Walka na Morzu Śródziemnym
iw Afryce Północnej
czerwiec 1940 – wrzesień 1941

Od początku XX wieku nic nie zagrażało szlakowi morskiemu z Anglii do Indii i innych kolonii angielskich. Brytyjczycy dysponowali systemem baz na Morzu Śródziemnym, Egipcie i Oceanie Indyjskim, strzegących szlaku żeglugowego do Indii i roponośnych regionów Bliskiego Wschodu (w latach 30. rozwijała się produkcja ropy w Iranie i Iraku).

W latach 1935-36. Włochy przejęły Etiopię, wykorzystując swoje bazy w Erytrei i włoskiej Somalii. Szlaki morskie Wielkiej Brytanii były przez znaczną długość atakowane przez włoską flotę i lotnictwo. Włochy posiadały także bazy morskie i lotnicze w Libii, na południu Półwyspu Apenińskiego, na wyspach Dodekanez, a od 1936 r., podczas hiszpańskiej wojny domowej 1936-1939, na Balearach.

W 1940 roku w północno-wschodniej Afryce narastał konflikt zbrojny.

Siły boczne

wojska brytyjskie

Do lata 1940 r. Wojska brytyjskie znajdowały się na dużym terytorium: 66 tys. - w Egipcie (30 tys. - Egipcjanie); 2,5 tys. - w Adenie; 1,5 tys. - w Somalii Brytyjskiej; 27,5 tys. - w Kenii; niewielka liczba w Sudanie. Tylko w Egipcie Brytyjczycy mieli czołgi i artylerię przeciwpancerną. Brytyjskie Siły Powietrzne były znacznie gorsze od lotnictwa włoskiego. W Egipcie i Palestynie Brytyjczycy mieli 168 samolotów, w Adenie, Kenii i Sudanie - 85 samolotów. Naczelnym dowódcą sił brytyjskich na Bliskim Wschodzie był generał Archibald Percival Wavell.

wojska włoskie

Latem 1940 roku w Libii stacjonowały dwie armie włoskie: 5 Armia (dowódca gen. Italo Garibaldi; osiem dywizji włoskich i jedna dywizja libijska) i 10 Armia (dowódca gen. ” i jeden Libijczyk), który stacjonował we wschodniej Cyrenajce. W sumie 236 tysięcy ludzi, 1800 dział i 315 samolotów. Naczelnym dowódcą tej grupy był generalny gubernator Libii marszałek Italo Balbo. Włoskie czołgi i pojazdy opancerzone były gorsze od podobnych brytyjskich pojazdów opancerzonych pod względem uzbrojenia, ochrony pancerza i szybkości.

Walki w Afryce Północnej
Od czerwca do listopada 1940 r

10 czerwca 1940 roku, miesiąc po rozpoczęciu niemieckiej ofensywy we Francji, Włochy wypowiedziały wojnę Wielkiej Brytanii i Francji. 11 czerwca włoskie samoloty dokonały pierwszego nalotu na brytyjską bazę morską na Malcie.

Po kapitulacji Francji, utworzeniu marionetkowego rządu Vichy na jej nieokupowanej części i podpisaniu sojuszu z Niemcami, pojawiło się realne zagrożenie, że okręty floty francuskiej zostaną użyte przez floty Niemiec i Włoch. Dlatego 3 lipca 1940 roku Brytyjczycy zaatakowali flotę francuską, która znajdowała się w algierskim porcie Mers-El-Kebir i innych portach (Operacja Katapulta). Brytyjczycy zatopili lub zdobyli prawie wszystkie francuskie okręty wojenne.

W Afryce północno-wschodniej brytyjski wódz naczelny generał Wavell stosował taktykę nękania wroga kontratakami. W ciągu pierwszych trzech miesięcy wojny w starciach granicznych Włosi stracili 3,5 tys. zabitych, rannych i wziętych do niewoli, Brytyjczycy tylko 150 żołnierzy. 28 czerwca zginął głównodowodzący wojsk włoskich w Libii, marszałek Balbo: jego samolot został omyłkowo zestrzelony przez włoskich strzelców przeciwlotniczych podczas lądowania w Tobruku. Nowym głównodowodzącym został marszałek Rodolfo Graziani.

13 września 1940 roku włoska 10 Armia (dowodzona przez marszałka Rodolfo) przekroczyła granicę libijsko-egipską i zaatakowała terytorium Egiptu. Wojska brytyjskie pod dowództwem generała O'Connora, wraz z częścią Australii, Indii Brytyjskich i kontyngentów wojskowych Wolnej Francji, były znacznie gorsze od wojsk włoskich pod względem siły roboczej i wyposażenia. Brytyjczycy mieli 36 000 ludzi, 275 czołgów, 120 dział i 142 samoloty przeciwko włoskim 150 000 oficerów i żołnierzy, 600 czołgów, 1600 dział i 331 samolotów. Brytyjczycy nie stawiali poważnego oporu, ograniczając się do oddzielnych kontrataków mobilnych formacji. Unikali otwartej bitwy i wycofywali się, starając się wyrządzić przeciwnikowi jak największe szkody ogniem artyleryjskim.

Po krótkiej ofensywie, która trwała zaledwie 4 dni, 16 września wojska włoskie zajęły Sidi Barrani i zakończyły natarcie. Podjęli obronę i zaczęli budować ufortyfikowane obozy.

Wojska brytyjskie kontynuowały odwrót i zatrzymały się w Mersa Matruh. Między walczącymi stronami utworzyła się ziemia niczyja o szerokości 30 kilometrów i sytuacja się ustabilizowała.

Wojska włoskie zawiesiły ofensywę w oczekiwaniu na wybuch wojny włosko-greckiej, a następnie wznowiły ją w celu zdobycia Aleksandrii i Kanału Sueskiego. Marszałek Graziani uważał, że brytyjskie przywództwo zostanie rozproszone przez wydarzenia w Grecji, przerzucenie tam większości swoich wojsk i osłabienie uwagi na Egipt, a to pozwoli wojskom włoskim na zajęcie Kanału Sueskiego.

28 października 1940 Włochy zaatakowały Grecję z terytorium Albanii. Armia grecka nie tylko powstrzymała ofensywę włoską, ale sama rozpoczęła kontrofensywę. Grecy zadali Włochom miażdżącą klęskę, wypędzili ich ze swojego terytorium i zajęli południową Albanię.

Niepowodzenie włoskiej ofensywy przeciwko Grecji odbiło się negatywnie na pozycji Włoch w Afryce Północnej i Wschodniej oraz sytuacji na Morzu Śródziemnym.

11 listopada 1940 roku Brytyjczycy zadali znaczącą klęskę flocie włoskiej w bazie morskiej w Tarencie. Większość włoskich pancerników została uszkodzona. Od tego czasu wysyłka z Włoch do Afryki stała się trudna.

Pierwsza ofensywa brytyjska - operacja libijska
(8 grudnia 1940 - 9 lutego 1941)

Po zdobyciu Sidi Barrani przez Włochów przez prawie trzy miesiące nie było aktywnych działań wojennych w Afryce Północnej. Wojska włoskie nie podjęły próby wznowienia ofensywy.

Tymczasem siły brytyjskie w Egipcie zostały wzmocnione przez dwie dywizje. W tych warunkach angielski generał Wavell postanowił rozpocząć ofensywę w celu zabezpieczenia Kanału Sueskiego, nazywając tę ​​ofensywę w swoim rozkazie „najazdem dużych sił o ograniczonym celu”. Wojska brytyjskie otrzymały zadanie wypchnięcia wojsk włoskich z Egiptu i, jeśli się powiedzie, dotarcia do Es-Sallum. Dalszy postęp wojsk brytyjskich nie był planowany.

Zgodnie z planem brytyjskiej ofensywy (libijskiej operacji ofensywnej o kryptonimie „Kompas”) planowano zadać sekcyjny cios między najbardziej odległymi obozami włoskimi w Nibeiwa i Bir Sofari, a następnie skręcić na północ na tyły głównej zgrupowanie wojsk włoskich.

W nocy z 7 na 8 grudnia 1940 roku Brytyjczycy przemaszerowali z Mersa Matruh 45 km na zachód, zbliżając się do pozycji włoskich. Pozostawione niezauważone czołowe jednostki brytyjskie odpoczywały przez cały dzień 8 grudnia, aw nocy 9 grudnia przeszły do ​​​​ataku.

Wczesnym rankiem 9 grudnia siły brytyjskie zaatakowały włoski obóz w Nibeiwa. W tym samym czasie flota brytyjska zaczęła ostrzeliwać Sidi Barrani, Maktilę i drogę wzdłuż wybrzeża, a samoloty bombardowały włoskie lotniska. Małe jednostki brytyjskie, wspierane przez 72 działa, zaatakowały od frontu włoski obóz w Nibeiwa, co odwróciło uwagę Włochów. W międzyczasie główny korpus brytyjskiej 7. Dywizji Pancernej przeszedł przez niebroniony sektor między Bir Safafi i Nibeiwa i zaatakował włoski garnizon w Nibeiwa od tyłu. Atak ten zaskoczył Włochów, wywołując panikę.

Po zdobyciu obozu w Nibeiwa brytyjskie czołgi skierowały się na północ. Udało im się zdobyć jeszcze 2 włoskie obozy w pobliżu Sidi Barrani. Do końca dnia Brytyjczycy zajęli większość pozycji włoskich. Morale wojsk włoskich zostało złamane. 16 grudnia Włosi bez walki opuścili Es-Sallum, Halfaya i łańcuch fortów, które zbudowali na granicy płaskowyżu libijskiego. Jednocześnie straty brytyjskie były nieznaczne.

Resztki 10. armii włoskiej wycofały się do otoczonej i oblężonej przez Brytyjczyków twierdzy Bardia. Ofensywa pod Bardią została tymczasowo wstrzymana, ponieważ jedyna dywizja piechoty została przeniesiona do Sudanu. Kiedy wojska z Palestyny ​​przybyły, by ją zastąpić, ataki trwały.

Operacja „Kompas”, początek ataku na Bardię

Źródło: bg.wikipedia (bułgarski)

Operacja Compass, zakończenie ataku na Bardię

3 stycznia 1941 r. rozpoczął się szturm na Bardię. 6 stycznia garnizon Bardii skapitulował. 21 stycznia Brytyjczycy rozpoczęli szturm na Tobruk.

Początek szturmu na Tobruk, 21 stycznia 1941 r

Szturm na Tobruk, druga połowa 21 stycznia 1941 r

Zdobycie Tobruku, 22 stycznia 1941 r

22 stycznia 1941 roku zdobyto Tobruk. Tutaj postęp ponownie się zatrzymał. W tym czasie rozstrzygano kwestię lądowania angielskiego desantu w Grecji, która toczyła wojnę z Włochami. Jednak rząd grecki uznał lądowanie wojsk brytyjskich w Grecji za niepożądane ze względu na obawy przed możliwą interwencją Niemiec w wojnie włosko-greckiej. Tym samym brytyjska ofensywa w Libii była kontynuowana.

Brytyjczycy otrzymali informacje, że wojska włoskie przygotowują się do opuszczenia Benghazi i wycofania się do El Agueila. 4 lutego 1941 r. brytyjska grupa pod dowództwem generała O'Connora wykonała rzut na Benghazi, aby uniemożliwić wycofanie się Włochów. 5 lutego brytyjskie czołgi i samochody pancerne, po pokonaniu kilku wycofujących się kolumn włoskich, zajęły pozycje w pobliżu Beda Fomma, na trasach odwrotu głównych sił wroga.

Od 6 lutego, w wyniku toczących się bitew czołgów z wycofującymi się wojskami włoskimi, Brytyjczykom udało się zniszczyć i uszkodzić nawet 100 włoskich czołgów. Po tym włoska piechota zaczęła się poddawać. Wzięto do niewoli około 20 tysięcy osób, zdobyto 120 czołgów i ponad 200 dział.

Wojska włoskie w Libii zostały pokonane, droga do Trypolisu została otwarta, ale rząd brytyjski ponownie zażądał zaprzestania ofensywy. W tym czasie armia grecka pokonała siły włoskie, a nowy premier Grecji zgodził się na lądowanie wojsk brytyjskich. Rząd brytyjski chciał stworzyć przyczółek w Grecji w celu późniejszego zdobycia całego Półwyspu Bałkańskiego. Jednak, jak przewidział poprzedni rząd grecki, po brytyjskim lądowaniu w Grecji nastąpiła niemiecka inwazja na Bałkany.

10 lutego 1941 roku wojska brytyjskie zatrzymały natarcie w El Agheila, okupując całą Cyrenajkę. Następnie zaczęli przenosić znaczną część wojsk do Grecji.

W rezultacie dla Włoch minęło niebezpieczeństwo całkowitego wyparcia z Afryki Północnej. Ale straciła wszystkie swoje kolonie w Afryce Wschodniej.

Podczas operacji libijskiej od grudnia 1940 do lutego 1941 Wielka Brytania i jej sojusznicy stracili 500 zabitych, 1373 rannych, 55 zaginionych i 15 samolotów. Włosi stracili 3000 zabitych; do niewoli dostało się 115 tys. osób; 400 czołgów, z których 120 zdobyto; 1292 działa, z czego 200 zdobytych; 1249 samolotów.

Pierwsza ofensywa Rommla (marzec – kwiecień 1941)

Trudna sytuacja Włochów w Afryce Północnej zmusiła ich do zwrócenia się o pomoc do Niemiec. Niemcy z kolei chciały wykorzystać pogarszającą się sytuację włoską w Libii, aby poprzez udzielenie pomocy wojskowej Włochom stworzyć własny strategiczny przyczółek w Afryce Północnej, niezbędny do zdobycia Egiptu i Kanału Sueskiego oraz później cała Afryka. Ponadto zdobycie Suezu umożliwiło rozwój sukcesu w kierunku Bliskiego Wschodu. W lutym 1941 r. korpus niemiecki został przeniesiony do Libii.

W połowie lutego 1941 r. nieregularny odwrót wojsk włoskich został zatrzymany, a połączone siły włosko-niemieckie zaczęły posuwać się z powrotem do El Agueila. 22 lutego weszły one w kontakt bojowy z wojskami brytyjskimi, które znajdowały się w El Agheil i na wschodniej granicy pustyni Sirte. Dowództwo brytyjskie początkowo nie przywiązywało większej wagi do przerzutu do Libii dużego niemieckiego kontyngentu wojskowego.

Według niemieckiego wywiadu Brytyjczycy mieli tylko dwie brygady pancerne 2. Dywizji Pancernej w El Agheila, które były rozrzucone na szerokim froncie w małych grupach, a 9. Dywizja Australijska stacjonowała w rejonie Benghazi.

Dowództwo niemieckie uznało sytuację za korzystną i 31 marca 1941 r. Niemiecki Korpus Afrykański pod dowództwem Rommla przeszedł do nieoczekiwanej dla Brytyjczyków ofensywy. W tym samym czasie jedna angielska brygada pancerna została całkowicie zniszczona.

W nocy 4 kwietnia wojska niemieckie i włoskie bez walki zajęły Benghazi. Już 10 kwietnia zaawansowane jednostki niemieckie zbliżyły się do Tobruku, a 11 kwietnia Tobruk został otoczony. Nie udało się zdobyć Tobruku w ruchu, a główne siły zgrupowania włosko-niemieckiego skierowano do Egiptu. 12 kwietnia zajęli Bardię, a 15 kwietnia zajęli Sidi Omar, Es-Salloum, przejście Halfaya i oazę Jarabub, wypierając wojska brytyjskie z Libii. Brytyjczycy wycofali się do granic Egiptu, tracąc wszystkie twierdze z wyjątkiem twierdzy Tobruk. Dalszy postęp wojsk włosko-niemieckich został zatrzymany.

Afrika Korps nacierają na Egipt do 25 kwietnia 1941 r

Niemieckie czołgi Pz.Kpfw III na przejściu przez pustynię, kwiecień 1941 r


Bundesarchiv Bild 101I-783-0109-11, Nordafrika, Panzer III w Fahrt.jpg Zdjęcie: Dörner.

Tankietka L3/33 Carro Veloce 33 i konwój na pustyni,
Korpus Pancerny „Afryka”, kwiecień 1941 r


Bundesarchiv Bild 101I-783-0107-27. Foto: Dorsen.

6 kwietnia 1941 roku wojska Niemiec, Włoch, Węgier, Rumunii i Bułgarii rozpoczęły inwazję na Jugosławię i Grecję. 11 kwietnia naziści w Chorwacji ogłosili niepodległość. Chorwaci masowo zaczęli opuszczać szeregi armii jugosłowiańskiej, co podważyło jej skuteczność bojową. Belgrad został zdobyty 13 kwietnia, a Jugosławia skapitulowała 18 kwietnia.

Do 27 kwietnia wojska włosko-niemieckie w Grecji pokonały armię grecką i zmusiły brytyjskie siły ekspedycyjne do ewakuacji. W sumie na Kretę i do Egiptu ewakuowano około 70 tysięcy brytyjskich, australijskich i greckich żołnierzy i oficerów.

18 kwietnia do 30 maja 1941 r wojska brytyjskie zajęły Irak. W czerwcu wojska brytyjskie, przy wsparciu francuskich jednostek ruchu Walczącej Francji, zajęły Syrię i Liban. W sierpniu-wrześniu 1941 r. Wielka Brytania i ZSRR zajęły Iran, który następnie przystąpił do koalicji antyhitlerowskiej.

W czerwcu 1941 r Brytyjczycy podjęli próbę uwolnienia Tobruku z dużą siłą. Jednak ich plany stały się znane wrogowi. 15 czerwca 1941 roku wojska brytyjskie rozpoczęły ofensywę w rejonie Es Sallum i Fortu Ridotta Capuzzo. Byli w stanie zająć kilka osad. Korzystając z danych wywiadowczych, niemieckie jednostki pancerne rozpoczęły w nocy 18 czerwca kontratak i ponownie zajęły Sidi Omar, gdzie ich natarcie zostało zatrzymane.

Aby kontynuować ofensywę w Afryce Północnej, dowództwo włosko-niemieckie nie miało rezerw, ponieważ główne siły Niemiec były skoncentrowane w celu inwazji na Związek Radziecki.

Lato 1941 brytyjska flota i siły powietrzne, zlokalizowane na Morzu Śródziemnym i wykorzystujące wyspę Maltę jako swoją główną bazę, przejęły dominację na morzu iw powietrzu. W sierpniu 1941 roku Brytyjczycy zatopili 33%, aw listopadzie ponad 70% ładunku wysłanego z Włoch do Afryki Północnej.

Włoskie czołgi M13/40 na pustyni libijskiej, 1941 r

Kampania północnoafrykańska, w której siły aliantów i państw Osi przeprowadziły serię ataków i kontrofensyw na pustyniach Afryki Północnej, trwała od 1940 do 1943 roku. Libia od dziesięcioleci jest włoską kolonią, a sąsiadujący z nią Egipt jest pod brytyjską kontrolą od 1882 roku. Kiedy w 1940 roku Włochy wypowiedziały wojnę krajom koalicji antyhitlerowskiej, natychmiast rozpoczęły się działania wojenne między dwoma państwami. We wrześniu 1940 roku Włochy zaatakowały Egipt, ale w grudniu tego samego roku nastąpiła kontrofensywa, w wyniku której wojska brytyjskie i indyjskie wzięły do ​​niewoli około 130 tysięcy Włochów. W odpowiedzi na klęskę Hitler wysłał na front nowo utworzony Afrika Korps pod dowództwem generała Erwina Rommla. Na terytorium Libii i Egiptu toczyło się kilka przedłużających się zaciekłych bitew. Punktem zwrotnym w wojnie była druga bitwa pod El Alamein pod koniec 1942 r., podczas której 8 Armia generała porucznika Bernarda Montgomery'ego pokonała i wyparła nazistowską koalicję z Egiptu do Tunezji. W listopadzie 1942 roku w ramach operacji Torch Wielka Brytania i Stany Zjednoczone wylądowały na zachodnim wybrzeżu Afryki Północnej tysiącami żołnierzy. W jej wyniku do maja 1943 r. siły koalicji antyhitlerowskiej ostatecznie pokonały armię bloku nazistowskiego w Tunezji, kończąc wojnę w Afryce Północnej. (45 zdjęć) (Zobacz wszystkie części cyklu "Kroniki II wojny światowej")

Brytyjski pilot z dużym doświadczeniem w lataniu w warunkach pustynnych ląduje myśliwcem Kittyhawk, który służy w Sharknose Squadron, podczas burzy piaskowej na Pustyni Libijskiej, 2 kwietnia 1942 r. Mechanik siedzący na skrzydle samolotu wskazuje pilotowi kierunek. (Zdjęcie AP)

Oddziały australijskie nacierają na niemiecką twierdzę pod osłoną dymu na Pustyni Zachodniej w Afryce Północnej, 27 listopada 1942 r. (Zdjęcie AP)

Niemiecki generał Erwin Rommel na czele 15. Dywizji Pancernej między Tobrukiem a Sidi Omar, Libia, 1941 r. (NARA)

Australijscy żołnierze idą za czołgami podczas próby ofensywy na piaskach Afryki Północnej, 3 stycznia 1941 r. Piechota eskortowała czołgi jako środek ostrożności przed nalotem. (Zdjęcie AP)

Niemiecki bombowiec nurkujący Junkers Ju-87 Stuka podczas ataku na brytyjską bazę w pobliżu Tobruku w Libii, październik 1941 r. (Zdjęcie AP)

Pilot RAF umieszcza krzyż z gruzu na grobie włoskich pilotów, których samoloty rozbiły się podczas bitwy na Pustyni Zachodniej w Mersa Matruh, 31 października 1940 r. (Zdjęcie AP)

Transporter opancerzony Bren Carrier służył w australijskich siłach konnych w Afryce Północnej 7 stycznia 1941 roku. (Zdjęcie AP)

Brytyjscy czołgiści śmieją się z włoskiego komiksu prasowego w północnoafrykańskiej strefie działań wojennych, 28 stycznia 1941 r. Jeden z nich trzyma szczeniaka znalezionego podczas zdobywania Sidi Barrani, jednej z pierwszych włoskich twierdz, które skapitulowały podczas wojny północnoafrykańskiej. (Zdjęcie AP)

Włoska łódź latająca zaatakowana przez myśliwce RAF płonie u wybrzeży Trypolisu. Ciało włoskiego pilota unosi się na wodzie w pobliżu lewego skrzydła. (Zdjęcie AP)

Źródła brytyjskie twierdzą, że to zdjęcie przedstawia włoskich żołnierzy zabitych przez brytyjską artylerię na południowy zachód od Ghazali podczas jednej z bitew libijskich w styczniu 1942 roku. (Zdjęcie AP)

Jeden z jeńców włoskich schwytany w Libii i wysłany do Londynu, ubrany w czapkę Afrika Korps, 2 stycznia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Brytyjskie bombowce Bristol Blenheim wyruszają na nalot na Cyrenajkę w Libii, eskortowane przez myśliwce, 26 lutego 1942 r. (Zdjęcie AP)

Brytyjscy zwiadowcy monitorują ruch wroga na Pustyni Zachodniej w pobliżu granicy egipsko-libijskiej w Egipcie, luty 1942 r. (Zdjęcie AP)

Maskotka libijskiego dywizjonu RAF, małpa o imieniu Bas, bawi się z pilotem myśliwca Tomahawk na Pustyni Zachodniej, 15 lutego 1942 r. (Zdjęcie AP)

Wodnosamolot ten służył w służbie ratowniczej Królewskich Sił Powietrznych Wielkiej Brytanii na Bliskim Wschodzie. Patrolował jeziora w delcie Nilu i asystował pilotom podczas awaryjnego lądowania na wodzie. Zdjęcie wykonano 11 marca 1942 r. (Zdjęcie AP)

Brytyjski żołnierz, ranny podczas bitwy w Libii, leży na pryczy w namiocie szpitala polowego, 18 czerwca 1942 r. (AP Photo/Weston Haynes)

Brytyjski generał Bernard Montgomery, dowódca brytyjskiej 8 Armii, obserwujący bitwę na Pustyni Zachodniej z wieżyczki czołgu M3 Grant, Egipt, 1942 r. (Zdjęcie AP)

Działa przeciwpancerne na kołach były bardzo mobilne i mogły szybko przemieszczać się po pustyni, zadając nieoczekiwane ciosy wrogowi. Na zdjęciu: mobilne działo przeciwpancerne 8. Armii strzelające na pustyni w Libii, 26 lipca 1942 r. (Zdjęcie AP)

To ujęcie sceny nalotu na bazę lotniczą państw Osi Martuba, w pobliżu miasta Derna w Libii, zostało zrobione z południowoafrykańskiego samolotu biorącego udział w nalocie 6 lipca 1942 r. Cztery pary białych pasków na dole to pył wzbijany przez samoloty koalicji nazistowskiej, które próbują uniknąć bombardowania. (Zdjęcie AP)

Podczas pobytu na Bliskim Wschodzie premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill odwiedził El Alamein, gdzie spotkał się z dowódcami brygad i dywizji, a także dokonał inspekcji personelu australijskich i południowoamerykańskich formacji wojskowych na Pustyni Zachodniej 19 sierpnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Samolot RAF na małej wysokości eskortuje nowozelandzkie pojazdy zmierzające do Egiptu 3 sierpnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Brytyjscy żołnierze patrolują Pustynię Zachodnią w Egipcie w amerykańskim czołgu M3 Stuart, wrzesień 1942 r. (Zdjęcie AP)

Strażnik pilnuje rannego niemieckiego oficera znalezionego na pustyni w Egipcie w pierwszych dniach brytyjskiej ofensywy, 13 listopada 1942 r. (Zdjęcie AP)

Niektórzy z 97 niemieckich jeńców wojennych schwytanych przez armię brytyjską podczas ataku na Tel el Eisa w Egipcie, 1 września 1942 r. (Zdjęcie AP)

Sojuszniczy konwój, eskortowany przez samoloty i okręty wojenne, płynie w kierunku francuskiej Afryki Północnej w pobliżu Casablanki we francuskim Maroku podczas operacji Torch, dużej brytyjsko-amerykańskiej inwazji na Afrykę Północną, listopad 1942 r. (Zdjęcie AP)

Amerykańskie barki desantowe kierują się w stronę wybrzeża Fedali we francuskim Maroku podczas operacji desantowej na początku listopada 1942 r. Fedala znajdowała się 25 km na północ od Casablanki we francuskim Maroku. (Zdjęcie AP)

Siły koalicji antyhitlerowskiej lądują w pobliżu Casablanki we francuskim Maroku i podążają śladami pozostawionymi przez poprzedni oddział, listopad 1942 r. (Zdjęcie AP)

Amerykańscy żołnierze z bagnetami eskortują przedstawicieli Włosko-Niemieckiej Komisji Rozejmu w Maroku do miejsca zbiórki do Fedali, na północ od Casablanki, 18 listopada 1942 r. Członkowie komisji zostali nagle zaatakowani przez wojska amerykańskie. (Zdjęcie AP)

Francuscy żołnierze zmierzający na linię frontu w Tunezji podają sobie ręce amerykańskim żołnierzom na stacji kolejowej w Oranie, Algier, Afryka Północna, 2 grudnia. (Zdjęcie AP)

Żołnierze armii amerykańskiej (w jeepie iz pistoletem maszynowym) strzegą przewróconego statku „S. S. Partos, który został uszkodzony podczas lądowania sił alianckich w porcie w Afryce Północnej, 1942 r. (Zdjęcie AP)

Niemiecki żołnierz próbował ukryć się w schronie przeciwlotniczym podczas ataku sił koalicji antyhitlerowskiej na pustyni libijskiej, ale nie zdążył, 1 grudnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Bombowiec nurkujący Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych startuje z drogi w pobliżu Safi we francuskim Maroku 11 grudnia 1942 r. (Zdjęcie AP)

Bombowce B-17 „Latająca Forteca” zrzucają bomby odłamkowe na strategicznie ważne lotnisko „El Aouina” w mieście Tunis w Tunezji, 14 lutego 1943 r. (Zdjęcie AP)

Amerykański żołnierz z pistoletem maszynowym ostrożnie zbliża się do niemieckiego czołgu, aby powstrzymać załogę przed ucieczką po walce z amerykańskimi i brytyjskimi jednostkami przeciwpancernymi w mieście Medjez al Bab, Tunezja, 12 stycznia 1943 r. (Zdjęcie AP)

Niemieccy jeńcy wojenni schwytani podczas ataku sił koalicji antyhitlerowskiej na pozycje niemiecko-włoskie w mieście Sened w Tunezji, 27 lutego 1943 r. Żołnierz bez czapki ma dopiero 20 lat. (Zdjęcie AP)

Dwa tysiące włoskich jeńców wojennych maszeruje za transporterem opancerzonym Bren Carrier przez pustynię w Tunezji, marzec 1943 r. Włoscy żołnierze zostali schwytani w pobliżu El Hamma, gdy ich niemieccy sojusznicy uciekli z miasta. (Zdjęcie AP)

Ogień przeciwlotniczy tworzy ekran ochronny nad Algierem w Afryce Północnej, 13 kwietnia 1943 r. Ogień artyleryjski został sfotografowany podczas obrony Algieru przed nazistowskimi samolotami. (Zdjęcie AP)

Włoscy strzelcy maszynowi siedzą obok działa polowego w gąszczu kaktusów w Tunezji, 31 marca 1943 r. (Zdjęcie AP)

Generał Dwight D. Eisenhower (po prawej), głównodowodzący sił alianckich w Afryce Północnej, naśmiewa się z amerykańskich żołnierzy podczas inspekcji na froncie tunezyjskim, 18 marca 1943 r. (Zdjęcie AP)

Niemiecki żołnierz z bagnetem leży oparty o moździerz w mieście Tunis w Tunezji, 17 maja 1943 r. (Zdjęcie AP)

Radośni mieszkańcy Tunezji pozdrawiają wojska alianckie, które wyzwoliły miasto. Na zdjęciu: mieszkaniec Tunezji obejmuje brytyjski tankowiec, 19 maja 1943 r. (Zdjęcie AP)

Po kapitulacji państw Osi w Tunezji w maju 1943 r. siły alianckie wzięły do ​​niewoli ponad 275 tys. żołnierzy. Zdjęcie zrobione z samolotu 11 czerwca 1943 roku przedstawia tysiące żołnierzy niemieckich i włoskich. (Zdjęcie AP)

Aktorka komediowa Martha Ray zabawia członków 12 Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych na obrzeżach Sahary w Afryce Północnej, 1943 r. (Zdjęcie AP)

Po pokonaniu państw Osi w Afryce Północnej, alianci rozpoczęli przygotowania do ataku na Włochy z terytorium wyzwolonych państw. Na zdjęciu: amerykański samolot transportowy przelatuje nad piramidami w Gizie w pobliżu Kairu, Egipt, 1943 r. (Zdjęcie AP / Armia USA)

Wybuch drugiej wojny światowej stopniowo wciągał w swoją krwawą orbitę wiele krajów i narodów. Decydujące bitwy tej wojny rozegrały się na tzw. Front Wschodni, gdzie Niemcy walczyły ze Związkiem Radzieckim. Ale były dwa fronty - włoski i afrykański, na których również toczyły się działania wojenne. Ta lekcja jest poświęcona wydarzeniom na tych frontach.

II wojna światowa: fronty afrykańskie i włoskie

Bitwy II wojny światowej toczyły się nie tylko w Europie, ale niemal na całym świecie. W latach 1940-1943. Wojska alianckie (Wielka Brytania i Stany Zjednoczone, „Walcząca Francja”) po ciężkich walkach wypierają wojska włosko-niemieckie z Afryki, a następnie przenoszą walki na terytorium Włoch.

tło

Wiosną 1940 roku II wojna światowa, rozpoczęta niemieckim atakiem na Polskę, wkracza w nową fazę: Niemcy prowadzą udane kampanie militarne przeciwko krajom zachodniej i północnej, a później południowej Europy, opanowując większość kontynentu . Od lata 1940 r. główne wydarzenia rozgrywają się na Morzu Śródziemnym.

Wydarzenia

Afryka

czerwiec 1940 - kwiecień 1941- pierwszy etap działań wojennych w Afryce, zapoczątkowany atakiem Włoch na kolonie brytyjskie w Afryce Wschodniej: Kenię, Sudan i Somalię Brytyjską. W ramach tego etapu:
. Brytyjczycy wraz z siłami francuskiego generała de Gaulle'a przejmują kontrolę nad większością francuskich kolonii w Afryce;
. Wojska brytyjskie przejmują kontrolę nad włoskimi koloniami w Afryce;
. Włochy, które upadły, zwróciły się o pomoc do Niemiec, po czym ich połączone wojska rozpoczęły udaną ofensywę w Libii. Następnie aktywne działania wojenne ustają na chwilę.

listopad 1941 - styczeń 1942- wznowienie działań wojennych, wojska brytyjskie i włosko-niemieckie walczą ze sobą w Libii z różnym skutkiem.

maj - lipiec 1942 r- Udana ofensywa włosko-niemiecka w Libii i Egipcie.

W lipcu włosko-niemieckie zgrupowanie pod dowództwem Rommla zbliża się do Kairu i Aleksandrii, głównych miast Egiptu. Egipt po I wojnie światowej znalazł się pod protektoratem brytyjskim. Egipt miał znaczenie strategiczne: w przypadku jego zdobycia koalicja nazistowska zbliżyła się do pól naftowych Bliskiego Wschodu i odcięła ważną komunikację wroga - Kanał Sueski.

lipiec 1942 r- zatrzymanie natarcia wojsk włosko-niemieckich w bitwach pod El Alamein.

październik 1942- w nowych bitwach pod El Alamein Brytyjczycy zadają klęskę zgrupowaniu wroga i przechodzą do ofensywy. Następnie brytyjski premier Winston Churchill powie: „Przed El Alamein nie odnieśliśmy ani jednego zwycięstwa. Od czasu El Alamein nie ponieśliśmy ani jednej porażki”.

W 1943 roku Brytyjczycy i Amerykanie zmusili Rommla do kapitulacji w Tunezji, uwalniając w ten sposób Afrykę Północną i zabezpieczając porty.

W lipcu 1943 roku, gdy na wschodzie trwała wielka bitwa pod Kurskiem, Mussolini został aresztowany na rozkaz króla Włoch, a połączony anglo-amerykański oddział desantowy wylądował na wyspa Sycylia otwierając w ten sposób front włoski. Alianci ruszyli w kierunku Rzymu i wkrótce do niego wkroczyli. Włochy skapitulowały, ale sam Mussolini został uwolniony przez niemieckiego sabotażystę Otto Skorzeny i wysłane do Niemiec. Później w północnych Włoszech powstało nowe państwo, na czele którego stanął włoski dyktator.

Kampanie wojenne w Afryce Północnej i we Włoszech stały się głównymi działaniami wojennymi lat 1942-1943. na zachodzie. Sukcesy Armii Czerwonej na froncie wschodnim pozwoliły sojuszniczemu dowództwu anglo-amerykańskiemu przeprowadzić szereg udanych operacji i wybić z hitlerowskiego klipu głównego sojusznika, Włochy. Sukcesy ZSRR, Wielkiej Brytanii i USA zainspirowały siły antyfaszystowskie w państwach okupowanych do aktywniejszej walki. Tak więc we Francji siły zbrojne działały pod dowództwem generała de Gaulle'a. W Jugosławii partyzanci komunisty i generała (a potem marszałka) walczyli z wojskami hitlerowskimi Josipa Broza Tito. W innych podbitych krajach był ruch opór.

Z roku na rok na okupowanych ziemiach terror faszystowski stawał się coraz bardziej nie do zniesienia, co zmuszało miejscową ludność do wyruszania do walki z najeźdźcami.

Bibliografia

1. Shubin A.V. Historia ogólna. Niedawna historia. Klasa 9: podręcznik. Do edukacji ogólnej instytucje. - M .: Podręczniki moskiewskie, 2010.
2. Soroko-Tsyupa OS, Soroko-Tsyupa A.O. Historia ogólna. Historia najnowsza, klasa 9. - M.: Edukacja, 2010.
3. Siergiejew E.Yu. Historia ogólna. Niedawna historia. Stopień 9 - M.: Edukacja, 2011.

Praca domowa

1. Przeczytaj § 12 podręcznika Shubina A.V. i odpowiedz na pytania 1-4 na str. 130.
2. Dlaczego Niemcy i ich sojusznicy zaczęli ponosić klęski właśnie w latach 1942-1943?
3. Co wywołało ruch oporu?

1. Portal internetowy Sstoriya.ru ().
2. Portal internetowy Agesmystery.ru ().
3. Eseje o drugiej wojnie światowej ().

Wybuch drugiej wojny światowej stopniowo wciągał w swoją krwawą orbitę wiele krajów i narodów. Decydujące bitwy tej wojny rozegrały się na tzw. Front Wschodni, gdzie Niemcy walczyły ze Związkiem Radzieckim. Ale były dwa fronty - włoski i afrykański, na których również toczyły się działania wojenne. Ta lekcja jest poświęcona wydarzeniom na tych frontach.

II wojna światowa: fronty afrykańskie i włoskie

Bitwy II wojny światowej toczyły się nie tylko w Europie, ale niemal na całym świecie. W latach 1940-1943. Wojska alianckie (Wielka Brytania i Stany Zjednoczone, „Walcząca Francja”) po ciężkich walkach wypierają wojska włosko-niemieckie z Afryki, a następnie przenoszą walki na terytorium Włoch.

tło

Wiosną 1940 roku II wojna światowa, rozpoczęta niemieckim atakiem na Polskę, wkracza w nową fazę: Niemcy prowadzą udane kampanie militarne przeciwko krajom zachodniej i północnej, a później południowej Europy, opanowując większość kontynentu . Od lata 1940 r. główne wydarzenia rozgrywają się na Morzu Śródziemnym.

Wydarzenia

Afryka

czerwiec 1940 - kwiecień 1941- pierwszy etap działań wojennych w Afryce, zapoczątkowany atakiem Włoch na kolonie brytyjskie w Afryce Wschodniej: Kenię, Sudan i Somalię Brytyjską. W ramach tego etapu:
. Brytyjczycy wraz z siłami francuskiego generała de Gaulle'a przejmują kontrolę nad większością francuskich kolonii w Afryce;
. Wojska brytyjskie przejmują kontrolę nad włoskimi koloniami w Afryce;
. Włochy, które upadły, zwróciły się o pomoc do Niemiec, po czym ich połączone wojska rozpoczęły udaną ofensywę w Libii. Następnie aktywne działania wojenne ustają na chwilę.

listopad 1941 - styczeń 1942- wznowienie działań wojennych, wojska brytyjskie i włosko-niemieckie walczą ze sobą w Libii z różnym skutkiem.

maj - lipiec 1942 r- Udana ofensywa włosko-niemiecka w Libii i Egipcie.

W lipcu włosko-niemieckie zgrupowanie pod dowództwem Rommla zbliża się do Kairu i Aleksandrii, głównych miast Egiptu. Egipt po I wojnie światowej znalazł się pod protektoratem brytyjskim. Egipt miał znaczenie strategiczne: w przypadku jego zdobycia koalicja nazistowska zbliżyła się do pól naftowych Bliskiego Wschodu i odcięła ważną komunikację wroga - Kanał Sueski.

lipiec 1942 r- zatrzymanie natarcia wojsk włosko-niemieckich w bitwach pod El Alamein.

październik 1942- w nowych bitwach pod El Alamein Brytyjczycy zadają klęskę zgrupowaniu wroga i przechodzą do ofensywy. Następnie brytyjski premier Winston Churchill powie: „Przed El Alamein nie odnieśliśmy ani jednego zwycięstwa. Od czasu El Alamein nie ponieśliśmy ani jednej porażki”.

W 1943 roku Brytyjczycy i Amerykanie zmusili Rommla do kapitulacji w Tunezji, uwalniając w ten sposób Afrykę Północną i zabezpieczając porty.

W lipcu 1943 roku, gdy na wschodzie trwała wielka bitwa pod Kurskiem, Mussolini został aresztowany na rozkaz króla Włoch, a połączony anglo-amerykański oddział desantowy wylądował na wyspa Sycylia otwierając w ten sposób front włoski. Alianci ruszyli w kierunku Rzymu i wkrótce do niego wkroczyli. Włochy skapitulowały, ale sam Mussolini został uwolniony przez niemieckiego sabotażystę Otto Skorzeny i wysłane do Niemiec. Później w północnych Włoszech powstało nowe państwo, na czele którego stanął włoski dyktator.

Kampanie wojenne w Afryce Północnej i we Włoszech stały się głównymi działaniami wojennymi lat 1942-1943. na zachodzie. Sukcesy Armii Czerwonej na froncie wschodnim pozwoliły sojuszniczemu dowództwu anglo-amerykańskiemu przeprowadzić szereg udanych operacji i wybić z hitlerowskiego klipu głównego sojusznika, Włochy. Sukcesy ZSRR, Wielkiej Brytanii i USA zainspirowały siły antyfaszystowskie w państwach okupowanych do aktywniejszej walki. Tak więc we Francji siły zbrojne działały pod dowództwem generała de Gaulle'a. W Jugosławii partyzanci komunisty i generała (a potem marszałka) walczyli z wojskami hitlerowskimi Josipa Broza Tito. W innych podbitych krajach był ruch opór.

Z roku na rok na okupowanych ziemiach terror faszystowski stawał się coraz bardziej nie do zniesienia, co zmuszało miejscową ludność do wyruszania do walki z najeźdźcami.

Bibliografia

1. Shubin A.V. Historia ogólna. Niedawna historia. Klasa 9: podręcznik. Do edukacji ogólnej instytucje. - M .: Podręczniki moskiewskie, 2010.
2. Soroko-Tsyupa OS, Soroko-Tsyupa A.O. Historia ogólna. Historia najnowsza, klasa 9. - M.: Edukacja, 2010.
3. Siergiejew E.Yu. Historia ogólna. Niedawna historia. Stopień 9 - M.: Edukacja, 2011.

Praca domowa

1. Przeczytaj § 12 podręcznika Shubina A.V. i odpowiedz na pytania 1-4 na str. 130.
2. Dlaczego Niemcy i ich sojusznicy zaczęli ponosić klęski właśnie w latach 1942-1943?
3. Co wywołało ruch oporu?

1. Portal internetowy Sstoriya.ru ().
2. Portal internetowy Agesmystery.ru ().
3. Eseje o drugiej wojnie światowej ().

Pochodząca z Europy druga wojna światowa w 1940 roku dotarła do Morza Śródziemnego. Przyczyniły się do tego dwa wydarzenia – przystąpienie Włoch do wojny po stronie Niemiec 10 czerwca oraz zawarcie rozejmu między Francją a Niemcami 22 czerwca, w wyniku którego Francja i Wielka Brytania przestały być sojusznikami.

Ponieważ Włochy, Francja i Anglia miały swoje posiadłości kolonialne w Afryce, utworzyło to nowy układ geopolityczny w tym regionie. Na zachodzie kontynentu afrykańskiego znajdowały się Tunezja i Algieria należące do Francji. Dalej na wschód leżała włoska kolonia Libia, granicząca od zachodu z formalnie niepodległym, ale faktycznie rządzonym przez Brytyjczyków Egiptem. Jeszcze dalej na południowy wschód współistniała Etiopia (Abisynia), zdobyta przez Włochy podczas wojny 1935-1936, i mała brytyjska kolonia Somalia. To tutaj rozpoczęły się pierwsze działania wojenne.

Włosi startują i wygrywają

3 sierpnia 1940 r. trzy bataliony armii włoskiej i 14 batalionów piechoty kolonialnej, wspierane przez czołgi, artylerię i pojazdy opancerzone, przekroczyły granicę i zaatakowały terytorium Somalii. Po dwóch dniach walk wojska brytyjskie zostały ewakuowane.

Próba lądowania Brytyjczyków u wybrzeży Liberii zakończyła się niepowodzeniem. 1940

Walki dotknęły także Francuzów. Po tym, jak niemiecko-francuskie zawieszenie broni zakończyło sojusz francusko-brytyjski, brytyjski premier Churchill zażądał, aby angielska flota zaatakowała francuskie bazy morskie w Afryce Północnej i unieszkodliwiła francuskie statki. Pomimo protestów dowódcy Floty Śródziemnomorskiej, admirała Andrew Cunninghama, rozkaz ten został wykonany. W algierskim porcie Marsel-Kebir 3 lipca odbyła się bitwa, podczas której zniszczono kilka francuskich statków, zginęło 1300 marynarzy. W innych miejscach postoju floty francuskiej do kolizji nie dochodziło, załogi dobrowolnie dawały się rozbroić. Dziś większość historyków nie widzi sensu w tym rozkazie Churchilla, ale wtedy doprowadził on jedynie do aktywizacji nastrojów antyangielskich wśród Francuzów. Nastroje te pojawiły się podczas wrześniowej tzw. Operacji Zagrożenie. Następnie dowództwo brytyjskie zdecydowało się przeprowadzić operację desantową we francuskim Dakarze w zachodniej Afryce. Celem operacji było sprowadzenie na ląd generała Charlesa de Gaulle'a, który na kilka dni przed kapitulacją Francji został wiceministrem obrony i nie uznał rozejmu z Niemcami. Przy wsparciu władz brytyjskich stworzył organizację o nazwie „Fighting France”.

Zakładano, że mieszkańcy francuskiej kolonii przejdą na stronę de Gaulle'a, buntując się przeciwko rządowi Pétaina. Jednak nic takiego się nie wydarzyło. Kiedy 23 września angielskie statki pojawiły się u wybrzeży Dakaru, spotkały się z ostrym przyjęciem. Parlamentarzyści, którzy wylądowali w mieście, zostali aresztowani, a statki otworzyły ogień z brzegu. Następnego dnia wybuchła bitwa, podczas której jeden angielski pancernik został uszkodzony kilkoma pociskami z baterii przybrzeżnych, a drugi został storpedowany przez francuski okręt podwodny. Eskadra angielska została zmuszona do opuszczenia Dakaru bez osiągnięcia zamierzonych celów.

Główne wydarzenia miały jednak miejsce w północnej części kontynentu, u południowych wybrzeży Morza Śródziemnego. O strategicznym znaczeniu tego obszaru zadecydowało bliskość Kanału Sueskiego, który łączy Morze Śródziemne z Oceanem Indyjskim.

Pierwszy cios zadały wojska włoskie pod dowództwem marszałka (w armii włoskiej było wielu marszałków, którzy faktycznie zajmowali stanowiska generalne) R. Grazianiego 13 września 1940 r. Przeciwstawiły się im siły brytyjskie pod dowództwem generała Wavella, którego zadaniem było nie powstrzymanie wroga przed zbliżeniem się do Kanału Sueskiego. Równowaga sił była na korzyść Włochów, którzy mieli około 70-75 tysięcy ludzi, którzy wchodzili w skład sześciu dywizji piechoty i ośmiu batalionów czołgów, wspieranych z powietrza przez 315 samolotów. Brytyjczycy mogliby im przeciwstawić się 36-tysięcznym egipskim zgrupowaniem (jedna dywizja pancerna, jedna indyjska i dwie brygady piechoty) z 205 samolotami stacjonującymi w Egipcie i Palestynie.

Pustynna wojna

Szlak Włochów biegł przez rozległą libijską pustynię, ciągnąc się przez około 2 tys. km od Nilu na zachód do Tunezji i prawie taką samą odległość od wybrzeża Morza Śródziemnego na południe. Ich ścieżka wiodła tylko wąskim pasem wybrzeża, gdyż ci, którzy zeszli głębiej w pustynię, czekali na nieuchronną śmierć z braku wody.

Niemieccy strzelcy przeciwlotniczy przygotowują się do odparcia ataku brytyjskich samolotów. 1941-1942

Poruszanie się po pustyni było możliwe tylko samochodami lub pojazdami opancerzonymi. Cechy te determinowały oryginalność północnoafrykańskiego teatru działań, jego odmienność od innych, na których toczyły się bitwy II wojny światowej. Walkę zbrojną prowadziły tu niewielkie oddziały zmotoryzowane, ścigające się wzdłuż wybrzeża morskiego i odpoczywające między potyczkami (a także uzupełnianie zapasów wody) w osadach-oazach oddalonych od siebie o wiele kilometrów. Jednocześnie miejscowa ludność (Arabowie) praktycznie nie ucierpiała, gdyż przedstawiciele obu walczących stron traktowali go z pogardą, w duchu kolonialnym, zdając sobie jednocześnie sprawę, że ruina kilku osad nie odpowiada ich interesom.

Brytyjczycy przechodzą do ofensywy

Wojska włoskie były w stanie przesunąć się na zachód zaledwie 115 km, docierając do miejscowości Sidi Barrani, gdzie obozowały przez dwa miesiące. Tymczasem Wavell, mając tylko dwie pełnoprawne dywizje, 9 grudnia przeszedł do ofensywy, która doprowadziła do zdecydowanej klęski wojsk Grazianiego i wycofania się Włochów spod Sidi Barrani. Wzięto do niewoli 38 tysięcy włoskich żołnierzy, 400 dział i 50 czołgów stało się trofeum Brytyjczyków, którzy stracili 133 osoby. Trzy tygodnie później ofensywa brytyjska została wznowiona. 5 i 22 stycznia 1941 r. skapitulowały położone na terytorium Libii miasta Bardia i Tobruk. Tym razem schwytano 7500 Włochów, 700 dział i 207 czołgów. Ale Brytyjczycy nie poprzestali na tym. Zgodnie z planem opracowanym przez brytyjskiego dowódcę Richarda O'Connora, jedna z dywizji pancernych dokonała nalotu na pustynię o długości ponad 250 km i odcięła Włochom drogę ucieczki w libijskim porcie Benghazi. 5 lutego armia Grazianiego została pokonana w całodziennej bitwie, w której Włosi stracili 100 czołgów, a Brytyjczycy tylko 3. W 1940 r. flota brytyjska odniosła również duży sukces na Morzu Śródziemnym. Admirał Cunningham ścigał włoskie statki wszędzie, niezależnie od ich liczby. Pierwsza poważna kolizja miała miejsce 10 lipca. W jego trakcie Brytyjczycy trafili włoski pancernik z rekordowej odległości 13 mil (około 23 km). Włosi byli tym tak zszokowani, że wycofali się z bitwy. Jeszcze bardziej imponujący był sukces Brytyjczyków 11 listopada, kiedy to trzy pancerniki stacjonujące w głównej bazie floty włoskiej, Taranto, zostały storpedowane przez samoloty wystrzelone z lotniskowca Illustries. Trzy z nich opadły na dno. To był pierwszy raz, kiedy duże okręty wojenne zostały zatopione w walce z powietrza.

Zdobycie włoskiego czołgu na libijskiej pustyni. 1941

Lis pustynny

Te porażki zmusiły Włochów do zwrócenia się ku sojusznikowi – Niemcom. W lutym 1941 r. w Libii wylądowały niemieckie jednostki tzw. Korpusu Afrykańskiego, w skład którego weszły dwie dywizje pancerne i jednostki lotnicze. Korpusem dowodził generał Erwin Rommel, który poprzez demokratyczne traktowanie starał się zdobyć popularność wśród swoich podwładnych. W artykule „Troop Management in Modern Warfare” napisał: „Dowódca musi przede wszystkim starać się nawiązać osobisty kontakt koleżeński ze swoimi podwładnymi, nie poświęcając przy tym ani na centymetr swojego autorytetu…”.

Rommel, nazywany Lisem Pustyni, był zdeterminowanym i odważnym dowódcą, który uwielbiał urządzać błyskawiczne najazdy głęboko za liniami wroga. Jednocześnie brakowało mu umiejętności planowania strategicznego. Według niektórych historyków nie udało mu się odpowiednio zorganizować zaopatrzenia swoich wojsk, co ostatecznie nie pozwoliło mu na osiągnięcie decydującego sukcesu. Ale pierwsze działania Afrika Korps były bardzo obiecujące. 31 marca 1941 r. Rommel rozpoczął ofensywę przeciwko pozycjom Brytyjczyków. Trzymanie się taktyki nocnych marszów na flankę i tyły wroga, a także umiejętne wykorzystywanie czynnika psychologicznego (np. ich liczebności), zdołał pokonać swoje wysunięte jednostki i zmusił główne siły do ​​kapitulacji w pobliżu miasta El Mekili. Tylko niewielka pozostała część wojsk angielskich schroniła się w twierdzy Tobruk, gdzie była oblegana. W tym momencie nastąpiła przerwa w aktywnych działaniach wojennych w Afryce Północnej, spowodowana działaniami wojsk niemieckich na Bałkanach.

Po zdobyciu Jugosławii, Grecji kontynentalnej i Krety Niemcy zintensyfikowali walki w Afryce Północnej. Trzymając oblężenie Tobruku, Rommel jednocześnie kontynuował walkę z Brytyjczykami w pobliżu granicy z Egiptem. Umiejętnie wykorzystywał zalety posiadanego sprzętu wojskowego: mobilność i wysoką niezawodność czołgów, wybitne walory mobilnej 88-milimetrowej armaty przeciwlotniczej, która oprócz strzelania do samolotów służyła do niszczenia brytyjskich czołgów z dużej odległości.

Z kolei w czerwcu Brytyjczycy podjęli także próbę kontrofensywy, którą odparł Rommel. W listopadzie nastąpił nowy brytyjski atak. A 26 maja 1942 r. On sam rozpoczął decydującą ofensywę. Kilka dni później Rommel pokonał brytyjskie jednostki pancerne i zajął kwaterę główną 7. Dywizji Pancernej wraz z dowódcą, generałem Messervy. 22 czerwca 35-tysięczny garnizon Tobruku skapitulował. Następnie, ignorując stale zmniejszającą się liczbę zdatnych do użytku czołgów (ich liczba nie przekraczała już 50), Rommel ponownie ruszył na zachód, w kierunku Kairu, stolicy Egiptu. Jego angielski rywal, nowy wódz naczelny Auchinleck, wybrał na zorganizowanie obrony miejsce El Alamein, położone na zachód od Aleksandrii. Osiągnąwszy ten kamień milowy w lipcu, Rommel nie miał już siły, by iść dalej.

El Alamein

Tymczasem w obu armiach zmienili się dowódcy. Auchinlecka zastąpił Bennard Montgomery, a Rommel wyjechał na odpoczynek i leczenie do Austrii, zostawiając na swoim miejscu generała Stumme'a. 23 października Brytyjczycy zaatakowali. Dowiedziawszy się o tym, Rommel pilnie wrócił do wojska. W nocy z 3 na 4 listopada Brytyjczycy przedarli się przez front. Rommel, zgromadziwszy najbardziej gotowe do walki jednostki i pozostawiając resztę (przede wszystkim Włochów) na pastwę losu, rozpoczął szybki odwrót, podczas którego udało mu się oderwać od ścigającego go wroga. 9 listopada ponownie wkroczył na terytorium Libii. Jednak jego niegdyś zwycięskiej armii nie było już z nim. W El Alamein stracił 55 tysięcy ludzi, 320 czołgów i tysiąc dział. Tymczasem Montgomery nadal okupowało osady pozostawione wcześniej przez Brytyjczyków. 13 listopada zajął Tobruk, 20 listopada Benghazi. Nastąpił decydujący punkt zwrotny w wojnie w Afryce.

Angielscy czołgiści po zwycięstwie pod El Alamein. 1942

Klęska koalicji włosko-niemieckiej

8 listopada 1942 r. w portach Algieru wylądowało sześć dywizji amerykańskich i jedna brytyjska (łącznie 110 tys. ludzi) (operacja Torch). Dowództwo niemieckie zaczęło przenosić swoje wojska drogą morską i powietrzną do Tunezji. Na początku grudnia stacjonowało tam już pięć dywizji tworzących 5. Armię Pancerną pod dowództwem gen. Arnima.

Wojska alianckie, które wylądowały na zachodnim wybrzeżu Afryki, napotkały zaciekły opór ze strony wojsk francuskich, podporządkowanych reżimowi Vichy. Następnie, 10 listopada, dowódca wojsk alianckich, amerykański generał Eisenhower, podpisał porozumienie o zawieszeniu broni z francuskim głównodowodzącym, admirałem J. L. Darlanem. Krok ten wzbudził wielkie oburzenie zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w USA oraz w „Fighting France”, organizacji kierowanej z Londynu przez generała de Gaulle’a, zrzeszającej część armii francuskiej, która nie uznała rozejmu z Niemcami i uważała się za nie rząd Pétaina, jako rzecznik „prawdziwego ducha Francji”. Powstała niezręczność została przezwyciężona w najbardziej radykalny sposób: dokonano zamachu na Darlana z pomocą brytyjskich służb specjalnych. 24 grudnia został śmiertelnie ranny przez 20-letniego Fernanda Bonniera, członka młodzieżowej grupy popierającej de Gaulle'a.

Od początku grudnia do połowy lutego nie prowadzono aktywnych działań wojennych. 14 lutego Niemcy rozpoczęli ofensywę i do 23 lutego odepchnęli wroga o 150 km. Był to ostatni sukces Rommla i 9 marca 1943 r. na rozkaz Hitlera opuścił Tunezję. Do 20 marca walki ponownie ucichły, po czym Montgomery przeszedł do ofensywy, podczas gdy Amerykanie posuwali się w południowej Tunezji od zachodu. Do połowy kwietnia wojska włoskie i niemieckie zostały zepchnięte z powrotem do północnej Tunezji. 20 kwietnia rozpoczęła się decydująca ofensywa: Amerykanie i Francuzi ruszyli od zachodu do Bizerty i Tunezji. W dniach 6-7 maja niemiecka obrona została przełamana, a 13 maja prawie ćwierć miliona żołnierzy hitlerowskich skapitulowało.

Wojna w Afryce Północnej zakończyła się pomyślnie dla koalicji anglo-amerykańskiej. Wreszcie zwycięstwo to ułatwił czynnik gigantycznego frontu radziecko-niemieckiego, na którym skoncentrowane były główne siły Wehrmachtu.

Niemniej jednak alianci również wnieśli znaczący wkład w ogólne zwycięstwo nad nazizmem w tym sektorze II wojny światowej.