سنة. وفي الوقت نفسه، اختفت آخر الديناصورات من على وجه الأرض في نهاية العصر الطباشيري، أي منذ حوالي 65 مليون سنة - قبل فترة طويلة من العتبة الحرجة للحمض النووي البالغة 6.8 مليون سنة، ولم تكن هناك جزيئات الحمض النووي. بقيت في الأنسجة العظمية للبقايا التي تمكن علماء الآثار من العثور عليها.

وقال رئيس فريق البحث مايك بونس: "ونتيجة لذلك، وجدنا أن كمية الحمض النووي في الأنسجة العظمية، إذا تم حفظها عند درجة حرارة 13.1 درجة مئوية، تنخفض بمقدار النصف كل 521 سنة".

وأضاف: "لقد قمنا باستقراء هذه البيانات إلى درجات حرارة أخرى أعلى وأدنى، ووجدنا أنه إذا احتفظت بأنسجة العظام عند درجة حرارة 5 درجات تحت الصفر، فإن جزيئات الحمض النووي الأخيرة ستختفي خلال حوالي 6.8 مليون سنة".

لا يمكن العثور على أجزاء طويلة بما فيه الكفاية من الجينوم إلا في العظام المجمدة التي لا يزيد عمرها عن مليون سنة.

بالمناسبة، حتى الآن، تم عزل أقدم عينات الحمض النووي من بقايا الحيوانات والنباتات الموجودة في التربة الصقيعية. عمر البقايا التي تم العثور عليها حوالي 500 ألف سنة.

ومن الجدير بالذكر أن العلماء سيجرون المزيد من الأبحاث في هذا المجال، حيث أن الاختلافات في عمر الرفات مسؤولة عن 38.6% فقط من الاختلافات في درجة تدمير الحمض النووي. يتأثر معدل تحلل الحمض النووي بعدة عوامل، بما في ذلك ظروف تخزين البقايا بعد الحفريات، والتركيب الكيميائي للتربة، وحتى الوقت من العام الذي مات فيه الحيوان.

وهذا يعني أن هناك احتمالًا أنه في ظروف الجليد الأبدي أو الكهوف تحت الأرض، سيكون نصف عمر المادة الوراثية أطول مما يفترضه علماء الوراثة.

هل من الممكن استنساخ الماموث؟

وقع علماء من جامعة ياكوت الشمالية الشرقية الفيدرالية ومركز سيول لأبحاث الخلايا الجذعية اتفاقية للعمل معًا على استنساخ الماموث. وسيحاول العلماء إحياء الحيوان القديم باستخدام بقايا الماموث الموجود في التربة الصقيعية. يبلغ عمر الماموث حوالي 60 ألف عام فقط، وبفضل البرد تم الحفاظ عليه بالكامل تقريبًا. تم اختيار فيل هندي حديث لإجراء التجربة، لأن الكود الوراثي الخاص به يشبه قدر الإمكان الحمض النووي للماموث.

وفقًا للتوقعات التقريبية للعلماء، لن تُعرف نتائج التجربة قبل 10 إلى 20 عامًا.

إن موضوع الاستنساخ البشري لا يتطور بطريقة علمية بقدر ما يتطور بطريقة اجتماعية وأخلاقية، مما يثير الجدل حول موضوع السلامة البيولوجية، والتحديد الذاتي لـ "شخص جديد"، وإمكانية ظهور أشخاص معيبين ، مما يؤدي أيضًا إلى إثارة الخلافات الدينية. وفي الوقت نفسه، تجرى تجارب استنساخ الحيوانات، وهناك أمثلة على إتمامها بنجاح.

تم إنشاء أول استنساخ في العالم، الشرغوف، في عام 1952. كان الباحثون السوفييت من بين أول من نجح في استنساخ حيوان ثديي في عام 1987. لقد كان فأرًا منزليًا عاديًا.

كان الحدث الأبرز في تاريخ استنساخ الكائنات الحية هو ولادة النعجة دوللي - وهي أول حيوان ثديي مستنسخ يتم الحصول عليه عن طريق زرع نواة خلية جسدية في سيتوبلازم بيضة خالية من نواتها. كانت النعجة دوللي نسخة وراثية من الأغنام المتبرع بها.

إذا كان كل كائن حي، في ظل الظروف الطبيعية، يجمع بين الخصائص الجينية لأبيه وأمه، فإن دوللي كان لديها "والد" وراثي واحد فقط - النموذج الأولي للأغنام. تم إجراء التجربة بواسطة إيان ويلموت وكيث كامبل في معهد روزلين في اسكتلندا عام 1996 وكانت بمثابة طفرة في مجال التكنولوجيا.

وفي وقت لاحق، أجرى علماء بريطانيون وآخرون تجارب على استنساخ ثدييات مختلفة، بما في ذلك الخيول والثيران والقطط والكلاب.

في الآونة الأخيرة، ظهرت تقارير متزايدة في وسائل الإعلام تفيد بأن العلماء يمكنهم بسهولة إحياء الديناصورات التي انقرضت قبل 65 مليون سنة. ومع ذلك، في الواقع، كل شيء ليس بهذه البساطة كما يبدو لأولئك الذين ليسوا على دراية بكل تعقيدات هذه الدراسات. لأنه لا يمكنك في الواقع إحياء الديناصورات. ولكن يمكنك إنشائه مرة أخرى.

هناك طريقتان فقط "لإحياء" حيوان منقرض. تم ممارسة أولها في القرن العشرين. جوهرها هو أنه إذا انقرض السلف البري لبعض الحيوانات الأليفة، فيمكن استعادة مظهره عن طريق عبور ممثلي السلالات الأكثر بدائية التي تنحدر من هذا الجد. وبهذه الطريقة، في السبعينيات من القرن الماضي، تمكن علماء الأحياء الألمان من "إحياء" الجد المنقرض (بتعبير أدق، أحد الأسلاف) للخيول الحديثة - القماش المشمع ( ايكوس فيروس فيروس).

من خلال تهجين ممثلي العديد من السلالات، التي تحتوي خلاياها على جينات الطربان (التي تم إبادتها في بداية القرن العشرين، أي منذ وقت ليس ببعيد)، تمكن العلماء من إنشاء مخلوق يتوافق مظهره تمامًا مع مظهر الحيوان. شكل الأجداد. بعد ذلك، تم إطلاق هذه القماش المشمع في البرية، والآن ترعى عدة قطعان من هذه الحيوانات في ألمانيا وبولندا. ومن المثير للاهتمام أنه على مدى عدة أجيال، لم يخضع مظهرها لتغييرات كبيرة - مما يشير إلى أن "القيامة" كانت ناجحة، ويبدو أن هذه الحيوانات تحتوي على معظم جينات الجد البري للحصان. ومع ذلك، من المستحيل التحقق من ذلك، حيث لم يتم الحفاظ على بنك البيانات الجينية للقماش المشمع نفسه.

ومع ذلك، فإن هذا النهج لا ينطبق على الديناصورات - لأنه لا توجد سلالات محلية من هذه الزواحف. صحيح أن هناك أحفادًا لهذه المجموعة، أي الطيور، وقد تم الحفاظ على مجموعة من الزواحف، قريبة جدًا من شكل أسلاف "السحالي الرهيبة" - التماسيح، ولكنها تعبر ممثلي هذه الأصناف، والتي تكون بعيدة جدًا عن بعضها أخرى من الناحية التطورية، لن تسفر عن أي شيء (وهذا مستحيل من الناحية الفنية - فالفرق في الجينومات كبير جدًا).

هناك طريقة أخرى لـ”القيامة” تقوم على تخليق جنين هجين (اقرأ المزيد عنها في مقال “ما هي مخاطر الأجنة الهجينة؟”). إذا تم الحفاظ على الحمض النووي لحيوان منقرض بالكامل، فيمكن زرعه في نواة الخلية الجرثومية لممثل من أقرب الأنواع، وبالتالي يمكن زراعة الكائن الحي المطلوب. بالنسبة للطيور والزواحف، يكون الأمر بسيطًا - فكل تطورها يحدث في البويضة، ولكن يجب زرع جنين الثدييات في مرحلة معينة في جسم أم بديلة، والتي تلعب دورها أنثى من نفس النوع الأقرب ( على سبيل المثال، في حالة "قيامة" الماموث سيكون هناك فيل آسيوي). وبهذه الطريقة، يخطط علماء الأحياء "لإحياء" الماموث ووحيد القرن الصوفي والغزلان ذات القرون الكبيرة وبعض عمالقة ما قبل التاريخ الآخرين، بالإضافة إلى الذئب الجرابي الذي أُباد في القرن العشرين (لمزيد من المعلومات حول ماهيته، اقرأ مقال "الذئاب كانت خائفة من الذهاب إلى الغابة...")، الذي تم الحفاظ على حمضه النووي بشكل مثالي، وكما يقولون، ينتظر في الأجنحة.

ومع ذلك، فإن هذه الخدعة لن تنجح مع الديناصورات - فالعلماء ليس لديهم عينة واحدة من الحمض النووي لهؤلاء العمالقة. والحقيقة هي أن آخر ممثلي هذه المجموعة ماتوا منذ حوالي 65 مليون سنة، وخلال هذا الوقت تمكنت جميع عظام هؤلاء العمالقة، كما يقولون، من إعادة التبلور، أي تم استبدال جميع المواد العضوية الموجودة فيها بأخرى غير عضوية المواد، فهي في الحقيقة الآن عبارة عن كتل حجرية، تشبه إلى حد ما أجزاء جسم الديناصورات. في مثل هذه الظروف، لا يمكن الحفاظ على الحمض النووي. بالإضافة إلى ذلك، في عصر الدهر الوسيط لم تكن هناك أي تجمعات جليدية أو تربة صقيعية، لذلك لا يمكن العثور على جثة "سحلية رهيبة" كانت ستظل مجمدة لملايين السنين (كما حدث غالبًا مع الماموث).

لذلك، كما ترون، من المستحيل "إحياء" الديناصورات. ومع ذلك، فإن العلماء مقتنعون بإمكانية إنشائهم من جديد. صحيح أن هذه ستكون ديناصورات مختلفة تمامًا، وليس لها أي شيء مشترك ظاهريًا مع عمالقة الحياة الواقعية. ولكن في الوقت نفسه، فهي كاملة تماما.

تعتمد هذه التقنية على حقيقة أن الجينات التنموية المبكرة (المثلية)، التي تتحكم في تكوين المراحل الأولى من الجنين، هي هياكل محافظة تمامًا، وغالبًا ما يتم الحفاظ عليها بالكامل تقريبًا في الأحفاد. وهذا هو السبب في أن الجنين البشري في المراحل المبكرة يشبه السمكة، ثم البرمائيات، وعندها فقط يكتسب سمات خاصة بالثدييات. ولذلك، فإن الطيور، بالطبع، لا تزال لديها جينات متماثلة من الديناصورات. حتى أنها تعمل أثناء تكوين الجنين، ولكن لفترة قصيرة جدًا - ثم تقوم البروتينات الخاصة "بإيقافها" حتى يبدأ عمل الجينات المثلية الخاصة بالطيور فقط.

ولكن ماذا لو تمكنا بطريقة ما من منع إيقاف جينات الديناصورات؟ اكتشف علماء من جامعة ماكجيل (الولايات المتحدة الأمريكية)، بقيادة هانز لارسون، أنه في المرحلة المبكرة من تطور جنين الدجاج، يكون للجنين ذيل مشابه لذيل الزواحف. ولكن بعد ذلك، عند نقطة معينة، ينتهي عمل الجينات المسؤولة عن تكوينه، ويختفي الذيل. حاول الدكتور لارسون وزملاؤه عدة مرات منع نشاط البروتينات التي تعطل جينات الذيل. في النهاية، تمكنوا من القيام بذلك، لكن الدجاج "الذيل" سرعان ما مات، ولم يتشكل أبدًا.

اتخذ علماء الوراثة جون فالون ومات هاريس من جامعة ويسكونسن (الولايات المتحدة الأمريكية) مسارًا مختلفًا، حيث لاحظوا، أثناء تجربة أجنة الدجاج الطافرة، أن بعضها كان لديه نمو غريب على فكي الجنين. وتبين بعد الفحص الدقيق أن هذه "النتوءات" هي أسنان سيفية الشكل، وهي مطابقة لأسنان أجنة التماسيح، والأكثر إثارة للاهتمام، بعض الديناصورات الجوراسية الصغيرة.

واكتشف لاحقًا أن هذه الطفرات لديها جينة متنحية تقتل الجنين عادة قبل ولادته. لكن، كأثر جانبي لنشاطه، يتضمن هذا الجين آخر، وهو الجين المثلي للديناصورات، المسؤول عن تكوين الأسنان. نظرًا لاهتمامهما بهذه الظاهرة، أنشأ فالون وهاريس فيروسًا يتصرف مثل الجين المتنحي، لكنه لم يكن قاتلًا للجنين. وعندما تم حقنه في أجنة طبيعية، بدأت أسنانها تنمو دون أي آثار جانبية ضارة. ومع ذلك، لم يُسمح لـ "القضم" بالفقس - وفقًا للقانون الأمريكي، يجب تدمير الأجنة الهجينة بعد 14 يومًا من انتهاء التجربة.

ومع ذلك، فإن النجاح الأكبر قد حققه الدكتور أرهات أبزانوف من جامعة هارفارد. لقد اكتشف أي من الجينات المثلية للديناصورات هي المسؤولة عن تكوين وجه الزواحف النموذجي بدلاً من منقار الطائر. وكان أيضًا قادرًا على تحديد البروتينات التي "تطفئ" هذه الجينات.

بعد ذلك، أضاف أبجانوف بروتينات أخرى إلى الخلايا الجنينية، مما أدى إلى إعاقة نشاط «المفاتيح»، ونتيجة لذلك توقفت الأخيرة عن العمل. نتيجة لذلك، لم يكن هناك أحد لإيقاف جينات الديناصورات، ونما الدجاج وجها لطيفا للغاية، يذكرنا إلى حد ما بالتمساح. وفي الوقت نفسه، لم يمت الجنين نفسه - بل استمر في التطور بنشاط. ومع ذلك، بعد 14 يومًا، كان من الضروري، مما أثار استياء أبجانوف الشديد، قتله أيضًا.

تشير كل هذه الدراسات إلى أن إنشاء الديناصورات من الطيور أمر ممكن بشكل أساسي. صحيح أن علماء الأحياء ما زالوا لا يعرفون كل الجينات المثلية المتبقية من الديناصورات في الطيور، لكن إثبات ذلك ليس بالأمر الصعب - ففي النهاية هناك مجموعة "تحكم"، أي التماسيح. لم تتم دراسة جميع تعقيدات عملهم بشكل كامل، ولكن هذه مجرد مسألة وقت. لذلك من الممكن أن يظل علماء الوراثة في المستقبل القريب قادرين على تحويل الطائر إلى ديناصور صغير ذو ريش من الجنس مانيرابتورامثل تلك التي كانت موجودة في منتصف العصر الجوراسي.

تجدر الإشارة على الفور إلى أن هذا المخلوق، بالطبع، لن يكون ممثلا للأنواع التي عاشت بالفعل على كوكبنا - بعد كل شيء، سيشمل جينومه DNA الطيور، الذي كان غائبا في الديناصورات الكلاسيكية. سيكون هذا ممثلًا لنوع جديد أنشأه البشر، ولكن ببنية وفسيولوجية مميزة للديناصورات الحقيقية.