Meteoryty spadały na ziemię niezliczoną ilość razy. Były też takie, które potrafiły całkowicie wymazać sam fakt istnienia dinozaurów. Wydarzenia te miały jednak miejsce tak dawno temu, że odnalezienie pozostałości tych bruków jest niemożliwe.
Meteoryt Carew
W grudniu 1922 r. Mieszkańcy prowincji Astrachań mogli zaobserwować spadający z nieba kamień: naoczni świadkowie twierdzili, że kula ognia była ogromnych rozmiarów i podczas lotu wydawała ogłuszający dźwięk.Potem nastąpił wybuch, po czym zaczął padać deszcz kamieni. Następnego dnia mieszkający w okolicy rolnicy znaleźli na swoich polach fragmenty kamieni o dziwnym kształcie i wyglądzie. 
W sumie odkryto 82 meteoryty chondrytowe, których szczątki rozrzucono na obszarze 25 km2. Największy fragment waży 284 kg, a najmniejszy zaledwie 50 gramów. 
Meteoryt Goba
Największym nienaruszonym meteorytem na świecie jest meteoryt Goba: znajduje się w Namibii i ma postać bloku o wadze około 60 t. Powierzchnia meteorytu jest wykonana z żelaza bez żadnych zanieczyszczeń.
Tylko dinozaury mogły obserwować upadek Goby na Ziemię: spadł na naszą planetę w czasach prehistorycznych i przez długi czas był zakopany pod ziemią, aż w 1920 roku odkrył go miejscowy rolnik podczas orania pola.
Teraz obiekt otrzymał status pomnika narodowego i każdy może go zobaczyć za niewielką opłatą. Uważa się, że w chwili upadku ważył 90 ton.
Meteoryt Allende
Meteoryt spadł na Ziemię 8 lutego 1969 roku w meksykańskim stanie Chihuahua - jest uważany za największy meteoryt węglowy na planecie, a w momencie upadku jego masa wynosiła około pięciu ton.
Dziś Allende jest najczęściej badanym meteorytem na świecie: jego fragmenty przechowywane są w wielu muzeach na całym świecie, a wyróżnia się przede wszystkim tym, że jest najstarszym odkrytym ciałem w Układzie Słonecznym, którego wiek został dokładnie określony ustalono – ma około 4,5 miliarda lat.
Meteoryt Sikhote-Alin
12 lutego 1947 r. W tajdze Ussuri spadł ogromny blok - wydarzenie mogli obserwować mieszkańcy wsi Beitsukhe na Terytorium Primorskim: jak to zawsze bywa w przypadku upadku meteorytu, świadkowie mówili o ogromnej kuli ognia, którego pojawieniem się i eksplozją nastąpił deszcz odłamków żelaza, spadł na obszar 35 km².
Meteoryt nie spowodował znaczących zniszczeń, ale pozostawił w ziemi szereg kraterów, z których jeden miał głębokość sześciu metrów. Przyjmuje się, że masa meteorytu w momencie wejścia w atmosferę ziemską wahała się od 60 do 100 ton: największy ze znalezionych fragmentów waży 23 tony i jest uważany za jeden z dziesięciu największych meteorytów na świecie.
Meteoryt tunguski
17 czerwca 1908 roku o godzinie siódmej czasu lokalnego w rejonie rzeki Podkamennaya Tunguska nastąpiła eksplozja powietrza o mocy około 50 megaton - moc ta odpowiada eksplozji bomby wodorowej.
Wybuch i następującą po nim falę uderzeniową zarejestrowały obserwatoria na całym świecie, wyrwano z korzeniami ogromne drzewa na obszarze 2000 km² od rzekomego epicentrum, a w domach mieszkańców nie pozostało ani jedno nienaruszone szkło. Potem przez kilka kolejnych dni niebo i chmury w tym obszarze świeciły, także w nocy.
Planeta Ziemia jest stale narażona na niebezpieczeństwa, ponieważ w pobliżu znajdują się pasy asteroid. Według naukowców w pobliżu planety znajduje się około 17 tysięcy niebezpiecznych obiektów, a ich upadek na Ziemię może spowodować poważne problemy dla populacji planety.
Nasza planeta ma potężne pole grawitacyjne, a spadek meteorytu na nią jest zredukowany do zera, ale naukowcy nigdy nie wykluczają takiej możliwości. Naukowcy odkryli, że asteroidy mogą jeszcze spaść na Ziemię w przyszłym roku.
Naukowcy przeanalizowali te informacje i stworzyli listę meteorytów, które mogą zagrozić naszej planecie. Zdaniem ekspertów w nowym roku obok Ziemi przeleci 90 ciał niebieskich, a 13 z nich stało się dla Ziemi zagrożeniem.
Jako pierwsze, które w styczniu zbliżyły się do Ziemi, to „306383 1993 VD” i „2003 CA4”. Ponadto w lutym spodziewane są dość duże asteroidy, są to 400-metrowe „2015 BN509” i 100-metrowe „2014 WQ202”, a większość ciał niebieskich przeleci w pobliżu naszej planety w maju i listopadzie.
Jednak największe zagrożenie stwarza asteroida „2015 DP155”, która przeleci wczesnym rankiem 11 czerwca 2018 r. Zawsze porusza się po zewnętrznej orbicie Marsa, ale raz na dwieście lat zbliża się do Słońca. Dlatego nie będzie mu trudno zbliżyć się do Ziemi. Jest nadal dość duży, około 280 metrów, aby całkowicie wypalić się w atmosferze ziemskiej.
Zdaniem badaczy w Układzie Słonecznym znajduje się mnóstwo dużych asteroid i wszystkie stanowią zagrożenie dla naszej planety – podaje portal Rosregistr. Zdaniem ekspertów zderzenia dużych ciał niebieskich ze sobą stwarzają również zagrożenie dla populacji Ziemi. Według nich cząstki przedostaną się do atmosfery i pozostawią dziury ozonowe, co doprowadzi do wysokiego poziomu bezpośredniego światła słonecznego padającego na powierzchnię.
Naukowcy twierdzą, że zderzenie Ziemi z asteroidą zdarza się bardzo rzadko. Ogromne kataklizmy na naszej planecie zdarzały się kilka razy w historii ludzkości. Jednym z najpotężniejszych kataklizmów jest upadek meteorytu, który zniszczył dinozaury i niektórych innych przedstawicieli ziemskiej fauny. Był też przypadek upadku meteorytu w starożytnym Egipcie, ale wzmianka o nim pojawiła się jedynie w kronikach.
Prawdopodobieństwo śmierci człowieka w wyniku zderzenia Ziemi z asteroidą lub innym ciałem niebieskim można porównać do śmierci w wypadku samochodowym. A jednak będzie to zależeć od wielkości ciała niebieskiego. Oznacza to, że jeśli mówimy o wystarczająco dużym obiekcie, to wpłynie on tylko na jeden kontynent.
Oznacza to, że nie może być mowy o żadnej apokalipsie. Meteoryt wpadający do oceanu stwarza ogromne zagrożenie dla ludności świata. W tym przypadku kataklizm ten może spowodować tsunami, a to z kolei spowoduje ogromne zniszczenia. Zdaniem ekspertów prawdopodobieństwo zderzenia asteroid i komet z oceanami i morzami jest znacznie większe niż z powierzchnią Ziemi.
Nasza planeta jest otoczona ogromną liczbą różnych ciał niebieskich. Małe, spadając na Ziemię, pozostają niezauważone, jednak upadek większych, ważących do kilkuset kilogramów, a nawet ton, pozostawia różne konsekwencje. Naukowcy z Kanadyjskiego Instytutu Astrofizycznego w Ottawie twierdzą, że co roku w powierzchnię Ziemi uderza rój meteorytów o łącznej masie ponad 20 ton. Masa poszczególnych meteorytów waha się od kilku gramów do ton.
(23 zdjęcia meteorytów + wideo)
Największe meteoryty, które spadły na Ziemię
22 kwietnia 2012 roku w pobliżu powierzchni Ziemi pojawiło się ciało niebieskie, poruszające się z ogromną prędkością. Przelatując nad amerykańskimi stanami Nevada i Kalifornia, rozpraszając gorące cząsteczki, meteoryt eksplodował na niebie nad Waszyngtonem. Siła eksplozji wynosiła około 4 kiloton trotylu, czyli prawie osiemdziesiąt razy mniej niż siła eksplozji. Badania naukowców wykazały, że meteoryt Sutter Mill powstał podczas formowania się Układu Słonecznego. 
Minął już rok od lutego 2012 roku, kiedy na obszarze 100 km w Chinach spadły setki skał meteorytowych. Naoczni świadkowie do dziś pamiętają to niezwykłe wydarzenie. Największy znaleziony meteoryt ważył 12,6 kg. 
Jesienią 2007 roku w pobliżu jeziora Titicaca w Peru spadł meteoryt, co naoczni świadkowie zaobserwowali jako spadające ciało pochłonięte przez ogień. Upadkowi meteorytu towarzyszył głośny dźwięk, przypominający odgłos spadającego samolotu. 
W miejscu katastrofy powstał krater o głębokości 6 m i średnicy 30 m, z którego wytryskała fontanna gorącej wody. Konsekwencje upadku meteorytu do dziś odczuwają lokalni mieszkańcy.
Najprawdopodobniej ciało niebieskie zawierało toksyczne substancje; 1500 osób mieszkających w pobliżu miejsca katastrofy cierpi na silne bóle głowy.
Latem 1998 r. Meteoryt spadł w pobliżu turkmeńskiego miasta Kunya-Urgench, które otrzymało nazwę miasta. Upadkowi ciała niebieskiego towarzyszyło jasne światło. W miejscu upadku największego fragmentu meteorytu (ważącego 820 kg) powstał pięciometrowy krater. Na szczęście nikt z okolicznych mieszkańców nie odniósł obrażeń, meteoryt spadł na pole bawełny. 
Naukowcy ustalili wiek meteorytu turkmeńskiego - ponad 4 miliardy lat, jest to największy spośród kamiennych meteorytów, które spadły na terytorium WNP. Spośród wszystkich znanych kamiennych meteorytów, które spadły na Ziemię, Kunya-Urgench jest trzecim co do wielkości. Kamienne meteoryty najczęściej spadają na Ziemię, ich udział stanowi prawie 93% wszystkich typów ciał niebieskich, które spadły na planetę. Według pierwszych szacunków naukowców meteoryt z Czelabińska był żelazny.
Meteoryt Sterlitamak, 1990
W nocy 17 maja 1990 r. 20 kilometrów od Sterlitamaku spadło ciało niebieskie o wadze 315 kilogramów. Meteoryt zwany Sterlitamak pozostawił w miejscu uderzenia krater o średnicy 10 metrów na polu PGR. Największy fragment odnaleziono nie od razu, lecz dopiero rok później, na głębokości 12 metrów. Obecnie jest eksponatem Muzeum Archeologiczno-Etnograficznego. Meteoryt ważący 315 kilogramów ma wymiary 0,5x0,4x0,25 metra.
W marcu 1976 roku w chińskiej prowincji Jilin miał miejsce największy w historii deszcz meteorytów skalnych. Spadek ciał kosmicznych na Ziemię trwał 37 minut, prędkość spadania osiągnęła 12 kilometrów na sekundę. Znaleziono około stu meteorytów, z których największy nazywał się Jilin (Girin) i ważył 1,7 tony. 
Zimą 1947 roku meteoryt spadł w postaci żelaznego deszczu w dalekowschodnią tajgę Ussuri w górach Sikhote-Alin. Meteoryt, rozdrobniony w atmosferze w wyniku eksplozji, zamienił się w wiele fragmentów, które spadły na obszar 10 km2. W miejscach opadnięcia gruzu powstało ponad 30 kraterów o średnicy od 7 do 28 m i głębokości do 6 m. 
Na rozległym obszarze odkryto około 27 ton szczątków meteorytów. 
Największy meteoryt znany obecnie nauce nazywa się Goba. Żelazny gigant o objętości 9 metrów sześciennych i wadze prawie 66 ton spadł na powierzchnię Ziemi w czasach prehistorycznych. Po około 80 000 latach leżenia na Ziemi, w 1920 roku w Namibii odnaleziono meteoryt. 
Meteoryt Goba jest najcięższym ze wszystkich ciał kosmicznych, jakie kiedykolwiek uderzyły w powierzchnię naszej planety. Składa się głównie z żelaza. Obecnie jest to największy kawałek naturalnie występującego żelaza na Ziemi. Nadal leży w Namibii, w południowo-zachodniej Afryce. Od momentu odkrycia meteoryt stracił na wadze prawie 6 ton w wyniku badań naukowych, erozji i wandalizmu. Teraz waży 60 ton. 
Tajemniczy meteoryt Tunguska jest uważany za jeden z najlepiej zbadanych na świecie, ale nadal pozostaje najbardziej tajemniczym zjawiskiem początku ubiegłego wieku. 30 czerwca 1908 roku wczesnym rankiem nad terytorium dorzecza Jeniseju przeleciała gigantyczna kula ognia. Nad niezamieszkanym regionem tajgi obiekt eksplodował na wysokości 7-10 km. Fala uderzeniowa dwukrotnie okrążyła kulę ziemską i była tak potężna, że zarejestrowały ją wszystkie obserwatoria na świecie. 
Siła eksplozji meteorytu Tunguska jest równa energii najpotężniejszej bomby wodorowej - 40-50 kiloton. Kosmiczny gigant, ważący prawdopodobnie od 100 tysięcy ton do 1 miliona ton, pędził z prędkością kilkudziesięciu kilometrów na sekundę.
Fala uderzeniowa powaliła drzewa na obszarze ponad 200 km kw., a w domach powybijały szyby w oknach. W promieniu 40 kilometrów padły zwierzęta, a ludzie zostali ranni. Po eksplozji przez kilka dni obserwowano intensywną poświatę nieba i chmur nad rozległym obszarem. 
Odpowiedź na pytanie: co to było? - nadal nie. Jeśli kula ognia była meteorytem, to w miejscu katastrofy powinien pojawić się gigantyczny krater o głębokości co najmniej 500 m. Jednak przez wszystkie kolejne lata nigdy go nie odnaleziono. Meteoryt Tunguska pozostaje tajemnicą XX wieku. Ciało niebieskie eksplodowało w powietrzu, konsekwencje były kolosalne, a na Ziemi nigdy nie znaleziono żadnych pozostałości ani gruzu. 
Deszcz meteorów, USA, 1833
Pewnej jesiennej listopadowej nocy 1833 roku nad Stanami Zjednoczonymi spadł deszcz meteorytu. W ciągu 10 godzin na powierzchnię Ziemi spadły meteoryty różnej wielkości, których łączna liczba przekroczyła 240 000. Źródłem tego zjawiska był najpotężniejszy z obecnie znanych rojów meteorytów, czyli Leonidy.
Codziennie w pobliżu Ziemi przelatuje około dwudziestu rojów meteorytów. Naukowcy znają około 50 komet, które teoretycznie mogą przekroczyć orbitę Ziemi. Mniej więcej raz na dziesięć lat Ziemia zderza się ze stosunkowo małymi ciałami kosmicznymi. Pomimo tego, że ruch ciał niebieskich został dość dobrze zbadany i przewidziany, kolejne zderzenie meteorytu z powierzchnią Ziemi jest zawsze zjawiskiem tajemniczym i zaskakującym dla większości mieszkańców planety.
Wideo HD przedstawiające rój meteorów
Niespodzianki z kosmosu
15 lutego 2013 r. o godzinie 9:20 mieszkańcy Uralu i Kazachstanu byli świadkami niesamowitego pokazu kosmicznego: nad ich głowami przeleciała jasna kula ognia i eksplodowała nad Czelabińskiem 13 sekund po wejściu w atmosferę. Wieczorem tego samego dnia bardzo blisko Ziemi przeleciał „starszy brat” meteorytu z Czelabińska, asteroida 2012 DA14 wielkości 15-piętrowego budynku. Przeleciał w odległości 26 tysięcy kilometrów od naszej planety, dlatego do drugiego pokazu nie doszło.
Wizyta kosmicznego gościa nie pociągnęła za sobą ofiar śmiertelnych, ale z powodu wybitych szyb i paniki ucierpiało około półtora tysiąca mieszkańców miasta i regionu. Według urzędników regionalnych szkody gospodarcze wyniosły ponad miliard rubli.
Nagranie z DVR/youtube
Meteoryt Czelabińsk był pierwszym, którego upadek został wszechstronnie zbadany i udokumentowany. Spadający samochód został sfilmowany na rejestratorach samochodowych mieszkańców Czelabińska, a cały zespół geologów pod przewodnictwem Wiktora Grochowskiego, który w październiku 2013 roku wyłowił Czelabińsk z dna jeziora Czebarkul, polował na jego pozostałości.
Upadek Czelabińska, największego obiektu, który zderzył się z Ziemią od czasu meteorytu Tunguska, wstrząsnął opinią publiczną, politykami i środowiskiem naukowym. Użytkownicy sieci zaczęli oglądać filmy katastroficzne o asteroidach i kometach, a politycy ze zdziwieniem odkryli, że Ziemia nie znajduje się w pustej przestrzeni, ale otoczona tysiącami ogromnych obiektów, które grożą zniszczeniem dużej części planety.
Miejsce upadku meteorytu Tunguska. Ślady pożaru lasu i upadku lasu
Bezpośrednim skutkiem upadku meteorytu w Czelabińsku było potrojenie budżetu NASA przeznaczonego na monitorowanie i zwalczanie obiektów bliskich Ziemi. Rosyjscy urzędnicy ogłosili gotowość stworzenia systemu zestrzeliwania gości z kosmosu za pomocą głowic termojądrowych i obiecali opracowanie do 2020 roku programu wczesnego ostrzegania pod patronatem Ministerstwa Sytuacji Nadzwyczajnych.
Po obu stronach oceanu ludzie zadawali sobie te same pytania: dlaczego nie odkryto Czelabińska przed jego upadkiem? Jak to możliwe i czy w zasadzie możliwe jest zwalczanie tak kosmicznego zagrożenia? Czym grożą nam spadające kamienie niebieskie i ile kosztuje ochrona przed nimi?
Kosmiczny Spis Ludności
Odpowiedź na pytanie, dlaczego meteoryt nie został odkryty na czas, jest dość prosta: małe ciała niebieskie o średnicy około 20 metrów, takie jak Czelabińsk, nie są uważane przez ekspertów ds. zagrożeń asteroidami za zdolne do wyrządzenia poważnych szkód Ziemi i dlatego nie monitoruj ich ściśle.
Chociaż naukowcy nadal obserwują takie niebieskie kamienie za pomocą zrobotyzowanych teleskopów w ramach Catalina Sky Survey, Pan-STARRS i wielu innych inicjatyw publicznych i prywatnych. Ale głównym „odpowiedzialnym” za poszukiwanie potencjalnych zabójców ludzkości jest orbitalny teleskop na podczerwień WISE, który znajduje nawet niewidoczne z Ziemi asteroidy, które prawie nie odbijają światła.
Teleskop WISE, fot. NASA
Na podstawie wyników pracy teleskopu NASA w latach 2010 i 2011 opublikowała katalog obiektów bliskich Ziemi – łącznie około 18,5 tys., a także wykorzystała kryteria zagrożenia opracowane w Massachusetts Institute of Technology (skala turyńska), wg. do którego wszystkie asteroidy w katalogu NEOWISE zostały pokolorowane zgodnie z prawdopodobieństwem ich zderzenia z Ziemią od białego (brak niebezpieczeństwa) do czerwonego (kolizja nieuchronna).
Dobra wiadomość: od dzisiaj wszystkie obiekty w tym katalogu są białe. Oznacza to, że jak dotąd naukowcom nie udało się znaleźć ani jednej bliskiej Ziemi asteroidy, której prawdopodobieństwo upadku na Ziemię w ciągu najbliższych 200 lat przekracza 1%, czyli trzy w skali turyńskiej. Okresowo w katalogu pojawiały się obiekty o niezerowym wskaźniku zagrożenia, ale w miarę udoskonalania ich orbit szybko spadały najpierw do jedynki, a potem do zera.
Dwóm asteroidom – Apophis i Bennu – w momencie ich odkrycia przypisano bardzo wysokie wartości wskaźnika zagrożenia. Otwarty w 2004 roku 350-metrowy Apophis (nawiasem mówiąc, został nazwany nie na cześć starożytnego egipskiego boga Apepa, ale na cześć złoczyńcy z serialu Stargate: SG-1) po raz pierwszy otrzymał wtedy rekordową liczbę dwóch czas, a następnie cztery w skali turyńskiej. Zderzenie z Ziemią miało nastąpić w 2036 roku.
Zdjęcie asteroidy Itokawa wykonane podczas japońskiej misji Hayabusa w 2005 roku. Prawdopodobnie asteroida ma identyczny skład i rozmiar jak Apophis. Zdjęcie: ISAS/JAXA
Dwa lata później, gdy astronomowie udoskonalili orbitę asteroidy, obniżono ją najpierw do jeden, a następnie do zera. Prawdopodobieństwo spotkania Apophisa z Ziemią szacuje się na 0,00089%, czyli jedną szansę na 112 tys. Dziś za najniebezpieczniejszy obiekt bliski Ziemi uważa się 500-metrową asteroidę Apollo 2009 FD, która może spaść na Ziemię w 2185 roku z prawdopodobieństwem 0,29%.
Orbita Apophisa
Jeśli chodzi o obiekty wielkości Czelabińska, naukowcy nie są w stanie oszacować, jak często mogą spadać na Ziemię i czy realne zagrożenie jest duże. W 2011 roku podczas pierwszej prezentacji katalogu NEOWISE NASA poinformowała, że dziś znamy tylko około pięciu tysięcy asteroid o wielkości około stu metrów, podczas gdy ich łączną liczbę szacuje się na kilkadziesiąt tysięcy. Liczba mniejszych obiektów w głównym pasie asteroid może sięgać miliona.
Wykonane z czegoś
Dokładna ocena zniszczeń nie jest możliwa ze względu na to, że o składzie planetoid wiemy bardzo niewiele, a jest to informacja krytyczna, bez której nie da się ocenić skutków upadku hipotetycznego „Apophisa” na Ziemię.
Pomysł badania asteroid „in situ” chodził po głowach astronomów już od dłuższego czasu. Pionierem w tej kwestii była japońska sonda Hayabusa, która w 2008 roku poleciała na asteroidę Itokawa w celu pobrania próbek gleby. W wyniku licznych awarii i fantastycznego pecha Hayabusa zdołała zebrać zaledwie półtora tysiąca cząstek pyłu, które mimo to dostarczyła na Ziemię w 2010 roku.
Hayabusa-2. Zdjęcie: JAXA
Zimą 2014 roku następca nieudanej sondy, aparat Hayabusa-2, wyruszył w stronę asteroidy 1999 JU3, która dotrze do celu w 2018 roku. Równolegle NASA opracowuje własną misję OSIRIS-REx, która poleci do Bennu w 2016 roku z tą samą misją co Hayabusa.
Brak konkretnych danych na temat składu asteroid nie przeszkadza inżynierom marzyć o systemach obronnych przed niebiańskimi gośćmi. Jednym z wielu projektów jest system DE-STAR, który powinien odpowiednio ogrzać niebezpieczną asteroidę i strącić ją z orbity. Według obliczeń autorów pomysłu, do wypchnięcia Apophisa z orbity wystarczy platforma o wielkości 100 metrów, a do jego całkowitego odparowania wystarczy dziesięciokilometrowy laser.
Ponadto istnieją projekty takie jak sondy NEOShield czy ISIS, potencjalny „towarzysz” OSIRIS-REx, które polegają na odwracaniu asteroidów z ich zamierzonego kursu za pomocą „prawego haka” – czyli zderzenia z ciężkim metalowym blankiem. Jako opcję inżynierowie proponują przymocowanie do kamienia ciężkiego satelity, który zmieni orbitę ciała niebieskiego. Rosyjscy naukowcy z Instytutu Badań Kosmicznych planują zestrzelić asteroidy za pomocą innych asteroid.
Wizja artystyczna OSIRIS-REx. Zdjęcie: Uniwersytet Arizony/Goddard/NASA
Dopóki Hayabusa2 i OSIRIS-REx nie dotrą do swoich celów, naukowcy mogą jedynie zgadywać, jaki jest dokładny skład mineralny i chemiczny asteroid. Skład ciał niebieskich można określić na podstawie ich widm, jednak w wyniku zderzeń z innymi ciałami powierzchnia asteroid może radykalnie zmienić kolor, więc widmo zwiedzie astronomów. Nie znając składu, można jedynie w przybliżeniu oszacować konsekwencje upadku skał kosmicznych, na podstawie tego, jakich katastrof doświadczyła już Ziemia w przeszłości.
Dobrze zapomniany stary
Najbardziej znanym i zbadanym śladem takich upadków jest krater Chicxulub na półwyspie Jukatan w południowym Meksyku. Upadek 10-kilometrowego kosmicznego „głazu” 65,5 miliona lat temu pozostawił krater o średnicy 180 kilometrów i doprowadził do katastrofalnych konsekwencji: uważa się, że to z powodu upadku meteorytu dinozaury i spora część fauna mezozoiczna wymarła.
A to nie jest najgorsza opcja: średnica krateru Vredefort w Republice Południowej Afryki, pozostawionego najwyraźniej przez meteoryt, wynosi 300 kilometrów. „Kamień” spadł na Ziemię około dwóch miliardów lat temu, kiedy na planecie dominowały drobnoustroje. Niedawno naukowcy odkryli w Australii nienazwany jeszcze krater o średnicy 400 kilometrów, który powstał około 300-420 milionów lat temu.
Inną sprawą jest to, że znanych jest niewiele śladów spotkań z małymi asteroidami – sięgającymi nawet kilkuset metrów – dlatego nie da się określić skutków upadku takich kamieni na miasta i gęsto zaludnione kraje.
Jednym z nielicznych przykładów takich zdarzeń jest tzw. „Kometa Clovisa” – obiekt rzekomo wielkości meteorytu Tunguska (naukowcy nie są zgodni, czy była to asteroida, czy kometa), który spadł do Nowego Świata około 13 r. tysiąc lat temu. Jego upadek spowodował pożary na dużą skalę, gwałtowne ochłodzenie z powodu chmur popiołu i cząstek aerozolu, wyginięcie pozostałości megafauny i zanik kultury Clovis, pierwszych plemion Indian amerykańskich.
Dopiero w 2013 roku geologom udało się zlokalizować miejsce katastrofy tego obiektu: rozbił się on w prowincji Quebec w Kanadzie, ale samego krateru nie odnaleziono jeszcze. Może się więc zdarzyć, że Kometa Clovisa była stosunkowo mała.
Co robić?
To pytanie jest regularnie zadawane szefowi NASA i rosyjskim urzędnikom kosmicznym. Jak to ujął obecny szef Amerykańskiej Agencji Kosmicznej, ludzkość ma na razie tylko jedno wyjście – „modlić się”, gdyż problem jest ignorowany od dziesięcioleci i nie ma skutecznych środków na niszczenie i stuprocentowe wykrywanie asteroid.
Co więcej, dopóki nie zostaną otrzymane wyniki badań Hayabusa i Osiris, a także pełne katalogi planetoid bliskich Ziemi, jest mało prawdopodobne, aby rządy przeznaczyły pieniądze na cokolwiek innego niż modlitwę. Politycy pamiętają niebiańskie niespodzianki dopiero wtedy, gdy upadnie kolejny Czelabińsk, a ich zapał szybko ostygnie, gdy zobaczą wyliczenia kwot, które należy zainwestować w ochronę Ziemi. Zatem dzisiaj ludzkość może jedynie liczyć na komercyjne projekty „rozwoju” asteroid – być może zebrane przez nią dane na temat małych ciał niebieskich i komet przekonają urzędników do poważnego zastanowienia się nad przyszłością planety.
Aleksander Teliszew
Sto lat to okres kolosalny. W tym czasie możesz osiągnąć znacznie więcej, niż myślisz. A to, że jeszcze nie wylądowaliśmy na Marsie, nie jest konsekwencją tego, że jesteśmy tacy głupi, że jeszcze tego nie zrozumieliśmy, ale konsekwencją tego, że takie misje są finansowane znacznie mniej chętnie niż bombardowania Syrii.
Jeśli zdarzy się, że właśnie teraz odkryta zostanie asteroida zagrażająca Ziemi, ludzkość po prostu dorzuci procent swojego budżetu i wyeliminuje zagrożenie. Jak dokładnie? To nie jest takie ważne. Wiedz tylko, że teraz, gdy to czytasz, naukowcy opracowują sposoby, aby to osiągnąć. Spokojnie. W razie czego. Na przykład już wkrótce NASA planuje uruchomić program mający na celu przechwycenie asteroidy i przekierowanie jej na orbitę Księżyca, aby stamtąd łatwiej było ją zbadać, zdemontować i wypatroszyć. Robi się to nie po to, by nas chronić, ale by zbadać asteroidę.
Złap asteroidę i wyślij ją w innym kierunku. Wyobrażasz sobie?! Start misji za 5 lat. Wtedy stanie się to rutyną. Będą łapać asteroidy w kosmosie i wydobywać zasoby. A za sto lat takie „zagrożenie” będzie tylko bawić przyszłych górników. Będzie kolejka firm wydobywczych gotowych złapać i stopić ogromną asteroidę, która Z całą pewnością nie spadnie na Ziemię. I nie będziesz nawet potrzebował Bruce'a Willisa.
Po pierwsze, na pewno nic nie powiedzą ani Tobie, ani mnie. I postąpią słusznie. Ponieważ większość ludzi nie ma pojęcia, co stanie się w 2115 roku. I w ogóle istnieje możliwość, że ludzkość poradzi sobie z naszą planetą w krótszym czasie.
Jeśli zagrożenie zostanie uznane za poważne, wyobrażam sobie, że niewielka grupa naukowców będzie powoli pracować nad planem ratunkowym. 100 lat to wystarczająco dużo czasu, aby przygotować się do takiego spotkania i sądzę, że problem ten można rozwiązać nawet przy pomocy nowoczesnych technologii. W każdym razie wyznaczony czas wystarczy, aby poradzić sobie z tym zadaniem. Nie wiem, jak wywiercić meteoryt, jak w „Armagedonie”, może ewakuować się, może stworzyć tarczę przed zagrożeniem z kosmosu. Nawiasem mówiąc, przy właściwym wykorzystaniu tych informacji możliwe będzie uzyskanie znacznych środków na projekt kolonizacji Marsa. I w ogóle takie zagrożenie może dać impuls do rozwoju technologii kosmicznych.
Ale poważnie mówiąc, nie jestem pewien, czy możliwe jest dokładne określenie, gdzie w przestrzeni kosmicznej znajdzie się Ziemia za sto lat. Ale lepiej zapytać astrofizyków.
To duży problem, ponieważ duży latający obiekt jest trudny do zatrzymania i Bruce Willis prawdopodobnie powie, że jest za stary na takie bzdury. Ale nie wszystko jest takie utopijne; w wersji globalnej wszystkie kraje i narody, wszystkie najlepsze umysły na planecie podejmą się zadania całej ludzkości. Z astrofizycznego punktu widzenia ogromną kometę zbliżającą się do Ziemi można zatrzymać i odchylić na wiele sposobów, wykorzystując inne duże ciała niebieskie jako wahadła zmieniające jej trajektorię, na przykład jeśli za 20 lat wymyślisz coś w rodzaju „ spoiler”, który będzie wahał się przy najmniejszej odległości trajektorii komety, wówczas biorąc pod uwagę lot obiektu i zbliżenie się komety do Ziemi, możliwe jest utrzymanie w ciągu 30 lat, a każdy milimetr odchylenia trajektorii w przyszłość będzie miała miary w kilometrach. Tak czy inaczej, po 100 latach wytrwałej, wspólnej pracy naukowców będzie co najmniej kilka realnych opcji ocalenia ludzkości.
Wierzę, że jeśli mówimy o nieuchronnym upadku, to sytuacja będzie zupełnie inna. Pomyślmy o tym.
100 lat według standardów ludzkości jako całości to bardzo krótki okres czasu.
Jest prawdopodobne, że mocarstwa światowe będą próbowały uruchomić wielomiliardowe programy mające na celu kolonizację sąsiednich planet (Księżyc, Mars), budowę gigantycznych bunkrów, aby przetrwać na Ziemi, a także ochronę danych naukowych, upraw rolnych, ras zwierząt itp. w nich.
Jeśli chodzi o zachowanie społeczeństwa, wskaźnik urodzeń wyraźnie spadnie, liczba przestępstw, globalnych grabieży i rabunków wzrośnie (bliżej końca wyznaczonego okresu). Wzrośnie liczba sekt i kultów religijnych, które rzekomo przewidywały ten koniec świata.
W światowej gospodarce nastąpi pogorszenie. Wielomiliardowe długoterminowe projekty zostaną ograniczone. Wszystkie rodzaje rynków finansowych będą w stanie gorączki z powodu zwiększonej rotacji personelu, spadających cen zasobów itp.
Łańcuch takich przemyśleń można by ciągnąć jeszcze długo, ale podsumowując, nastąpi pewnego rodzaju przewartościowanie wartości przez społeczeństwo. Stopniowa zmiana stylu życia w skali globalnej, „rozkład” gospodarki, wzrost przestępczości, a na koniec globalny chaos przed samym końcem.
Odpowiedź