לחימה בים התיכון
ובצפון אפריקה
יוני 1940 - ספטמבר 1941

מאז תחילת המאה ה-20, שום דבר לא איים על דרך הים מאנגליה להודו ולמושבות אנגליות אחרות. לבריטים הייתה מערכת בסיסים בים התיכון, במצרים ובאוקיינוס ​​ההודי, ששמרו על נתיב השיט להודו ולאזורים נושאי הנפט של המזרח התיכון (בשנות ה-30 התפתחה הפקת הנפט באיראן ובעיראק).

בשנים 1935-36. איטליה השתלטה על אתיופיה באמצעות בסיסיה באריתריאה ובסומליה האיטלקית. נתיבי הים של בריטניה הגדולה היו מותקפים על ידי הצי האיטלקי ותעופה לאורך ניכר. לאיטליה היו בסיסים ימיים ואוויריים גם בלוב, בדרום חצי האי האפנינים, באיי דודקאנס, ומאז 1936, במהלך מלחמת האזרחים בספרד של 1936-1939, באיים הבלאריים.

עד 1940, התבשל סכסוך מזוין בצפון מזרח אפריקה.

כוחות צד

חיילים בריטיים

עד קיץ 1940 התמקמו חיילים בריטיים בשטח גדול: 66 אלף - במצרים (30 אלף מהם - מצרים); 2.5 אלף - בעדן; 1.5 אלף - בסומליה הבריטית; 27.5 אלף - בקניה; מספר קטן בסודן. רק במצרים היו לבריטים טנקים וארטילריה נגד טנקים. חיל האוויר הבריטי היה נחות משמעותית מהתעופה האיטלקית. במצרים ובפלסטין היו הבריטים 168 מטוסים, באדן, קניה וסודן - 85 מטוסים. המפקד העליון של הכוחות הבריטיים במזרח התיכון היה הגנרל ארצ'יבלד פרסיבל וויוול.

חיילים איטלקיים

בקיץ 1940 הוצבו בלוב שתי ארמיות איטלקיות: הארמייה החמישית (המפקד גנרל איטלו גריבלדי; שמונה דיוויזיות איטלקיות ודיוויזיה לובית אחת) והארמייה ה-10 (המפקד גנרל גוידי; ארבע דיוויזיות איטלקיות, שתיים מהן - "חולצות שחורות ", ולוב אחד), שהוצב במזרח קירנאיקה. בסך הכל 236 אלף איש, 1800 תותחים ו-315 מטוסים. המפקד העליון של קבוצה זו היה המושל הכללי של לוב, מרשל איטאלו באלבו. טנקים וכלי רכב משוריינים איטלקיים היו נחותים מכלי משוריינים בריטיים דומים בחימוש, הגנת שריון ומהירות.

לחימה בצפון אפריקה
יוני עד נובמבר 1940

ב-10 ביוני 1940, חודש לאחר תחילת המתקפה הגרמנית בצרפת, הכריזה איטליה מלחמה על בריטניה וצרפת. ב-11 ביוני עשו מטוסים איטלקיים פשיטה ראשונה על בסיס הצי הבריטי באי מלטה.

לאחר כניעתה של צרפת, הקמת ממשלת הבובות של וישי על החלק הלא כבוש בה וחתימת ברית עם גרמניה, נוצר איום ממשי שספינות הצי הצרפתי ישמשו את ציי גרמניה ואיטליה. לכן, ב-3 ביולי 1940 תקפו הבריטים את הצי הצרפתי, שהיה ממוקם בנמל אלג'יריה מרס-אל-כביר ובנמלים נוספים (מבצע קטפולטה). הבריטים הטביעו או כבשו כמעט את כל ספינות המלחמה של צרפת.

בצפון מזרח אפריקה, המפקד העליון הבריטי, גנרל וויוול, השתמש בטקטיקה של הטרדת האויב בהתקפות נגד. במהלך שלושת החודשים הראשונים של המלחמה בעימותי גבול, איבדו האיטלקים 3.5 אלף הרוגים, פצועים ונשבו, הבריטים רק 150 חיילים. ב-28 ביוני מת המפקד העליון של הכוחות האיטלקיים בלוב, מרשל באלבו: מטוסו הופל בטעות על ידי תותחי נ"מ איטלקים בעת נחיתתו בטוברוק. מרשל רודולפו גרציאני הפך למפקד העליון החדש.

ב-13 בספטמבר 1940 חצתה הארמייה האיטלקית העשירית (בפיקודו של המרשל רודולפו) את גבול לוב-מצרים ופלשה לשטח מצרים. הכוחות הבריטיים בפיקודו של גנרל אוקונור, יחד עם חלקים מאוסטרליה, הודו הבריטית וכוחות הצבא הצרפתי החופשית, היו נחותים משמעותית מהחיילים האיטלקיים בכוח אדם ובציוד. לבריטים היו 36,000 איש, 275 טנקים, 120 תותחים ו-142 מטוסים מול האיטלקים 150,000 קצינים וגברים, 600 טנקים, 1,600 תותחים ו-331 מטוסים. הבריטים לא עשו התנגדות רצינית, והגבילו את עצמם להתקפות נגד נפרדות של תצורות ניידות. הם נמנעו מקרב פתוח ונסוגו, בניסיון להסב נזק רב ככל האפשר לאויב באש ארטילרית.

לאחר מתקפה קצרה שנמשכה 4 ימים בלבד, ב-16 בספטמבר, כבשו כוחות איטלקים את סידי בראני והשלימו את התקדמותם. הם התגוננו והחלו לבנות מחנות מבוצרים.

הכוחות הבריטיים המשיכו בנסיגתם ועצרו במרסא מטרוח. שטח הפקר ברוחב 30 קילומטר נוצרה בין הצדדים הלוחמים, והמצב התייצב.

חיילים איטלקיים השעינו את המתקפה לקראת פרוץ מלחמת איטליה-יוון, ואז לחדש אותה במטרה לכבוש את אלכסנדריה ותעלת סואץ. מרשל גרציאני האמין שההנהגה הבריטית תוסח מהאירועים ביוון, תעביר את רוב חייליה לשם ותחליש את תשומת הלב למצרים, וזה יאפשר לכוחות האיטלקים לכבוש את תעלת סואץ.

28 באוקטובר 1940 איטליה תקפה את יוון משטחה של אלבניה. הצבא היווני לא רק עצר את המתקפה האיטלקית, אלא גם פתח במתקפת נגד בעצמו. היוונים הנחילו תבוסה מוחצת לאיטלקים, גירשו אותם משטחם וכבשו את דרום אלבניה.

לכישלון המתקפה האיטלקית נגד יוון הייתה השפעה שלילית על מעמדה של איטליה בצפון ומזרח אפריקה ועל המצב בים התיכון.

ב-11 בנובמבר 1940 הנחילו הבריטים תבוסה משמעותית לשייטת האיטלקית בבסיס הצי בטרנטו. רוב ספינות הקרב האיטלקיות ניזוקו. מאז, המשלוח מאיטליה לאפריקה הפך לקשה.

מתקפה בריטית ראשונה - מבצע לוב
(8 בדצמבר 1940 - 9 בפברואר 1941)

לאחר לכידתו של סידי בראני על ידי האיטלקים, לא הייתה פעולות איבה פעילות בצפון אפריקה במשך כמעט שלושה חודשים. החיילים האיטלקיים לא ניסו לחדש את המתקפה.

בינתיים תוגברו הכוחות הבריטיים במצרים בשתי דיוויזיות. בתנאים אלו החליט הגנרל האנגלי וויוול לפתוח במתקפה על מנת לאבטח את תעלת סואץ, וכינה מתקפה זו בפקודתו "פשיטה של ​​כוחות גדולים עם מטרה מוגבלת". הכוחות הבריטיים קיבלו את המשימה לדחוף את החיילים האיטלקיים ממצרים, ואם יצליחו, להגיע לאס-סלום. לא תוכננה התקדמות נוספת של הכוחות הבריטיים.

על פי תוכנית המתקפה הבריטית (מבצע המתקפה הלובי, בשם הקוד "מצפן"), תוכנן להכות מכה מנתחת בין המחנות האיטלקיים הרחוקים ביותר בניביווה ובביר סופי, ולאחר מכן לפנות צפונה לחלקו האחורי של המחנה הראשי. קיבוץ של חיילים איטלקיים.

בליל 7-8 בדצמבר 1940 צעדו הבריטים ממרסה מטרוח 45 ק"מ מערבה, והתקרבו לעמדות האיטלקיות. בלי לשים לב, היחידות הבריטיות המובילות נחו כל היום ב-8 בדצמבר, ובלילה של ה-9 בדצמבר פנו להתקפה.

מוקדם בבוקר ה-9 בדצמבר תקפו כוחות בריטיים את המחנה האיטלקי בניבייווה. במקביל החל הצי הבריטי להפגיז את סידי בראני, מקטילה והכביש לאורך החוף, וכלי טיס הפציצו שדות תעופה איטלקיים. יחידות בריטיות קטנות, שנתמכו ב-72 תותחים, תקפו את המחנה האיטלקי בניביווה מהחזית, מה שהסיט את תשומת הלב של האיטלקים. הגוף המרכזי של דיוויזיית השריון הבריטית עבר בינתיים דרך הגזרה הבלתי מוגנת בין ביר צפאפי לניבייווה ותקף את חיל המצב האיטלקי בניביווה מאחור. ההתקפה הזו הפתיעה את האיטלקים וגרמה לבהלה.

לאחר שכבשו את המחנה בניביווה, פנו הטנקים הבריטים צפונה. הם הצליחו לכבוש עוד 2 מחנות איטלקיים ליד סידי בראני. עד סוף היום, הבריטים כבשו את רוב העמדות האיטלקיות. המורל של החיילים האיטלקיים נשבר. ב-16 בדצמבר עזבו האיטלקים את א-סלום, חלפיה ואת שרשרת המבצרים שבנו על גבול הרמה הלובית ללא קרב. יחד עם זאת, האבדות הבריטיות לא היו משמעותיות.

שרידי הארמייה האיטלקית ה-10 נסוגו אל מבצר ברדיה, שהיה מוקף ונצור על ידי הבריטים. המתקפה בברדיה הופסקה זמנית מכיוון שדיוויזיית הרגלים היחידה הועברה לסודן. כשהגיעו כוחות פלסטין להחליף אותו, נמשכו ההתקפות.

מבצע "מצפן", תחילת ההתקפה על ברדיה

מקור: bg.wikipedia (בולגרית)

מבצע מצפן, סיום הפיגוע בברדיה

ב-3 בינואר 1941 החלה ההסתערות על ברדיה. ב-6 בינואר נכנע חיל המצב של ברדיה. ב-21 בינואר פתחו הבריטים בהסתערות על טוברוק.

תחילת ההתקפה על טוברוק, 21 בינואר 1941

ההסתערות על טוברוק, המחצית השנייה של 21 בינואר 1941

כיבוש טוברוק, 22 בינואר 1941

ב-22 בינואר 1941 נכבשה טוברוק. כאן שוב נעצרה ההתקדמות. בשעה זו הוכרעה שאלת נחיתתה של נחיתה אנגלית ביוון, שהייתה במלחמה עם איטליה. עם זאת, ממשלת יוון ראתה שהנחיתה של חיילים בריטיים ביוון אינה רצויה בשל חשש להתערבות גרמנית אפשרית במלחמת איטליה-יוון. כך נמשכה המתקפה הבריטית בלוב.

הבריטים קיבלו מידע מודיעיני שכוחות איטלקים מתכוננים לעזוב את בנגאזי ולנסיגה לאל אגאיילה. ב-4 בפברואר 1941, קבוצה בריטית בפיקודו של הגנרל אוקונור ביצעה זריקה לעבר בנגזי כדי למנוע מהאיטלקים לסגת. ב-5 בפברואר, טנקים ושריוניות בריטיות, לאחר שהביסו כמה עמודים איטלקיים נסוגים, תפסו עמדות ליד בדה פומה, על דרכי הנסיגה של כוחות האויב העיקריים.

מאז 6 בפברואר, כתוצאה מקרבות הטנקים שהתגלגלו עם הכוחות האיטלקיים הנסוגים, הצליחו הבריטים להשמיד ולפגוע עד 100 טנקים איטלקיים. לאחר מכן החל חיל הרגלים האיטלקי להיכנע. כ-20 אלף איש נפלו בשבי, 120 טנקים ויותר מ-200 תותחים נתפסו.

הכוחות האיטלקיים בלוב הובסו, הדרך לטריפולי נפתחה, אך ממשלת בריטניה שוב דרשה להפסיק את המתקפה. בשלב זה, הצבא היווני הביס את הכוחות האיטלקיים, וראש ממשלת יוון החדש הסכים להנחתת הכוחות הבריטיים. ממשלת בריטניה רצתה ליצור דריסת רגל ביוון לכיבוש הבא של חצי האי הבלקני כולו. עם זאת, כפי שחזתה הממשלה היוונית הקודמת, נחיתת בריטניה ביוון גררה פלישה גרמנית לבלקן.

ב-10 בפברואר 1941 עצרו כוחות בריטים את התקדמותם באל אגהילה, וכבשו את כל קירנאיקה. אחר כך החלו להעביר חלק ניכר מהחיילים ליוון.

כתוצאה מכך חלפה עבור איטליה הסכנה להדחה מוחלטת מצפון אפריקה. אבל היא איבדה את כל המושבות שלה במזרח אפריקה.

במהלך המבצע הלובי מדצמבר 1940 עד פברואר 1941 איבדו בריטניה ובעלות בריתה 500 הרוגים, 1373 פצועים, 55 נעדרים ו-15 מטוסים. האיטלקים איבדו 3,000 הרוגים; 115 אלף איש נלקחו בשבי; 400 טנקים, מתוכם 120 נתפסו; 1292 תותחים, 200 מהם נתפסו; 1249 מטוסים.

המתקפה הראשונה של רומל (מרץ-אפריל 1941)

מצוקת האיטלקים בצפון אפריקה אילצה אותם לבקש עזרה מגרמניה. גרמניה, לעומת זאת, רצתה לנצל את הידרדרות המצב האיטלקי בלוב על מנת, באמצעות מתן סיוע צבאי לאיטליה, ליצור דריסת רגל אסטרטגית משלה בצפון אפריקה, שהיתה הכרחית לכיבוש מצרים ותעלת סואץ. מאוחר יותר כל אפריקה. בנוסף, לכידת סואץ אפשרה לפתח הצלחה לכיוון המזרח התיכון. במהלך פברואר 1941 הועבר חיל גרמני ללוב.

באמצע פברואר 1941 הופסקה הנסיגה הפרועה של הכוחות האיטלקיים, והכוחות המשולבים האיטלקים-גרמנים החלו להתקדם בחזרה לאל אגאיילה. ב-22 בפברואר הם נכנסו למגע קרבי עם הכוחות הבריטיים, ששכנו באל אגיל ובגבול המזרחי של מדבר סרת. הפיקוד הבריטי בתחילה לא הקדיש תשומת לב רבה להעברת יחידה צבאית גרמנית גדולה ללוב.

לפי המודיעין הגרמני, לבריטים היו רק שתי חטיבות שריון מהדיוויזיה המשוריינת השנייה באל אגאילה, שהיו מפוזרות בחזית רחבה בקבוצות קטנות, והדיוויזיה האוסטרלית ה-9 הוצבה באזור בנגאזי.

הפיקוד הגרמני ראה את המצב נוח, וב-31 במרץ 1941 יצא למתקפה הקורפוס האפריקאי הגרמני בראשות רומל, שהתברר כבלתי צפוי עבור הבריטים. במקביל נהרסה כליל חטיבת שריון אנגלית אחת.

בליל ה-4 באפריל, כוחות גרמנים ואיטלקים כבשו את בנגזי ללא קרב. כבר ב-10 באפריל התקרבו לטוברוק יחידות גרמניות מתקדמות, וב-11 באפריל הוקפתה טוברוק. לא ניתן היה לקחת את טוברוק לתנועה, והכוחות העיקריים של ההתקבצות האיטלקית-גרמנית הופנו למצרים. ב-12 באפריל הם כבשו את ברדיה, וב-15 באפריל כבשו את סידי עומר, אס-סלום, מעבר חלפיה ונווה המדבר של ג'ראבוב, והרחיקו את הכוחות הבריטיים מלוב. הבריטים נסוגו לגבול מצרים, לאחר שאיבדו את כל המעוזים מלבד מבצר טוברוק. התקדמות נוספת של החיילים האיטלקים-גרמניים הופסקה.

קורפס אפריקה מתקדם על מצרים עד 25 באפריל 1941

טנקים גרמניים Pz.Kpfw III במעבר המדבר, אפריל 1941


Bundesarchiv Bild 101I-783-0109-11, Nordafrika, Panzer III in Fahrt.jpg‎ תמונה: Dörner.

L3/33 Carro Veloce 33 Tanketteושיירת רכב במדבר,
חיל הפאנצר "אפריקה", אפריל 1941


Bundesarchiv Bild 101I-783-0107-27. צילום: דורסן.

ב-6 באפריל 1941 פתחו חיילי גרמניה, איטליה, הונגריה, רומניה ובולגריה בפלישה ליוגוסלביה ויוון. ב-11 באפריל הכריזו הנאצים בקרואטיה על עצמאות. קרואטים בהמוניהם החלו לעזוב את שורות הצבא היוגוסלבי, דבר שערער את יעילות הלחימה שלו. בלגרד נכבשה ב-13 באפריל, ויוגוסלביה נכנעה ב-18 באפריל.

עד 27 באפריל הביסו החיילים האיטלקים-גרמנים ביוון את הצבא היווני ואילצו את חיל המשלוח הבריטי להתפנות. בסך הכל, כ-70 אלף חיילים וקצינים בריטים, אוסטרלים ויוונים פונו לאי כרתים ומצרים.

18 באפריל עד 30 במאי 1941כוחות בריטים כבשו את עיראק. ביוני כבשו כוחות בריטיים, בתמיכת היחידות הצרפתיות של תנועת צרפת הלוחמת, את סוריה ולבנון. באוגוסט-ספטמבר 1941 כבשו בריטניה וברית המועצות את איראן, שהצטרפה אז לקואליציה נגד היטלר.

ביוני 1941הבריטים ניסו לשחרר את טוברוק בכוח גדול. עם זאת, תוכניותיהם נודעו לאויב. ב-15 ביוני 1941 פתחו כוחות בריטיים במתקפה באזור אס סלום ומבצר רידוטה קפוצו. הם הצליחו לכבוש כמה התנחלויות. באמצעות נתוני מודיעין פתחו יחידות הטנקים הגרמניות במתקפת נגד בליל ה-18 ביוני וכבשו מחדש את סידי עומר, שם נעצרה התקדמותן.

כדי להמשיך את המתקפה בצפון אפריקה, לפיקוד האיטלקי-גרמני לא היו מילואים, שכן הכוחות העיקריים של גרמניה התרכזו כדי לפלוש לברית המועצות.

קיץ 1941הצי וחיל האוויר הבריטי, הממוקמים על הים התיכון ומשתמשים באי מלטה כבסיסם העיקרי, תפסו את העליונות בים ובאוויר. באוגוסט 1941 טבעו הבריטים 33%, ובנובמבר - למעלה מ-70% מהמטען שנשלח מאיטליה לצפון אפריקה.

טנקי M13/40 איטלקיים במדבר הלובי, 1941

המערכה בצפון אפריקה, שבה פתחו כוחות בעלות הברית והציר בשורה של התקפות והתקפות נגד במדבריות צפון אפריקה, נמשכה בין השנים 1940 ל-1943. לוב הייתה מושבה איטלקית במשך עשרות שנים, ומצרים השכנה נמצאת בשליטה בריטית מאז 1882. כאשר ב-1940 הכריזה איטליה מלחמה על מדינות הקואליציה נגד היטלר, החלו מיד פעולות איבה בין שתי המדינות. בספטמבר 1940 פלשה איטליה למצרים, אך בדצמבר אותה שנה התרחשה מתקפת נגד, שבעקבותיה לכדו חיילים בריטים והודים כ-130,000 איטלקים. בתגובה לתבוסה, שלח היטלר את חיל אפריקה שהוקם לאחרונה בפיקודו של הגנרל ארווין רומל לחזית. כמה קרבות עזים ממושכים התרחשו בשטח לוב ומצרים. נקודת המפנה במלחמה הייתה הקרב השני באל-עלמיין בסוף 1942, במהלכו הביסה הארמייה ה-8 של לוטננט גנרל ברנרד מונטגומרי והרחיקה את הקואליציה הנאצית ממצרים לתוניסיה. בנובמבר 1942, במסגרת מבצע לפיד, הנחיתו בריטניה וארצות הברית אלפי חיילים בחוף המערבי של צפון אפריקה. כתוצאה מהמבצע, עד מאי 1943, כוחות הקואליציה נגד היטלר הביסו סופית את צבא הגוש הנאצי בתוניסיה, והביאו לסיומה של המלחמה בצפון אפריקה. (45 תמונות) (ראה את כל חלקי המחזור "דברי הימים של מלחמת העולם השנייה")

טייס בריטי בעל ניסיון רב בטיסה בתנאי מדבר מנחית מטוס קרב קיטיהוק, שנמצא בשירות טייסת שרקנוס, במהלך סופת חול במדבר לוב, 2 באפריל 1942. המכונאי, שיושב על כנף המטוס, מפנה את הכיוון לטייס. (צילום AP)

חיילים אוסטרלים מתקדמים למעוז גרמני בחסות עשן במדבר המערבי של צפון אפריקה, 27 בנובמבר 1942. (צילום AP)

הגנרל הגרמני ארווין רומל רוכב בראש דיוויזיית הפאנצר ה-15 בין טוברוק לסידי עומר, לוב, 1941. (NARA)

חיילים אוסטרלים הולכים מאחורי טנקים במהלך חזרה למתקפה בחולות צפון אפריקה, 3 בינואר 1941. חיל הרגלים ליווה את הטנקים כאמצעי זהירות מפני תקיפה אווירית. (צילום AP)

מפציץ צלילה יונקרס גרמני Ju-87 Stuka תוקף בסיס בריטי ליד טוברוק, לוב, אוקטובר 1941. (צילום AP)

טייס RAF מניח צלב עשוי פסולת על קברם של טייסים איטלקים שמטוסיהם התרסקו במהלך קרב המדבר המערבי במרסה מטרוח, 31 באוקטובר 1940. (צילום AP)

השריון ברן קאריר היה בשירות הכוחות הרכובים של אוסטרליה בצפון אפריקה ב-7 בינואר 1941. (צילום AP)

טנקיסטים בריטיים צוחקים על סרט קומיקס של עיתון איטלקי באזור מלחמה בצפון אפריקה, 28 בינואר 1941. אחד מהם מחזיק גור שנמצא במהלך לכידתו של סידי בראני, אחד המעוזים האיטלקיים הראשונים שנכנעו במהלך מלחמת צפון אפריקה. (צילום AP)

סירה איטלקית מעופפת שהותקפה על ידי לוחמי RAF עולה באש מול חופי טריפולי. גופתו של טייס איטלקי צפה במים ליד הכנף השמאלית. (צילום AP)

מקורות בריטיים טוענים שתמונה זו מציגה חיילים איטלקים שנהרגו מירי ארטילריה בריטית מדרום-מערב ל-Ghazala במהלך אחד הקרבות בלוב בינואר 1942. (צילום AP)

אחד מהשבויים האיטלקים שנתפס בלוב ונשלח ללונדון, חבוש כובע אפריקה קורפס, 2 בינואר 1942. (צילום AP)

מפציצי בריסטול בלנהיים הבריטיים יוצאים לפשיטה על קירנאיקה, לוב, בליווי לוחמים, 26 בפברואר 1942. (צילום AP)

סיירים בריטים עוקבים אחר תנועת האויב במדבר המערבי ליד גבול מצרים-לוב במצרים, פברואר 1942. (צילום AP)

הקמע של טייסת לוב RAF, קוף בשם באס, משחק עם טייס קרב טומהוק במדבר המערבי, 15 בפברואר 1942. (צילום AP)

מטוס ימי זה היה בשירות של שירות ההצלה של חיל האוויר המלכותי של בריטניה הגדולה במזרח התיכון. הוא סייר באגמים בדלתת הנילוס וסייע לטייסים שביצעו נחיתות חירום על המים. התמונה צולמה ב-11 במרץ 1942. (צילום AP)

חייל בריטי, שנפצע במהלך הקרב בלוב, שוכב על דרגש באוהל של בית חולים שדה, 18 ביוני 1942. (צילום AP/ווסטון היינס)

הגנרל הבריטי ברנרד מונטגומרי, מפקד הארמייה ה-8 הבריטית, צופה בקרב במדבר המערבי מצריח התותח של טנק M3 Grant, מצרים, 1942. (צילום AP)

תותחי נ"ט על גלגלים היו ניידים מאוד ויכלו לנוע במהירות על פני המדבר, ולהטיל מכות בלתי צפויות על האויב. בתמונה: תותח נ"ט נייד של ארמייה 8 יורה במדבר בלוב, 26 ביולי 1942. (צילום AP)

צילום זה של זירת תקיפה אווירית על בסיס הציר מרטובה, ליד העיר דרנה בלוב, צולם מכלי טיס דרום אפריקאי שהשתתף בפשיטה ב-6 ביולי 1942. ארבעת זוגות הפסים הלבנים בתחתית הם האבק שנבעט על ידי מטוסי הקואליציה הנאצית, שמנסים להימנע מההפצצה. (צילום AP)

במהלך שהותו במזרח התיכון ביקר ראש ממשלת בריטניה ווינסטון צ'רצ'יל באל עלמיין, שם נפגש עם מפקדי חטיבות ודיוויזיות, וכן בדק את אנשי המערך הצבאי של אוסטרליה ודרום אמריקה במדבר המערבי, 19 באוגוסט 1942. (צילום AP)

מטוס RAF בגובה נמוך מלווה כלי רכב ניו זילנדים למצרים ב-3 באוגוסט 1942. (צילום AP)

כוחות בריטים מפטרלים במדבר המערבי במצרים בטנק אמריקאי M3 סטיוארט, ספטמבר 1942. (צילום AP)

שומר שומר על קצין גרמני פצוע שנמצא במדבר במצרים בימיה הראשונים של המתקפה הבריטית, 13 בנובמבר 1942. (צילום AP)

חלק מ-97 שבויי המלחמה הגרמנים שנתפסו על ידי הצבא הבריטי במהלך ההתקפה על תל אל עיסא במצרים, 1 בספטמבר 1942. (צילום AP)

שיירה של בעלות הברית, בליווי מטוסים וכלי שיט ימיים, מפליגה לכיוון צפון אפריקה הצרפתית ליד קזבלנקה במרוקו הצרפתית במהלך מבצע לפיד, פלישה בריטית-אמריקאית גדולה לצפון אפריקה, בנובמבר 1942. (צילום AP)

דוברות נחיתה אמריקאיות יוצאות לכיוון החוף של פדלה במרוקו הצרפתית במהלך מבצע נחיתה בתחילת נובמבר 1942. פדלה הייתה ממוקמת 25 ק"מ צפונית לקזבלנקה, מרוקו הצרפתית. (צילום AP)

כוחות הקואליציה נגד היטלר נוחתים ליד קזבלנקה במרוקו הצרפתית ועוקבים אחר המסלולים שהותירה הגזרה הקודמת, נובמבר 1942. (צילום AP)

חיילים אמריקאים עם כידונים מלווים את נציגי ועדת שביתת הנשק האיטלקית-גרמנית במרוקו לנקודת הכינוס ליציאה לפדלה, צפונית לקזבלנקה, ב-18 בנובמבר 1942. חברי הוועדה הותקפו לפתע על ידי חיילים אמריקאים. (צילום AP)

חיילים צרפתים לקראת הקווים הקדמיים בתוניסיה לוחצים ידיים לחיילים אמריקאים בתחנת רכבת באוראן, אלג'יר, צפון אפריקה, 2 בדצמבר. (צילום AP)

חיילי הצבא האמריקאי (בג'יפ ועם תת-מקלע) שומרים על הספינה שהתהפכה "ס. S. Partos, שנפגע כאשר נחתו כוחות בעלות הברית בנמל צפון אפריקה, 1942. (צילום AP)

חייל גרמני ניסה להסתתר במקלט בזמן התקפת כוחות הקואליציה נגד היטלר במדבר הלובי, אך לא הספיק, 1 בדצמבר 1942. (צילום AP)

מפציץ צלילה של הצי האמריקאי ממריא מכביש ליד סאפי, מרוקו הצרפתית ב-11 בדצמבר 1942. (צילום AP)

מפציצי B-17 "מבצר מעופף" מטילים פצצות פיצול על שדה התעופה החשוב מבחינה אסטרטגית "אל עאוינה" בעיר תוניס, תוניסיה, 14 בפברואר 1943. (צילום AP)

חייל אמריקאי עם תת-מקלע ניגש בזהירות לטנק גרמני כדי למנוע מהצוות להימלט לאחר שנלחם ביחידות נ"ט אמריקאיות ובריטיות בעיירה מדג'ז אל באב, תוניסיה, 12 בינואר 1943. (צילום AP)

שבויי מלחמה גרמנים שנתפסו במהלך התקפת כוחות הקואליציה נגד היטלר על העמדות הגרמניות-איטלקיות בעיר סנד, תוניסיה, 27 בפברואר 1943. חייל ללא כיפה הוא רק בן 20. (צילום AP)

אלפיים שבויי מלחמה איטלקים צועדים מאחורי משוריין ברן קרייר דרך המדבר בתוניסיה, מרץ 1943. חיילים איטלקים נלכדו ליד אל חממה כשבעלי בריתם הגרמנים נמלטו מהעיר. (צילום AP)

אש נגד מטוסים יוצרת מסך מגן מעל אלג'יר בצפון אפריקה, 13 באפריל 1943. אש ארטילרית צולמה במהלך הגנת אלג'יר מפני מטוסים נאציים. (צילום AP)

מקלעים איטלקים יושבים ליד רובה שדה בסבך קקטוסים בתוניסיה, 31 במרץ 1943. (צילום AP)

גנרל דווייט ד' אייזנהאואר (מימין), המפקד העליון של כוחות הברית בצפון אפריקה, לועג לחיילים אמריקאים במהלך בדיקה בחזית התוניסאית, 18 במרץ 1943. (צילום AP)

חייל גרמני עם כידון שוכב נשען על מרגמה בעיר תוניס, תוניסיה, 17 במאי 1943. (צילום AP)

תושבים שמחים של תוניסיה מברכים את כוחות בעלות הברית ששחררו את העיר. בתמונה: תושב תוניס מחבק מכלית בריטית, 19 במאי 1943. (צילום AP)

לאחר כניעת מדינות הציר בתוניסיה במאי 1943, לקחו כוחות בעלות הברית יותר מ-275,000 חיילים בשבי. בתמונה שצולמה מכלי טיס ב-11 ביוני 1943 נראים אלפי חיילים גרמנים ואיטלקים. (צילום AP)

שחקנית הקומדיה מרתה ריי מבדרת את חברי חיל האוויר ה-12 של ארה"ב בפאתי מדבר סהרה בצפון אפריקה, 1943. (צילום AP)

לאחר שהביסו את מדינות הציר בצפון אפריקה, החלו כוחות בעלות הברית בהכנות למתקפה על איטליה משטח המדינות המשוחררות. בתמונה: מטוס תובלה אמריקאי טס מעל פירמידות גיזה ליד קהיר, מצרים, 1943. (צילום AP/צבא ארה"ב)

פרוץ מלחמת העולם השנייה משכה בהדרגה מדינות ועמים רבים למסלולה העקוב מדם. הקרבות המכריעים של מלחמה זו התרחשו על מה שנקרא. החזית המזרחית, שם נלחמה גרמניה בברית המועצות. אבל היו שתי חזיתות - איטלקית ואפריקאית, שבהן התרחשו גם פעולות איבה. שיעור זה מוקדש לאירועים בחזיתות אלו.

מלחמת העולם השנייה: חזיתות אפריקה ואיטליה

קרבות מלחמת העולם השנייה התרחשו לא רק באירופה, אלא כמעט בכל העולם. בשנים 1940-1943. כוחות בעלות הברית (בריטניה וארצות הברית, "צרפת הנלחמת"), לאחר קרבות קשים, מדיחים את החיילים האיטלקים-גרמנים מאפריקה, ולאחר מכן מעבירים את הלחימה לשטח איטליה.

רקע כללי

באביב 1940, מלחמת העולם השנייה, שהחלה בהתקפה הגרמנית על פולין, נכנסת לשלב חדש: גרמניה מנהלת מסעות צבאיים מוצלחים נגד מדינות מערב וצפון, ומאוחר יותר דרום אירופה, ומבססת את השליטה על רוב היבשת. . מאז קיץ 1940, האירועים המרכזיים מתקיימים בים התיכון.

אירועים

אַפְרִיקָה

יוני 1940 - אפריל 1941- השלב הראשון של הלחימה באפריקה, שהחל בהתקפה האיטלקית על המושבות הבריטיות במזרח אפריקה: קניה, סודן וסומליה הבריטית. בשלב זה:
. הבריטים, יחד עם כוחותיו של הגנרל הצרפתי דה גול, משתלטים על רוב המושבות הצרפתיות באפריקה;
. חיילים בריטים משתלטים על המושבות האיטלקיות באפריקה;
. איטליה, כשלה, פנתה לגרמניה לעזרה, ולאחר מכן פתחו הכוחות המשולבים שלהם במתקפה מוצלחת בלוב. לאחר מכן, עוינות אקטיביות נפסקות לזמן מה.

נובמבר 1941 - ינואר 1942- חידוש פעולות האיבה, חיילים בריטים ואיטלקים-גרמנים נלחמים זה בזה בלוב בהצלחה משתנה.

מאי - יולי 1942- מתקפה איטלקית-גרמנית מוצלחת בלוב ובמצרים.

בחודש יולי מתקרב הקיבוץ האיטלקי-גרמני בפיקודו של רומל לקהיר ואלכסנדריה, הערים המרכזיות של מצרים. מצרים לאחר מלחמת העולם הראשונה הייתה תחת חסות בריטניה. למצרים הייתה חשיבות אסטרטגית: במקרה של כיבושה התקרבה הקואליציה הנאצית לשדות הנפט במזרח התיכון וניתקה את התקשורת החשובה של האויב - תעלת סואץ.

יולי 1942- התקדמות החיילים האיטלקים-גרמניים נעצרה בקרבות ליד אל עלמיין.

אוקטובר 1942- בקרבות חדשים ליד אל עלמיין, הבריטים מנחים תבוסה לקיבוץ האויב ויוצאים למתקפה. לאחר מכן, ראש ממשלת בריטניה ווינסטון צ'רצ'יל יאמר: "לפני אל עלמיין, לא זכינו אפילו בניצחון אחד. מאז אל עלמיין לא ספגנו אפילו תבוסה אחת".

ב-1943 הכריחו הבריטים והאמריקאים את רומל להיכנע בתוניסיה, ובכך לשחרר את צפון אפריקה ולהבטיח את הנמלים.

ביולי 1943, כאשר הקרב הגדול על קורסק נערך במזרח, נעצר מוסוליני בפקודת מלך איטליה, וכוח נחיתה משותף אנגלו-אמריקאי נחת על אי סיציליהובכך פותח את החזית האיטלקית. בעלות הברית התקדמו לעבר רומא ועד מהרה נכנסו אליה. איטליה נכנעה, אך מוסוליני עצמו שוחרר על ידי חבלן גרמני אוטו סקורזניונשלח לגרמניה. מאוחר יותר, נוצרה מדינה חדשה בצפון איטליה, שבראשה עמד דיקטטור איטלקי.

המערכות הצבאיות של צפון אפריקה ואיטליה הפכו לפעולות הצבאיות העיקריות של 1942-1943. במערב. ההצלחות של הצבא האדום בחזית המזרחית אפשרו לפיקוד האנגלו-אמריקאי של בעלות הברית לבצע מספר מבצעים מוצלחים ולהפיל את בעלת הברית העיקרית, איטליה, מהקליפ ההיטלראי. ההצלחות של ברית המועצות, בריטניה הגדולה וארה"ב העניקו השראה לכוחות האנטי-פשיסטים במדינות הכבושות להילחם באופן פעיל יותר. כך, בצרפת פעלו כוחות צבא בפיקודו של גנרל דה גול. ביוגוסלביה, פרטיזנים של קומוניסט וגנרל (ואחר כך מרשל) לחמו עם הכוחות הנאצים יוסיפ ברוז טיטו. במדינות נכבשות אחרות הייתה תנועה הִתנַגְדוּת.

מדי שנה בארצות הכבושות הפך הטרור הפשיסטי לבלתי נסבל יותר ויותר, מה שאילץ את האוכלוסייה המקומית ללכת להילחם בפולשים.

בִּיבּלִיוֹגְרָפִיָה

1. שובין א.ו. היסטוריה כללית. היסטוריה אחרונה. כיתה ט': ספר לימוד. לחינוך כללי מוסדות. - מ.: ספרי לימוד מוסקבה, 2010.
2. Soroko-Tsyupa O.S., Soroko-Tsyupa A.O. היסטוריה כללית. היסטוריה אחרונה, כיתה ט'. - מ.: חינוך, 2010.
3. סרגייב אי יו. היסטוריה כללית. היסטוריה אחרונה. כיתה 9 - מ.: חינוך, 2011.

שיעורי בית

1. קרא את סעיף 12 של ספר הלימוד מאת שובין א.ו. וענה על שאלות 1-4 בעמוד. 130.
2. מדוע החלו גרמניה ובעלות בריתה לסבול תבוסה דווקא בשנים 1942-1943?
3. מה גרם לתנועת ההתנגדות?

1. פורטל האינטרנט Sstoriya.ru ().
2. פורטל האינטרנט Agesmystery.ru ().
3. מאמרים על מלחמת העולם השנייה ().

פרוץ מלחמת העולם השנייה משכה בהדרגה מדינות ועמים רבים למסלולה העקוב מדם. הקרבות המכריעים של מלחמה זו התרחשו על מה שנקרא. החזית המזרחית, שם נלחמה גרמניה בברית המועצות. אבל היו שתי חזיתות - איטלקית ואפריקאית, שבהן התרחשו גם פעולות איבה. שיעור זה מוקדש לאירועים בחזיתות אלו.

מלחמת העולם השנייה: חזיתות אפריקה ואיטליה

קרבות מלחמת העולם השנייה התרחשו לא רק באירופה, אלא כמעט בכל העולם. בשנים 1940-1943. כוחות בעלות הברית (בריטניה וארצות הברית, "צרפת הנלחמת"), לאחר קרבות קשים, מדיחים את החיילים האיטלקים-גרמנים מאפריקה, ולאחר מכן מעבירים את הלחימה לשטח איטליה.

רקע כללי

באביב 1940, מלחמת העולם השנייה, שהחלה בהתקפה הגרמנית על פולין, נכנסת לשלב חדש: גרמניה מנהלת מסעות צבאיים מוצלחים נגד מדינות מערב וצפון, ומאוחר יותר דרום אירופה, ומבססת את השליטה על רוב היבשת. . מאז קיץ 1940, האירועים המרכזיים מתקיימים בים התיכון.

אירועים

אַפְרִיקָה

יוני 1940 - אפריל 1941- השלב הראשון של הלחימה באפריקה, שהחל בהתקפה האיטלקית על המושבות הבריטיות במזרח אפריקה: קניה, סודן וסומליה הבריטית. בשלב זה:
. הבריטים, יחד עם כוחותיו של הגנרל הצרפתי דה גול, משתלטים על רוב המושבות הצרפתיות באפריקה;
. חיילים בריטים משתלטים על המושבות האיטלקיות באפריקה;
. איטליה, כשלה, פנתה לגרמניה לעזרה, ולאחר מכן פתחו הכוחות המשולבים שלהם במתקפה מוצלחת בלוב. לאחר מכן, עוינות אקטיביות נפסקות לזמן מה.

נובמבר 1941 - ינואר 1942- חידוש פעולות האיבה, חיילים בריטים ואיטלקים-גרמנים נלחמים זה בזה בלוב בהצלחה משתנה.

מאי - יולי 1942- מתקפה איטלקית-גרמנית מוצלחת בלוב ובמצרים.

בחודש יולי מתקרב הקיבוץ האיטלקי-גרמני בפיקודו של רומל לקהיר ואלכסנדריה, הערים המרכזיות של מצרים. מצרים לאחר מלחמת העולם הראשונה הייתה תחת חסות בריטניה. למצרים הייתה חשיבות אסטרטגית: במקרה של כיבושה התקרבה הקואליציה הנאצית לשדות הנפט במזרח התיכון וניתקה את התקשורת החשובה של האויב - תעלת סואץ.

יולי 1942- התקדמות החיילים האיטלקים-גרמניים נעצרה בקרבות ליד אל עלמיין.

אוקטובר 1942- בקרבות חדשים ליד אל עלמיין, הבריטים מנחים תבוסה לקיבוץ האויב ויוצאים למתקפה. לאחר מכן, ראש ממשלת בריטניה ווינסטון צ'רצ'יל יאמר: "לפני אל עלמיין, לא זכינו אפילו בניצחון אחד. מאז אל עלמיין לא ספגנו אפילו תבוסה אחת".

ב-1943 הכריחו הבריטים והאמריקאים את רומל להיכנע בתוניסיה, ובכך לשחרר את צפון אפריקה ולהבטיח את הנמלים.

ביולי 1943, כאשר הקרב הגדול על קורסק נערך במזרח, נעצר מוסוליני בפקודת מלך איטליה, וכוח נחיתה משותף אנגלו-אמריקאי נחת על אי סיציליהובכך פותח את החזית האיטלקית. בעלות הברית התקדמו לעבר רומא ועד מהרה נכנסו אליה. איטליה נכנעה, אך מוסוליני עצמו שוחרר על ידי חבלן גרמני אוטו סקורזניונשלח לגרמניה. מאוחר יותר, נוצרה מדינה חדשה בצפון איטליה, שבראשה עמד דיקטטור איטלקי.

המערכות הצבאיות של צפון אפריקה ואיטליה הפכו לפעולות הצבאיות העיקריות של 1942-1943. במערב. ההצלחות של הצבא האדום בחזית המזרחית אפשרו לפיקוד האנגלו-אמריקאי של בעלות הברית לבצע מספר מבצעים מוצלחים ולהפיל את בעלת הברית העיקרית, איטליה, מהקליפ ההיטלראי. ההצלחות של ברית המועצות, בריטניה הגדולה וארה"ב העניקו השראה לכוחות האנטי-פשיסטים במדינות הכבושות להילחם באופן פעיל יותר. כך, בצרפת פעלו כוחות צבא בפיקודו של גנרל דה גול. ביוגוסלביה, פרטיזנים של קומוניסט וגנרל (ואחר כך מרשל) לחמו עם הכוחות הנאצים יוסיפ ברוז טיטו. במדינות נכבשות אחרות הייתה תנועה הִתנַגְדוּת.

מדי שנה בארצות הכבושות הפך הטרור הפשיסטי לבלתי נסבל יותר ויותר, מה שאילץ את האוכלוסייה המקומית ללכת להילחם בפולשים.

בִּיבּלִיוֹגְרָפִיָה

1. שובין א.ו. היסטוריה כללית. היסטוריה אחרונה. כיתה ט': ספר לימוד. לחינוך כללי מוסדות. - מ.: ספרי לימוד מוסקבה, 2010.
2. Soroko-Tsyupa O.S., Soroko-Tsyupa A.O. היסטוריה כללית. היסטוריה אחרונה, כיתה ט'. - מ.: חינוך, 2010.
3. סרגייב אי יו. היסטוריה כללית. היסטוריה אחרונה. כיתה 9 - מ.: חינוך, 2011.

שיעורי בית

1. קרא את סעיף 12 של ספר הלימוד מאת שובין א.ו. וענה על שאלות 1-4 בעמוד. 130.
2. מדוע החלו גרמניה ובעלות בריתה לסבול תבוסה דווקא בשנים 1942-1943?
3. מה גרם לתנועת ההתנגדות?

1. פורטל האינטרנט Sstoriya.ru ().
2. פורטל האינטרנט Agesmystery.ru ().
3. מאמרים על מלחמת העולם השנייה ().

מקורה באירופה, מלחמת העולם השנייה ב-1940 הגיעה לים התיכון. תרמו לכך שני אירועים - כניסתה של איטליה למלחמה בצד גרמניה ב-10 ביוני וסיום הפסקת אש בין צרפת לגרמניה ב-22 ביוני, שבעקבותיה חדלו צרפת ובריטניה להיות בעלות ברית.

מכיוון שלאיטליה, צרפת ואנגליה היו רכושם הקולוניאלי באפריקה, זה יצר מערך גיאופוליטי חדש באזור זה. במערב יבשת אפריקה היו תוניסיה ואלג'יריה השייכות לצרפת. יותר מזרחה הייתה המושבה האיטלקית של לוב, הגובלת במערב עם מצרים עצמאית רשמית, אך למעשה נשלטה על ידי הבריטים. עוד יותר לדרום מזרח, אתיופיה (חבש), שנכבשה על ידי איטליה במהלך מלחמת 1935-1936, והמושבה הבריטית הקטנה של סומליה התקיימו במקביל. כאן החלו פעולות האיבה הראשונות.

האיטלקים מתחילים ומנצחים

ב-3 באוגוסט 1940 חצו את הגבול שלושה גדודים של הצבא האיטלקי ו-14 גדודים של חי"ר קולוניאלי, הנתמכים על ידי טנקים, ארטילריה וכלי רכב משוריינים ופלשו לשטח סומלי. לאחר יומיים של לחימה פונו הכוחות הבריטיים.

ניסיון של הבריטים לנחות מול חופי ליבריה לא צלח. 1940

הלחימה השפיעה גם על הצרפתים. לאחר שביתת הנשק הגרמני-צרפתי סיימה את הברית הצרפתית-בריטית, ראש ממשלת בריטניה צ'רצ'יל דרש מהצי האנגלי לתקוף בסיסים ימיים צרפתיים בצפון אפריקה ולהשבית ספינות צרפתיות. למרות מחאותיו של מפקד צי הים התיכון, אדמירל אנדרו קנינגהם, פקודה זו בוצעה. בנמל אלג'יריה מרסל-כביר התחולל קרב ב-3 ביולי, במהלכו הושמדו כמה ספינות צרפתיות, נהרגו 1300 מלחים. במקומות חניה אחרים של הצי הצרפתי, העניין לא הגיע להתנגשויות, הצוותים הרשו לעצמם מרצונם להתפרק מנשקם. כיום, רוב ההיסטוריונים לא רואים סיבה בסדר הזה של צ'רצ'יל, אבל אז זה רק הוביל להפעלת הסנטימנט האנטי-אנגלי בקרב הצרפתים. תחושות אלו הופיעו במהלך מה שנקרא מבצע איום בספטמבר. אז החליטה ההנהגה הבריטית לבצע מבצע נחיתה בדקאר הצרפתי במערב אפריקה. מטרת המבצע הייתה להעלות לחוף את הגנרל שארל דה גול, שהפך לסגן שר ההגנה ימים ספורים לפני כניעת צרפת ולא הכיר בהפוגה עם גרמניה. בתמיכת השלטונות הבריטיים הוא הקים ארגון בשם "נלחם בצרפת".

ההנחה הייתה שתושבי המושבה הצרפתית יעברו לצדו של דה גול, ימרדו בממשלת פטן. עם זאת, שום דבר כזה לא קרה. כאשר הופיעו הספינות האנגליות ליד דקר ב-23 בספטמבר, הן קיבלו קבלת פנים קשה. חברי הפרלמנט שנחתו בעיר נעצרו, ונפתחה אש על הספינות מהחוף. למחרת פרץ קרב, שבמהלכו נפגעה ספינת קרב אנגלית אחת מכמה פגזים מסוללות החוף, ואחרת טורפדה על ידי צוללת צרפתית. הטייסת האנגלית נאלצה לעזוב את דקאר מבלי להגיע ליעדים המיועדים לה.

עם זאת, האירועים העיקריים התרחשו בחלק הצפוני של היבשת, מול חוף הים התיכון הדרומי. חשיבותו האסטרטגית של אזור זה נקבעה על ידי קרבתה של תעלת סואץ, המחברת את הים התיכון עם האוקיינוס ​​ההודי.

המכה הראשונה ניתנה על ידי חיילים איטלקיים בפיקודו של מרשל (בצבא האיטלקי היו מספר רב של מרשלים שמילאו בפועל תפקידים כלליים) ר' גרציאני ב-13 בספטמבר 1940. התנגדו להם כוחות בריטיים בפיקודו של גנרל וויוול, שתפקידו היה לא למנוע מהאויב להתקרב לתעלת סואץ. מאזן הכוחות היה לטובת האיטלקים, שהיו להם כ-70-75 אלף איש, שהיו חלק משש דיוויזיות חי"ר ושמונה גדודי טנקים, הם נתמכו מהאוויר על ידי 315 מטוסים. הבריטים יכלו להתנגד להם עם קיבוץ המצרי שלהם של 36 אלף איש (חטיבה משוריינת אחת, אחת חטיבות אינדיאניות ושתי חטיבות חי"ר) עם 205 מטוסים שבסיסה במצרים ובפלסטין.

מלחמת מדבר

דרכם של האיטלקים עבר במדבר הלובי העצום, משתרע על פני כ-2,000 ק"מ מנהר הנילוס מערבה עד תוניסיה וכמעט אותו מרחק מחוף הים התיכון מדרום. דרכם הייתה רק לאורך רצועת חוף צרה, שכן אלה שהלכו עמוק יותר לתוך המדבר חיכו למוות בלתי נמנע מחוסר מים.

תותחנים גרמנים נגד מטוסים מתכוננים להדוף מתקפה של מטוסים בריטיים. 1941-1942

ניתן היה לנוע במדבר רק באמצעות מכוניות או משוריינים. מאפיינים אלה קבעו מראש את המקוריות של תיאטרון המבצעים בצפון אפריקה, את השוני שלו מאחרים שבהם התפתחו קרבות מלחמת העולם השנייה. המאבק המזוין כאן נערך על ידי יחידות קטנות ממונעות, רודפים זה את זה לאורך חוף הים ונחים בין התכתשויות (כמו גם חידוש אספקת המים) בהתנחלויות-נווה מדבר, במרחק קילומטרים רבים זה מזה. יחד עם זאת, האוכלוסייה המקומית (הערבים) למעשה לא סבלה, שכן נציגי שני הצדדים הלוחמים התייחסו אליו בזלזול, ברוח קולוניאלית, תוך שהם מבינים שחורבן של כמה התנחלויות לא תואם את האינטרסים שלהם.

הבריטים יוצאים למתקפה

כוחות איטלקים הצליחו לנוע מערבה רק 115 ק"מ, והגיעו לעיירה סידי בראני, שם חנו במשך חודשיים. בינתיים, וואוול, עם שתי דיוויזיות מלאות בלבד, יצא למתקפה ב-9 בדצמבר, מה שהוביל לתבוסה המכריעה של חיילי גרציאני ולנסיגת האיטלקים מסידי בראני. 38 אלף חיילים איטלקים נתפסו, 400 תותחים ו-50 טנקים הפכו לגביע של הבריטים, שאיבדו 133 איש. שלושה שבועות לאחר מכן חודשה המתקפה הבריטית. ב-5 וב-22 בינואר 1941 נכנעו הערים ברדיה וטוברוק, השוכנות בשטח לוב. הפעם נתפסו 7,500 איטלקים, 700 תותחים ו-207 טנקים נתפסו. אבל הבריטים לא עצרו שם. על פי התוכנית שפיתח המפקד הבריטי ריצ'רד אוקונור, אחת מדיוויזיות השריון ביצעה פשיטה במדבר באורך של למעלה מ-250 ק"מ וקטעה את נתיב המילוט של האיטלקים בנמל בנגזי בלוב. ב-5 בפברואר הובס צבאו של גרציאני בקרב בן יום בו איבדו האיטלקים 100 טנקים, והבריטים איבדו רק 3. ב-1940 השיגה הצי הבריטי הצלחה גדולה גם בים התיכון. אדמירל קנינגהם רדף אחרי הספינות האיטלקיות לכל מקום, ללא קשר למספרן. ההתנגשות הגדולה הראשונה התרחשה ב-10 ביולי. במהלכו השיגו הבריטים פגיעה בספינת קרב איטלקית ממרחק שיא של 13 מייל (כ-23 ק"מ). האיטלקים היו כל כך המומים מכך שהם פרשו מהקרב. מרשימה עוד יותר הייתה הצלחת הבריטים ב-11 בנובמבר, כאשר שלוש ספינות קרב שהוצבו בבסיס הראשי של הצי האיטלקי, טרנטו, טורפדו על ידי מטוסים ששוגרו מנושאת המטוסים Illastries. שלושה מהם שקעו לתחתית. זו הייתה הפעם הראשונה שספינות מלחמה גדולות הוטבעו בקרב מהאוויר.

לכידת טנק איטלקי במדבר הלובי. 1941

שועל המדבר

תבוסות אלו אילצו את האיטלקים לפנות לבת בריתם - גרמניה. בפברואר 1941 נחתו בלוב יחידות גרמניות של הקורפוס האפריקאי, שכללו שתי דיוויזיות טנקים ויחידות תעופה. על החיל פיקד הגנרל ארווין רומל, שביקש לזכות בפופולריות בקרב פקודיו על ידי יחס דמוקרטי. במאמר "ניהול כוחות בלוחמה מודרנית" כתב: "על המפקד לנסות קודם כל ליצור קשר חברי אישי עם פקודיו, תוך שהוא לא מקריב את סמכותו סנטימטר אחד...".

רומל, שזכה לכינוי שועל המדבר, היה מפקד נחוש ואמיץ, שאהב פשיטות מהירות עמוק מאחורי קווי האויב. יחד עם זאת, חסרו לו כישורי תכנון אסטרטגי. לדברי כמה היסטוריונים, הוא לא הצליח לארגן כראוי את אספקת חייליו, מה שבסופו של דבר לא אפשר לו להגיע להצלחה מכרעת. אבל הפעולות הראשונות של חיל אפריקה היו מבטיחות מאוד. 31 במרץ 1941 רומל פתח במתקפה נגד עמדות הבריטים. היצמדות לטקטיקות של צעדות לילה לאגף ולעורף של האויב, וגם שימוש מיומן בגורם הפסיכולוגי (למשל, הסוואת מכוניות לטנקים או הוראת יחידות להעלות עוד אבק בצעדה כדי לתת לאויב רעיון מוגזם ממספרם), הוא הצליח להביס את יחידותיו המתקדמות, ואילץ את הכוחות העיקריים להיכנע ליד העיר אל מקילי. רק חלק קטן שנותר מהחיילים האנגלים מצא מקלט במבצר טוברוק, שם היו נצורים. באותו רגע הגיעה הפסקה בפעולות האיבה האקטיביות בצפון אפריקה, שנגרמו מפעולות הצבא הגרמני בבלקן.

לאחר כיבוש יוגוסלביה, יוון היבשתית וכרתים, הגבירו הגרמנים את הלחימה בצפון אפריקה. בעודו מחזיק במצור על טוברוק, המשיך רומל במקביל בלחימה עם הבריטים סמוך לגבול המצרי. הוא השתמש במיומנות ביתרונות הציוד הצבאי שעמד לרשותו: הניידות והאמינות הגבוהה של הטנקים, האיכויות הבולטות של תותח נ"מ נייד 88 מ"מ, שבנוסף לירי לעבר כלי טיס, שימש להשמדת טנקים בריטיים ממרחק רב.

בתורם, ביוני, הבריטים ניסו גם מתקפת נגד, אשר נהדפה על ידי רומל. התקפה בריטית חדשה הגיעה לאחר מכן בנובמבר. וב-26 במאי 1942 הוא עצמו פתח במתקפה מכרעת. כמה ימים לאחר מכן הביס רומל את יחידות הטנקים הבריטיות וכבש את מפקדת דיוויזיית השריון 7, יחד עם המפקד, גנרל מסרבי. ב-22 ביוני, חיל המצב של טוברוק בן 35,000 החיילים נכנע. לאחר מכן, תוך התעלמות ממספרם ההולך ופוחת של הטנקים הניתנים לשימוש (מספרם כבר לא עלה על 50), נע רומל שוב מערבה, לעבר קהיר, בירת מצרים. יריבו האנגלי, המפקד העליון החדש, אוצ'ינלק, בחר במקום אל עלמיין, הממוקם מערבית לאלכסנדריה, כדי לארגן את ההגנה. לאחר שהגיע לאבן דרך זו ביולי, לרומל כבר לא היה כוח להמשיך הלאה.

אל עלמיין

בינתיים התחלפו מפקדים בשני הצבאות. אוצ'ינלק הוחלף על ידי בנארד מונטגומרי, ורומל יצא למנוחה וטיפול באוסטריה, והשאיר את הגנרל סטום במקומו. ב-23 באוקטובר תקפו הבריטים. עם היוודע הדבר, חזר רומל בדחיפות אל הכוחות. בליל 3-4 בנובמבר, פרצו הבריטים את החזית. רומל, לאחר שאסף את היחידות המוכנות ביותר לקרב והותיר את השאר (בעיקר את האיטלקים) לחסדי הגורל, החל בנסיגה מהירה, במהלכה הצליח להתנתק מהאויב הרודף. 9 בנובמבר, הוא נכנס שוב לשטח לוב. עם זאת, צבאו שניצח בעבר כבר לא היה איתו. באל עלמיין הוא איבד 55 אלף איש, 320 טנקים ואלף תותחים. בינתיים, מונטגומרי המשיכה לכבוש את ההתנחלויות שהותירו קודם לכן הבריטים. ב-13 בנובמבר הוא כבש את טוברוק, ב-20 - בנגאזי. הייתה נקודת מפנה מכרעת במלחמה באפריקה.

טנקיסטים אנגליים לאחר הניצחון באל עלמיין. 1942

תבוסת הקואליציה האיטלקית-גרמנית

ב-8 בנובמבר 1942 נחתו בנמלי אלג'יר שש דיוויזיות אמריקאיות ואחת בריטית (במספר כולל של 110 אלף איש) (מבצע לפיד). הפיקוד הגרמני החל להעביר את חייליו בים ובאוויר לתוניסיה. בתחילת דצמבר כבר היו שם חמש דיוויזיות, שיצרו את ארמיית הפאנצר ה-5 בפיקודו של גנרל ארנים.

כוחות בעלות הברית שנחתו בחוף מערב אפריקה התמודדו עם התנגדות עזה מצד הכוחות הצרפתיים, הכפופים למשטר וישי. ואז, ב-10 בנובמבר, חתם מפקד כוחות בעלות הברית, הגנרל האמריקני אייזנהאואר, על הסכם שביתת הנשק עם המפקד העליון הצרפתי, אדמירל ג'. ל. דרלן. צעד זה עורר זעם רב הן בבריטניה והן בארה"ב, וב"צרפת הלוחמת", ארגון בראשות לונדון על ידי גנרל דה גול, המאחד חלק מהצבא הצרפתי שלא הכיר בהפוגה עם גרמניה והחשיב את עצמו, ו לא ממשלת פטן, כדוברי "צרפת הרוח האמיתית". הסרבול שהתעורר התגבר בצורה הרדיקלית ביותר: נעשה ניסיון על דרלן בעזרת השירותים המיוחדים הבריטיים. ב-24 בדצמבר הוא נפצע אנושות על ידי פרננד בונייר בן ה-20, חבר בקבוצת נוער שתומכת בדה גול.

מתחילת דצמבר ועד אמצע פברואר לא נערכו פעולות איבה אקטיביות. ב-14 בפברואר פתחו הגרמנים במתקפה ועד ל-23 בפברואר הם הדפו את האויב לאחור 150 ק"מ. זו הייתה הצלחתו האחרונה של רומל, וב-9 במרץ 1943, בהוראת היטלר, הוא עזב את תוניסיה. עד ה-20 במרץ שוב שככה הלחימה, אז יצאה מונטגומרי למתקפה, בעוד האמריקאים התקדמו בדרום תוניסיה ממערב. עד אמצע אפריל, כוחות איטלקים וגרמנים נדחקו בחזרה לצפון תוניסיה. ב-20 באפריל החלה המתקפה המכרעת: האמריקאים והצרפתים עברו לביזרטה ותוניסיה ממערב. ב-6-7 במאי פרצו ההגנות הגרמניות, וב-13 במאי נכנעו כמעט רבע מיליון חיילים נאצים.

המלחמה בצפון אפריקה הסתיימה בהצלחה עבור הקואליציה האנגלו-אמריקאית. אחרון חביב, הניצחון הזה הוקל על ידי גורם החזית הסובייטית-גרמנית הענקית, שבה התרכזו הכוחות העיקריים של הוורמאכט.

אף על פי כן, בעלות הברית גם תרמו תרומה משמעותית לניצחון הכולל על הנאציזם בגזרה זו של מלחמת העולם השנייה.