Los organismos del género Rhizobium se caracterizan por el polimorfismo, es decir, las formas de bacterias son muy diversas. Estos microorganismos pueden ser móviles o inmóviles, tener forma de coco o bastón, filamentosos, ovalados. Muy a menudo, los procariotas jóvenes tienen una forma en forma de bastón, que cambia con el crecimiento y la edad debido a la acumulación de nutrientes y la inmovilización. Un microorganismo pasa por varias etapas en su vida, que pueden juzgarse por su apariencia. Inicialmente, tiene la forma de un bastón, luego el llamado "bastidor ceñido" (tiene cinturones con inclusiones grasas) y, finalmente, un bacteriodo, una célula grande, inmóvil y de forma irregular.
Las bacterias nódulos tienen especificidad, es decir, sólo pueden asentarse en
un determinado grupo o especie de plantas. Esta propiedad de los microorganismos se formó genéticamente. También es importante la eficiencia: la capacidad de acumular nitrógeno atmosférico en cantidades suficientes para la planta huésped. Esta propiedad no es constante y puede cambiar debido a las condiciones de vida.
No hay consenso sobre cómo las bacterias nódulos ingresan a la raíz, pero existen varias hipótesis sobre el mecanismo de su penetración. Así, algunos científicos creen que los procariotas penetran en la raíz a través de daños en su tejido, mientras que otros hablan de penetración a través de los pelos radiculares. También existe la hipótesis de las auxinas: la suposición de que existen células satélite que ayudan a las bacterias a penetrar en las células de la raíz.
La penetración en sí se produce en dos fases: primero, la infección de los pelos radiculares y luego la formación de nódulos. La duración de las fases varía y depende del tipo específico de planta.
La importancia de las bacterias que son capaces de fijar nitrógeno es grande para la agricultura, ya que son estos organismos los que pueden aumentar el rendimiento de los cultivos. Estos microorganismos se utilizan para preparar una mezcla que se utiliza para tratar semillas de leguminosas, lo que favorece una infección más rápida de las raíces. Varias especies, cuando se plantan incluso en suelos pobres, no requieren fertilizantes nitrogenados adicionales. Así, 1 hectárea de leguminosas que “trabajan” con bacterias nódulos convierte entre 100 y 400 kg de nitrógeno en estado ligado en el transcurso de un año.
Así, las bacterias nódulos son organismos simbióticos que son muy importantes no sólo en la vida de la planta, sino también