"Oh gato maravilloso, otorgado para siempre"
Inscripción en el obelisco de Nebra, Antiguo Egipto.
En ningún lugar ni nunca, en ningún país del mundo, el gato fue tan venerado como en el Antiguo Egipto. En verdad, ésta fue una época dorada en la historia de este animal, una época de veneración y deificación. El culto al culto a los gatos apareció en uno de los más primeros periodos antiguo historia egipcia. Se encuentran menciones a su divinidad durante la segunda dinastía de los reinos antiguos. Los gatos siguieron siendo venerados durante muchísimo tiempo.
Un poco más tarde, después de la unificación del Alto y Bajo Egipto bajo el gobierno de un rey, se formó un culto muy significativo e influyente a la diosa gato Bastet (Bast), quien también era considerada la personificación del sol y luz de la luna. Fue representada como una mujer con cabeza de gato y era uno de los "nueve sagrados" (los nueve dioses supremos de Egipto).
Bast, o Bastet, en el Antiguo Egipto la diosa de la alegría, la diversión y el amor, belleza femenina, fertilidad y hogar
Comparado con el sol y la luz de la luna, el Bast real estaba dotado del poder de abrir el amanecer de un nuevo día. En los obeliscos y bases de las estatuas de la diosa estaban grabados textos sagrados y oraciones: “Soy un gato, la madre de la vida. Ella puede dar vida y fuerza, toda salud y alegría del corazón”.
Los egipcios tenían otra diosa que estaba directamente relacionada con los gatos. Esta es la leona Sokhmet (o Muut), la poderosa y gran dueña del desierto. La formidable y despiadada diosa de la guerra y el sol abrasador. En un estado de ira, superó a todas las huestes de enemigos. Sus armas eran los sofocantes vientos del simún y las flechas con las que golpeaba los corazones de sus enemigos.
Sekhmet, Sakhmet, Sokhmet (“poderoso”). Tenía un carácter que no se podía controlar. En uno de los mitos antiguos sobre el castigo de Dios a las personas desobedientes, Ra Sokhmet superó todos los límites permitidos y llevó a cabo una masacre despiadada de personas. Temiendo que Sokhmet pudiera destruir a toda la gente, los dioses derramaron vino tinto en el suelo. Confundiéndolo con sangre, Sokhmet se abalanzó sobre él, se emborrachó y se quedó dormido, deteniendo la masacre.
A pesar de su naturaleza enojada, era guardiana de la paz y protectora de la gente. Ofrecieron oraciones a Sokhmet en momentos de peligro y pidieron protección de los enemigos.
El centro religioso para el culto a la diosa gato era la ciudad de Bubastis, cerca del delta del Nilo. Según las descripciones del historiador griego Heródoto, allí se encontraba el templo más hermoso de Egipto, dedicado a Bast. y en complejo del templo En Saqqara, no lejos de la pirámide escalonada de Djoserra, se erigió en su honor el santuario principal del templo de Bast. Allí había una enorme estatua de la diosa, tallada en el costoso mármol de Asuán. Durante las fiestas religiosas anuales, la estatua era sacada del templo y transportada solemnemente en un barco a lo largo de las orillas del Nilo.
Esta deificación mostraba la admiración de los egipcios por la limpieza del gato y el cuidado de sus gatitos. Además, un misterioso estilo de vida nocturno, ojos que brillan en la oscuridad y una increíble capacidad para desaparecer y aparecer instantánea y silenciosamente, pisando silenciosamente con suaves patas. Todo esto provocó sorpresa mezclada con miedo. Quizás el gato se haya ganado el respeto por su carácter amante de la libertad y su independencia. Después de todo, aunque vive al lado de una persona, al mismo tiempo camina sola y entra en otro mundo de otro mundo.
Los gatos del templo vivían felices, alimentándose de la mayor parte la mejor comida. Los peces se criaban en estanques especialmente para ellos, y se les asignaban esclavos que los vigilaban y cuidaban día y noche. diosas de cola. Fueron atendidos por sus propios sacerdotes y adorados por numerosos admiradores.
Cuidar a un gato se consideraba un asunto honorable y especialmente respetado. Los sacerdotes de Bast observaban atentamente cada movimiento del gato del templo para interpretar las señales que la diosa daba a través de su encarnación terrenal.
Casi todas las familias de egipcios corrientes tenían un gato en casa. La cuidaron como si fuera la criatura más preciosa. Si, Dios no lo quiera, se iniciaba un incendio en la casa, los gatos eran sacados del fuego primero, antes que los niños. Si un gato moría, su funeral se celebraba con gran honor. Los familiares, lamentando su pérdida, vestían ropas de luto, cantaron canciones fúnebres y se afeitaron la cabeza y las cejas en señal de duelo. Los gatos muertos eran envueltos en lino, ungidos con aceites aromáticos y momificados con bálsamo. Sólo entonces, según las creencias e ideas sobre vida futura, el alma de su favorito podría renacer en un nuevo cuerpo después de la muerte. Para hacer sentir bien al gato la otra vida En su tumba se colocaron juguetes que amó durante su vida, e incluso momias de ratones.
Los gatos de los ricos eran envueltos en lino tejido con dibujos y textos sagrados, y se les colocaba una máscara de oro en la cabeza. La momia fue colocada en un sarcófago de madera o piedra caliza, a veces decorado con oro. Incluso los gatitos fueron enterrados en pequeñas cajas de bronce.
Como resultado de las excavaciones arqueológicas realizadas cerca de Bubastis en 1980, se descubrió un cementerio, una especie de gato ciudad de los muertos, sobre el que descansaban cientos de miles de gatos. La mayoría de ellos fueron enterrados en sarcófagos ricamente decorados. En total, los arqueólogos descubrieron alrededor de 300 mil momias de gatos que datan del reinado de la segunda y cuarta dinastía (III milenio antes de Cristo).
Foto de una antigua momia de gato encontrada en Egipto. La ley también estaba del lado de este animal sagrado. Matar a un gato, incluso sin querer, se castigaba con penas severas, incluida la pena de muerte.
El culto a los gatos alguna vez les falló a los egipcios. Según el historiador Ptolomeo, en el 525 a.C. mi. Los gatos influyeron decisivamente en el resultado del asedio de la ciudad fronteriza de Pelusium por parte de las tropas del rey persa Cambises II. Los persas no sabían cómo asaltar ciudades fortificadas y se vieron obligados a detenerse en las murallas de las ciudades. Sin embargo, el rey persa Cambises era muy consciente de la influencia que tenía el gato sobre los egipcios. Se les dio la orden de buscar gatos en la zona y atarlos a los escudos de los guerreros del frente para que cada uno fuera claramente visible. (Según otra versión, los gatos simplemente fueron pintados por los soldados en sus escudos).
Cuando el ejército persa avanzó, protegido por escudos con gatos atados, el faraón no se atrevió a apuntar con flechas y lanzas a sus enemigos, por temor a matar a los animales sagrados. Hubo confusión y confusión. La batalla estaba perdida. Sin embargo, los gatos en Egipto no perdieron su alta posición hasta la conquista del país por los griegos.
Gato mau egipcio Lo cual es interesante. Los propios egipcios impidieron la propagación de los gatos fuera del país. Estaba estrictamente prohibido sacar gatos del Antiguo Egipto. Esto significaba robar la propiedad del faraón y era un delito grave. No creo que valga la pena hablar de por qué fue castigado. Cuando los egipcios emprendieron campañas o equiparon caravanas comerciales y encontraron gatos domésticos en otras tierras, los compraron o robaron para devolverlos a Egipto, donde creían que pertenecían.
Los artistas egipcios intentaron representar el animal sagrado en cualquier forma en losas y papiros de las tumbas. Los esculpieron en bronce, oro, piedra y madera, los hicieron de arcilla y los tallaron en marfil. Las jóvenes egipcias llevaban amuletos con imágenes de gatos, que se llamaban “uchat” y eran un símbolo de fertilidad. Las jóvenes rezaban apasionadamente a la diosa Bast para que cumpliera su deseo de tener tantos hijos como los gatitos representados en su amuleto.
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He leído varias versiones que explican por qué el gato se ganó el título de animal sagrado en Egipto. Los egipcios fueron los primeros en domesticar al gato y pudieron apreciarlo. El culto al gato en este país ha llegado a su pleno apogeo y hay muchas razones para ello, tanto religiosas como económicas.
Razones del culto a los gatos en el antiguo Egipto
1. Los científicos han sugerido que la extrema fertilidad del gato jugó un papel importante en la formación del culto. Los antiguos egipcios representaban a la venerada diosa de la maternidad y la fertilidad Bast (Bastet) como una mujer con cabeza de gato. A veces, el dios supremo del Sol, Ra, aparecía en forma de gato, que entraba en batalla con una serpiente. Incluso la capacidad de un gato para cambiar su pupila se consideraba el don más elevado; la misma capacidad fue descrita en los mitos por el dios Ra.
2. Los gatos ayudaron a los egipcios a proteger sus cultivos de los daños causados por los roedores. Los cazadores de gatos ayudaron a evitar la plaga, y su hostilidad hacia las serpientes también se asoció con el principio divino: según la leyenda, el dios Ra bajaba todas las noches al calabozo para destruir a la serpiente Apophis.
3. Los sacerdotes egipcios siempre han sido considerados los mejores especialistas en artes e interpretaciones mágicas del mundo. Desde su punto de vista, un gato que vivía en una familia contribuía al bienestar de esta familia y desempeñaba la función de descarga kármica de la familia. Los egipcios veían al gato como la encarnación del alma de un pariente fallecido, por lo que un gatito que se extraviaba por casualidad era venerado y rodeado de cuidado y atención.
4. Los egipcios creían que los gatos sentían y protegían sus hogares de los espíritus malignos; se suponía que incluso los vampiros eran capaces de caer de las suaves patas de un gato.
El gato es un animal sagrado.
Los egipcios veneraban a los gatos, los alimentaban y cuidaban, los momificaban después de la muerte y observaban el duelo, mucho tiempo se les prohibió sacarlos del país. Matar a un gato se consideraba un acto terrible y se castigaba con la muerte. Incluso con desastre natural El gato fue el primero en ser rescatado de la casa. Un día, los egipcios destruyeron el barrio griego, destruyendo y dispersando a sus habitantes, sólo porque uno de los griegos ahogó a los gatitos.
Después de la prohibición del culto a Bast, los gatos dejaron de ser objeto de culto, pero incluso ahora en Egipto intentan no ofenderlos, obviamente, la memoria genética de sus antepasados se hace sentir;
Durante varios siglos, los arqueólogos han encontrado en Egipto pinturas rupestres, jarrones y estatuillas que representan gatos. Y esto puede ser ya una señal de que ya en la antigüedad los egipcios veneraban y respetaban a estos animales. Los gatos fueron decorados, recibieron diversos obsequios y fueron adorados. Según los científicos y según documentos que han llegado hasta nuestros días, los gatos ocupaban lugar especial en la historia de los pueblos que habitan el valle del Nilo. Fue en Egipto donde el gato fue domesticado y domesticado por primera vez. Los faraones trataban con aún más reverencia a los gatos que vivían en palacios. El día que murió el gato, los faraones guardaron setenta días de luto. ¿Por qué los egipcios se enamoraron de los gatos? Hay varias versiones.
Excelente luchador contra roedores
El producto alimenticio más básico y extendido en el Antiguo Egipto eran varios cultivos de cereales(cebada, trigo). Los roedores fueron un verdadero desastre para las personas. Incluso una pequeña población de ratones podría destruir todas las reservas de cereales de una familia, condenándola así a la hambruna. Los egipcios necesitaban preservar sus cultivos y los gatos podían ser buenos protectores. También podría haber gatos. buenos cazadores, atrapa no solo roedores, sino también pájaros, lo que también provocó gran daño cultivos.
Características de la religión del Antiguo Egipto.
Inicialmente, antes de la formación de la religión con el Panteón de los Dioses, existía un culto a los animales en Egipto. La gente adoraba a varios animales y los veneraba por su poder y fuerza. Los egipcios simplemente adoraban a los gatos. Adoraban tanto a este animal que prácticamente los convirtieron en dioses. Los ojos brillantes del gato en la oscuridad hicieron que los antiguos egipcios sintieran miedo. La capacidad de un gato de aparecer y desaparecer silenciosamente suscitó respeto mezclado con horror, atribuyéndolo a propiedades mágicas accesible sólo a los dioses. Los egipcios admiraban a estas criaturas suaves y peludas. Hay evidencia en la literatura histórica de que cuando un conductor de carro romano atropelló accidentalmente a un animal sagrado, fue inmediatamente asesinado por una multitud enojada que lo atacó. Si en Egipto alguien mataba a un gato, se consideraba un crimen terrible y se castigaba con la muerte. Además, bajo pena de muerte, se prohibió la exportación de gatos del país.
diosa bastet
Fue en Egipto donde a los gatos se les dieron varios obsequios. Hay muchos ejemplos de esto: el dios Ra fue representado como un gato rojo. La gobernante del hogar, la belleza femenina y la fertilidad, la diosa Bastet (Bast) era representada como una mujer con cara de gato. En honor a esta diosa se construían templos y se celebraban fiestas anuales, y los sacerdotes hacían sacrificios tanto a la diosa Bastet como a los gatos que vivían en los templos. El gato era amado por su limpieza y su inmenso cuidado por su descendencia. Y estas propiedades también fueron atribuidas a la diosa Bastet.
Si había un incendio en la casa, la gente corría hacia el fuego para asegurarse de que no quedaran gatos allí. Los gatos muertos fueron momificados y enterrados con honores especiales, y la familia se afeitó las cejas en señal de dolor. El culto a Bastet fue oficialmente prohibido por decreto faraónico en el año 390 d.C. Así, el interés religioso por los gatos empezó a decaer en Egipto, y aunque siguieron como mascotas, dejaron de ser objetos de culto en los templos.
El amor jugó una broma cruel
Pero un amor tan grande por los gatos resultó ser un lado diferente para los egipcios. En 525 a.C. Egipto fue atacado por los persas. El rey persa Cambises II optó por una astucia insidiosa y vil. Aprovechando el conocimiento del gran amor y religiosidad de los egipcios por los gatos, ordenó a sus guerreros que colocaran gatos en sus escudos. Por lo tanto, los egipcios se enfrentaron a una elección difícil: violar la ley y matar al animal sagrado o rendirse prácticamente sin luchar. Al final elegimos el segundo. Así, Cambises II, gracias a su sofisticada crueldad y conocimiento de las leyes de otro país, pudo conquistar Egipto.
Sólo las personas ricas podían tener un gato en casa, ya que era necesario cuidarlo. cuidado especial, que no era muy barato. Los gatos no sólo comían ratones. A los gatos se les daban los mejores trozos de carne o pescado.
Gatos en Egipto hoy
Los gatos y las personas han convivido durante más de 6.000 años. A pesar de ello, a diferencia de otros animales domésticos (vacas, caballos, perros), el gato logró conservar su independencia primitiva y su carácter libre. Hoy en día, en Egipto, el gato es una mascota tan común como en muchos otros países. Algunas personas son ávidas amantes de los gatos, mientras que otras no soportan a estas criaturas esponjosas. Pero, sin embargo, vivir bajo el mismo techo durante tanto tiempo no podía dejar de dejar su huella en el comportamiento tanto de las personas como de los gatos. Como antes, intentan no ofender a los gatos (para no provocar la ira de los dioses). Una persona utiliza constantemente motivos de gatos en su creatividad, ya sea bellas artes, escultura o cine. El amor y el respeto por los gatos parecen estar ya en los genes de los egipcios.
El Sphynx es el gato más famoso de Egipto
La Esfinge es una criatura mítica con cuerpo de león (miembro de la familia de los felinos) y cabeza de hombre, halcón o carnero. La palabra en sí es de origen griego y se traduce como "estrangulador". No se pudo establecer el nombre egipcio antiguo de esta criatura. Estas estatuas personificaban al faraón derrotando a sus enemigos. La estatua de esfinges se instaló en templos y cerca de bóvedas funerarias. mas famoso Gran Esfinge- una de las esculturas más antiguas de la Tierra - ubicada en Giza, en la orilla occidental del Nilo, cerca de la Pirámide de Keops. 
Actualmente, también existe una raza de gatos Sphynx, que a su vez se divide en:
– San Petersburgo Sphynx o Peterbald.
EN mundo antiguo Representantes de muchas naciones domesticaron gatos y los tuvieron como mascotas. Sin embargo, los egipcios sin duda los admiraban más que a otros, declarándolos animales sagrados.
BAST, DIOSA CON CABEZA DE GATO
La diosa Baet, cuyo nombre significa literalmente "desgarrar", era representada con mayor frecuencia como una mujer con cabeza de gato. Como Hathor, Maat o Sekhmet, Baet era hija del sol.
Ocupó una posición honorable, sirviendo como ojo de Ra, el dios solar, y así participó en el acto de la creación, arrojando luz sobre la tierra y luchando contra el crepúsculo. Los egipcios a menudo la asociaban con la leona Sekhmet, la diosa de la guerra, y ambas, siendo hijas del sol, paradójicamente encarnaban tanto la mansedumbre como la homosexualidad.
Las excavaciones arqueológicas realizadas en el sitio de Jericó en Palestina han descubierto huesos de gato que datan del Neolítico. Esqueleto de gato que data del VI milenio antes de Cristo. e., fue encontrado en Chipre.
Sin embargo, los científicos no pueden llegar a un consenso sobre el origen de gato domestico. Algunos investigadores afirman que desciende del gato montés africano (Felis sylvestris libyca) y fue domesticado por los antiguos egipcios alrededor de dos mil quinientos años antes de Cristo, mientras que otros creen que su antepasado fue el gato montés asiático (Felis sylvestris manul). Sea como fuere, parece que el gato fue domesticado alrededor del dos mil años antes de Cristo, y esto ocurrió en el Antiguo Egipto. Antes de eso, los gatos se encontraban exclusivamente en la naturaleza.
Por supuesto, los antiguos egipcios domesticaron a los gatos no sólo y no tanto por su hermosa apariencia, sino principalmente porque cazaban ratas y ratones, exterminando efectivamente a estos portadores de la peste, un verdadero desastre para las cosechas de cereales.
El papel de un gato en la vida cotidiana.
A partir del segundo milenio antes de Cristo, los gatos salvajes, antepasados del gato doméstico, acechaban a sus presas roedores hasta las viviendas humanas en el valle del Nilo, atraídos por el olor de la comida y el calor de las chimeneas. En aquella época, esta región alcanzó una especial prosperidad, principalmente gracias al desarrollo agricultura y graneros de cereales.
Desde 1600 a.C. mi. Los marineros egipcios comenzaron a llevar gatos en sus viajes para proteger sus bienes y suministros de los omnipresentes roedores, violando así la dura ley egipcia, según la cual estaba prohibido sacarlos del país bajo pena de muerte. Además, los marineros transportaban gatos en secreto para intercambiarlos debajo del mostrador como joyas allí donde se desarrollaban los intercambios comerciales marítimos.
Así se fueron asentando los gatos a lo largo de toda la costa Mar Mediterráneo. Pero los egipcios usaban gatos no sólo para atrapar roedores, sino también para cazar. De hecho, estos pequeños depredadores eran asistentes indispensables en la caza de aves. Los mantenían atados mientras el cazador mataba a los pájaros con un boomerang, y luego, cuando la presa caía al suelo, los bajaban para acercar el pájaro a su dueño.
Y finalmente, a los gatos se les atribuyó la capacidad de proteger a las personas del fuego. El antiguo escritor griego Heródoto dijo que los egipcios no combatían el fuego, argumentando que si de repente se iniciaba un incendio fuerte, los gatos correrían al lugar y se precipitarían hacia las llamas, dando sus vidas para salvar a las personas atrapadas en el fuego. Todos los presentes lloran al gato y el fuego se apaga sin intervención de nadie. En definitiva, los gatos no sólo jugaban papel vital en la vida económica del Antiguo Egipto, pero también eran verdaderos símbolos positivos que eran adorados por todo un pueblo.
animal venerado
Los antiguos egipcios creían que todos los animales debían ser tratados con respeto. Sin embargo, los gatos aparentemente eran mucho más venerados que otros, porque la ley egipcia prohibía, bajo pena de muerte, regañar a los gatos, maltratarlos y, sobre todo, matarlos. Después de todo, los gatos egipcios no eran sólo mascotas queridas, sino sobre todo criaturas sagradas.
Desde 1567 a.C. mi. el gato era un símbolo del sol y el gato era un símbolo de la luna, por lo que los egipcios veneraban a estos animales como dioses. gatos egipcios, encarnaciones de Baet, la diosa de la feminidad y la fertilidad, o el gato brillante que asegura el regreso del sol después de la noche, ocuparon una posición envidiable tanto en el mundo de los vivos como en el más allá de Osiris.
La diosa Baet era considerada la encarnación de la mansedumbre, pero ella, como un gato real, podía soltar fácilmente sus garras. Los egipcios trataban con manifiesta admiración a esta diosa con cabeza de gato, que invariablemente iba acompañada de una camada de sus gatitos. Cada año se hacían sacrificios de prisioneros en honor a Baet. Cada hogar tenía al menos un gato, y cuando moría, los miembros de la familia se afeitaban las cejas en señal de dolor y lloraban durante setenta días. El inconsolable cabeza de familia envolvió a su mascota fallecida en lino, la llevó a los embalsamadores y luego la enterró.
Como el embalsamamiento era muy caro, el cabeza de familia tenía hasta setenta días para cobrar la cantidad necesaria. Una de las pruebas más visibles de tal culto por parte de los egipcios se encuentra en la ciudad de Beni Hasan, donde los arqueólogos descubrieron un cementerio entero de gatos. ¡Aquí descansaron miles de momias de estos animales sagrados! En todos los templos vivían gatos, y el puesto de cuidador de gatos era muy envidiable; se transmitió por herencia, de padres a hijos.
Sólo los egipcios muy exitosos podían tener un gato en casa, porque cuidarlo era costoso. ¡No sólo comieron ratones! De hecho, estos animales eran tan venerados que fueron los primeros en ser alimentados y obtuvieron los mejores trozos de carne o pescado. Además, cuando el egipcio buscó congraciarse con la diosa Bayet para que cumpliera su petición, le atribuyó mejor pescado como regalo a sus encarnaciones terrenales: los gatos.
Adoración de los gatos en Egipto. 22 de diciembre de 2013
En ningún lugar el gato es más venerado que en Egipto. El complejo significado metafórico que la mitología mundial dotó a la imagen de este hermoso e inteligente animal fue reducido por los egipcios a conceptos positivos y agradables para la conciencia humana, como bondad, hogar, diversión, amor, maternidad, fertilidad y fuerzas protectoras. 
En el Antiguo Egipto, existía un culto muy significativo a la diosa felina Bastet (Bast), que también era considerada la personificación de la luz del sol y la luna. La diosa era representada como una doncella con cabeza de gato o como una leona. Bastet era considerada hija de Osiris e Isis. A ella se le dedicaban oraciones: “Ella puede dar vida y fuerza, toda la salud y alegría del corazón” o “Soy un gato, la madre de la vida”. En su honor, se adoraba a los gatos, se los momificaba y se colocaba un ratón cerca para que los gatos tuvieran algo con qué entretenerse y comer en el más allá.
Templo de la diosa Bast. Sus gatos y sacerdotisas. Vera, Lucía, Emerim.
El culto al gato apareció en el mismo periodo antiguo Historia egipcia (segunda dinastía) y duró hasta el siglo I a.C. El centro religioso de culto era la ciudad de Bubastis, donde, según el historiador griego Heródoto, se encontraba el templo más bello de Egipto, dedicado a Bastet. En el santuario principal había una enorme estatua de la diosa. Durante las fiestas anuales de primavera, la estatua era sacada del templo y transportada solemnemente en un barco a lo largo de las orillas del Nilo. Estos animales sagrados fueron criados allí y allí fueron preservados. gran número momias de gatos.
Los gatos sagrados eran alimentados con leche y pan, y los peces que no tenían escamas se criaban especialmente en tanques para ellos. Aquellos que intentaron quitarle la vida a los gatos fueron severamente castigados. El gato estaba protegido por la ley y cualquiera que se atreviera a levantar la mano contra él se enfrentaba a la pena de muerte. Después de la muerte, los gatos eran enterrados en un ritual que recordaba al entierro humano: los dueños del gato y sus familiares se afeitaban las cejas en señal de duelo y el cuerpo del gato era embalsamado. La momia terminada se cosía en una mortaja de lino o se encerraba en un sarcófago y se colocaba en una de las innumerables necrópolis especialmente diseñadas para gatos y construidas a lo largo de las orillas del Nilo.
John Wegelin, Conmemoración del gato en el antiguo Egipto, 1886.
A finales del siglo pasado se encontraron varias decenas de miles de momias de gatos cerca del pueblo de Beni Hassan, en el Bajo Egipto. El culto a los gatos en Egipto era tan grande que en el año 525 a.C., según cuenta la leyenda, dio lugar a consecuencias nefastas. El rey persa Cambises decidió capturar el valle del Nilo. Los persas no sabían cómo asaltar ciudades fortificadas y se vieron obligados a detenerse en las murallas de la ciudad de Pelusium. A Cambises se le ocurrió una idea brillante: por orden suya, cada soldado se colocó un gato vivo en el pecho para que fuera claramente visible. El ejército avanzó, protegido por escudos humanos. Los egipcios tenían miedo de herir o matar a los animales sagrados y se rindieron. Cambises conquistó Egipto y fundó la XXII Dinastía. (Bernard Brieux. gatos salvajes. M.: Diálogo, 1995)
Escena de caza con un gato encontrado en una tumba tebana.
La plástica egipcia nos dejó muchas figuras maravillosas de hermosos gatos. El arte egipcio siempre ha sido famoso por su representación de animales. Gran desarrollo La plasticidad animal llegó a Egipto durante el período Sais (663 - 525 a. C.).
En el siglo VII a. C., Egipto se unificó bajo el gobierno de los faraones, quienes fundaron la dinastía 26. La capital del estado independiente fue la ciudad de Sais. La cultura de esta época se caracterizó por una apelación a las tradiciones del Reino Antiguo y el deseo de idealizar el pasado lejano. Los maestros Sais, tomando prestados antiguos cánones artísticos, crearon un estilo único, frío y refinado; logrado una alta excelencia técnica.
En los museos de nuestro país, entre los diversos géneros y tipos de arte egipcio, también se presenta la escultura de animales. Estatuillas de bronce de gatos del período Sais se exhiben en el Hermitage, el Museo Pushkin, el Museo de Artes Orientales, etc. En la finca-museo Arkhangelskoye, cerca de Moscú, hay una estatuilla dentro de la cual hay una cabeza de gato momificada. . Esta escultura, traída a Rusia en 1850, fue encontrada en las pirámides de Saqqara en el Bajo Egipto, cerca de Menfis.
Las figuras de gatos de bronce se distinguen por el modelado de superficie más fino. Contornos suaves Destacar la plasticidad del cuerpo y la silueta elegante. La naturalidad y la gracia del animal se transmiten magistralmente. Las figuras suelen estar ricamente vestidas. Las figuras del Hermitage tienen collares en el cuello, escarabajos en la corona y ojos con incrustaciones de oro.
Hechas con amor, estas figuras son exquisitas y al mismo tiempo discretamente imparciales, incluso estrictas. Como si recordara a todos que Bastet es una hipóstasis misericordiosa de la formidable diosa Sokhmet con cabeza de león, la hija del dios sol Ra, que apoya a Maat (la armonía universal) y castiga a quienes la violan.