Rhizobium genties organizmams būdingas polimorfizmas, t.y., bakterijų formos yra labai įvairios. Šie mikroorganizmai gali būti judrūs ir nejudrūs, turėti kokoso ar lazdelės formą, siūliški, ovalūs. Dažniausiai jauni prokariotai turi lazdelės formą, kuri kinta augant ir amžiams dėl maistinių medžiagų kaupimosi ir imobilizacijos. Jo mikroorganizmas pereina keletą etapų, apie kuriuos galima spręsti pagal jo išvaizdą. Iš pradžių tai yra lazdelės forma, vėliau vadinamoji „juostinė lazda“ (turi diržus su riebaliniais inkliuzais) ir galiausiai bakteriodė – didelė nejudri netaisyklingos formos ląstelė.
Mazgelių bakterijos yra specifinės, t. y. gali įsikurti tik jose
tam tikra augalų grupė ar rūšis. Ši savybė mikroorganizmuose susiformavo genetiškai. Taip pat svarbus efektyvumas – gebėjimas sukaupti pakankamai atmosferinio azoto savo augalui šeimininkui. Ši savybė nėra pastovi ir gali keistis dėl buveinės sąlygų.
Nėra vieningos nuomonės, kaip mazginės bakterijos patenka į šaknį, tačiau yra nemažai hipotezių apie jų prasiskverbimo mechanizmą. Taigi kai kurie mokslininkai mano, kad prokariotai prasiskverbia į šaknį pažeisdami jos audinius, o kiti kalba apie prasiskverbimą per šaknies plaukelius. Taip pat yra auksino hipotezė – prielaida apie palydovines ląsteles, padedančias bakterijoms įsiveržti į šaknų ląsteles.
Tas pats įvedimas vyksta dviem etapais: pirmiausia - šaknų plaukelių užkrėtimas, tada - mazgelių susidarymas. Fazių trukmė yra skirtinga ir priklauso nuo konkrečios augalo rūšies.
Bakterijų, galinčių fiksuoti azotą, svarba žemės ūkiui yra didelė, nes būtent šie organizmai gali padidinti pasėlių derlių. Iš šių mikroorganizmų jie paruošia, kuris naudojamas ankštinių augalų sėkloms gydyti, o tai prisideda prie greitesnio šaknų užkrėtimo. Įvairioms rūšims pasodinus net ir skurdžiose dirvose nereikia papildomai tręšti azoto trąšomis. Taigi 1 hektaras ankštinių augalų, „dirbančių“ su gumbelinėmis bakterijomis, per metus į surištą būseną paverčia 100–400 kg azoto.
Taigi mazginės bakterijos yra simbiotiniai organizmai, labai svarbūs ne tik augalo gyvenime, bet ir