Estación Antártica McMurdo

(de la serie "En las afueras del planeta")

McMurdo es el asentamiento, puerto, centro de transporte y centro de investigación más grande de la Antártida. Pertenece al Programa Antártico de Estados Unidos, pero también presta servicio a estaciones y programas de investigación de otros países. Ubicado junto al Glaciar Ross, en la zona de reclamos territoriales de Nueva Zelanda. La distancia a Nueva Zelanda es de 3500 km al norte, a la Estación Científica Scott de Nueva Zelanda, 5 km. La población puede llegar a 1.258 personas en verano (1996) y unas 150 personas en invierno (1999). Sin embargo, ahora la población se ha estabilizado: alrededor de 1.200 personas viven allí de forma permanente.

Ubicación de la Estación McMurdo en el mapa de la Antártida

Cerca de la estación se conserva la cabaña de Robert Scott, a partir de cuya construcción en 1902 comenzó su historia la “capital de la Antártida”. Ahora la estación es un centro científico moderno y funcional y la comunidad más grande de la Antártida, tiene 3 aeródromos (2 de ellos estacionales), un lugar para el aterrizaje de helicópteros y más de 100 edificios. La estación opera invernaderos que abastecen al personal de productos frescos. Aquí también se encuentra la Iglesia de las Nieves, el edificio religioso más austral del mundo.

Rompehielos acercándose a la estación

En 1960-72 En la estación funcionó la primera y única central nuclear del continente. Debido a la prohibición del uso de energía atómica en la Antártida, así como a los problemas observados durante el funcionamiento del reactor (se observaron un total de 438 problemas, incluidas fugas de agua y grietas en el reactor), la estación fue cerrada y enviado íntegramente a San Diego. Se informa que varios marineros que participaron en la evacuación del reactor sufrieron posteriormente y murieron de cáncer. Actualmente, solo queda una placa conmemorativa de bronce en el sitio de la estación.

Buque de carga descarga en McMurdo

Airbus A319 "Skytraders" en McMurdo

Actualmente aquí se reciben cuatro canales de televisión, los cuales se transmiten a la estación a través de un centro de recepción satelital ubicado a 40 kilómetros de la estación. Durante algún tiempo, la única estación de televisión militar en la Antártida, AFAN-TV, operó en McMurdo. El director Werner Herzog relató la vida cotidiana en la estación en su película Encuentros en el fin del mundo.

Vista de la estación desde el espacio.

Entre los proyectos de gran envergadura, cabe destacar también la construcción de la Carretera Transantártica, que conectará la estación con el Polo Sur y la estación Amundsen-Scott.

En Tierra Victoria, en la Antártida, al oeste del estrecho McMurdo, hay un lugar curioso: tres valles secos: Victoria, Wright y Taylor, enormes depresiones con pendientes pronunciadas, excavadas por glaciares desaparecidos hace mucho tiempo. Aproximadamente 8.000 km² de tierra antártica no están cubiertos ni por hielo ni por nieve.

Vista a lo largo de Taylor Valley hacia McMurdo Sound. El cono en el horizonte a la derecha es el volcán Erebus en la isla Ross.

El valle de Taylor termina, pasando bajo el hielo fijo en la orilla del estrecho. En el verano antártico (de noviembre a marzo), la costa está bañada por las olas del mar.

En la mayor parte de la Antártida hay muy pocas nevadas; la mayor parte de su capa de nieve y hielo se formó por la condensación helada de la atmósfera, como en los picos de las montañas o en los congeladores de los refrigeradores viejos. En los valles secos, la tasa de precipitación anual es de solo 25 mm, pero incluso estas lamentables migajas se evaporan sin pasar a la fase líquida, como en Marte; la humedad del aire aquí es muy baja debido a los vientos catabáticos que soplan periódicamente aquí: frío y corrientes de aire seco de la capa de hielo, que a veces alcanzan velocidades de hasta 320 km/h (esta es la velocidad más alta de los vientos que soplan constantemente en la Tierra). Gracias a esto, los valles están prácticamente libres de hielo desde hace unos 8 millones de años.

Picos Electra, Circe y Dido. Un “paisaje paralizado” que permanece sin cambios desde hace millones de años.

Para escalar, un equipo de geólogos (los rojos) cruza el valle. Se sienten atraídos por el glaciar del fondo, que contiene en sus capas la historia del clima de muchos siglos.

Aquí y allá en los valles hay cadáveres momificados de focas. La descomposición es lenta en el aire frío y seco, y es posible que algunos de estos animales hayan llegado aquí y hayan muerto hace cientos o incluso miles de años. Qué diablos querían aquí no está del todo claro; La única suposición es que las focas se arrastraron hacia los valles debido a algún tipo de daño en el sistema nervioso central y pérdida de orientación, y permanecieron allí, exhaustas.

Dunas congeladas en el Valle Victoria.

La arena, como se puede ver en las fotografías, está congelada como el cemento y forma una red característica del permafrost: entre las partículas del suelo hay una cierta cantidad de humedad congelada. Donde hay más, viven endolitos de algas unicelulares fotosintéticas, directamente dentro de las piedras, en microfisuras debajo de la superficie de los adoquines, a una profundidad de micrones a varios milímetros, dependiendo de la transparencia del mineral. Viven lentamente y no necesitan mucho: un poco de luz solar, dióxido de carbono de la atmósfera, vapor de agua condensado y microelementos: eso es todo, algún tipo de materia orgánica está lista. Y donde hay materia orgánica, hay hongos y bacterias. En la cima de esta pirámide alimenticia se encuentran tres especies de gusanos nematodos microscópicos, de no más de 1 mm. En principio, todavía queda musgo, pero hace mucho que no funciona: está sublimado y conservado por el frío. Esperando, congelados bajo tierra, el próximo calentamiento global. Eso es todo.

Aunque no, no todo. Cada valle tiene lagos helados, con lentes de salmuera debajo del hielo. El mayor de ellos, Vanda, con más de 60 m de profundidad, está rodeado por una capa de hielo de cuatro metros de espesor. El hielo actúa como un invernadero y la temperatura en el fondo del lago en un día polar, según los cálculos, puede alcanzar los +25°C. En estos pequeños mundos, cerrados desde hace miles de años, quizás también vivan algunos microorganismos, aún esperando a ser descubiertos, que se desarrollan según sus propias leyes.

Si alguna vez se encuentra vida en Marte, también será de uno de estos dos tipos: endolitos o habitantes de lagos subglaciales en los polos. Además, hasta la fecha se han descubierto en la Antártida unos doscientos ochenta lagos subglaciales, y la mayoría de ellos están ocultos bajo una capa de hielo a una profundidad de varios kilómetros. Sin embargo, esta es una historia aparte.

UPD: En cuanto a las focas, resulta que esto no es un misterio. Aquí está Dima. skyruk , que trabajó como ictiólogo en Chukotka, escribe en los comentarios: “En cuanto a las focas, en la misma Chukotka hubo un caso en el que el mar se congeló y las morsas caminaron por tierra: 60 kilómetros, hasta ríos o lagos cálidos, o en general - Encontrar al menos una zona descongelada. Las focas, por supuesto, no son morsas, pero personalmente no me sorprendió ver esta foto. Nunca se sabe qué podría obligar a una foca a viajar 30 km por tierra. ya viejas y desdentadas (las focas antárticas desgastan sus dientes cuando mastican y mantienen agujeros de ventilación en el hielo).

A menudo llamada "el último rincón de la civilización", la Estación McMurdo está ubicada en una parte remota de la región del polo sur del mundo. El Centro de Investigación Americano es el campamento más grande de su tipo. Es el último lugar accesible del Continente Blanco al que se puede llegar en barco. Aquí se realizan investigaciones en los campos de aeronomía y astrofísica, biología y medicina, geología y geofísica, glaciología y geología glacial, sistemas oceánicos y climáticos. Los participantes, artistas y escritores de la Bienal Antártica también trabajan cerca de la Estación McMurdo.

base científica estadounidense

La estación fue construida en el borde del estrecho McMurdo, junto al glaciar Ross, cerca de Nueva Zelanda. El centro de investigación debe su nombre a este estrecho, que a su vez recibió su nombre en honor al teniente Archibald McMurdo. Trazó un mapa de la zona en 1841 bajo el mando de un explorador británico. El explorador británico Robert Scott estableció por primera vez una base cerca del sitio en 1902 y construyó la cabaña abierta que aún se encuentra junto al puerto en Hut Point.

Estados Unidos inauguró oficialmente aquí su primera estación el 16 de febrero de 1956. Los fundadores originalmente la llamaron Instalación Aérea Naval McMurdo. Evolucionó a partir de un campamento dentro de la "Operación Deep Freeze". La estación era simplemente una colección de tiendas de campaña antes de que se construyeran los edificios.

Casa para científicos y turistas.

Explora todo, desde el cambio climático hasta la vida silvestre antártica, las plataformas de hielo cambiantes y todo lo que pueda ayudarnos a comprender mejor esta parte más misteriosa del mundo. Durante las últimas dos décadas, se han realizado decenas de miles de expediciones polares con cámaras hiperbáricas submarinas. McMurdo sirve como base de apoyo final para misiones de exploración extrema.

Aunque la mayor parte del trabajo se realiza durante los meses soleados de “verano”, McMurdo no disminuye el ritmo en invierno. Durante la temporada alta viven aquí unas 1.200 personas, mientras que durante el período de tranquilidad permanecen unos 250 residentes.

Los tenderos abastecen cocina internacional, los carpinteros y los trabajadores de la construcción mantienen el lugar, los conductores de autobuses transportan pasajeros y carga, los jardineros mantienen los invernaderos y, curiosamente, todos comen helado.

Este es su propio mundo separado con intenciones y objetivos especiales. Cuenta con una capilla, varios cajeros automáticos, un campo de golf, tres pistas de aterrizaje, una estación de bomberos, una oficina de correos y dos bares. Por supuesto, la estación McMurdo es un lugar demasiado remoto para venir a tomar una copa. Sin embargo, visitar este lugar increíblemente hermoso e interesante es uno de los aspectos más destacados para los huéspedes de los cruceros por la Antártida. McMurdo es quizás una de las ciudades más interesantes que puedes visitar.

La vida en la estación McMurdo

La Antártida suele describirse como un lugar fascinante. Su atracción magnética, la espectacular belleza de sus paisajes, su increíble vida salvaje y sus experiencias surrealistas te cautivarán y te harán volver por más. La estación McMurdo no es una excepción. Muchos de los residentes y científicos que trabajan y viven aquí regresan año tras año.

Las temperaturas extremas registradas en estas partes alcanzaron -50 grados y +8 grados centígrados. El valor medio es de -18 °C. La nieve acumulada puede acumularse hasta 1,5 metros al año, aunque la estación se derrite en verano. El viento medio es de unos 5,1 metros por segundo, con ráfagas de 52 metros por segundo registradas en julio de 1968.

Estación McMurdo

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En tales condiciones, los residentes de la estación necesitan equipos fiables. La marca Canada Goose suele proporcionar la máxima protección contra las precipitaciones, el frío y el viento. Pero además de la marca canadiense, The North Face también produce ropa de abrigo para expediciones. Incluso bautizaron uno de sus modelos con el nombre de la estación antártica. Su parka McMurdo, confeccionada con nailon duradero con membrana HyVent, simboliza la exploración y la protección completa, incluso en el polo.

La vida actual en McMurdo es tranquila y extraordinaria al mismo tiempo. Los entusiastas organizan exposiciones de arte, van al pub para escuchar música en vivo y participar en maratones. Aunque la Antártida es un enorme laboratorio que atrae a muchos científicos, también atrae a gente del arte. La Fundación Nacional de Ciencias, que apoya gran parte de la investigación, tiene un programa para artistas y escritores. Presentaba al escritor de ciencia ficción Kim Stanley Robinson y al músico Henry Kaiser. El objetivo del programa: aumentar la comprensión de la gente sobre el continente y documentar el patrimonio antártico de América.

En los últimos años han surgido nuevos programas destinados a estudiar el medio ambiente del Océano Austral, monitorizando los cambios climáticos, la temperatura, la composición y la dinámica de la atmósfera media y superior de McMurdo.

Dos empleados de la estación de investigación estadounidense McMurdo murieron en la Antártida en circunstancias poco claras.

La causa de la muerte no ha sido establecida.

La información sobre las muertes fue confirmada por el servicio de prensa de la Fundación Nacional de Ciencias, que supervisa el Programa Antártico de Estados Unidos.

Según la NSF, el 12 de diciembre, en el edificio en el que se encuentra el generador que alimenta el transmisor de radio. Sus responsabilidades incluían monitorear el equipo de seguridad contra incendios. El equipo llegó al lugar en un helicóptero, cuyo piloto esperaba la finalización de los trabajos. Los especialistas tuvieron que realizar el mantenimiento preventivo de los sistemas de extinción de incendios.

Al cabo de un rato, el piloto, que no esperó a que regresaran los técnicos, entró él mismo en el edificio. Los especialistas fueron encontrados inconscientes en el suelo. Los médicos que llegaron al lugar de la emergencia confirmaron el fallecimiento de uno de los empleados. El segundo fue trasladado a la unidad médica, donde posteriormente también falleció.

Como informó Reuters con referencia a Peter West, portavoz de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., no hay evidencia de muerte violenta. Por el momento, no se ha establecido la causa de la tragedia y la investigación continúa.

McMurdo es la base más grande de la Antártida

West dijo que no estaba autorizado a revelar ningún detalle de la investigación ni las identidades de las víctimas.

La Estación Antártica McMurdo es el asentamiento, puerto, centro de transporte y centro de investigación más grande de la Antártida. En la estación trabajan unas 1.300 personas durante la temporada de verano. La estación fue fundada en 1956. Actualmente cuenta con 3 aeródromos, varios helipuertos y más de 100 edificios, incluidos invernaderos donde se cultivan hortalizas frescas.

A pesar de todas las comodidades y la tecnología moderna, la Antártida sigue siendo una zona de alto riesgo, donde cualquier error puede tener las consecuencias más graves.

Iván Khmara. Foto: wikipedia.org

La cuenta de las pérdidas soviéticas en la Antártida se abrió el 21 de enero de 1956. soldado de 19 años Iván Khmara, que sirvió en Dikson, logró pasar la selección competitiva de voluntarios para la Primera Expedición Antártica Integral de la Academia de Ciencias de la URSS. En el fatídico día, Iván, que era conductor de tractor, participó en la descarga de los barcos "Ob" y "Lena". Su tractor cayó por el hielo. La puerta de la cabaña estaba cerrada y no tuvo tiempo de saltar. No se pudo encontrar el cuerpo del fallecido: la profundidad en este lugar superaba los 70 metros. La mañana del día de su muerte, Iván recibió un telegrama de su casa informándole que había nacido su hijo.

Un año después de su muerte, se instaló en la orilla un obelisco de granito de dos metros de altura, rematado con una estrella dorada de cinco puntas y con una placa de bronce en la que estaba grabada una modesta inscripción: “A Ivan Khmara. 1936-1956". Posteriormente, el monumento fue trasladado al cementerio de la isla Buromsky.

Monumento a Ivan Khmara. Foto: wikipedia.org/Tsy1980

Necrópolis antártica

Capitán-teniente Nikolai Buromsky Murió el 3 de febrero de 1957 junto con Evgeny Zykov durante la segunda expedición antártica soviética a tres kilómetros al oeste de la estación Mirny, cuando el borde de la barrera de hielo se derrumbó y el hielo cayó sobre la cubierta del rompehielos Ob.

En total, varias decenas de personas murieron durante las expediciones nacionales a la Antártida. Algunos, ante la insistencia de sus familiares, fueron enviados a casa para ser enterrados, pero la mayoría encontró su refugio final en la Antártida. Algunos tienen tumbas simbólicas: los cuerpos simplemente no pudieron ser encontrados.

Hay varios cementerios rusos en la Antártida, pero la necrópolis cerca de Mirny es la más grande. Aquí están enterrados más de 40 exploradores polares. La inscripción tallada en la piedra dice: “Inclinad la cabeza, los que venís aquí, ellos dieron su vida en la lucha contra la dura naturaleza de la Antártida”.

Muerte del Sr. Pingüino

Entre los rusos también fue enterrado un extranjero: el famoso El fotoperiodista suizo Bruno Zender, apodado "Sr. Pingüino".

Tras llegar por primera vez a la Antártida en 1975, Zender se enamoró literalmente del continente y, especialmente, de sus principales habitantes. Las fotografías de la Antártida de Zender se exhiben en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y han sido publicadas muchas veces en las revistas más populares del mundo.

Los suizos hicieron más de 20 viajes a la Antártida, fueron amigos de científicos rusos y participaron en campamentos de invernada. En 1997, durante el invierno en la estación Mirny, filmó pingüinos. Violando las normas de seguridad, el fotógrafo fue solo al rodaje, explicando que le resultaba difícil trabajar en presencia de otra persona. Zender fue liberado con la condición de que si hubiera una advertencia sobre un cambio en el clima, regresaría inmediatamente a la estación. Sin embargo, el 7 de julio respondió demasiado tarde al mensaje y una hora después comunicó por radio que estaba perdido. Pronto la conexión con él desapareció. El fotógrafo fue encontrado muerto dos días después. Fue enterrado en la Antártida, a la que amaba más que a la vida misma.

Vuelo a la Antártida costó 257 vidas

Una de las muertes más masivas no tiene nada que ver con Rusia ni con la investigación polar.

En 1977, Air New Zealand comenzó a operar vuelos turísticos sin escalas sobre la Antártida. La duración del vuelo fue de 12 a 14 horas, de las cuales 4 horas fueron el vuelo sobre la Antártida. El avión con turistas y un guía despegó del aeropuerto de Auckland y, tras llegar a la costa de la Antártida, descendió cerca del estrecho McMurdo. El guía dirigió el recorrido y los pasajeros pudieron admirar los paisajes antárticos.

El siguiente vuelo en el avión McDonnell Douglas DC-10-30 se realizó desde Auckland el 28 de noviembre de 1979. Tras cinco horas y media de vuelo se perdió la comunicación con la aeronave. Como se pudo comprobar, el avión se estrelló en la ladera del monte Erebus antártico a una altitud de 447 metros. El impacto fue tan fuerte que el avión quedó completamente destruido.

En el desastre murieron 237 pasajeros y 20 miembros de la tripulación, incluidos ciudadanos de Nueva Zelanda, Japón, Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Australia, Francia y Suiza. Las causas del desastre, según las conclusiones de la investigación, fueron un plan de vuelo incorrecto y la nula experiencia de la tripulación en vuelos a la Antártida.

(Por eso a veces al estrecho se le llama bahía). La frontera oriental es la isla Ross, el punto de partida de muchas de las primeras expediciones antárticas. En la isla hay un volcán activo Erebus, que tiene una altura de 3794 metros, y en el lado sur hay bases científicas: la Base McMurdo (EE.UU., la más grande del continente) y la Base Scott (Nueva Zelanda). Menos del 10% de la costa de McMurdo Sound está libre de hielo. El estrecho se encuentra aproximadamente a 1.300 km del Polo Sur.

McMurdo
Inglés McMurdo
Ubicación
77°30′ S w. 165°00′ E. d. hGRAMOIohl
Zona de agua más alta	Mar de Ross
Continente
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Las corrientes circumpolares frías reducen el flujo de aguas cálidas de los océanos Austral y Pacífico que llegan al estrecho McMurdo y otras aguas costeras de la Antártida. Los fuertes vientos catabáticos que soplan desde la meseta polar hacen de la Antártida el continente más ventoso del mundo. En invierno, McMurdo Sound está cubierto de hielo, cuyo espesor varía entre 3 metros. En el verano, el hielo se rompe y luego el viento y las fuertes corrientes pueden moverlo más al norte, creando corrientes frías y profundas que penetran las cuencas oceánicas del mundo. Durante la noche polar, las temperaturas en la estación McMurdo pueden bajar a -51°C. Diciembre y enero son los meses más cálidos, la temperatura máxima promedio ronda los -1 °C.

Significado

El papel de McMurdo Sound como vía fluvial de importancia estratégica se remonta a principios del siglo XX. Los exploradores británicos Ernest Shackleton y Robert Scott construyeron bases a lo largo de las orillas del estrecho, que sirvieron como punto de partida en expediciones al Polo Sur.

McMurdo Sound sigue siendo importante hoy. Aviones de carga y de pasajeros aterrizan en la pista helada del aeródromo Campo Williams Ubicado en la plataforma de hielo McMurdo. Además, cada año entran en el estrecho buques de carga y petroleros para transportar los suministros necesarios para las necesidades de la base científica más grande del continente, la Estación McMurdo. Tanto la base estadounidense como la base Scott de Nueva Zelanda están en el extremo sur de la isla Ross.

La isla Ross es el punto más austral de la Antártida, ubicada en la zona de accesibilidad navegable, y Muelle de amarre de invierno en McMurdo Sound, el puerto marítimo más austral del mundo. Sin embargo, su disponibilidad depende de las condiciones favorables del hielo en el estrecho.

Durante los meses de invierno, McMurdo queda casi completamente cubierto de hielo. Incluso en verano, los barcos que entran a veces quedan bloqueados por barcos de un año ( soldar) y hielo de varios años, lo que requiere el uso de rompehielos. Sin embargo, las corrientes oceánicas y los fuertes vientos antárticos pueden arrastrar el hielo hacia el norte, hacia el Mar de Ross, liberando temporalmente las aguas del estrecho del hielo.