שמו של כוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש. איזה כוכב לכת יבשתי הוא הקטן ביותר ואיזה הוא הגדול ביותר?

הדבר המסקרן והמסתורי ביותר עבור האנושות הוא היקום. המושג הזה כולל חלל ענק שאין לו גבולות, הוא מלא בחומר, גלקסיות, חורים שחורים, וזה רק מה שמדענים יודעים. גלקסיות, בתורן, מורכבות ממערכות כוכבים ומצביריהן. אנשים תמיד התעניינו במה מסתיר חלל. זה כבר זמן רב עובדה ידועה שמערכת השמש אינה היחידה ביקום כולו. מערכת זו כוללת את כדור הארץ וכוכבי לכת רבים אחרים.

מערכת השמש היא אחד המרכיבים של הגלקסיה. היסוד החשוב ביותר במרכז המערכת כולה הוא השמש, שסביבה סובבים כוכבי הלכת. כל כוכבי הלכת שונים לחלוטין, אינם דומים זה לזה. אם ניקח בחשבון את פני השטח של כל כוכב לכת, כלומר קרח וחם, חלקם מכילים גז, אחרים לא, ולכן הם נחשבים צפופים. כל כוכב לכת במערכת השמש גם שונה זה מזה בגודלו. במאמר זה נדבר על מהו כוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש שלנו וביקום.

כוכב פלוטו

בשנת 1930 גילה קלייד טמבו את כוכב הלכת החדש פלוטו. במשך זמן רב הוא נחשב לכוכב הלכת תשיעי מן המניין של מערכת השמש, אך מאז 2006 הוא החל להיחשב ככוכב לכת ננסי. זהו כוכב הלכת הננסי הגדול ביותר בגודלו והשני במסה. לאחר שכוכב הלכת הזה התגלה, הוא נתפס ככוכב הלכת התשיעי הרחוק ביותר במערכת השמש. הופעתו של פלוטו הייתה זו שסימנה את תחילת הופעתה של קטגוריה כזו כמו כוכבי לכת קטנים, אחרת הם נקראו פלוטואידים.

לפלוטו לוקח 248 שנים להשלים מסלול אחד סביב השמש.

פלוטו נמצא במרחק של 40 יחידות אסטרונומיות מהשמש. בהתאם, פי 40 רחוק יותר מכדור הארץ. אם נשווה בקילומטרים, מדובר על כ-6 מיליארד קילומטרים. הבחינו כי לכוכב הלכת הננסי הזה יש אטמוספרה המשתרעת מעבר לאטמוספירה של כדור הארץ. אבל האטמוספירה הזו מופיעה כאשר פלוטו מתקרב לשמש. כוח הכבידה על פלוטו חלש מאוד, מכיוון שהוא קל פי כמה מכדור הארץ. התהליכים המתרחשים על הפלנטה תלויים ישירות במיקומו, אם כי אנו יכולים להסיק מסקנות על כך רק על ידי התבוננות מבחוץ.

מדענים מאמינים שהשמש צריכה להיראות על פלוטו ושם לא חשוך לגמרי. מזג האוויר צפוי להיות גרוע, עם טמפרטורות נמוכות ורוחות חזקות. אין עדיין נתונים על נוכחות שדה מגנטי על כוכב הלכת הננסי הזה. פלוטו נמצא במרחק גדול מאוד, כך שקשה לומר את מידותיו המדויקות, אך ידוע שהמסה שלו קטנה פי 5 מהמסה של כדור הארץ. אסטרונומים משערים כי פני כוכב הלכת עשויים מגזים קפואים, כאשר חצי כדור אחד מקרח מתאן והמיספרה השנייה מחנקן קפוא.

בשנת 2006 נשלחה חללית לכוכב הלכת הננסי

לפני זמן לא רב, התואר של אחד מכוכבי הלכת הקטנים ביותר ביקום עבר לכוכב אחר בשם מרקורי.

כַּספִּית

מרקורי הוא כוכב הלכת במערכת השמש הקרוב ביותר לשמש והוא מסתובב כל כך מהר עד שתרבויות עתיקות האמינו שהם שני כוכבים שונים לחלוטין, המופיעים במהלך היום והערב. לאחר שפלוטו הפך לכוכב לכת ננסי, מרקורי החל להיחשב לכוכב הלכת הקטן ביותר מבין השמונה. מרקורי גדול בגודלו מהירח, אך לא בהרבה. זהו כוכב הלכת היחיד שאין לו לוויינים טבעיים, ויום שווה ל-176 ימים על כדור הארץ. הפרש הטמפרטורות במהלך היום מפתיע: ביום המחוון עולה ל-480 מעלות צלזיוס, ובלילה הוא יורד למינוס 167 מעלות צלזיוס. אין אטמוספרה על פני השטח, כך שכוכב הלכת אינו מסוגל לשמור על חום, ובצל הטמפרטורה יכולה להיות נמוכה יותר באופן ניכר, אך עדיין נוצרים עננים בקטבים.

יש כמה תכונות על פני כדור הארץ:

• מספר רב של מכתשי פגיעה שנוצרו במשך מיליארדי שנים רבים;
• בין המכתשים יש מישורים שלדעתם נוצרו מתנועת זרמי הלבה בעבר הרחוק;
• נוכחותם של סלעים המפוזרים על פני השטח של מרקורי ונמתחים לאורך כמה אלפי קילומטרים.

במערכת השמש, מרקורי הוא כוכב הלכת הקטן ביותר ובמקביל הוא אחד מכוכבי הלכת הבודדים שניתן לראות בשמי לילה בהירים בעין בלתי מזוינת. יש חמישה כוכבי לכת כאלה בסך הכל.

שנה אחת על מרקורי שווה ל-88 ימי כדור הארץ

הכוכב החדש והקטן ביותר ביקום

מדענים הצליחו לגלות כוכב לכת שהוכר מאוחר יותר כקטן ביותר, זה קרה ב-2013. התברר שהוא קטן בגודלו ממרקורי וקרוב פי שלושה לכוכב שלו מאשר מרקורי לשמש. טמפרטורות גבוהות שולטות על פני השטח שלה, המגיעות עד 425 מעלות צלזיוס. מדענים נתנו לו את השם Kepler-37b.

למרבה הצער, עדיין יש מעט נתונים מדויקים על גודלו של כוכב הלכת החדש; ידוע כי בממדיו הוא מעט יותר גדול מהירח שלנו. לדברי אסטרולוגים, הוא מורכב מאבן. הקושי בלימוד נעוץ בעובדה שהאטמוספירה מפריעה למכשירים בכדור הארץ.

דרך מעניינת לזהות כוכבי לכת גדולים וקטנים. אסטרולוגים צופים בכוכב זה או אחר זמן רב ומחכים לרגע שבו האור ממנו דועך. זה אומר שגוף כלשהו שנקרא כוכב לכת עבר בין הכוכב הנצפה לכדור הארץ. עם זאת, באמצעות שיטה זו קל יותר לקבוע אילו כוכבי לכת הם הגדולים ביותר, מכיוון שרוב כוכבי הלכת הללו היו גדולים בהרבה מכדור הארץ ודומים יותר בגודלם לצדק.

קשה מאוד להבחין בעמעום של Kepler-37b, אבל מדענים גילו תגלית חדשה

במשך שנים רבות, מדענים הניחו הנחות לגבי מה שנמצא מעבר למערכת השמש. הודות לפיתוחים ולציוד העדכניים ביותר, התגלו תגליות רבות שאפשרו ללמוד יותר על היקום בכללותו. כרגע אי אפשר לומר כמה כוכבי לכת יש בסך הכל ביקום. הגלקסיה מכילה מאות טריליוני כוכבי לכת, בגדלים שונים ובעלי תכונות שונות. מתוך המספר המדהים הזה, מעט חפצים נחקרו. בהחלט ייתכן שמדענים יגלו בקרוב כוכב לכת חדש, שיהיה אפילו קטן יותר מאלה שניתנו במאמר שלנו.

אם ניקח בחשבון את הגדלים של כל כוכבי הלכת במערכת השמש, יתברר למי מהם יש הגדלים הקטנים ביותר. זהו כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש - מרקורי.

היסטוריה של השם

לאנשים היה רעיון על מרקורי מאז ימי קדם, אבל הם טעו קצת, וחשבו שמדובר בשני כוכבי לכת שונים. זאת בשל העובדה שהופעתו של מרקורי בשמים התרחשה בשעות שונות של היום ומצדדים שונים של השמש. אבל בהדרגה התברר שזה עדיין כוכב לכת אחד והוחלט לתת לו שם. אנשים החליטו שזה יהיה קשור לאלים של רומא העתיקה - במיתולוגיה הרומית העתיקה, מרקורי היה אל המסחר, שטס במהירות באמצעות סנדלים עם כנפיים. ומכיוון שתנועתו של מרקורי קשורה באמת לטיסה אחרי השמש, זה השם מושלם לכדור הארץ.

תכונות של מרקורי

האווירה על מרקורי נעדרת כמעט לחלוטין, מכיוון שהיא נדירה מאוד. אטומים שונים נמשכים לכוכב זה (אשלגן, מימן, נתרן, הליום, ארגון, חמצן), אשר תוחלת החיים שלהם קצרה (לא יותר מ-200 ימי כדור הארץ).

כספית נבדלת על ידי הבדלי טמפרטורות עצומים. במהלך היום הטמפרטורה יכולה להיות פלוס 350 מעלות צלזיוס, ובלילה - מינוס 170 מעלות. זה בדיוק בגלל העובדה שאין כאן אווירה. הקרבה לשמש והתהליך האיטי של סיבוב כוכב הלכת סביב צירו משפיעים גם הם על שינויי טמפרטורה חדים. עם זאת, מדענים מניחים (אפילו למרות תנודות הטמפרטורה החדות הקיימות) שיש קרח על פני השטח של מרקורי. הם מניחים שהוא מגיע לכוכב לכת עם שביטים שנופלים כאן.

מדענים מצאו ראיות לכך שמקורו של מרקורי באותו אופן כמו כוכבי לכת יבשתיים אחרים. לכוכב הלכת הקטן ביותר הזה במערכת השמש יש הרכב קרום דומה לזה של מטאוריטים, שהופיעו משאר חלקי החומר ששימשו ל"בניית" מערכת השמש. לכן, החוקרים הגיעו למסקנה שמרקורי הוא אחיהם של כדור הארץ, מאדים ונוגה.

יום מרקורי, שבמהלכו חולפות שנתיים על הפלנטה, הוא 176 ימי כדור הארץ. ההסבר לכך הוא כדלקמן: מרקורי טס סופר-מהיר סביב השמש, אך נע כל כך לאט ביחס לציר שלו, עד שניתן להשוות את התנועה הזו לצעדים של חילזון. לפיכך, מרקורי מסוגל לעוף סביב השמש פעמיים במהלך מהפך אחד סביב עצמו.

פרמטרים של כספית

היקפו של מרקורי הוא 4879 ק"מ. זה פחות מההיקף של לוויינים קטנים. עם זאת, למרות גודלו הקטן בקוטר, מרקורי גדול יותר במסה בשל נוכחותה של ליבה ענקית. המסה שלו היא 3.3x1023 ק"ג. צפיפותו הממוצעת קטנה מעט מצפיפות כדור הארץ הגדול יותר (5.43 גרם/סמ"ק), מה שמעיד על נוכחות של כמות גדולה של מתכות בשטחו.

אילו סודות של הפלנטה הזו עדיין לא נחשפו?

למרות העובדה שמדענים חוקרים את כוכב הלכת הזה, כמה תעלומות עדיין נותרו לא פתורות. לדוגמה, על כספית כמות הגופרית גדולה יותר מאשר בקרום כדור הארץ. אבל למה זה? ואכן, בשל תנאי הטמפרטורה הגבוהים מאוד, הגופרית חייבת להתאדות.

למדענים אין עדיין הסבר מדוע צפיפות כוכב הלכת גבוהה מאוד. אחרי הכל, פרמטר זה תלוי ישירות במסה של כוכב הלכת. החומר הקיים בכוכב חייב להידחס בכוח משקלו. על מרקורי, כוח הכבידה קטן פי שלושה מזה של כדור הארץ. והתעלומה הזו טרם נפתרה.

מעניין גם מאיפה מגיע השדה המגנטי על מרקורי, ואיך לכוכב הזה יש ליבה ענקית. מדענים עדיין לא מצאו תשובות לשאלות רבות, למשל, כדי לגלות אם השדה המגנטי קיים בכל מקום או שהוא טבוע רק בחלקים מסוימים של כדור הארץ.

צדק וכדור הארץ בהשוואה

• כוכב הלכת הגדול ביותר במערכת השמש הוא צדק. זהו כוכב הלכת החמישי מהשמש וכבד יותר מפי 2.5 מכל שאר כוכבי הלכת גם יחד! קו המשווה של צדק הוא בערך פי 11 מקוטר כדור הארץ, אורכו הוא 143,884 ק"מ!

מרקורי וכדור הארץ בהשוואה

• כוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש הוא מרקורי.קוטרו 4789 ק"מ בלבד. הוא אפילו קטן יותר בגודלו מחלק מהלוויינים שלו, כמו גנימד של צדק וטיטאן של שבתאי.
• זה פרדוקסלי שלכוכב הלכת הגדול ביותר, צדק, יש את הלוויין הקטן מכל הידוע. היא נקראת Leda וקוטרה 10 ק"מ.
• פאלאס הוא האסטרואיד הגדול ביותר.קוטר – 490 ק"מ. עד 2006 נחשב קרס לאסטרואיד הגדול ביותר, עד שקיבל מעמד של כוכב לכת ננסי.

• אחד המעניינים חידות השמש- זוהי קורונה השמש (החלק החיצוני של האטמוספירה), שהטמפרטורה שלה גבוהה מזו של הכוכב עצמו.
• צדקשובר את כל השיאים במערכת השמש. יש לו את המספר הגדול ביותר של לוויינים - 63! המתחרה הקרוב ביותר שלו הוא שבתאי עם 60 לוויינים.
• כוכב הלכת הבהיר ביותר במערכת השמש הוא נוגה. ליתר דיוק, זהו כוכב הלכת שמשקף את כמות אור השמש הגדולה ביותר - 76%. מאפיין זה נובע מעננים מיוחדים באטמוספירה של נוגה. זהו העצם השלישי הבהיר ביותר בשמי כדור הארץ, שני רק לנוגה לשמש ולירח.

• השביט המואר ביותרעם השם הפרוזאי C/1910 A1, הוא עולה אפילו על נוגה בבהירותו. הוא ידוע גם בשם השביט הגדול של ינואר, כפי שהתגלה בינואר 1910.
• האסטרואיד הבהיר ביותר- וסטה. זהו האסטרואיד היחיד שניתן לראות בעין בלתי מזוינת בשמי הלילה.
• המקום הכי קרמערכת השמש - הלוויין של נפטון, טריטון. שם חם ב-38 מעלות מאפס מוחלט, כלומר -235.
• נפטון - כוכב הרוח ביותר. תצורות אטמוספריות גדולות בקו המשווה של נפטון נעות במהירות של 320 מטר לשנייה, וקטנות יותר נעות פי 2 מהר יותר.

פלוטו אינו עוד כוכב הלכת האחרון במערכת השמש

• עד 24 באוגוסט 2006, האמינו שיש 9 כוכבי לכת במערכת השמש. אבל עכשיו יש 8 מהם כי האיגוד האסטרונומי הבינלאומי הוציא את פלוטו הגמד מהרשימה. אבל עכשיו היה מחקר חדש שמצביע על כך שפלוטו עשוי להזדקק לסיווג מחדש. אז בעתיד הקרוב אולי יהיו שוב 9 כוכבי לכת!

תפיסה מוטעית פופולרית היא להחשיב את מרקורי החם ככוכב הלכת הקטן ביותר; למעשה, כוכב הלכת הקטן ביותר הוא פלוטו קר ומרוחק. יש השוללים את המעמד הפלנטרי בכלל, אבל הנושא הזה שנוי במחלוקת, מעמדו של פלוטו לא הוכח, ומעמד לא פלנטרי הוא לא יותר מ"עובדה עיתונאית". השני בסדר עולה הוא אכן מרקורי. כוכב הלכת פלוטו נקרא על שמו של האל הרומי של השאול, ויש לראות שם זה הגיוני למדי. פלוטו מקבל הרבה פחות אור שמש מאשר כדור הארץ.

עולם של מסתורין

טלסקופים רבי עוצמה היו זמינים לבני אדם רק בעשורים האחרונים, וכוכב הלכת פלוטו התגלה רשמית כבר ב-1930. בשנת 1915, הוכרז רשמית שיש כוכב לכת תשיעי בפאתי מערכת השמש. איך חישבו את הגוף השמימי הקטן הזה? גוף שהמסה שלו דומה לה משפיע באופן בלתי נמנע השפעה כבידה על שכניו. משקיפים ציינו שאורנוס ונפטון סוטים מעט מהמסלולים המחושבים, והדבר הוביל להנחה על קיומו של כוכב הלכת המסתורי ביותר שנצפה.

מתחת לקרח

פלוטו הוא כוכב לכת בלתי מסביר פנים. ההנחה היא שהאטמוספירה שלו מורכבת מגז מתאן, והמשטח מכוסה בקרח מתאן. קר שם (הטמפרטורות הרגילות הן פחות מ-200 מעלות מתחת לאפס צלזיוס). אגב, תיאורטית זה יכול להתנגש עם נפטון (המסלולים שלהם חופפים), אבל ההסתברות לאירוע כזה קטנה מאוד, המסלולים של כוכבי לכת רחוקים הם עצומים מדי.

שניים באחד

עם זאת, מיקומו של פלוטו (ככוכב לכת נפרד) אינו ברור. העובדה היא שלכוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש יש לוויין ענק לגודלו. ומהירות הסיבוב של פלוטו סביב צירו עולה בקנה אחד עם מהירות הסיבוב של כרון סביבו. נראה היה שהוא קפוא מעל נקודה אחת על הפלנטה. לכן, אם היו חיים על פלוטו, תושבי חצי כדור אחד בלבד היו רואים לוויין בשם כארון. זה אפילו הגיוני לראות בזוג הזה כוכב לכת כפול, הלוויין האדום כל כך גדול. מדענים מאמינים שכרון עשוי מסלע. אבל אף אחד לא יכול לומר בוודאות עד שנלקחות דגימות של החומר מפני השטח.

מאיפה הכוכב?

ברגע שהתגלה פלוטו, החלו מדענים לשער מהיכן הגיע כוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש. והתברר שזה ההגיוני ביותר להתייחס לכוכב התינוק כלוויין לשעבר של נפטון. נראה שפלוטו עצמו אינו מכיל סלעים מתכתיים, כמו הלוויין שלו, אלא מורכב מקרח. סודות מסלולו טרם נחשפו על ידי אסטרונומים (כמו סודותיהם של כמה מהלוויינים הקפואים של נפטון), אך ניתן לאתר קווי דמיון מסוימים. אבל למה זה קרה? אולי פלוטו הודח ממסלולו על ידי אסטרואיד או שביט גדול מאוד שעבר במקום. עם זאת, מאיפה כארון בא אז? יש המאמינים שזה חלק לשעבר של פלוטו. אבל זה לא סביר, כי הרכב כוכב הלכת והלוויין שונה מאוד.

קשה לומר בוודאות על משהו שכל כך רחוק מאיתנו. כוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש שומר על סודותיו. והוא ישמור עליו לאורך זמן, בעיקר בשל המרחק העצום המפריד בינו לבין כדור הארץ.

בשנת 2006 הופיעו דיווחים שפלוטו אינו כוכב לכת כלל, אלא חלק, אך בספרים ובמחקרים, פלוטו - לכן, פלוטו, ולא מרקורי, עדיין צריך לקבל מעמד של כוכב הלכת הקטן ביותר.

אני אוהב להסתכל על שמי הלילה זרועי הכוכבים. זהו יופי יוצא דופן. אבל מכדור הארץ אנו רואים רק חלק קטן מגופים קוסמיים. יש עוד הרבה מהם בשטח פתוח. אהבתי ללמוד אסטרונומיה בבית הספר. עכשיו, שנים רבות לאחר מכן, אני מתעניין גם במרחבים הלא נחקרים של הגלקסיה. לאחר מכן, אני רוצה לענות על השאלה שהועלתה לעיל ולדבר מעט על אלה כוכבי הלכת של מערכת השמש.

כוכב הלכת הארצי הקטן ביותר

כולם יודעים שבמערכת השמש יש רק תוכנית 8ט. 4 הראשונים מהם סובבים סביב השמש. מדענים קוראים להם כוכבי לכת יבשתיים. מעניין שעד שנת 2006, נחשב פלוטו לכוכב הלכת הקטן ביותר, אך מדענים הוכיחו שהוא אינו כוכב לכת. מרקורי נחשב לכוכב הלכת הארצי הקטן ביותר:

• בעל נפח של 6.083 1010 ק"מ³. כי זה הכוכב הקטן ביותרא;
• כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש. זה פרדוקסלי שנוגה (רחוקה מהשמש) הרבה יותר חם ממרקורי;
• בצד הפונה לשמש יש טמפרטורה של 400מעלות צלזיוס. בצד השניבאותו זמן אולי מינוס 100 מעלות צלזיוס;
• מכדור הארץ ניתן לראות את הכוכב הזה ללא טלסקופ בעין בלתי מזוינת;
• בשנת 2004 מכדור הארץ היה הושקבדיקה של מסנג'ר, הוא עדיין על מרקורי;
• העדות הראשונה לקיומו של מרקורי חזרה 3000 לפנה"ס ה.;
• לכוכב הלכת יש דק אַטמוֹספֵרָה;
• יום על מרקורי נמשך 176 ימי כדור הארץ..

מרקורי הוא מעט נחקרכוכב לכת.

כדור הארץ הוא כוכב הלכת הארצי הגדול ביותר

מבין 4 כוכבי הלכת הארציים, כדור הארץ הוא הגדול ביותר. זהו כוכב הלכת הביתי שלנו, כך שכדור הארץ הוא הכוכב הנחקר ביותר במערכת השמש:

• הוכח שכן ההפלנטה היחידה שיש בה חיים;
• בין כוכבי הלכת הארציים כדור הארץ בעל הכבידה והשדה המגנטי הגדולים ביותר;
• לכדור הארץ יש צורה גיאואיד הוא כדור משוטח בקטבים;
• הגדול ביותר התגלה ב-2006 חור באוזון מעל אנטארקטיקה;
• לכדור הארץ יש רק לוויין אחד - הירח;
• למעשה יום על פני כדור הארץ נמשך 23 שעות, 56 דקות ו-4 שניות..