Esta es una historia sobre la gran guerra que Rikki-Tikki-Tavi luchó solo en el baño de una casa grande en el pueblo de Sigauli.
Darzi, el pájaro sastre, lo ayudó, y Chuchundra, la rata almizclera, la que nunca corre hacia el centro de la habitación, sino que siempre se acerca sigilosamente a la pared, le dio consejos. Pero realmente luchó solo.
Rikki-Tikki-Tavi era una mangosta. Su cola y su pelaje eran como los de un gato pequeño, y su cabeza y todos sus hábitos eran como los de una comadreja. Sus ojos eran rosados y la punta de su inquieta nariz también era rosada. Ricky podía rascarse donde quisiera, sin importar con qué pata: delante o detrás. Y sabía esponjar tanto la cola que parecía un cepillo largo y redondo. ¡Y su grito de batalla, mientras corría entre los pastos altos, fue ricky-tikki-tikki-tikki-chk!
Vivía con su padre y su madre en una estrecha hondonada. Pero un verano hubo una inundación y el agua lo arrastró por la zanja del camino. Pateó y se tambaleó lo mejor que pudo. Finalmente logró agarrarse a un manojo de hierba flotante y allí se mantuvo hasta perder el conocimiento. Despertó bajo el sol abrasador en el jardín, en medio del camino, atormentado y sucio, y en ese momento un niño dijo:
- ¡Mangosta muerta! ¡Hagamos un funeral!
“No”, le dijo la madre al niño, “llevémoslo y sequémoslo”. Quizás todavía esté vivo.
Lo llevaron a la casa y un hombre grande lo tomó con dos dedos y dijo que no estaba muerto en absoluto, sino que sólo se había ahogado en el agua. Luego lo envolvieron en algodón y comenzaron a calentarlo junto al fuego. Abrió los ojos y estornudó.
"Ahora", dijo el Gran Hombre, "no lo asustes y veremos qué hace".
No hay nada más difícil en el mundo que asustar a una mangosta, porque desde la nariz hasta la cola toda arde de curiosidad. "Corre, descubre y huele" está inscrito en el escudo de armas de la familia de las mangostas, y Rikki-Tikki era una mangosta de pura raza. Miró el algodón, se dio cuenta de que no era apto para comer, corrió alrededor de la mesa, se sentó sobre sus patas traseras, se arregló el pelaje y luego saltó sobre el hombro del niño.
“No tengas miedo, Teddy”, dijo el Gran Hombre. - Quiere hacerse amigo tuyo.
- ¡Ay, me está haciendo cosquillas en el cuello! - gritó Teddy. Rikki-Tikki miró detrás de su cuello, le olisqueó la oreja y, bajando al suelo, empezó a frotarse la nariz.
- ¡Estos son milagros! - dijo la madre de Teddin. - ¡Y esto se llama animal salvaje! Así es, es tan dócil porque fuimos amables con él.
“Todas las mangostas son así”, dijo su marido. “Si Teddy no lo levanta del suelo por la cola y no decide meterlo en una jaula, vivirá con nosotros y correrá por toda la casa... Démosle algo de comer”.
Le dieron un pequeño trozo de carne cruda. Le gustó mucho la carne. Después del desayuno, inmediatamente corrió a la terraza, se sentó al sol y se esponjó el pelaje para secarlo hasta las raíces. E inmediatamente se sintió mejor.
“Hay bastantes cosas en esta casa que debo explorar lo antes posible. Mis padres nunca habían explorado tanto en toda su vida. Me quedaré aquí y exploraré todo tal como está”.
Todo ese día no hizo más que deambular por la casa. Casi se ahoga en el baño, metió la nariz en la tinta e inmediatamente después se quemó la nariz con el cigarro que fumaba el Gran Hombre, porque se subió al regazo del Gran Hombre para ver cómo escribían con un bolígrafo sobre un papel. . Por la noche corrió al dormitorio de Teddy para ver cómo se encendían las lámparas de queroseno. Y cuando Teddy se fue a la cama, Rikki-Tikki tomó una siesta a su lado, pero resultó ser un vecino inquieto, porque a cada crujido saltaba y se ponía cauteloso y corría para averiguar qué estaba pasando. El padre y la madre llegaron antes de acostarse para ver cómo dormía su hijo y vieron que Rikki-Tikki no estaba durmiendo, sino sentado en su almohada.
"No me gusta esto", dijo la madre de Teddin. - ¿Y si muerde a un niño?
“No tengas miedo”, dijo el padre. "Este animalito lo protegerá mejor que cualquier perro". Si, por ejemplo, entra una serpiente...
Pero la madre de Teddin no quería pensar en semejantes horrores.
Para el desayuno de la mañana, Ricky subió a la terraza montado en el hombro de Teddy. Le dieron un plátano y un trozo de huevo. Estaba en el regazo de todos, porque una buena mangosta nunca pierde la esperanza de convertirse en una mascota. Cada uno de ellos ha soñado desde pequeño que viviría en una casa humana y correría de una habitación a otra.
Después del desayuno, Rikki-Tikki salió corriendo al jardín para ver si había algo maravilloso allí. El jardín era grande y sólo estaba medio despejado. En él crecían enormes rosas (cada arbusto era como un mirador), bosques de bambú, naranjos, limoneros y densos matorrales de hierba alta.
Rikki-tikki incluso se lamió los labios.
- ¡No es un mal lugar para cazar! - él dijo.
Y tan pronto como pensó en cazar, su cola se hinchó como un cepillo redondo. Corrió rápidamente por todo el barrio, olfateó aquí, olfateó allá, y de repente le llegaron voces tristes de alguien desde los espinos. Allí, en el espino, vivían Darzi, el pájaro sastre, y su esposa. Tenían un nido hermoso: lo cosieron con dos hojas enormes con finas ramitas fibrosas y lo rellenaron con suave plumón y algodón. El nido se balanceó en todas direcciones y ellos se sentaron en el borde y lloraron en voz alta.
- ¿Qué ha pasado? - preguntó Rikki-Tikki.
- ¡Gran desgracia! - respondió Darzi. “Ayer uno de nuestros polluelos se cayó del nido y Nag se lo tragó.
"Hm", dijo Rikki-Tikki, "esto es muy triste... Pero estuve aquí recientemente... No soy de aquí... ¿Quién es Nag?"
Darzi y su esposa se lanzaron al nido y no respondieron, porque desde la espesa hierba, desde debajo del arbusto, se escuchó un suave silbido, un sonido terrible y frío que hizo que Rikki-Tikki saltara dos pies hacia atrás. Luego, desde la hierba, cada vez más alto, centímetro a centímetro, comenzó a elevarse la cabeza de Nag, una enorme cobra negra, y este Nag medía cinco pies de largo desde la cabeza hasta la cola.
Cuando un tercio de su cuerpo se elevó del suelo, se detuvo y comenzó a balancearse como un diente de león en el viento, y miró a Rikki-Tikki con sus malvados ojos de serpiente, que siempre permanecen iguales, sin importar en qué estuviera pensando Nag.
“¿Estás preguntando quién es Nag?” ¡Mírame y tiembla! Porque Nag soy yo...
Y se infló la capucha, y Rikki-Tikki vio una marca de gafas en la capucha, exactamente como un lazo de acero de un gancho de acero.
Ricky se sintió asustado… por un minuto. Durante más de un minuto, las mangostas no le temen a nadie en absoluto, y aunque Rikki-Tikki nunca había visto una cobra viva, desde que su madre le alimentaba con cobras muertas, entendió bien que las mangostas existen en el mundo para esta razón: para luchar. con serpientes, para derrotarlas y comer. Nag también lo sabía y, por lo tanto, había miedo en lo más profundo de su frío corazón.
- ¡Así que lo que! - dijo Rikki-Tikki, y su cola comenzó a hincharse nuevamente. “¿Crees que si tienes un patrón en la espalda tienes derecho a tragarte los polluelos que se caen del nido?”
Nag estaba pensando en otra cosa en ese momento y miró atentamente para ver si la hierba se movía detrás de la espalda de Rikki. Sabía que si aparecían mangostas en el jardín, significaba que él y toda la familia de las serpientes pronto llegarían a su fin. Pero ahora necesitaba adormecer la atención del enemigo. Por eso, inclinó levemente la cabeza y, inclinándola hacia un lado, dijo:
- Hablemos. Después de todo, comes huevos de pájaro, ¿no? ¿Por qué no debería darme un festín con los pájaros?
- ¡Detrás! ¡Detrás! ¡Mira alrededor! - cantó Darzi en este momento.
Pero Rikki-Tikki entendió bien que no había tiempo para mirar. Saltó lo más alto posible y debajo de él vio la cabeza siseante de Nagaina, la malvada esposa de Nag. Ella se coló detrás de él mientras Nag hablaba con él y quería acabar con él. Por eso siseó porque Ricky se le había escapado. Ricky saltó y cayó sobre su espalda, y si fuera mayor, habría sabido que ahora era el momento de morderle la espalda con los dientes: un mordisco, ¡y listo! Pero tenía miedo de que ella lo azotara con su terrible cola. Sin embargo, él la mordió, pero no con tanta fuerza como debería, e inmediatamente saltó lejos de los rizos de la cola, dejando a la serpiente furiosa y herida.
- ¡Feo, feo Darzi! - dijo Nag y se estiró lo más que pudo para alcanzar el nido que colgaba del arbusto espinoso.
Pero Darzi deliberadamente construyó su nido tan alto que las serpientes no pudieran alcanzarlo, y el nido sólo se balanceaba en la rama.
Rikki-Tikki sintió que sus ojos se volvían más rojos y calientes, y cuando los ojos de una mangosta se ponen rojos, significa que está muy enojado. Se sentó sobre la cola y las patas traseras, como un canguro, y, mirando en todas direcciones, empezó a balbucear de rabia. Pero no había nadie con quien pelear: Nag y Nagaina se agacharon en la hierba y desaparecieron. Cuando la serpiente falla, no dice una sola palabra ni muestra lo que va a hacer. Rikki-Tikki ni siquiera intentó perseguir a los enemigos, ya que no estaba seguro de poder hacer frente a ambos a la vez. Trotó hacia la casa, se sentó en el camino arenoso y pensó profundamente. Sí, de eso se trataba.
Cuando lees libros antiguos sobre varios animales, leerás que una mangosta picada por una serpiente inmediatamente huye y come algún tipo de hierba, que supuestamente la cura de la picadura. Esto no es verdad. La victoria de la mangosta sobre la cobra radica en la velocidad de sus ojos y sus patas. Una cobra muerde, una mangosta salta.
Y como ningún ojo puede seguir el movimiento de la cabeza de una serpiente cuando quiere morder, este salto de la mangosta es más maravilloso que cualquier hierba mágica.
Rikki-Tikki entendió bien que todavía era joven e inexperto. Por eso estaba tan feliz al pensar que había logrado evadir un ataque por detrás. Sintió un gran respeto por sí mismo, y cuando Teddy llegó corriendo hacia él por el sendero del jardín, no tuvo reparos en dejar que el niño lo acariciara. Pero justo en ese momento, cuando Teddy se inclinó sobre él, algo brilló, retorciéndose, en el polvo, y una voz débil dijo: “¡Cuidado! ¡Estoy muerto!" Era Karait, una serpiente gris polvorienta a la que le encanta revolcarse en la arena. Su picadura es tan venenosa como la de una cobra, pero como es pequeña nadie se da cuenta, por lo que causa aún más daño a las personas.
Los ojos de Rikki-tikki volvieron a enrojecerse y él, bailando, corrió hacia Karait con ese andar especial, desigual y oscilante que había heredado de sus antepasados. El andar es divertido, pero muy cómodo, porque te da la oportunidad de dar un salto en cualquier ángulo. Y cuando se trata de serpientes, eso es lo más importante. La pelea con Karait fue incluso más peligrosa para Rikki que la batalla con Nag, porque Karait es tan pequeña, una serpiente tan ágil y diestra que, a menos que Rikki la clave por detrás con sus dientes justo debajo de la cabeza, Karait seguramente lo picará. ya sea en el ojo o en el labio.
Sin embargo, Ricky no lo sabía. Tenía los ojos completamente rojos, ya no pensaba en nada: caminaba y se balanceaba de un lado a otro, buscando dónde le sería mejor hundir los dientes. Karait voló hacia él. Ricky saltó hacia un lado y quiso morderla, pero la maldita cabeza gris polvorienta terminó en la parte posterior de su cabeza, y para tirarla de su espalda tuvo que dar una voltereta en el aire. Ella no se quedó atrás y corrió tras él.
Teddy se volvió hacia la casa y gritó:
- Ven y mira: ¡nuestra mangosta está matando una serpiente!
Y Rikki-Tikki escuchó chillar a la madre de Teddin. El padre del niño salió corriendo con un palo, pero justo en ese momento Karait dio un tirón fallido - más lejos de lo necesario - y Rikki-Tikki saltó sobre ella y le hundió los dientes justo debajo de la cabeza, y luego se alejó rodando. Karaite inmediatamente dejó de moverse, y Rikki-Tikki ya se disponía a comérsela, comenzando por la cola (esta es la costumbre de las mangostas en el almuerzo), cuando recordó que las mangostas se vuelven más pesadas con una comida rica y que si quiere mantener su agilidad y fuerza, debe mantenerse delgado. Se alejó y comenzó a caer en el polvo bajo un ricino, y el padre de Teddin atacó a la mujer muerta con un palo.
"¿Para qué es esto? - pensó Ricky. "Después de todo, ya terminé con ella".
Y entonces la madre de Teddy corrió hacia Rikki-Tikki, lo levantó del polvo y comenzó a abrazarlo con fuerza, gritando que había salvado a su hijo de la muerte, y Teddy hizo grandes ojos y había miedo en sus ojos. A Ricky le gustó la conmoción, pero, por supuesto, no podía entender por qué sucedió. ¿Por qué lo acarician así? Después de todo, para él pelear con serpientes es lo mismo que para Teddy, caer en el polvo es un placer.
Cuando se sentaron a cenar, Rikki-Tikki, caminando sobre el mantel entre vasos y copas, podría haber llenado su barriga tres veces con los manjares más deliciosos, pero se acordó de Naga y Nagaina, y aunque estaba muy contento de que la madre de Teddin lo apretaba y acariciaba y que Teddy lo ponía sobre su hombro, pero sus ojos se seguían poniendo rojos, y soltó su grito de guerra: ricky-tikki-tikki-tikki-chk!
Teddy lo llevó a su cama. El niño ciertamente quería que Ricky durmiera debajo de su barbilla, sobre su pecho. Ricky era una mangosta bien educada y no podía morderla ni arañarla, pero tan pronto como Teddy se quedó dormido, se levantó de la cama y se fue a recorrer la casa.
En la oscuridad, se encontró con la rata almizclera Chuchundra, que se acercaba sigilosamente a la pared.
Chuchundra tiene el corazón roto. Ella se queja y se queja toda la noche y todavía quiere reunir el coraje para salir corriendo al centro de la habitación. Pero ella nunca tiene suficiente coraje.
- ¡No me destruyas, Rikki-tikki! - gritó y casi lloró.
“¡Quien mate una serpiente se molestará con alguna rata almizclera!” - Respondió Rikki-tikki con desdén.
- ¡El que mata una serpiente, morirá a causa de la serpiente! - Dijo Chuchundra aún más triste. “¿Y quién sabe si Nag no me matará por error?” Él pensará que soy tú...
- ¡Bueno, él nunca pensará en eso! - dijo Rikki-Tikki. "Además, él está en el jardín y tú nunca estás allí".
“Mi prima, la rata Chua, me dijo…” comenzó Chuchundra y se quedó en silencio.
- ¿Qué dijo ella?
- Shh... Nag es omnipresente, está en todas partes. Deberías haber hablado tú mismo con mi hermana en el jardín.
- Pero no la vi. ¡Hablar alto! Date prisa, Chuchundra, o te morderé.
Chuchundra se agachó y empezó a llorar. Lloró durante mucho tiempo, las lágrimas corrían por su bigote.
- ¡Soy tan infeliz! - Ella sollozó. "Nunca tuve el coraje de correr hacia el centro de la habitación". ¡Shh! ¿Pero no me oyes, Rikki-tikki? Es mejor para mí no decir nada.
Rikki-tikki escuchó. Se hizo el silencio en la casa, pero le pareció que apenas podía oír un shhhh silencioso, apenas audible, como si una avispa hubiera cruzado el cristal. Era el susurro de escamas de serpiente sobre el suelo de ladrillo.
“¡O Nag o Nagaina! - él decidió. "Algunos de ellos se arrastran por el desagüe hacia el baño..."
- Así es, Chuchundra. Es una pena que no haya hablado con tu Chua.
Se deslizó hasta el baño de Teddin, pero no había nadie allí. Desde allí se dirigió al baño de la madre de Tedzin. Allí, en la pared lisa enlucida, cerca del piso, se sacó un ladrillo para un canal de drenaje, y mientras Rikki caminaba a lo largo del borde de piedra del hueco en el que se insertaba la bañera, escuchó a Nag y Nagaina susurrar detrás de la pared a la luz de la luna.
"Si no hay gente en la casa", le dijo Nagaina a su marido, "él también se irá de allí y el jardín volverá a ser nuestro". Adelante, no te preocupes y recuerda que primero debes picar al Gran Hombre que mató a Karait. Y luego regresa conmigo y los dos acabaremos con Rikki-Tikki.
“¿Pero nos servirá de algo si los matamos?”
- ¡Todavía lo haría! Enorme. Cuando la casa estaba vacía, ¿había mangostas aquí? Mientras no viva nadie en la casa, tú y yo somos los reyes de todo el jardín: tú eres el rey, yo soy la reina. Y no olvidemos que cuando nuestros hijos nazcan de sus huevos en la cresta del melón (y esto podría suceder mañana), necesitarán paz y consuelo.
"Ni siquiera pensé en eso", dijo Nag. - Está bien, ya me voy. Pero parece que no tiene sentido retar a Rikki-Tikki a una pelea. Mataré al Gran Hombre y a su esposa y también, si lo consigo, a su hijo, y me alejaré arrastrándome lentamente. Entonces la casa estará vacía y el propio Rikki-Tikki se irá de aquí.
Rikki-Tikki temblaba de indignación y rabia.
La cabeza de Nag asomó por el agujero, seguida de un metro y medio de su frío torso. Aunque Rikki-Tikki estaba furioso, todavía se horrorizó cuando vio lo grande que era esta cobra. Nag se hizo un ovillo, levantó la cabeza y empezó a mirar en la oscuridad del baño. Rikki-tikki pudo ver sus ojos parpadear.
“Si lo mato ahora”, pensó Rikki-Tikki, “Nagaina se enterará inmediatamente. Es muy desventajoso para mí luchar en un lugar abierto: Nag puede derrotarme. ¿Qué tengo que hacer?"
Nag se meció de izquierda a derecha, y entonces Rikki-Tikki lo escuchó beber agua de la gran jarra que servía para llenar la bañera.
- ¡Maravilloso! - dijo Nag, habiendo saciado su sed. — El Gran Hombre tenía un palo cuando salió corriendo a matar a Karait. Quizás este palo todavía esté con él. Pero cuando venga aquí esta mañana a lavarse, por supuesto, estará sin bastón... Nagini, ¿puedes oírme?... Lo esperaré aquí en el frío hasta el amanecer...
Nadie respondió a Nagu y Rikki-Tikki se dio cuenta de que Nagini se había ido. Nag se envolvió alrededor de una jarra grande cerca del suelo y se quedó dormido. Y Rikki-Tikki permaneció en silencio como la muerte. Una hora más tarde empezó a avanzar hacia la jarra, músculo a músculo. Rikki miró la ancha espalda de Nag y pensó dónde hundir los dientes.
"Si no le muerdo el cuello en el primer momento, todavía tendrá fuerzas suficientes para luchar contra mí, y si lucha... ¡oh Ricky!"
Miró lo grueso que era el cuello de Naga; no, no podía soportar un cuello así. Y morder en algún lugar más cercano a la cola solo provocará al enemigo.
“¡La cabeza permanece! - él decidió. - La cabeza queda justo encima del capó. Y si te aferras a él, no lo sueltes nunca”.
Dio el salto. La cabeza de la serpiente yacía ligeramente alejada; Al morderlo con los dientes, Rikki-Tikki podía apoyar su espalda contra el borde de la jarra de barro y evitar que su cabeza se elevara del suelo. Así, sólo ganó un segundo, pero lo aprovechó excelentemente. Y luego lo levantaron y lo arrojaron al suelo, y comenzó a lanzarse en todas direcciones, como un perro lanza a una rata, arriba y abajo, y en grandes círculos, pero tenía los ojos rojos y no se quedó atrás de la serpiente. cuando lo golpeó contra el suelo, arrojando cucharones de hojalata, jaboneras, cepillos en diferentes direcciones y golpeándolo contra los bordes de la bañera de metal.
Apretó cada vez más la mandíbula, porque aunque pensó que su muerte había llegado, decidió afrontarla sin aflojar los dientes. El honor de su familia lo exigía.
Se sintió mareado, con náuseas y como si estuviera hecho pedazos. De repente, fue como si un trueno estallara detrás de él, y un torbellino caliente voló hacia él y lo derribó, y un fuego rojo quemó su pelaje. Fue el Gran Hombre, despertado por el ruido, quien llegó corriendo con un rifle de caza, disparó con ambos cañones a la vez y alcanzó a Naga en el lugar donde termina su capucha. Rikki-Tikki yacía con los dientes apretados y los ojos cerrados, ya que se consideraba muerto.
Pero la cabeza de la serpiente ya no se movía. El Gran Hombre levantó a Ricky del suelo y dijo:
- Mira, nuestra mangosta otra vez. Esa noche, Alice, nos salvó de la muerte, tanto a ti como a mí.
Entonces entró la madre de Teddin con el rostro muy pálido y vio lo que quedaba de Nag. Y Rikki-Tikki de alguna manera se arrastró hasta el dormitorio de Teddy y durante toda la noche no hizo más que sacudirse, como si quisiera comprobar si era cierto que su cuerpo estaba partido en cuarenta pedazos, o si simplemente así se lo parecía a él en la batalla.
Cuando llegó la mañana, parecía completamente entumecido, pero estaba muy satisfecho con sus hazañas.
“Ahora tengo que acabar con Nagini, y esto es más difícil que lidiar con una docena de Nagas... Y luego están estos huevos de los que ella estaba hablando. Ni siquiera sé cuándo nacerán las crías de serpientes... ¡Maldita sea! Iré a hablar con Darzi”.
Sin esperar el desayuno, Rikki-Tikki corrió lo más rápido que pudo hacia el arbusto espinoso. Darzi se sentó en el nido y cantó una alegre canción de victoria tan fuerte como pudo. Todo el jardín ya sabía de la muerte de Naga porque el limpiador arrojó su cuerpo al vertedero.
- ¡Oh, estúpido montón de plumas! - dijo Rikki-Tikki enojada. - ¿Ha llegado el momento de las canciones?
- ¡Nag está muerto, muerto, muerto! - Darzi rompió a llorar. - ¡El valiente Rikki-Tikki le hundió los dientes! ¡Y el Gran Hombre trajo un palo que hace un granero y cortó a Nag en dos, en dos, en dos! ¡Nunca más Naga devorará a mis hijos!
“Todo es verdad”, dijo Rikki-Tikki. - ¿Pero dónde está Nagini? - Y miró a su alrededor con atención.
Y Darzi continuó diciendo:
Nagini llegó al desagüe,
Y Naga Nagaina la llamó,
Pero el vigilante tomó a Nag con un palo.
Y arrojó a Naga a un vertedero.
Gloria, gloria, grande.
¡El héroe de ojos rojos Rikki-Tikki!..
Y Darzi volvió a repetir su canto de victoria.
- ¡Si pudiera llegar a tu nido, echaría a todos los polluelos de allí! - gritó Rikki-tikki. - ¿O no sabes que todo llega a su debido tiempo? Está bien que cantes arriba, pero aquí abajo no tengo tiempo para canciones: ¡tengo que ir a la guerra otra vez! Deja de cantar por un minuto.
- Está bien, estoy listo para callarme por ti - ¡por el héroe, por el hermoso Ricky! ¿Qué quiere el Conquistador de los Feroz Naga?
“Te lo pregunto por tercera vez: ¿dónde está Nagini?”
- Está sobre el montón de basura de los establos, está llorando por Naga... ¡Gran Ricky el de dientes blancos!..
- ¡Deja mis dientes blancos en paz! ¿Sabes dónde escondió los huevos?
- En el mismo borde, en un macizo de melón, debajo de una valla, donde el sol está todo el día hasta el atardecer... Han pasado muchas semanas desde que enterró estos huevos...
“¡Y ni siquiera pensaste en contármelo!” Entonces, ¿debajo de la valla, en el mismo borde?
"¡Rikki-tikki no se tragará estos huevos!"
- No, no te lo tragues, pero... Darzi, si te queda aunque sea una gota de sentido común, vuela al establo ahora mismo y finge que tienes el ala rota, y deja que Nagini te persiga hasta este arbusto, ¿verdad? ¿entender? Necesito llegar al huerto de melones, y si voy allí ahora, ella se dará cuenta.
Darzi tenía una mente de pájaro; su diminuta cabeza nunca contenía más de un pensamiento a la vez. Y, como sabía que los hijos de Nagaina nacían de huevos, al igual que sus polluelos, pensó que no era del todo noble exterminarlos. Pero su esposa era más inteligente. Sabía que cada huevo de cobra es la misma cobra y, por lo tanto, inmediatamente salió volando del nido y dejó a Darzi en casa: déjela calentar a los bebés y gritar sus canciones sobre la muerte de Naga. Darzi era en muchos aspectos como cualquier otro hombre.
Al llegar a un montón de basura, comenzó a enfurecerse a dos pasos de Nagini y al mismo tiempo gritó en voz alta:
- ¡Oh, mi ala está rota! ¡El chico que vivía en la casa me tiró una piedra y me rompió el ala!
Y batió sus alas aún más desesperadamente. Nagini levantó la cabeza y siseó:
“¿Le hiciste saber a Rikki-tikki que quería picarlo?” ¡Elegiste un mal lugar para cojear!
Y se deslizó por el suelo polvoriento hacia la esposa de Darzi.
- ¡El niño lo mató con una piedra! - continuó gritando la esposa de Darzi.
"Está bien, tal vez te complacerá saber que cuando mueras, me ocuparé de ese chico insolente a mi manera". Hoy, desde el amanecer, mi marido está tendido en este montón de basura, pero incluso antes del atardecer el niño que vive en la casa también estará tendido muy tranquilo... ¿Pero adónde vas? ¿Estás pensando en huir? ¡No me dejarás de todos modos! ¡Estúpido, mírame!
Pero la esposa de Darzi sabía bien que no debía hacer esto, porque tan pronto como un pájaro miraba a la serpiente a los ojos, el pájaro era atacado por el tétanos por el miedo y no podía moverse. La esposa de Darzi se alejó corriendo, chillando lastimosamente y batiendo sus alas con impotencia. Ella no voló sobre el suelo ni una sola vez, y Nagini corrió tras ella cada vez más rápido.
Rikki-Tikki los escuchó correr desde los establos por el sendero del jardín y corrió hacia el melón, hasta el borde justo al lado de la cerca. Allí, en la tierra derretida que cubría los melones, encontró veinticinco huevos de serpiente, muy hábilmente escondidos, cada uno del tamaño de un huevo de gallo, sólo que en lugar de una cáscara estaban cubiertos con una cáscara blanquecina.
- ¡Otro día y sería demasiado tarde! - dijo Rikki-Tikki, al ver que dentro de la cáscara había pequeñas cobras acurrucadas.
Sabía que desde el mismo momento en que salieran del huevo, cada uno podría matar a un hombre y a una mangosta. Comenzó a morder rápidamente, rápidamente la parte superior de los huevos, agarrando las cabezas de las crías de serpiente, y al mismo tiempo no se olvidó de cavar la cresta aquí y allá, para no dejar pasar ningún huevo desapercibido.
Sólo quedaban tres huevos y Rikki-Tikki empezó a reír de alegría cuando la esposa de Darzi le gritó:
- Rikki-Tikki, atraje a Nagaina a la casa, ¡y Nagaina se arrastró hasta la terraza! ¡Oh, rápido, rápido! ¡Está planeando un asesinato!
Rikki-Tikki mordió dos huevos más, cogió el tercero entre los dientes y corrió hacia la terraza.
Teddy, su madre y su padre estaban sentados en la terraza desayunando. Pero Rikki-Tikki notó que no comían nada. Estaban sentados inmóviles, como de piedra, y sus rostros estaban blancos. Y en la alfombra justo al lado de la silla de Teddy, Nagini se retorcía en espirales. Se arrastró tan cerca que podría picar la pierna desnuda de Teddy en cualquier momento. Balanceándose en diferentes direcciones, cantó una canción de victoria:
"Hijo del Gran Hombre que mató a Nag", siseó, "espera un poco, siéntate y no te muevas". No estoy listo todavía. Y ustedes tres se sientan en silencio. Si te mueves, lo picaré. Si no te mueves, te picaré también. ¡Oh tontos que mataron a Naga!
Teddy fijó sus ojos en su padre, y su padre sólo pudo susurrar:
- Siéntate y no te muevas, Teddy. ¡Siéntate y no te muevas!
Entonces Rikki-Tikki corrió y gritó:
- ¡Vuélvete hacia mí, Nagini, date la vuelta y peleemos!
- ¡Todo a su debido tiempo! - respondió ella, sin mirar a Rikki-Tikki - "Me vengaré de ti más tarde" Mientras tanto, mira a tus adorables amigos. Qué silenciosos estaban y qué pálidos estaban sus rostros. Tenían miedo, no se atrevían a moverse. Y si das un paso, te picaré.
“Mira a tus crías de serpientes”, dijo Rikki-Tikki, “ahí, junto a la valla, en el melón”. Ve y mira qué ha sido de ellos.
La serpiente miró hacia un lado y vio un huevo en la terraza.
- ¡ACERCA DE! ¡Dámelo! - ella gritó.
Rikki-tikki puso el huevo entre sus patas delanteras y sus ojos se pusieron rojos como la sangre.
- ¿Cuál es el rescate por un huevo de serpiente? ¿Por una pequeña cobra? ¿Para la princesa cobra? ¿Para el último de su tipo? El resto ya está siendo devorado por las hormigas en la cresta del melón.
Nagaina se volvió hacia Rikki-Tikki. El huevo la hizo olvidar todo, y Rikki-tikki vio al padre de Teddy extender su gran mano, agarrar a Teddy por el hombro y arrastrarlo sobre la mesa, cubierta de tazas de té, hasta un lugar donde la serpiente no podía alcanzarlo.
- ¡Te engañé! ¡Engañado! ¡Engañado! ¡Rikk-chk-chk! - se burló Rikki-Tikki. - El niño salió ileso, y yo, yo, agarré a tu Nag por el cuello esta noche... allí, allí, en el baño... ¡sí!
Luego comenzó a saltar arriba y abajo con las cuatro patas a la vez, doblándolas en un moño y presionando su cabeza contra el suelo.
“¡El fastidio me balanceaba en todas direcciones, pero no podía librarme!” Ya estaba sin vida cuando el Gran Hombre lo partió en dos con un palo. ¡Yo lo maté, Rikki-tikki-chk-chk! ¡Sal, Nagini! Sal y pelea conmigo. ¡No serás viuda por mucho tiempo!
Nagini vio que ya no podía matar a Teddy y el huevo yacía entre las patas de Rikki-Tikki.
- ¡Dame el huevo, Rikki-tikki! Dame mi último huevo y me iré y nunca volveré”, dijo bajándose la capucha.
- Sí, te irás y nunca volverás, Nagini, porque pronto estarás junto a tu Nag en un montón de basura. ¡Date prisa y pelea conmigo! El Gran Hombre ya ha ido a por el arma. ¡Pelea conmigo, Nagini!
Rikki-Tikki se preocupaba por Nagini a tal distancia que ella no podía tocarlo, y sus pequeños ojos eran como brasas.
Nagini se hizo un ovillo y voló hacia él con todas sus fuerzas. Y saltó hacia arriba y hacia atrás. Una y otra vez, y otra vez, sus ataques se repitieron, y cada vez su cabeza golpeaba con fuerza contra la colchoneta y se enroscaba de nuevo, como el resorte de un reloj. Rikki-Tikki bailaba en círculo, queriendo rodearla por detrás, pero Nagaina se giraba cada vez para encontrarse con él cara a cara, y por eso su cola crujía sobre la alfombra, como hojas secas arrastradas por el viento.
Se olvidó del huevo. Todavía estaba en la terraza y Nagaina se acercaba cada vez más a él. Y finalmente, cuando Ricky se detuvo para recuperar el aliento, ella recogió el huevo y, deslizándose por los escalones de la terraza, corrió como una flecha por el camino. Rikki-Tikki la sigue. Cuando una cobra huye de la muerte, hace giros como un látigo que se usa para azotar el cuello de un caballo.
Rikki-Tikki sabía que tenía que alcanzarla, de lo contrario todas las preocupaciones comenzarían de nuevo. Corrió hacia el arbusto espinoso para lanzarse hacia la espesa hierba, y Rikki-Tikki, mientras corría, escuchó que Darzi todavía cantaba su estúpida canción de victoria. Pero la esposa de Darzi era más inteligente que él. Salió volando del nido y batió sus alas sobre la cabeza de Nagini. Si Darzi hubiera volado en su ayuda, podrían haber hecho que la cobra se doblara. Ahora Nagini simplemente se bajó un poco la capucha y continuó arrastrándose hacia adelante. Pero esta ligera vacilación acercó a Rikki-Tikki a ella. Cuando se deslizó en el agujero donde ella y Nag vivían, los dientes blancos de Rikki agarraron su cola y Rikki se metió detrás de ella y, en realidad, no todas las mangostas, ni siquiera las más inteligentes y mayores, decidirán seguir a una cobra al agujero. Estaba oscuro en el agujero, y Rikki-Tikki no podía adivinar dónde se expandiría tanto que Nagini se daría vuelta y lo picaría. Por lo tanto, agarró ferozmente su cola y, usando sus patas como freno, descansó con todas sus fuerzas en el suelo inclinado, húmedo y cálido.
Pronto la hierba dejó de balancearse a la entrada del hoyo, y Darzi dijo:
- ¡Rikki-tikki falta! Debemos cantar su canción fúnebre. El intrépido Rikki-Tikki murió. Nagini lo matará en su mazmorra, de eso no hay duda.
Y cantó una canción muy triste, que compuso en ese mismo momento, pero en cuanto llegó al lugar más triste, la hierba encima del hoyo comenzó a moverse nuevamente, y de allí, cubierta de barro, salió Rikki-Tikki, lamiendo su bigote. Darzi gritó en voz baja y detuvo su canción.
Rikki-tikki se sacudió el polvo y estornudó.
“Se acabó”, dijo. “La viuda nunca más volverá a salir de allí”.
Y las hormigas rojas que viven entre los tallos de la hierba inmediatamente comenzaron a descender una tras otra al agujero para saber si decía la verdad.
Rikki-Tikki se hizo un ovillo e inmediatamente, en la hierba, sin moverse de su lugar, se durmió, y durmió, durmió y durmió hasta la noche, porque su trabajo ese día no fue fácil.
Y cuando despertó del sueño, dijo:
- Ahora me iré a casa. Tú, Darzi, díselo al herrero y él le dirá a todo el jardín que Nagini ya ha muerto.
El herrero es un pájaro. Los sonidos que hace son como los de un martillo golpeando una palangana de cobre. Esto se debe a que actúa como heralda en todos los jardines indios y transmite noticias a cualquiera que esté dispuesto a escucharla.
Mientras caminaba por el sendero del jardín, Rikki-tikki escuchó su primer trino, como si tocara un pequeño gong para cenar. Esto significaba: "¡Guarda silencio y escucha!". Y luego, en voz alta y firme:
- ¡Ding-dong-tok! ¡Nag está muerto! ¡Polla! ¡Nagini está muerta! ¡Ding-dong-tok!
E inmediatamente todos los pájaros del jardín empezaron a cantar y todas las ranas croaron, porque Nag y Nagaina devoraron tanto a los pájaros como a las ranas.
Cuando Ricky se acercó a la casa, Teddy, la madre de Teddy (todavía estaba muy pálida) y el padre de Teddy corrieron a su encuentro y casi comenzaron a llorar. Esta vez comió bien y cuando llegó la hora de dormir, se sentó en el hombro de Teddy y se fue a la cama con el niño. La madre de Teddin lo vio allí, viniendo a visitar a su hijo a última hora de la noche.
- ¡Este es nuestro salvador! - le dijo a su marido. "Solo piensa: él salvó a Teddy, a ti y a mí".
Rikki-Tikki se despertó inmediatamente e incluso saltó, porque las mangostas tienen un sueño muy sensible.
- ¡Oh, eres tú! - él dijo. “¿Por qué si no deberías preocuparte? No queda ni una sola cobra viva, e incluso si lo estuvieran, yo estoy aquí”.
Rikki-Tikki tenía derecho a estar orgulloso de sí mismo. Pero aún así, no se volvió demasiado presuntuoso y, como una verdadera mangosta, protegió este jardín con dientes, garras, saltos y abalanzamientos, de modo que ni una sola cobra se atrevió a asomar la cabeza por la cerca.
CANCIÓN DE DARZI, EL PÁJARO SASTRE, EN HONOR A LA VALIENTE MANGOSTA
Vivo una doble vida:
canto canciones en el cielo,
Aquí en la tierra soy sastre.
Estoy cosiendo una casa con hojas.
Aquí en la tierra, en los cielos sobre la tierra,
¡Coso, tejo y canto!
Alégrate, tierna madre,
El asesino muere en batalla.
Canta tu canción de nuevo.
El enemigo está enterrado en la tumba.
El malvado chupasangre escondido entre las rosas.
Esta es una historia sobre la gran guerra que Rikki-Tikki-Tavi libró solo en el baño de una casa grande en el pueblo de Sigauli.
Darzi, el pájaro sastre, lo ayudó, y Chuchundra, la rata almizclera. La rata almizclera (rata almizclera) se encuentra principalmente en América del Norte.- el que nunca corre hacia el centro de la habitación, sino que siempre se acerca a la pared - le dio un consejo. Pero realmente luchó solo.
Rikki-Tiki-Tavi era una mangosta Las mangostas son una raza de ratas común en la India.. Tanto su cola como su pelaje eran como los de un gato pequeño, y su cabeza y todos sus hábitos eran como los de una comadreja. Sus ojos eran rosados y la punta de su inquieta nariz también era rosada. Ricky podía rascarse donde quisiera, sin importar con qué pata: delante o detrás. Y sabía esponjar tan bien su cola que parecía un cepillo largo y redondo. ¡Y su grito de batalla, mientras corría entre los pastos altos, fue ricky-tikki-tikki-tikki-chk!
Vivía con su padre y su madre en una estrecha hondonada. Pero un verano hubo una inundación y el agua lo arrastró por la zanja del camino. Pateó y se tambaleó lo mejor que pudo. Finalmente logró agarrarse a un manojo de hierba flotante y así se aferró hasta perder el conocimiento. Despertó bajo el sol abrasador en el jardín, en medio del camino, atormentado y sucio, y en ese momento un niño dijo:
¡Mangosta muerta! ¡Hagamos un funeral!
No”, le dijo la madre al niño, “llevémoslo y sequémoslo”. Quizás todavía esté vivo.
Lo llevaron a la casa, y un hombre grande lo tomó con dos dedos y dijo que no estaba muerto en absoluto, sino que sólo se había ahogado en el agua. Luego lo envolvieron en algodón y comenzaron a calentarlo junto al fuego. Abrió los ojos y estornudó.
Ahora”, dijo el Gran Hombre, “no lo asustes y veremos qué hace”.
No hay nada más difícil en el mundo que asustar a una mangosta, porque desde la nariz hasta la cola toda arde de curiosidad. "Corre, descubre y huele" está escrito en el escudo de armas de la familia de las mangostas, y Rikki-Tikki era una mangosta de pura raza, miró dentro del algodón, se dio cuenta de que no era apto para comer, corrió alrededor de la mesa, se sentó en su patas traseras, ordenó su pelaje y saltó sobre el hombro del niño.
No tengas miedo, Teddy, dijo el Gran Hombre. - Quiere hacerse amigo tuyo.
¡Oh, me está haciendo cosquillas en el cuello! - gritó Teddy.
Rikki-Tikki miró detrás de su cuello, le olisqueó la oreja y, bajando al suelo, empezó a frotarse la nariz.
¡Qué milagros! - dijo la madre de Teddin. - ¡Y esto se llama animal salvaje! Así es, es tan dócil porque fuimos amables con él.
“Todas las mangostas son así”, dijo su marido. - Si Teddy no lo levanta del suelo por la cola y no decide meterlo en una jaula, vivirá con nosotros y correrá por toda la casa... Démosle algo de comer.
Le dieron un pequeño trozo de carne cruda. Le gustó mucho la carne. Después del desayuno, inmediatamente corrió a la terraza, se sentó al sol y se esponjó el pelaje para secarlo hasta las raíces. E inmediatamente se sintió mejor.
“Hay bastantes cosas en esta casa que debo explorar lo antes posible. Mis padres nunca habían explorado tanto en toda su vida. Me quedaré aquí y exploraré todo tal como está”.
Todo ese día no hizo más que deambular por la casa. Casi se ahoga en el baño, metió la nariz en la tinta e inmediatamente después se quemó la nariz con el cigarro que fumaba el Gran Hombre, porque se subió al regazo del Gran Hombre para ver cómo escribían con un bolígrafo sobre un papel. . Por la noche corrió al dormitorio de Teddy para ver cómo se encendían las lámparas de queroseno. Y cuando Teddy se fue a la cama, Rikki-Tikki tomó una siesta a su lado, pero resultó ser un vecino inquieto, porque a cada crujido saltaba y se ponía cauteloso y corría para averiguar qué estaba pasando. El padre y la madre llegaron antes de acostarse para ver cómo dormía su hijo y vieron que Rikki-Tikki no estaba durmiendo, sino sentado en su almohada.
"No me gusta", dijo la madre de Teddin. - ¿Y si muerde a un niño?
“No tengas miedo”, dijo el padre. - Este animalito lo protegerá mejor que cualquier perro. Si, por ejemplo, entra una serpiente...
Pero la madre de Teddin no quería pensar en semejantes horrores. Para el desayuno de la mañana, Ricky subió a la terraza montado en el hombro de Teddy. Le dieron un plátano y un trozo de huevo. Estaba en el regazo de todos, porque una buena mangosta nunca pierde la esperanza de convertirse en una mascota. Cada uno de ellos ha soñado desde pequeño que viviría en una casa humana y correría de una habitación a otra.
Después del desayuno, Rikki-Tikki salió corriendo al jardín para ver si había algo maravilloso allí. El jardín era grande y sólo estaba medio despejado. En él crecían enormes rosas (cada arbusto era como un mirador), bosques de bambú, naranjos, limoneros y densos matorrales de hierba alta. Rikki-tikki incluso se lamió los labios.
¡No es un mal lugar para cazar! - él dijo.
Y tan pronto como pensó en cazar, su cola se hinchó como un cepillo redondo. Corrió rápidamente por todo el barrio, olfateó aquí, olfateó allá, y de repente le llegaron voces tristes de alguien desde los espinos. Allí, en el espino, vivían Darzi, el pájaro sastre y su esposa. Tenían un nido hermoso: lo cosieron con dos hojas enormes con finas ramitas fibrosas y lo rellenaron con suave plumón y algodón. El nido se balanceó en todas direcciones y ellos se sentaron en el borde y lloraron en voz alta.
¿Qué ha pasado? - preguntó Rikki-Tikki.
¡Gran desgracia! - respondió Darzi. - Uno de nuestros polluelos se cayó ayer del nido y Nag se lo tragó.
Hm”, dijo Rikki-Tikki, “esto es muy triste... Pero estoy aquí hace poco... No soy de aquí... ¿Quién es Nag?
Darzi y su esposa se lanzaron al nido y no respondieron, porque desde la espesa hierba, desde debajo del arbusto, se escuchó un suave silbido, un sonido terrible y frío que hizo que Rikki-Tikki saltara dos pies hacia atrás. Entonces, desde la hierba, cada vez más alto, centímetro a centímetro, comenzó a elevarse la cabeza de Naga, una enorme cobra negra. Cobra es una serpiente de anteojos venenosa, en la parte posterior cerca de la cabeza tiene un patrón similar a gafas. Cuando está enojada, infla su cuello para que parezca una capucha., - y este Nag medía cinco pies de largo desde la cabeza hasta la cola.
Cuando un tercio de su cuerpo se elevó del suelo, se detuvo y comenzó a balancearse como un diente de león en el viento, y miró a Rikki-Tikki con sus malvados ojos de serpiente, que siempre permanecen iguales, sin importar en qué estuviera pensando Nag.
¿Quién es Nag, preguntas? ¡Mírame y tiembla! Porque Nag soy yo...
Y se infló la capucha, y Rikki-Tikki vio una marca de gafas en la capucha, exactamente como un lazo de acero de un gancho de acero.
Ricky se asustó... por un minuto. Durante más de un minuto, las mangostas no le temen a nadie en absoluto, y aunque Rikki-Tikki nunca había visto una cobra viva, desde que su madre le alimentaba con cobras muertas, entendió bien que las mangostas existen en el mundo para esta razón: para luchar. con serpientes, para derrotarlas y comer. Nag también lo sabía y, por lo tanto, había miedo en lo más profundo de su frío corazón.
¡Así que lo que! - dijo Rikki-Tikki, y su cola comenzó a hincharse nuevamente. - ¿Crees que si tienes un patrón en la espalda tienes derecho a tragarte los pollitos que se caen del nido?
Nag estaba pensando en otra cosa en ese momento y miró atentamente para ver si la hierba se movía detrás de la espalda de Rikki. Sabía que si aparecían mangostas en el jardín, significaba que tanto él como toda la familia de serpientes pronto llegarían a su fin. Pero ahora necesitaba adormecer la atención del enemigo. Por eso, inclinó levemente la cabeza y, inclinándola hacia un lado, dijo:
Hablemos. Después de todo, comes huevos de pájaro, ¿no? ¿Por qué no debería darme un festín con los pájaros?
¡Detrás! ¡Detrás! ¡Mira alrededor! - cantó Darzi en este momento.
Pero Rikki-Tikki entendió bien que no había tiempo para mirar. Saltó lo más alto posible y debajo de él vio la cabeza siseante de Nagaina, la malvada esposa de Nag. Ella se coló detrás de él mientras Nag hablaba con él y quería acabar con él. Por eso estaba siseando porque Ricky se le había escapado. Ricky saltó y cayó sobre su espalda, y si fuera mayor, habría sabido que ahora era el momento de morderle la espalda con los dientes: un mordisco, ¡y listo! Pero tenía miedo de que ella lo azotara con su terrible cola. Sin embargo, él la mordió, pero no con tanta fuerza como debería, e inmediatamente saltó lejos de los rizos de la cola, dejando a la serpiente furiosa y herida.
¡Feo, feo Darzi! - dijo Nag y se estiró lo más que pudo para alcanzar el nido que colgaba del arbusto espinoso.
Pero Darzi deliberadamente construyó su nido tan alto que las serpientes no pudieran alcanzarlo, y el nido sólo se balanceaba en la rama.
Rikki-Tikki sintió que sus ojos se volvían más rojos y calientes, y cuando los ojos de una mangosta se ponen rojos, significa que está muy enojado. Se sentó sobre la cola y las patas traseras, como un canguro, y, mirando en todas direcciones, empezó a parlotear con rabia. Pero no había nadie con quien pelear: Nag y Nagaina se agacharon en la hierba y desaparecieron. Cuando la serpiente falla, no dice una sola palabra ni muestra lo que va a hacer. Rikki-Tikki ni siquiera intentó perseguir a los enemigos, ya que no estaba seguro de poder hacer frente a ambos a la vez. Trotó hacia la casa, se sentó en el camino arenoso y pensó profundamente. Sí, y se trataba de algo.
Cuando leas libros antiguos sobre varios animales, leerás que una mangosta, mordida por una serpiente, inmediatamente huye y come algún tipo de hierba, que supuestamente la cura de la picadura. Esto no es verdad. La victoria de la mangosta sobre la cobra radica en la velocidad de sus ojos y sus patas. Una cobra muerde, una mangosta salta.
Y como ningún ojo puede seguir el movimiento de la cabeza de una serpiente cuando quiere morder, este salto de la mangosta es más maravilloso que cualquier hierba mágica.
Rikki-Tikki entendió bien que todavía era joven e inexperto. Por eso estaba tan feliz al pensar que había logrado evadir un ataque por detrás. Sintió un gran respeto por sí mismo, y cuando Teddy llegó corriendo hacia él por el sendero del jardín, no tuvo reparos en dejar que el niño lo acariciara. Pero justo en ese momento, cuando Teddy se inclinó sobre él, algo brilló, retorciéndose, en el polvo, y una voz débil dijo: “¡Cuidado! ¡Estoy muerto!" Era Karait, una serpiente gris polvorienta a la que le encanta revolcarse en la arena. Su picadura es tan venenosa como la de una cobra, pero como es pequeña nadie se da cuenta, por lo que causa aún más daño a las personas.
Los ojos de Rikki-tikki volvieron a enrojecerse y él, bailando, corrió hacia Karait con ese andar especial, desigual y oscilante que había heredado de sus antepasados. El andar es divertido, pero muy cómodo porque te da la oportunidad de saltar desde cualquier ángulo que desees. Y cuando se trata de serpientes, eso es lo más importante. La pelea con Karait fue aún más peligrosa para Rikki que la batalla con Nag, porque Karait es tan pequeña, una serpiente tan ágil y diestra que, a menos que Rikki la clave por detrás con sus dientes justo debajo de la cabeza, Karait ciertamente lo picará a él. en el ojo o en el labio.
Sin embargo, Ricky no lo sabía. Tenía los ojos completamente rojos, ya no pensaba en nada: caminaba y se balanceaba de un lado a otro, buscando dónde le sería mejor hundir los dientes. Karait voló hacia él. Ricky saltó hacia un lado y quiso morderla, pero la maldita cabeza gris polvorienta terminó en la parte posterior de su cabeza, y para tirarla de su espalda tuvo que dar una voltereta en el aire. Ella no se quedó atrás y corrió tras él.
Teddy se volvió hacia la casa y gritó:
Ven a ver: ¡nuestra mangosta mata una serpiente!
Y Rikki-Tikki escuchó chillar a la madre de Teddin. El padre del niño salió corriendo con un palo, pero justo en ese momento Karait dio un tirón fallido - más lejos de lo necesario - y Rikki-Tikki saltó sobre ella y le hundió los dientes justo debajo de la cabeza, y luego se alejó rodando. Karaite inmediatamente dejó de moverse, y Rikki-Tikki ya se disponía a comérsela, comenzando por la cola (esta es la costumbre de las mangostas en el almuerzo), cuando recordó que las mangostas se vuelven más pesadas con una comida rica y que si quiere mantener su agilidad y fuerza, debe permanecer delgado. Se alejó y comenzó a caer en el polvo bajo un ricino, y el padre de Teddin atacó a la mujer muerta con un palo.
"¿Para qué es esto? - pensó Ricky. "Después de todo, ya terminé con ella".
Y entonces la madre de Teddy corrió hacia Rikki-Tikki, lo levantó del polvo y comenzó a abrazarlo con fuerza, gritando que había salvado a su hijo de la muerte, y Teddy hizo grandes ojos y había miedo en sus ojos. A Ricky le gustó la conmoción, pero, por supuesto, no podía entender por qué sucedió. ¿Por qué lo acarician así? Después de todo, para él pelear con serpientes es lo mismo que para Teddy, caer en el polvo es un placer.
Cuando se sentaron a cenar, Rikki-Tikki, caminando sobre el mantel entre vasos y copas, podría haber llenado su barriga tres veces con los manjares más deliciosos, pero se acordó de Naga y Nagaina, y aunque estaba muy contento de que la madre de Teddin lo apretaba y acariciaba y que Teddy lo ponía sobre su hombro, pero sus ojos se seguían poniendo rojos, y soltó su grito de guerra: ricky-tikki-tikki-tikki-chk!
Teddy lo llevó a su cama. El niño ciertamente quería que Ricky durmiera debajo de su barbilla, sobre su pecho. Ricky era una mangosta que se portaba bien y no podía morderlo ni arañarlo, pero en cuanto Teddy se quedó dormido, se levantó de la cama y se puso a deambular por la casa.
En la oscuridad, se encontró con la rata almizclera Chuchundra, que se acercaba sigilosamente a la pared.
Chuchundra tiene el corazón roto. Ella se queja y se queja toda la noche y todavía quiere reunir el coraje para salir corriendo al centro de la habitación. Pero ella nunca tiene suficiente coraje.
¡No me destruyas, Rikki-tikki! - gritó y casi lloró.
¡Quien mate una serpiente se molestará con alguna rata almizclera! - Respondió Rikki-Tikki con desdén.
¡El que mata una serpiente, morirá a causa de la serpiente! - Dijo Chuchundra aún más triste. - ¿Y quién sabe si Nag me matará por error? Él pensará que soy tú...
Bueno, ¡él nunca pensará eso! - dijo Rikki-Tikki. "Además, él está en el jardín y tú nunca estás allí".
Mi prima, la rata Chua, me dijo... - Comenzó Chuchundra y se quedó en silencio.
¿Qué dijo ella?
Shh... Nag es omnipresente, está en todas partes. Deberías haber hablado tú mismo con mi hermana en el jardín.
Pero no la vi. ¡Hablar alto! Date prisa, Chuchundra, o te morderé.
Chuchundra se agachó y empezó a llorar. Lloró durante mucho tiempo, las lágrimas corrían por su bigote.
¡Soy tan infeliz! - Ella sollozó. "Nunca tuve el coraje de correr hacia el centro de la habitación". ¡Shh! ¿Pero no me oyes, Rikki-tikki? Es mejor para mí no decir nada.
Rikki-tikki escuchó. Se hizo el silencio en la casa, pero le pareció que apenas podía oír un shhhh silencioso, apenas audible, como si una avispa hubiera cruzado el cristal. Era el susurro de escamas de serpiente sobre el suelo de ladrillo.
“¡O Nag o Nagaina! - él decidió. "Algunos de ellos se arrastran por el desagüe hacia el baño..."
Así es, Chuchundra. Es una pena que no haya hablado con tu Chua.
Se deslizó hasta el baño de Teddin, pero no había nadie allí. Desde allí se dirigió al baño de la madre de Teddy. Allí, en la suave pared enlucida, cerca del piso, se había quitado un ladrillo para un canal de drenaje, y mientras Rikki caminaba a lo largo del borde de piedra del hueco en el que se insertaba la bañera, escuchó a Nag y Nagaina susurrando detrás. la pared, a la luz de la luna.
Si no hay gente en la casa, le dijo Nagaina a su marido, él también se marchará de allí y el jardín volverá a ser nuestro. Adelante, no te preocupes y recuerda que primero debes picar al Gran Hombre que mató a Karait. Y luego regresa conmigo y los dos acabaremos con Rikki-Tikki.
¿Pero nos servirá de algo matarlos?
¡Todavía lo haría! Enorme. Cuando la casa estaba vacía, ¿había mangostas aquí? Mientras nadie viva en la casa, tú y yo somos los reyes de todo el jardín: tú eres el rey, yo soy la reina. No lo olvides: cuando nuestros hijos nazcan de sus huevos en la cresta del melón (y esto podría suceder mañana), necesitarán paz y consuelo.
No pensé en eso”, dijo Nag. - Está bien, ya me voy. Pero parece que no tiene sentido retar a Rikki-Tikki a una pelea. Mataré al Gran Hombre y a su esposa y también, si lo consigo, a su hijo, y me alejaré arrastrándome lentamente. Entonces la casa estará vacía y el propio Rikki-Tikki se irá de aquí.
Rikki-Tikki temblaba de indignación y rabia.
La cabeza de Nag asomó por el agujero, seguida de un metro y medio de su frío torso. Aunque Rikki-Tikki estaba furioso, todavía se horrorizó cuando vio lo grande que era esta cobra. Nag se hizo un ovillo, levantó la cabeza y empezó a mirar en la oscuridad del baño. Rikki-tikki pudo ver sus ojos parpadear.
“Si lo mato ahora”, pensó Rikki-Tikki, “Nagaina se enterará inmediatamente. Es muy desventajoso para mí luchar en un lugar abierto: Nag puede derrotarme. ¿Qué tengo que hacer?"
Nag se meció de izquierda a derecha, y entonces Rikki-Tikki lo escuchó beber agua de la gran jarra que servía para llenar la bañera.
¡Maravilloso! - dijo Nag, habiendo saciado su sed. - El Gran Hombre tenía un palo cuando salió corriendo a matar a Karaite. Quizás este palo todavía esté con él. Pero cuando venga aquí esta mañana a lavarse, por supuesto, estará sin bastón... Nagini, ¿puedes oírme?... Lo esperaré aquí, en el frío, hasta el amanecer...
Nadie respondió a Nagu y Rikki-Tikki se dio cuenta de que Nagini se había ido. Nag se envolvió alrededor de una jarra grande cerca del suelo y se quedó dormido. Y Rikki-Tikki permaneció en silencio como la muerte. Una hora más tarde empezó a avanzar hacia la jarra, músculo a músculo. Rikki miró la ancha espalda de Nag y pensó dónde hundir los dientes.
"Si no le muerdo el cuello en el primer momento, todavía tendrá fuerzas suficientes para luchar contra mí, y si lucha... ¡oh Ricky!"
Miró lo grueso que era el cuello de Naga; no, no podía soportar un cuello así. Y morder en algún lugar más cercano a la cola solo provocará al enemigo.
“¡La cabeza permanece! - él decidió. - La cabeza queda por encima de la capucha. Y si te aferras a él, no lo sueltes nunca”.
Dio el salto. La cabeza de la serpiente yacía ligeramente alejada; Al morderlo con los dientes, Rikki-Tikki podía apoyar su espalda contra el borde de la jarra de barro y evitar que su cabeza se elevara del suelo. Así, sólo ganó un segundo, pero lo aprovechó excelentemente. Y luego lo levantaron y lo arrojaron al suelo, y comenzaron a ser arrojados en todas direcciones, como un perro lanza a una rata, arriba y abajo, y en grandes círculos, pero tenía los ojos rojos y no se quedó atrás. serpiente cuando lo azotó contra el suelo, arrojándole cucharones de hojalata, jaboneras, cepillos en diferentes direcciones y golpeándolo contra los bordes de la bañera metálica.
Apretó cada vez más la mandíbula, porque aunque pensó que su muerte había llegado, decidió afrontarla sin aflojar los dientes. El honor de su familia lo exigía.
Se sintió mareado, con náuseas y como si estuviera hecho pedazos. De repente, fue como si un trueno estallara detrás de él, y un torbellino caliente voló hacia él y lo derribó, y un fuego rojo quemó su pelaje. Fue el Gran Hombre, despertado por el ruido, quien llegó corriendo con un rifle de caza, disparó con ambos cañones a la vez y alcanzó a Nagu en el lugar donde termina su capucha. Rikki-Tikki yacía sin abrir los dientes y con los ojos cerrados, pues se consideraba muerto.
Pero la cabeza de la serpiente ya no se movía. El Gran Hombre levantó a Ricky del suelo y dijo:
Mira, nuestra mangosta otra vez. Esa noche, Alice, nos salvó de la muerte, tanto a ti como a mí.
Entonces entró la madre de Teddin con el rostro muy pálido y vio lo que quedaba de Nag. Y Rikki-Tikki de alguna manera se arrastró hasta el dormitorio de Teddy y durante toda la noche no hizo más que sacudirse, como si quisiera comprobar si era cierto que su cuerpo estaba partido en cuarenta pedazos, o si simplemente así se lo parecía a él en la batalla.
Cuando llegó la mañana, parecía completamente entumecido, pero estaba muy satisfecho con sus hazañas.
“Ahora tengo que acabar con Nagini, y esto es más difícil que lidiar con una docena de Nagas... Y luego están estos huevos de los que ella estaba hablando. Ni siquiera sé cuándo nacerán las crías de serpientes... ¡Maldita sea! Iré a hablar con Darzi”.
Sin esperar el desayuno, Rikki-Tikki corrió lo más rápido que pudo hacia el arbusto espinoso. Darzi se sentó en el nido y cantó una alegre canción de victoria a todo pulmón. Todo el jardín ya sabía de la muerte de Naga porque el limpiador arrojó su cuerpo al vertedero.
¡Estúpido montón de plumas! - dijo Rikki-Tikki enojada. - ¿Ha llegado el momento de las canciones?
¡Murió, murió, murió Nag! - Darzi rompió a llorar. - ¡El valiente Rikki-Tikki le hundió los dientes! ¡Y el Gran Hombre trajo un palo que hace b a m, y cortó a Nag en dos, en dos, en dos! ¡Nunca más Naga devorará a mis hijos!
“Todo eso es cierto”, dijo Rikki-Tikki. - ¿Pero dónde está Nagini? - Y miró a su alrededor con atención.
Y Darzi continuó diciendo:
Nagini llegó al desagüe,
Y Naga Nagaina la llamó,
Pero el vigilante tomó a Nag con un palo.
Y arrojó a Naga a un vertedero.
Gloria, gloria, grande.
¡El héroe de ojos rojos Rikki-Tikki!..
Y Darzi volvió a repetir su canto de victoria.
¡Si pudiera llegar a tu nido, echaría a todos los polluelos de allí! gritó Rikki-tikki. -¿O no sabes que todo llega a su debido tiempo? Está bien que cantes arriba, pero aquí abajo no tengo tiempo para canciones: ¡tengo que ir a la guerra otra vez! Deja de cantar por un minuto.
Está bien, estoy listo para callarme por ti, ¡por el héroe, por el hermoso Ricky! ¿Qué quiere el Conquistador de los Feroz Naga?
Por tercera vez te pregunto: ¿dónde está Nagini?
Sobre el montón de basura está en el establo, llorando por Naga... ¡Gran Ricky el de dientes blancos!...
¡Deja mis dientes blancos en paz! ¿Sabes dónde escondió los huevos?
En el mismo borde, en un macizo de melones, debajo de una valla, donde el sol está todo el día hasta el atardecer... Han pasado muchas semanas desde que enterró estos huevos...
¡Y ni siquiera pensaste en contármelo! Entonces, ¿debajo de la valla, en el mismo borde?
¡Rikki-tikki no se tragará estos huevos!
No, no te lo tragues, pero... Darzi, si te queda una pizca de sentido común, vuela al establo ahora mismo y finge que tienes el ala rota, y deja que Nagini te persiga hasta este arbusto, ¿entiendes? ? Necesito llegar al huerto de melones, y si voy allí ahora, ella se dará cuenta.
Darzi tenía una mente de pájaro; su diminuta cabeza nunca contenía más de un pensamiento a la vez. Y como sabía que los hijos de Nagaina nacían de huevos, al igual que sus polluelos, pensó que no era del todo noble exterminarlos. Pero su esposa era más inteligente. Sabía que cada huevo de cobra es la misma cobra y, por lo tanto, inmediatamente salió volando del nido y dejó a Darzi en casa: déjela calentar a los bebés y gritar sus canciones sobre la muerte de Naga. Darzi era en muchos aspectos como cualquier otro hombre.
Al llegar a un montón de basura, comenzó a enfurecerse a dos pasos de Nagini y al mismo tiempo gritó en voz alta:
¡Oh, mi ala está rota! ¡El chico que vivía en la casa me tiró una piedra y me rompió el ala!
Y batió sus alas aún más desesperadamente. Nagini levantó la cabeza y siseó:
¿Le hiciste saber a Rikki-tikki que quería picarlo? ¡Elegiste un mal lugar para cojear!
Y se deslizó por el suelo polvoriento hacia la esposa de Darzi.
¡El niño lo mató con una piedra! - continuó gritando la esposa de Darzi.
Vale, tal vez te agrade saber que cuando mueras, me ocuparé de ese chico a mi manera. Hoy, desde el amanecer, mi marido está tendido en este montón de basura, pero incluso antes del atardecer el niño que vive en la casa también estará tendido muy tranquilo... ¿Pero adónde vas? ¿Estás pensando en huir? No me dejarás de todos modos. ¡Estúpido, mírame!
Pero la esposa de Darzi sabía bien que no debía hacer esto, porque tan pronto como un pájaro miraba a la serpiente a los ojos, el pájaro era atacado por el tétanos por el miedo y no podía moverse. La esposa de Darzi se alejó corriendo, chillando lastimosamente y batiendo sus alas con impotencia. Ella no voló sobre el suelo ni una sola vez, y Nagini corrió tras ella cada vez más rápido.
Rikki-Tikki los escuchó correr desde los establos por el sendero del jardín y corrió hacia el melón, hasta el borde justo al lado de la cerca. Allí, en la tierra derretida que cubría los melones, encontró veinticinco huevos de serpiente, muy hábilmente escondidos, cada uno del tamaño de un huevo de gallo. Banamka es un pollo de raza pequeña., solo que en lugar de una cáscara están cubiertos con una piel blanquecina.
¡Otro día y sería demasiado tarde! - dijo Rikki-Tikki, al ver que dentro de la cáscara había pequeñas cobras acurrucadas.
Sabía que desde el mismo momento en que salieran del huevo, cada uno podría matar a un hombre y a una mangosta. Comenzó a morder rápidamente, rápidamente la parte superior de los huevos, agarrando las cabezas de las crías de serpiente, y al mismo tiempo no se olvidó de cavar la cresta aquí y allá, para no dejar pasar ningún huevo desapercibido.
Sólo quedaban tres huevos y Rikki-Tikki empezó a reír de alegría cuando la esposa de Darzi le gritó:
Rikki-Tikki, atraje a Nagaina a la casa, ¡y Nagaina se arrastró hasta la terraza! ¡Oh, rápido, rápido! ¡Está planeando un asesinato!
Rikki-Tikki mordió dos huevos más, cogió el tercero entre los dientes y corrió hacia la terraza.
Teddy, su madre y su padre estaban sentados en la terraza desayunando. Pero Rikki-Tikki notó que no comían nada. Estaban sentados inmóviles, como de piedra, y sus rostros estaban blancos. Y en la alfombra justo al lado de la silla de Teddy, Nagini se retorcía en espirales. Se arrastró tan cerca que podría picar la pierna desnuda de Teddy en cualquier momento. Balanceándose en diferentes direcciones, cantó una canción de victoria.
Hijo del Gran Hombre que mató a Nag”, siseó, “espera un poco, siéntate y no te muevas”. No estoy listo todavía. Y ustedes tres se sientan en silencio. Si te mueves, lo picaré. Si no te mueves, te picaré también. Oh gente tonta que mataste a los Nagas.
Teddy, sin levantar la vista, miró fijamente a su padre, y su padre sólo pudo susurrar:
Siéntate y no te muevas, Teddy. ¡Siéntate y no te muevas! Entonces Rikki-Tikki corrió y gritó:
¡Vuélvete hacia mí, Nagini, date la vuelta y peleemos!
¡Todo a su debido tiempo! - respondió sin mirar a Rikki-Tikki. - Me vengaré de ti más tarde. Mientras tanto, mira a tus adorables amigos. Qué silenciosos estaban y qué pálidos estaban sus rostros. Tenían miedo, no se atrevían a moverse. Y si das un paso, te picaré.
“Mira tus pequeñas serpientes”, dijo Rikki-Tikki, “allí, junto a la cerca, en el melón”. Ve y mira qué ha sido de ellos.
La serpiente miró hacia un lado y vio un huevo en la terraza.
¡ACERCA DE! ¡Dámelo! - ella gritó.
Rikki-tikki puso el huevo entre sus patas delanteras y sus ojos se pusieron rojos como la sangre.
¿Cuál es el rescate por un huevo de serpiente? ¿Por una pequeña cobra? ¿Para la princesa cobra? ¿Para el último de su tipo? El resto ya está siendo devorado por las hormigas en la cresta del melón.
Nagaina se volvió hacia Rikki-Tikki. El huevo la hizo olvidar todo, y Rikki-tikki vio al padre de Teddy extender su gran mano, agarrar a Teddy por el hombro y arrastrarlo sobre la mesa, cubierta de tazas de té, hasta un lugar donde la serpiente no podía alcanzarlo.
¡Engañado! ¡Engañado! ¡Engañado! ¡Rikk-chk-chk! - se burló Rikki-Tikki. El niño salió ileso, - y yo, yo, agarré a tu Nag por el cuello esta noche... allí, en el baño... ¡sí!
Luego comenzó a saltar arriba y abajo con las cuatro patas a la vez, doblándolas en un moño y presionando su cabeza contra el suelo.
¡El fastidio me balanceaba en todas direcciones, pero no podía librarme! Ya estaba sin vida cuando el Gran Hombre lo partió en dos con un palo. ¡Yo lo maté, Rikki-tikki-chk-chk! ¡Sal, Nagini! Sal y pelea conmigo. ¡No serás viuda por mucho tiempo!
Nagini vio que ya no podía matar a Teddy y el huevo yacía entre las patas de Rikki-Tikki.
¡Dame el huevo, Rikki-tikki! Dame mi último huevo y me iré y nunca volveré”, dijo bajándose la capucha.
Sí, te irás y nunca volverás, Nagini, porque pronto estarás junto a tu Nag en un montón de basura. ¡Date prisa y pelea conmigo! El Gran Hombre ya ha ido a por el arma. ¡Pelea conmigo, Nagini!
Rikki-Tikki se preocupaba por Nagini a tal distancia que ella no podía tocarlo, y sus pequeños ojos eran como brasas.
Nagini se hizo un ovillo y voló hacia él con todas sus fuerzas. Y saltó hacia arriba y hacia atrás. Una y otra vez, y otra vez, sus ataques se repitieron, y cada vez su cabeza golpeaba con fuerza contra la colchoneta y se enroscaba de nuevo, como el resorte de un reloj. Rikki-Tikki bailaba en círculo, queriendo rodearla por detrás, pero Nagaina se giraba cada vez para encontrarse con él cara a cara, y por eso su cola crujía sobre la alfombra, como hojas secas arrastradas por el viento.
Se olvidó del huevo. Todavía estaba en la terraza y Nagaina se acercaba cada vez más a él. Y finalmente, cuando Ricky se detuvo para recuperar el aliento, ella recogió el huevo y, deslizándose por los escalones de la terraza, corrió como una flecha por el sendero. Rikki-Tikki la sigue. Cuando una cobra huye de la muerte, hace giros como un látigo que se usa para azotar el cuello de un caballo.
Rikki-Tikki sabía que tenía que alcanzarla, de lo contrario todas las preocupaciones comenzarían de nuevo. Corrió hacia el arbusto espinoso para lanzarse hacia la espesa hierba, y Rikki-Tikki, mientras corría, escuchó que Darzi todavía cantaba su estúpida canción de victoria. Pero la esposa de Darzi era más inteligente que él. Salió volando del nido y batió sus alas sobre la cabeza de Nagini. Si Darzi hubiera volado en su ayuda, podrían haber hecho que la cobra se doblara. Ahora Nagini simplemente se bajó un poco la capucha y continuó arrastrándose hacia adelante. Pero esta ligera vacilación acercó a Rikki-Tikki a ella. Cuando se deslizó en el agujero donde ella y Nag vivían, los dientes blancos de Rikki agarraron su cola y Rikki se metió detrás de ella y, en realidad, no todas las mangostas, ni siquiera las más inteligentes y mayores, decidirán seguir a una cobra al agujero. Estaba oscuro en el agujero, y Rikki-Tikki no podía adivinar dónde se expandiría tanto que Nagini se daría vuelta y lo picaría. Por lo tanto, agarró ferozmente su cola y, usando sus patas como freno, descansó con todas sus fuerzas en el suelo inclinado, húmedo y cálido.
Pronto la hierba dejó de balancearse a la entrada del hoyo, y Darzi dijo:
¡Rikki-tikki falta! Debemos cantar su canción fúnebre. El intrépido Rikki-Tikki murió. Nagini lo matará en su mazmorra, de eso no hay duda.
Y cantó una canción muy triste, que compuso en ese mismo momento, pero en cuanto llegó al lugar más triste, la hierba encima del hoyo comenzó a moverse nuevamente, y de allí, cubierta de barro, salió Rikki-Tikki, lamiendo su bigote. Darzi gritó en voz baja y detuvo su canción.
Rikki-tikki se sacudió el polvo y estornudó.
Se acabó, dijo. - La viuda no volverá a salir de allí.
Y las hormigas rojas que viven entre los tallos de la hierba inmediatamente comenzaron a descender una tras otra al agujero para saber si decía la verdad.
Rikki-Tikki se hizo un ovillo e inmediatamente, en la hierba, sin moverse de su lugar, se durmió, y durmió, durmió y durmió hasta la noche, porque su trabajo ese día no fue fácil.
Y cuando despertó del sueño, dijo:
Ahora me iré a casa. Tú, Darzi, díselo al herrero y él le dirá a todo el jardín que Nagini ya ha muerto.
El herrero es un pájaro. Los sonidos que hace son como los de un martillo golpeando una palangana de cobre. Esto se debe a que actúa como heralda en todos los jardines indios y transmite noticias a cualquiera que esté dispuesto a escucharla.
Mientras caminaba por el sendero del jardín, Rikki-tikki escuchó su primer trino, como si tocara un pequeño gong para cenar. Esto significaba: "¡Guarda silencio y escucha!". Y luego, en voz alta y firme:
¡Ding dong tok! ¡Nag está muerto! ¡Polla! ¡Nagini está muerta! ¡Ding dong tok!
E inmediatamente todos los pájaros del jardín empezaron a cantar y todas las ranas croaron, porque Nag y Nagaina devoraron tanto a los pájaros como a las ranas.
Cuando Ricky se acercó a la casa, Teddy, la madre de Teddy (todavía estaba muy pálida) y el padre de Teddy corrieron a su encuentro y casi comenzaron a llorar. Esta vez comió bien y cuando llegó la hora de dormir, se sentó en el hombro de Teddy y se fue a la cama con el niño. La madre de Teddin lo vio allí, viniendo a visitar a su hijo a última hora de la noche.
Este es nuestro salvador”, le dijo a su marido. - Piensa: él salvó a Teddy, a ti y a mí.
Rikki-Tikki se despertó inmediatamente e incluso saltó, porque las mangostas tienen un sueño muy sensible.
¡Oh, eres tú! - él dijo. - ¿Por qué si no deberías preocuparte? No queda ni una sola cobra viva, y aunque quedaran, yo estoy aquí.
Rikki-Tikki tenía derecho a estar orgulloso de sí mismo. Pero aun así no se volvió demasiado presuntuoso y, como una auténtica mangosta, protegió este jardín con dientes, garras, saltos y abalanzamientos, de modo que ni una sola cobra se atrevió a asomar la cabeza por la valla.
CANCIÓN DE ALABANZA,
que el pájaro sastre Darzi cantó en alabanza a Rikki-Tikki-Tavi
Vivo una doble vida:
canto canciones en el cielo,
Aquí en la tierra soy sastre
Estoy cosiendo una casa con hojas.
Aquí en la tierra, en los cielos sobre la tierra.
¡Tejo, coso y canto!
Alégrate, tierna madre:
En la batalla, el asesino muere.
Vuelve a cantar sobre los pollitos:
El enemigo está enterrado en la tumba.
El malvado chupasangre escondido entre las rosas.
¡Atrapado, asesinado y enterrado!
¿Quién es el que nos libró?
Revélame su nombre.
Ricky - ojo brillante
Tikki es un héroe intrépido.
Rik-Tikki-Tikki, nuestro gran héroe,
¡Nuestro héroe de ojos de fuego!
Extiende tu cola frente al héroe.
Lleva el trino a los cielos.
¡Cántale, canta, ruiseñor!
No, le cantaré yo mismo.
Le canto gloria al gran Ricky,
Sus audaces garras, sus colmillos blancos.
¡Y ojos rojos ardientes!
(Aquí la canción termina porque Rikki-Tikki-Tavi impidió que el cantante continuara).
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Esta es una historia sobre la gran guerra que Rikki-Tikki-Tavi libró solo en el baño de una casa grande en el pueblo de Sigauli.
Darzi, el pájaro sastre, lo ayudó, y Chuchundra, la rata almizclera (rata almizclera, que se encuentra principalmente en América del Norte - Ed.) - la que nunca corre hacia el centro de la habitación, sino que siempre se acerca sigilosamente a la pared - le dio él consejo. Pero realmente luchó solo.
Rikki-Tiki-Tavi era una mangosta (un pequeño animal depredador con un cuerpo alargado y flexible y patas cortas, que se encuentra en los países tropicales. - Ed.). Tanto su cola como su pelaje eran como los de un gato pequeño, y su cabeza y todos sus hábitos eran como los de una comadreja. Sus ojos eran rosados y la punta de su inquieta nariz también era rosada. Ricky podía rascarse donde quisiera, sin importar con qué pata: delante o detrás. Y sabía esponjar tan bien su cola que parecía un cepillo largo y redondo. ¡Y su grito de batalla, mientras corría entre los pastos altos, fue ricky-tikki-tikki-tikki-chk! 
Vivía con su padre y su madre en una estrecha hondonada. Pero un verano hubo una inundación y el agua lo arrastró por la zanja del camino. Pateó y se tambaleó lo mejor que pudo. Finalmente logró agarrarse a un manojo de hierba flotante y así se aferró hasta perder el conocimiento.
Despertó bajo el sol abrasador en el jardín, en medio del camino, atormentado y sucio, y en ese momento un niño dijo:
- ¡Mangosta muerta! ¡Hagamos un funeral!
“No”, le dijo la madre al niño, “llevémoslo y sequémoslo”. Quizás todavía esté vivo. 
Lo llevaron a la casa, y un hombre grande lo tomó con dos dedos y dijo que no estaba muerto en absoluto, sino que sólo se había ahogado en el agua. Luego lo envolvieron en algodón y comenzaron a calentarlo junto al fuego. Abrió los ojos y estornudó.
"Ahora", dijo el Gran Hombre, "no lo asustes y veremos qué hace".
No hay nada más difícil en el mundo que asustar a una mangosta, porque desde la nariz hasta la cola toda arde de curiosidad. "Corre, descubre y huele" está escrito en el escudo de armas de la familia de las mangostas, y Rikki-Tikki era una mangosta de pura raza, miró dentro del algodón, se dio cuenta de que no era apto para comer, corrió alrededor de la mesa, se sentó en su patas traseras, ordenó su pelaje y saltó sobre el hombro del niño.
“No tengas miedo, Teddy”, dijo el Gran Hombre. - Quiere hacerse amigo tuyo.
- ¡Ay, me está haciendo cosquillas en el cuello! – gritó Teddy. 
Rikki-Tikki miró detrás de su cuello, le olisqueó la oreja y, bajando al suelo, empezó a frotarse la nariz.
- ¡Estos son milagros! – dijo la madre de Teddin. - ¡Y esto se llama animal salvaje! Así es, es tan dócil porque fuimos amables con él.
“Todas las mangostas son así”, dijo su marido. – Si Teddy no lo levanta del suelo por la cola y no decide meterlo en una jaula, vivirá con nosotros y correrá por toda la casa... Démosle algo de comer.
Le dieron un pequeño trozo de carne cruda. Le gustó mucho la carne. Después del desayuno, inmediatamente corrió a la terraza, se sentó al sol y se esponjó el pelaje para secarlo hasta las raíces. E inmediatamente se sintió mejor.
“Hay bastantes cosas en esta casa que debo explorar lo antes posible. Mis padres nunca habían explorado tanto en toda su vida. Me quedaré aquí y exploraré todo tal como está”.
Todo ese día no hizo más que deambular por la casa. Casi se ahoga en el baño, metió la nariz en la tinta e inmediatamente después se quemó la nariz con el cigarro que fumaba el Gran Hombre, porque se subió al regazo del Gran Hombre para ver cómo escribían con un bolígrafo sobre un papel. . 
Por la noche corrió al dormitorio de Teddy para ver cómo se encendían las lámparas de queroseno. Y cuando Teddy se fue a la cama, Rikki-Tikki tomó una siesta a su lado, pero resultó ser un vecino inquieto, porque a cada crujido saltaba y se ponía cauteloso y corría para averiguar qué estaba pasando. El padre y la madre llegaron antes de acostarse para ver cómo dormía su hijo y vieron que Rikki-Tikki no estaba durmiendo, sino sentado en su almohada.
"No me gusta esto", dijo la madre de Teddin. – ¿Y si muerde a un niño?
“No tengas miedo”, dijo el padre. "Este animalito lo protegerá mejor que cualquier perro". Si, por ejemplo, entra una serpiente...
Pero la madre de Teddin no quería pensar en semejantes horrores. Para el desayuno de la mañana, Ricky subió a la terraza montado en el hombro de Teddy. Le dieron un plátano y un trozo de huevo. Estaba en el regazo de todos, porque una buena mangosta nunca pierde la esperanza de convertirse en una mascota. Cada uno de ellos ha soñado desde pequeño que viviría en una casa humana y correría de una habitación a otra.
Después del desayuno, Rikki-Tikki salió corriendo al jardín para ver si había algo maravilloso allí. El jardín era grande y sólo estaba medio despejado. En él crecían enormes rosas (cada arbusto era como un mirador), bosques de bambú, naranjos, limoneros y densos matorrales de hierba alta. Rikki-tikki incluso se lamió los labios.
- ¡No es un mal lugar para cazar! - él dijo. 
Y tan pronto como pensó en cazar, su cola se hinchó como un cepillo redondo. Corrió rápidamente por todo el barrio, olfateó aquí, olfateó allá, y de repente le llegaron voces tristes de alguien desde los espinos. Allí, en el espino, vivían Darzi, el pájaro sastre y su esposa. Tenían un nido hermoso: lo cosieron con dos hojas enormes con finas ramitas fibrosas y lo rellenaron con suave plumón y algodón. El nido se balanceó en todas direcciones y ellos se sentaron en el borde y lloraron en voz alta.
- ¿Qué ha pasado? - preguntó Rikki-Tikki.
- ¡Gran desgracia! – respondió Darzi. “Ayer uno de nuestros polluelos se cayó del nido y Nag se lo tragó.
"Hm", dijo Rikki-Tikki, "esto es muy triste... Pero estuve aquí recientemente... No soy de aquí... ¿Quién es Nag?" 
Darzi y su esposa se lanzaron al nido y no respondieron, porque desde la espesa hierba, desde debajo del arbusto, se escuchó un suave silbido, un sonido terrible y frío que hizo que Rikki-Tikki saltara dos pies hacia atrás. Luego, de la hierba, cada vez más alto, centímetro a centímetro, surge la cabeza de Nag, una enorme cobra negra (una serpiente de anteojos venenosa; en la parte posterior, justo debajo de la cabeza, tiene un patrón similar a unas gafas. - Ed.) , comenzó a elevarse, y este Nag medía cinco pies de largo desde la cabeza hasta la cola.
Cuando un tercio de su cuerpo se elevó del suelo, se detuvo y comenzó a balancearse como un diente de león en el viento, y miró a Rikki-Tikki con sus malvados ojos de serpiente, que siempre permanecen iguales, sin importar en qué estuviera pensando Nag.
– ¿Estás preguntando quién es Nag? ¡Mírame y tiembla! Porque Nag soy yo... 
Y infló su capucha (cuando una cobra está enojada, infla su cuello para que parezca una capucha. - Ed.), y Rikki-Tikki vio una marca de gafas en la capucha, exactamente como un lazo de acero de un gancho de acero. .
Ricky sintió miedo... por un minuto. Durante más de un minuto, las mangostas no le temen a nadie en absoluto, y aunque Rikki-Tikki nunca había visto una cobra viva, desde que su madre le alimentaba con cobras muertas, entendió bien que las mangostas existen en el mundo para esta razón: para luchar. con serpientes, para derrotarlas y comer. Nag también lo sabía y, por lo tanto, había miedo en lo más profundo de su frío corazón.
- ¡Así que lo que! - dijo Rikki-Tikki, y su cola comenzó a hincharse nuevamente. - ¿Crees que si tienes un patrón en la espalda tienes derecho a tragarte los pollitos que se caen del nido? 
Nag estaba pensando en otra cosa en ese momento y miró atentamente para ver si la hierba se movía detrás de la espalda de Rikki. Sabía que si aparecían mangostas en el jardín, significaba que tanto él como toda la familia de serpientes pronto llegarían a su fin. Pero ahora necesitaba adormecer la atención del enemigo. Por eso, inclinó levemente la cabeza y, inclinándola hacia un lado, dijo:
- Hablemos. Después de todo, comes huevos de pájaro, ¿no? ¿Por qué no debería darme un festín con los pájaros?
- ¡Detrás! ¡Detrás! ¡Mira alrededor! - cantó Darzi en este momento. 
Pero Rikki-Tikki entendió bien que no había tiempo para mirar. Saltó lo más alto posible y debajo de él vio la cabeza siseante de Nagaina, la malvada esposa de Nag. Ella se coló detrás de él mientras Nag hablaba con él y quería acabar con él. Por eso estaba siseando porque Ricky se le había escapado. Ricky saltó y cayó sobre su espalda, y si fuera mayor, habría sabido que ahora era el momento de morderle la espalda con los dientes: un mordisco, ¡y listo! Pero tenía miedo de que ella lo azotara con su terrible cola. Sin embargo, él la mordió, pero no con tanta fuerza como debería, e inmediatamente saltó lejos de los rizos de la cola, dejando a la serpiente furiosa y herida.
- ¡Feo, feo Darzi! - dijo Nag y se estiró lo más que pudo para alcanzar el nido que colgaba del arbusto espinoso.
Pero Darzi deliberadamente construyó su nido tan alto que las serpientes no pudieran alcanzarlo, y el nido sólo se balanceaba en la rama.
R.Kipling
"Riki-Tiki-Tavi"
Artistas:
Rikki-Tikki-Tavi - V. Shilovsky
Teddy - A. Goryunova
Madre - N. Gerasimova
Padre - M. Zimin
Darzi - V. Petrov
Darzikha - I. Efremova
Nag - V. Belyakov
Nagaina - G. Shostko
Chuchundra - G. Romodina
Del autor - V. Stepanov
Director - O. Gerasimov
Conjunto instrumental dirigido por A. Korneev
Cada país tiene sus propios milagros, pero en la India puedes encontrarlos casi a cada paso. Aquí, por ejemplo, a veces un coche se ve obligado a esperar obedientemente, dando paso a una vaca perezosa e imperturbable. De hecho, en la India, desde la antigüedad hasta nuestros días, la vaca es considerada casi una diosa. En las ciudades se colocan estatuas doradas hechas de piedra negra y se les llama animal sagrado, y en días especiales lo visten con hermosas “túnicas”.
Los hindúes continúan recordando y honrando antiguas tradiciones que se remontan a miles de años antes de Cristo.
Aquí se encuentra la antigua ciudad de los templos, construida hace tres o cuatro mil años: Benarés. Aquí, entre miles de palacios, también se encuentra un “templo de los monos”, donde viven trescientos macacos, como maharajás principescos. También se les considera animales sagrados, y ninguno de los hindúes ni los turistas visitantes se atreven a gritarles o ahuyentarlos cuando los monos chillan y atacan a la gente, intentando arrebatarles algo sabroso de las manos. Saltan y se divierten, y la gente ríe, conmovida y cariñosa, y les tira golosinas.
Se han construido hoteles en grandes áreas cercanas a los templos. Y frente a la entrada había encantadores de serpientes que realizaban representaciones completas. Las cobras asoman sus cabezas triangulares por detrás de las cestas y se balancean rítmicamente, como si bailaran al son de los estridentes silbidos de las flautas. Aquí el domador toma en sus manos la terrible pitón-boa constrictor y, como si fuera un pañuelo, se la pone alrededor del cuello, la pitón se envuelve pacíficamente. Pero si no fuera el gobernante, sino algún animal, una serpiente fuerte, sin dudarlo, lo estrangularía con su “lazo muerto” e inmediatamente se lo tragaría entero. Pero, ¿por qué hay un pequeño animal de color arena con una cola esponjosa y un hocico afilado, un poco como un hurón, saltando sobre una cuerda cerca de cada domador de serpientes? ¿Y por qué, en cuanto ve una enorme pitón, el bebé comienza a balancearse violentamente de un lado a otro, como si estuviera a punto de atacarlo, y sus ojos se ponen rojos de rabia? ¡Es una mangosta! El único de todos los animales, grandes y pequeños, que se atreve a luchar con una boa constrictor. Y esta pelea se convierte en el número más emocionante del programa del mago. Al principio parece que, por mucho que lo esquive el bebé de ojos de fuego, la pitón está a punto de enredarlo y estrangularlo. Pero la victoria se la queda la mangosta. Durante un duelo peligroso, emite un grito, claramente tratando de asustar al enemigo. Y, eligiendo el momento, clava sus afilados dientes en la cabeza de la serpiente. El domador intenta arrancar al animal de la exhausta pitón, congelada de horror. Y la mangosta brilla durante mucho tiempo con los ojos llenos de ira y continúa gritando sus amenazas, como si cantara un canto de victoria...
El destacado escritor, poeta, dramaturgo, periodista y narrador inglés Rudyard Kipling (1865-1936) compuso un maravilloso cuento de hadas "Rikki-Tikki-Tavi" sobre una de estas peleas. Sólo que en el cuento de Kipling el enemigo de la mangosta no era Niton, sino la enorme y terrible cobra Nagini y su marido Nagin...
El inglés Kipling se convirtió en el cantante de la India, el cantante de sus hermosos templos, su naturaleza, personas y animales únicos. Su libro más famoso es El libro de la selva, que incluye tanto a Mowgli como a Rikki-Tikki-Tavi.
"El libro de la selva" se ha convertido en un excelente libro de texto para niños de todo el mundo, a través del cual aprenden a amar y respetar las antiguas costumbres nacionales, aprenden a estar atentos a la naturaleza circundante, a amar y cuidar a los animales, a tratar de comprender sus deseos. y no ofender a los débiles.
El héroe de "Rikki-Tikki-Tavi" vivía en la casa del niño Teddy y sus padres, de la misma manera que un Murka peludo o un Sharik peludo viven en tu casa. Simplemente vino de la jungla y echó raíces; después de todo, Teddy era un niño amable, no arrastró a la mangosta por la cola ni intentó meterla en una jaula. Rikki-Tikki-Tavi pasó a formar parte de la casa y más de una vez divirtió a la gente subiéndose al hombro de alguien o corriendo alegremente por las habitaciones. Como un verdadero gatito, esperó tranquilamente hasta que sus dueños almorzaran, y luego conseguiría algo sabroso...
Rikki-Tikki resultó ser no solo alegre, sino también valiente, no solo manso y obediente, sino también un animal guerrero enojado. Y quién sabe qué le habría pasado al pequeño Teddy si no fuera por la mangosta.
No es de extrañar que el poeta-zorzal Darzi compusiera una elegante canción sobre él: “¡Gloria, gloria, gran héroe de ojos rojos, Rikki-Tikki!...”
Esta es la historia de la gran guerra que Rikki-Tikki-Tavi libró solo en el baño de un espacioso bungalow en el asentamiento militar de Segovli. Darcy, el pájaro sastre, lo ayudó; Chuchundra, la rata almizclera, que nunca se mete en el centro de la habitación y siempre se escabulle por las paredes, le dio consejos; sin embargo, fue sólo Rikki-Tikki quien realmente luchó.
Era una mangosta (Mangus es el nombre local de la mangosta o icneumón. - Aprox. Trans.), con pelaje y cola se parecía a un gato, pero su cabeza y disposición recordaban a una comadreja. Sus ojos y la punta de su inquieta nariz eran rosados; Con cualquier pata, delantera o trasera, podía rascarse en cualquier lugar; Podía esponjar su cola, haciéndola parecer un cepillo de vidrio para lámpara, y mientras corría entre la hierba alta, su grito de batalla fue: rikk-tikk-tikki-tikki-tchk.
Un día, en pleno verano, una tormenta lo arrastró del agujero en el que vivía con su padre y su madre, y arrastró al animal, que se tambaleaba y traqueteaba, hasta una zanja al borde del camino. Rikki-Tikki vio un trozo de hierba flotando allí, se agarró a él con todas sus fuerzas y finalmente perdió el conocimiento. Cuando el animal despertó, él, muy mojado, yacía en medio del sendero del jardín bajo los bochornosos rayos del sol; Un niño pequeño se paró frente a él y le dijo:
- Aquí hay una mangosta muerta. Le daremos un funeral.
“No”, respondió la madre del niño. – Llevemos el animal a nuestra casa y sequémoslo. Quizás todavía esté vivo.
Lo llevaron a la casa; un hombre muy alto tomó a Rikki-Tikki con dos dedos y dijo que el animal no murió, sino que casi se asfixió; Rikki-Tikki estaba envuelta en algodón y calentada; abrió los ojos y estornudó.
“Ahora”, dijo el hombre alto (era un inglés que acababa de mudarse al bungalow), “no lo asustes y veamos qué hace”.
Lo más difícil del mundo de asustar es un mango, porque a este animal, desde el hocico hasta la cola, le consume la curiosidad. El lema de toda familia de mangostas es "Corre y descúbrelo", y Rikki-tikki era una auténtica mangosta. Miró el algodón, decidió que no era apto para comer, corrió alrededor de la mesa, se sentó y se arregló el pelaje, se rascó y saltó sobre el hombro del niño.
“No tengas miedo, Teddy”, le dijo el padre al niño. - Así es como te conoce.
- Oh, hace cosquillas; se metió debajo de la barbilla.
Rikki-tikki miró el espacio entre el cuello de Teddy y su cuello, le olisqueó la oreja y finalmente se deslizó hasta el suelo, se sentó y se rascó la nariz.
"Dios mío", dijo la madre de Teddy, "¡y esta es una criatura salvaje!" Creo que es muy dócil porque hemos sido amables con él.
“Todas las mangostas son así”, respondió su marido. "Si Teddy no le tira de la cola ni lo mete en una jaula, saldrá corriendo y regresará todo el día". Démosle de comer algo.
Al animal se le dio un trozo de carne cruda. A Rikki-tikki le gustó; Después de comer, el mangus salió corriendo a la terraza, se sentó al sol y recogió su pelaje para secarlo hasta las raíces. Y me sentí mejor.
“En esta casa pronto aprenderé mucho más”, se dijo, “de lo que todos mis parientes pudieron aprender en toda su vida”. Por supuesto, me quedaré aquí y lo investigaré todo.
Corría por la casa todo el día; casi me ahogo en la bañera; metió la nariz en el tintero que había sobre el escritorio; lo quemó con la punta de un cigarro inglés cuando se subió a su regazo para ver escribir a la gente. Cuando llegó la noche, la mangosta corrió a la habitación de Teddy y vio cómo se encendían las lámparas de queroseno; Cuando Teddy se fue a la cama, Rikki-Tikki subió detrás de él y resultó ser un compañero inquieto: saltaba a cada minuto, escuchaba cada crujido y iba a averiguar qué pasaba. El padre y la madre de Teddy entraron en la guardería para ver a su hijo; Rikki-tikki no durmió; estaba sentado sobre una almohada.
"No me gusta esto", dijo la madre del niño, "podría morder a Teddy".
“Mangus no hará nada de eso”, objetó su marido. "Teddy está más seguro con este animalito que bajo la protección de un perro negro". Si una serpiente entrara ahora en la guardería...
Pero la madre de Teddy no quería pensar en cosas tan terribles.
Temprano en la mañana, Rikki-Tikki apareció en la terraza para tomar el primer desayuno, sentada en el hombro de Teddy. Le dieron un plátano y un trozo de huevo cocido. Se sentaba por turnos en el regazo de cada uno, porque toda mangosta bien educada espera, con el tiempo, convertirse en mascota y correr por todas las habitaciones; y la madre de Rikki-Tikki (vivía en la casa del general en Segovli) le explicó cuidadosamente lo que debía hacer cuando se reuniera con blancos.
Después del desayuno, Rikki-tikki salió al jardín para echar un buen vistazo. Era un gran jardín, sólo a medio cultivar, con arbustos de rosas Marechal Niel, de tal altura que sólo alcanzan en los invernaderos, con limoneros y naranjos, con matorrales de bambú y matorrales de hierba espesa y alta. Rikki-tikki se lamió los labios.
“Qué excelente coto de caza”, dijo; de placer su cola se esponjó como un cepillo para cristales de lámpara, y empezó a corretear de un lado a otro por el jardín, olfateando aquí y allá, y finalmente, entre las ramas del espino, oyó voces muy tristes.
Allí estaban Darcy, el pájaro sastre, y su esposa. Después de conectar dos sábanas y coser sus bordes con fibras de hojas, llenaron el espacio vacío entre ellas con algodón y plumón, formando así un hermoso nido. El nido se balanceó; los pájaros se posaron en su borde y lloraron.
- ¿Qué pasa? - preguntó Rikki-Tikki.
"Estamos muy descontentos", dijo Darcy. – Uno de nuestros polluelos se cayó ayer del nido y Nag se lo comió.
"Hm", dijo Rikki-Tikki, "esto es muy triste, pero solo he estado aquí recientemente". ¿Quién es Nag?
Darcy y su esposa, en lugar de responder, se escondieron en su nido, porque de debajo del arbusto salió un silbido silencioso, un sonido terrible y frío que hizo que Rikki-tikki saltara medio metro hacia atrás. Y luego, de la hierba, centímetro a centímetro, apareció la cabeza, y luego el cuello hinchado de Naga, una gran cobra negra, de cinco pies de largo desde la lengua hasta la cola. Cuando Nag hubo levantado un tercio de su cuerpo, se detuvo, balanceándose hacia adelante y hacia atrás, como un diente de león sacudido por el viento, y miró a Rikki-Tikki con malvados ojos de serpiente que nunca cambiaban de expresión, sin importar lo que la serpiente estuviera pensando.
-¿Quién es Nag? - él dijo. - ¡Soy Nag! El gran dios Brahma lanzó su señal sobre toda nuestra raza cuando la primera cobra hinchó su cuello para proteger el sueño de la deidad. ¡Mira y ten miedo!
Nag infló aún más su cuello y Rikki-Tikki vio una marca en él que se parecía mucho a unas gafas y su montura. Por un momento tuvo miedo; pero los mangos no pueden tener miedo por mucho tiempo; Además, aunque Rikki-Tikki nunca había visto una cobra viva, su madre le traía cobras muertas para comer, y sabía muy bien que la tarea de la vida de un mantus adulto es luchar con serpientes y comérselas. Nag también lo sabía, y el miedo se agitó en lo más profundo de su frío corazón.
“Está bien”, dijo Rikki-tikki, y el pelaje de su cola comenzó a erizarse, “todo es lo mismo; tengas o no carteles, no tienes derecho a comer polluelos que se hayan caído del nido.
Pensó que regañar; al mismo tiempo observó un ligero movimiento en el pasto detrás de Rikki-tikki. Sabía que una vez que las mangostas se establecieran en el jardín, esto, tarde o temprano, implicaría su muerte y la muerte de su familia, y quería que Rikki-Tikki se calmara. Entonces bajó un poco la cabeza y la inclinó hacia un lado.
"Hablemos", dijo Nag, "tú comes huevos". ¿Por qué no debería comer pájaros?
- ¡Detrás de ti! ¡Mira alrededor! - cantó Darcy.
Rikki-tikki no quería perder el tiempo mirando a su alrededor. Saltó lo más alto posible, y justo debajo de él, la cabeza de Nagena, la malvada esposa de Nag, brilló con un silbido. Mientras hablaba con Nag, una segunda cobra se acercaba sigilosamente detrás de él para acabar con él; Ahora que su golpe fue en vano, Rikki-Tikki escuchó un silbido enojado. Se hundió sobre sus patas casi sobre la espalda de Nagena, y si Rikki-Tikki hubiera sido una mangosta vieja, habría entendido que debía morderla una vez y romperle la espalda; pero tuvo miedo del terrible giro de la cabeza de la cobra. Por supuesto, Ricky mordió a la serpiente, pero no lo suficientemente fuerte ni lo suficientemente largo, y saltó lejos de su cola, dejando a Nagena herida y enojada.
"Mal, malvado Darcy", dijo Nag, levantándose lo más que pudo hacia el nido en el arbusto espinoso; pero Darcy dispuso su casa de tal manera que fuera inaccesible a las serpientes y solo se balanceara ligeramente.
Los ojos de Rikki-Tikki se pusieron rojos y la sangre corrió hacia ellos; (cuando los ojos de una mangosta se ponen rojos, significa que está enojado); el animal se sentó sobre la cola y las patas traseras, como un pequeño canguro, miró a su alrededor y empezó a cloquear de rabia. Nag y Nagena desaparecieron entre la hierba. Si la serpiente no ataca, no dice nada y no da ninguna indicación de lo que va a hacer a continuación. Rikki-Tikki no buscó cobras; no estaba seguro de poder hacer frente a dos serpientes a la vez. Por lo tanto, la mangosta corrió hacia el camino sembrado cerca de la casa, se sentó y comenzó a pensar. Tenía una tarea importante por delante.
En libros antiguos de historia natural leerás que un mango mordido por una serpiente deja de pelear, huye y come una especie de hierba que lo cura. No es cierto. El Mangus sólo gana por la rapidez de sus ojos y sus pies; los golpes de la serpiente compiten con los saltos de la mangosta, y como ninguna visión es capaz de seguir el movimiento de la cabeza de la serpiente atacante, la victoria del animal puede considerarse más sorprendente que cualquier hierba mágica. Rikki-Tikki sabía que era una mangosta joven y, por eso, se regocijaba aún más ante la idea de salvarse de un golpe dirigido por detrás. Todo lo que sucedió le infundió confianza en sí mismo, y cuando Teddy apareció corriendo por el camino, Rikki-Tikki no tuvo reparos en que lo acariciara.
Justo cuando Teddy se inclinaba hacia él, algo se agitó levemente en el polvo y una vocecita dijo:
- Ten cuidado. ¡Estoy muerto!
Era una karet, una serpiente de color marrón a la que le gusta yacer en el polvo. Su picadura es tan peligrosa como la de una cobra. Pero la serpiente marrón es tan pequeña que nadie piensa en ella y, por lo tanto, causa especial daño a las personas.
Los ojos de Rikki-tikki volvieron a enrojecerse y saltó al carruaje con ese movimiento de balanceo tan especial que había heredado de sus familiares. Este es un andar divertido, pero gracias a él el animal mantiene un equilibrio tan perfecto que puede abalanzarse sobre el enemigo desde cualquier ángulo que le plazca, y cuando se trata de serpientes, esto es una gran ventaja. ¡Rikki-Tikki no sabía que se había decidido por algo más peligroso que pelear con Nag! Después de todo, el carruaje es tan pequeño y puede girar tan rápido que si Rikki-Tikki no lo hubiera agarrado por la parte posterior de su cabeza, se habría volcado y le habría mordido el ojo o el labio. Pero Ricky no lo sabía; le ardían los ojos y saltaba de un lado a otro, buscando el mejor lugar para agarrar el carruaje. Carat se apresuró. Ricky saltó a un lado sobre sus cuatro patas y trató de correr hacia ella, pero una cabecita gris, pequeña, enojada y polvorienta apareció cerca de su hombro; tuvo que saltar sobre el cuerpo de la serpiente; su cabeza lo siguió y casi lo tocó.
Teddy se volvió hacia la casa y gritó:
- ¡Oh mira! ¡Nuestra mangosta mata a la serpiente!
Casi de inmediato, Ricky escuchó a la madre de Teddy gritar de miedo; El padre del niño salió corriendo al jardín con un palo, pero cuando se acercó al campo de batalla, el carruaje era demasiado largo, Rikki-Tikki dio un salto, saltó sobre el lomo de la serpiente y, presionando su cabeza con sus patas delanteras. , lo mordió en la espalda, lo más cerca posible de la cabeza, y luego saltó hacia un lado. Su mordisco paralizó el carruaje. Rikki-Tikki estaba a punto de empezar a comerse la serpiente, según la costumbre de su familia, empezando por la cola, cuando de repente recordó que una mangosta bien alimentada es torpe y que si quiere ser fuerte, diestro y ágil, debe debe seguir hambriento.
Se fue a bañar en el polvo bajo los ricino. En ese momento, el padre de Teddy estaba golpeando el carruaje muerto con un palo.
"¿Para qué? - pensó Rikki-Tikki. "¡Ya terminé con ella!"
La madre de Teddy recogió la mangosta del polvo y la acarició, diciendo que había salvado a su hijo de la muerte; El padre de Teddy notó que la mangosta era su felicidad, y el propio Teddy miró a todos con los ojos muy abiertos y asustados. Este alboroto divirtió a Rikki-Tikki, quien, por supuesto, no entendía el motivo. La madre de Teddy también podría haberlo acariciado por jugar en el polvo. Pero Rikki-tikki se estaba divirtiendo.
Esa noche, durante la cena, la mangosta caminó de un lado a otro sobre la mesa y podría haber comido hasta saciarse tres veces de todo tipo de cosas sabrosas, pero se acordó de Naga y Nagen, y aunque se alegró mucho cuando la madre de Teddy lo acariciaba y acariciaba. , aunque le gustaba sentarse en el hombro de Teddy, de vez en cuando, sus ojos brillaban con fuego rojo y se escuchaba su largo grito de batalla: ¡Rikk-tikk-tikki-tikki-tchk!
Teddy lo llevó a su cama y quiso recostarlo debajo de su barbilla. Rikki-tikki era demasiado educada para morder o arañar al niño, pero tan pronto como Teddy se quedó dormido, la mangosta saltó al suelo, fue a explorar la casa y en la oscuridad se encontró con Chuchundra, una rata almizclera, que se arrastraba. a lo largo de la pared. Chuchundra es un animalito con el corazón roto. Toda la noche se queja y chilla, tratando de obligarse a correr hacia el centro de la habitación, pero nunca se atreve a hacerlo.
“No me mates”, pidió Chuchundra, casi llorando. - ¡No me mates, Rikki-tikki!
“¿Crees que el ganador de las serpientes mata a las ratas almizcleras?” – dijo Rikki-tikki con desdén.
“El que mata serpientes, las serpientes lo matan”, dijo Chuchundra aún más triste. "¿Y cómo puedo estar seguro de que algún día, en una noche oscura, Nag no me confundirá contigo?"
"No hay nada que temer", dijo Rikki-Tikki, "además, Nag está en el jardín y sé que no sales".
“Mi pariente Chua, la rata, me dijo…” comenzó Chuchundra y se quedó en silencio.
- ¿Qué dijiste?
- ¡Shh! Desnuda por todas partes, Rikki-tikki. Deberías haber hablado con Chua la rata en el jardín.
"No hablé con ella, así que tienes que contarme todo". ¡Date prisa, Chuchundra, o te morderé!
Chuchundra se sentó y lloró; las lágrimas rodaron por su bigote.
“Soy infeliz”, sollozó. "No tengo el coraje de correr hacia el centro de la habitación". ¡Shh! No tengo que decirte nada. ¿No te oyes, Rikki-tikki?
Rikki-tikki escuchó. La casa estaba muy tranquila, pero le pareció que podía escuchar un "crujido-crujido" increíblemente débil, un sonido no más fuerte que el crujido de las patas de una avispa deambulando por el cristal de la ventana, el crujido seco de las escamas de una serpiente en ladrillos.
"Este es Nag o Nagena", se dijo mentalmente Rikki-Tikki, "y la serpiente se está metiendo en el desagüe del baño". Tienes razón, Chuchundra, debería haber hablado con la rata Chua.
Entró silenciosamente al baño de Teddy; no había nada allí; Luego miró hacia el baño de la madre del niño. Aquí, en la lisa pared enlucida de abajo, habían quitado un ladrillo para drenar el agua, y mientras Rikki-Tikki pasaba sigilosamente por la bañera incrustada en el suelo, escuchó que detrás de la pared, afuera, Nag y Nagena estaban susurrando a la luz. de la luna.
“Cuando la casa esté vacía”, le dijo Nagena a su marido, “él tendrá que irse y entonces volveremos a tomar plena posesión del jardín”. Entra silenciosamente y recuerda: primero debes morder al gran hombre que mató el carruaje. Luego vuelve, cuéntamelo todo y cazaremos a Rikki-Tikki juntos.
"¿Estás seguro de que lograremos algo matando gente?" – preguntó Naga.
- Lo lograremos todo. ¿Había mangostas en el jardín cuando no vivía nadie en el bungalow? Mientras la casa está vacía, somos rey y reina en el jardín; y recuerden, tan pronto como los huevos revienten en el huerto de melones (y esto podría suceder mañana), nuestros hijos necesitarán paz y espacio.
"No pensé en eso", dijo Nag. "Entraré, pero no es necesario que persigamos a Rikki-Tikki". Mataré al gran hombre, a su esposa y a su hijo, si es posible, y regresaré. El bungalow estará vacío y Rikki-Tikki se irá solo.
Rikki-Tikki estaba temblando de rabia y odio, pero entonces la cabeza de Nag apareció de la alcantarilla, y luego cinco pies de su cuerpo frío. No importa lo enojado que estuviera Rikki-tikki, cuando vio el tamaño de la enorme cobra, sintió miedo. El fastidio se acurrucó, levantó la cabeza y miró hacia el cuarto de baño oscuro; Ricky notó que le brillaban los ojos.
“Si lo mato aquí, Nagena se enterará, y además, si lucho contra él en medio del piso, todos los beneficios estarán de su lado”. ¿Qué tengo que hacer? – pensó Rikki-Tikki-Tavi.
El fastidio se retorcía en diferentes direcciones y pronto el mangus escuchó que estaba bebiendo de la jarra de agua más grande con la que normalmente se llenaba el baño.
"Eso es todo", dijo Nag, "el hombretón mató el carruaje con un palo". Quizás todavía tenga este bastón, pero por la mañana vendrá a nadar sin él. Lo esperaré aquí. Nagena, ¿puedes oír? Esperaré aquí en el frío hasta mañana.
No hubo respuesta del exterior y Rikki-Tikki se dio cuenta de que Nagena se había alejado arrastrándose. Nag empezó a encajar en la gran jarra, envolviendo los anillos de su cuerpo alrededor del bulto del fondo, y Rikki-Tikki se quedó sentado en silencio como un muerto. Ha pasado una hora; El mango lentamente, tensando un músculo tras otro, avanzó hacia la jarra. El rocín dormía y, mirando su ancho lomo, Ricky se preguntó dónde sería mejor agarrar a la cobra con los dientes. “Si no le rompo la columna en el primer salto”, pensó Ricky, “peleará, y la pelea con Nag… ¡Oh, Ricky!”
Midió con la mirada el grosor del cuello de la serpiente, pero era demasiado ancho para él; si mordía a la cobra cerca de la cola, sólo la enfurecería.
“Es mejor agarrar la cabeza”, se dijo finalmente mentalmente, “la cabeza por encima del capó; Después de haber metido los dientes en Naga, no debo aflojarlos.
Él saltó. La cabeza de la serpiente sobresalía ligeramente de la jarra de agua y yacía debajo de su cuello. Tan pronto como los dientes de Ricky se cerraron, el mangus apoyó su espalda contra el bulto de la jarra de arcilla roja para sostener la cabeza de la serpiente. Esto le dio un segundo de ventaja y lo aprovechó bien. Pero Nag inmediatamente empezó a sacudirlo, como un perro sacude a una rata; Lo arrastró de un lado a otro por el suelo, lo arrojó, lo dejó caer, lo agitó, pero los ojos del mangus ardían con un fuego rojo y no aflojó los dientes. La serpiente lo arrastró por el suelo; un cucharón de hojalata, una jabonera, un cepillo para el cuerpo, todo esparcido en diferentes direcciones. Ricky golpeó la pared de zinc de la bañera y apretó con más fuerza la mandíbula. Ricky, por el honor de su familia, quería que lo encontraran con los dientes cerrados. Su cabeza daba vueltas. De repente se escuchó algo parecido a un trueno; se imaginó que volaba hecho pedazos; el aire caliente lo invadió y se desmayó; El fuego rojo quemó su pelaje. El ruido despertó al hombretón, que disparó ambos cañones de su arma a la cabeza de Nag, por encima de la extensión del cuello de la cobra.
Rikki-tikki no abrió los ojos; estaba bastante seguro de que lo habían matado; pero la cabeza de la serpiente no se movió y, cogiendo al animal, el inglés dijo:
“Es la mangosta otra vez, Alice; El bebé ahora nos ha salvado la vida.
La madre de Teddy llegó, completamente pálida, miró y vio lo que quedaba de Nag. Mientras tanto, Rikki-tikki entró cojeando en el dormitorio de Teddy y pasó el resto de la noche examinándose en silencio para descubrir si, como pensaba, sus huesos realmente estaban rotos en cuarenta lugares.
Por la mañana se sintió cansado en todo el cuerpo, pero estaba muy satisfecho con lo que logró lograr.
“Ahora debo ocuparme de Nagena, aunque ella será más peligrosa que los cinco Nagas; además, nadie sabe cuándo estallarán los huevos que ella mencionó. Sí, sí, debo hablar con Darcy, se dijo la mangosta.
Sin esperar el desayuno, Rikki-Tikki corrió hacia el arbusto espinoso, donde Darcy cantaba una canción triunfal a todo pulmón. La noticia de la muerte de Naga se extendió por todo el jardín porque la limpiadora arrojó su cuerpo sobre un montón de basura.
- ¡Oh, estúpido montón de plumas! - dijo Rikki-tikki enojada. – ¿Es ahora el momento de cantar?
- ¡Nag está muerto, muerto, muerto! - cantó Darcy. “El valiente Rikki-Tikki le agarró la cabeza y la apretó con fuerza. El hombretón trajo un palo que hacía sonar y Nag se partió en dos. Nunca más se comerá a mis polluelos.
- Todo esto es cierto, pero ¿dónde está Nagena? – preguntó Rikki-Tikki, mirando a su alrededor con atención.
“Nagena se acercó al conducto de drenaje del baño, llamé a Naga”, continuó Darcy. – Y Nag apareció al final del palo; el limpiador lo atravesó con la punta de un palo y lo arrojó al montón de basura. ¡Cantemos al gran Rikki-Tikki de ojos rojos!
A Darcy se le hinchó la garganta y siguió cantando.
“Si pudiera llegar a tu nido, echaría a todos tus hijos de allí”, dijo Rikki-Tikki. "No sabes hacer nada en tu propio tiempo". En tu nido no corres ningún peligro, pero aquí abajo tengo una guerra. Espera un minuto para cantar, Darcy.
“Por el bien de los grandes, por el bien de la hermosa Rikki-Tikki, me callaré”, dijo Darcy. – ¿Qué quieres, oh conquistador de los terribles Naga?
– ¿Dónde está Nagena, te pregunto por tercera vez?
- En el montón de basura, cerca de los establos; ¡Ella está de luto por Naga! ¡Gran Rikki-Tikki con dientes blancos!
- Deja mis dientes blancos. ¿Escuchaste dónde están sus pelotas?
– Al final del melón más cercano a la valla; donde el sol brilla casi todo el día. Hace unas semanas los enterró en este lugar.
“¿Has pensado en hablarme de ellos?” Entonces, ¿al lado de la pared?
"Pero no te comerás sus huevos, ¿verdad, Rikki-Tikki?"
“No puedo decir que realmente me los iba a comer; No. Darcy, si tienes algo de sentido común, vuela al establo, finge que tienes un ala rota y deja que Nagena te persiga hasta ese arbusto. Tengo que ir al huerto de melones, pero si corro allí ahora, ella se fijará en mí.
Darcy era una pequeña criatura con cerebro de pájaro, que nunca contenía más de un pensamiento a la vez; Sólo porque los hijos de Nagena nacieron en huevos como los suyos le pareció injusto matarlos. Pero su esposa era un pájaro prudente y sabía que los huevos de cobra presagian la aparición de cobras jóvenes. Entonces, salió volando del nido, dejando que Darcy calentara a los polluelos y continuara cantando la muerte de Nag. En algunos aspectos, Darcy era muy humano.
El pájaro comenzó a revolotear frente a Nagena cerca de un montón de basura, gritando:
- ¡Oh, mi ala está rota! El chico de la casa me tiró una piedra y lo mató. - Y revoloteó aún más desesperadamente que antes.
Nagena levantó la cabeza y siseó:
"Le advertiste a Rikki-tikki cuando podría haberlo matado". En verdad has elegido un mal lugar para cojear. “Y, deslizándose a través de la capa de polvo, la cobra avanzó hacia la esposa de Darcy.
- ¡El niño me rompió el ala con una piedra! - gritó Darcy el pájaro.
"Bueno, tal vez sea un consuelo para ti si te digo que cuando mueras, ajustaré cuentas con este chico". Ahora es de mañana, y mi marido yace sobre un montón de basura, y antes de que caiga la noche, el niño estará inmóvil en la casa. ¿Por qué estás huyendo? Todavía te atraparé. Chica estúpida, mírame.
Pero la esposa de Darcy sabía muy bien que no era necesario hacer "esto", porque, al mirar a los ojos de una serpiente, el pájaro se asusta tanto que pierde la capacidad de moverse. Con un triste chillido, la esposa de Darcy siguió batiendo sus alas y huyendo sin levantarse del suelo. Nagena se arrastró más rápido.
Rikki-Tikki los escuchó moverse por el camino desde los establos y corrió hacia el final del melón más cercano a la cerca. Allí, sobre el estiércol caliente y muy astutamente escondidos entre los melones, se ponen huevos de serpiente, veinticinco en total, del tamaño de los huevos de los gallos (una especie de gallina), pero con una cáscara coriácea blanquecina, y no con cáscara. .
“No vine antes de tiempo”, pensó Ricky. A través del caparazón correoso, vio cachorros de cobra acurrucados dentro de los huevos, y supo que cada serpiente bebé recién nacida podía matar a un hombre o una mangosta. Mordió la parte superior de los huevos lo más rápido posible, sin olvidar aplastar con cuidado las pequeñas cobras. De vez en cuando el mangus miraba para ver si se le había escapado al menos un huevo. ¡Solo quedaban tres y Rikki-Tikki comenzó a reírse para sí mismo, cuando de repente el grito de la esposa de Darcy lo alcanzó!
– Rikki-Tikki, llevé a Nagena a la casa, ella se arrastró hasta la terraza... ¡Oh, rápido, quiere matar!
Rikki-Tikki aplastó dos huevos, rodó por la cresta y, llevándose el tercero a la boca, corrió hacia la terraza, moviendo las piernas muy rápidamente. Teddy, su padre y su madre estaban sentados allí desayunando temprano, pero Rikki-Tikki inmediatamente vio que no estaban comiendo nada. No se movían, como piedras, y sus rostros se pusieron blancos. En la colchoneta, al lado de la silla de Teddy, Nagena yacía acurrucada y su cabeza estaba a tal distancia que en cualquier momento podría morder la pierna desnuda del niño. La cobra se balanceaba de un lado a otro y cantaba una canción triunfante.
"Hijo del gran hombre que mató a Nag", siseó, "¡no te muevas!" No estoy listo todavía. Espera un poco. Quédense quietos los tres. Si te mueves, te morderé; Si no te mueves, te morderé también. ¡Oh, gente estúpida que mató a mi Naga!
Teddy mantuvo sus ojos en su padre, y su padre sólo pudo susurrar:
"Quédate quieto, Teddy". No deberías moverte. ¡Teddy, no te muevas!
Rikki-Tikki subió a la terraza:
– Date la vuelta, Nagena, date la vuelta y comienza la pelea.
“Todo a su debido tiempo”, respondió la cobra, sin quitar la vista de Teddy. "Ajustaré mis cuentas contigo pronto". Mira a tus amigos, Rikki-tikki. No se mueven; son completamente blancos; Ellos tienen miedo. La gente no se atreve a moverse y si das un paso más, te morderé.
“Mira tus huevos”, dijo Rikki-Tikki, “¡allí en el melón, cerca de la cerca!” Arrástrate hasta allí y míralos, Nagena.
La gran serpiente dio media vuelta y vio su huevo en la terraza.
- ¡Ah! ¡Dámelo! - ella dijo.
Rikki-tikki colocó el huevo entre sus patas delanteras; sus ojos estaban rojos como la sangre.
- ¿Cuánto dan por un huevo de serpiente? ¿Para una cobra joven? ¿Para una cobra real joven? ¿Para el último, para el último de toda la prole? Allí, en el melón, las hormigas se comen el resto.
Nagena se giró por completo; se olvidó de todo por su único huevo, y Rikki-tikki vio que el padre de Teddy extendía su gran mano, agarraba a Teddy por el hombro y lo arrastraba a través de la pequeña mesa con tazas de té, para que el niño estuviera a salvo y fuera de peligro. El alcance de Nagena.
- ¡Engañado, engañado, engañado, ricky-tchk-tchk! – Rikki-tikki se rió. - El niño se salvó, y fui yo, yo, atrapé a Nag en el baño por la noche. – Y el mangus empezó a saltar sobre las cuatro patas a la vez, bajando la cabeza al suelo. – Nag me arrojó en todas direcciones, pero no pudo librarme. Murió antes de que el gran hombre lo partiera en dos pedazos. Lo hice. ¡Rikki-tikki, tic-tic! Vamos, Nagena, pelea conmigo rápido. No serás viuda por mucho tiempo.
¡Nagena se dio cuenta de que había perdido la oportunidad de matar a Teddy! Además, su huevo yacía entre las patas del mango.
“Dame el huevo, Rikki-tikki, dame el último de mis huevos y me iré de aquí y nunca volveré”, dijo, y estrechó el cuello.
- Sí, desaparecerás y nunca volverás, porque irás a un montón de basura, a Nagu. ¡Lucha, viuda! El hombretón fue a por su arma. ¡Luchar!
Los ojos de Rikki-Tikki parecían brasas y saltaba alrededor de Nagena, manteniéndose a tal distancia que ella no pudiera morderlo. Nagena se encogió y dio un salto hacia adelante. Rikki-tikki saltó en el aire y retrocedió ante ella; La cobra corrió una y otra vez. Cada vez su cabeza caía sobre las esteras de la terraza con un ruido sordo y la serpiente se enroscaba como el resorte de un reloj. Finalmente, Rikki-Tikki comenzó a saltar en círculos, esperando encontrarse detrás de la serpiente, y Nagena se retorcía, tratando de mantener su cabeza contra la de él, y el susurro de su cola sobre la alfombra era como el susurro de hojas secas arrastradas por el viento. el viento.
Mangus se olvidó del huevo. Todavía estaba en la terraza y Nagena se acercaba cada vez más a él. Y así, en ese segundo, cuando Rikki-Tikki se detuvo para recuperar el aliento, la cobra agarró su huevo con la boca, se volvió hacia las escaleras, descendió de la terraza y, como una flecha, voló por el sendero; Rikki-tikki corrió tras ella. Cuando la cobra corre para salvar su vida, se mueve como un látigo, curvándose alrededor del cuello del caballo.
Rikki-Tikki sabía que tenía que atraparla, de lo contrario todo empezaría de nuevo. Nagena se dirigía hacia la hierba alta cerca de los arbustos espinosos y, corriendo tras ella, Rikki-Tikki escuchó que Darcy todavía cantaba su estúpida canción triunfante. La esposa de Darcy era más inteligente que su marido. Cuando Nagena pasó corriendo por su nido, salió volando de él y batió sus alas sobre la cabeza de la cobra. Si Darcy hubiera ayudado a su amigo y a Rikki, podrían haberla hecho girar, pero ahora Nagena solo estrechó el cuello y se deslizó más. Sin embargo, una breve parada le dio a Rikki la oportunidad de correr más cerca de ella y, cuando la cobra descendió al agujero que formaba su hogar con Nag, sus dientes blancos la agarraron por la cola y se hundió bajo tierra con ella, aunque muy Algunas mangostas, incluso las más inteligentes y viejas, deciden correr tras la serpiente hasta su casa. Estaba oscuro en el agujero, y Rikki-Tikki no sabía dónde podría ampliarse el pasaje subterráneo y permitir que Nagena se diera vuelta y lo mordiera. Se aferró a su cola con todas sus fuerzas, abriendo sus pequeñas piernas para que sirvieran de freno, apoyándose en la pendiente de tierra negra, caliente y húmeda.
La hierba cerca de la entrada del hoyo dejó de balancearse y Darcy notó:
"Todo ha terminado para Rikki-tikki". Deberíamos cantar una canción en honor a su muerte. ¡La valiente Rikki-Tikki está muerta! Por supuesto, Nagena lo mató bajo tierra.
Y cantó una canción muy triste, la cual compuso inspirado en este momento, pero justo cuando el cantante llegó a la parte más conmovedora de la misma, el pasto comenzó a moverse nuevamente y Rikki-Tikki apareció cubierta de tierra; Paso a paso, sin apenas mover los pies, salió del agujero y se lamió el bigote. Darcy guardó silencio con una leve exclamación. Rikki-tikki se sacudió un poco del polvo de su pelaje y estornudó.
“Se acabó”, dijo. "La viuda nunca más volverá a salir".
Las hormigas rojas que viven entre los tallos de la hierba escucharon su comentario, comenzaron a quejarse y una tras otra fueron a ver si decía la verdad.
Rikki-tikki se acurrucó en la hierba y se quedó dormida. Durmió el resto del día; El mangus hizo un buen trabajo ese día.
“Ahora”, dijo el animal cuando despertó, “volveré a la casa; Tú, Darcy, cuéntale lo sucedido al pájaro calderero, él difundirá la noticia de la muerte de Nagena por todo el jardín.
El calderero es un pájaro cuyo grito se asemeja a los golpes de un pequeño martillo sobre una copa de cobre; Grita así porque sirve como heraldo de todos los jardines de la India y transmite el mensaje a todos los que estén dispuestos a escuchar. Mientras Rikki-tikki avanzaba por el camino, escuchó su grito, que indicaba "atención" y que recordaba el sonido de un pequeño gong para cenar. Después de eso se escuchó un sonido: “¡Ding-dong-tok! ¡Nag está muerto! ¡Polla! ¡Nagena está muerta! Ding dong tok." Y entonces todos los pájaros del jardín empezaron a cantar, todas las ranas empezaron a croar; después de todo, Nag y Nagena no solo comían pájaros, sino también ranas.
Cuando Ricky se acercó a la casa, Teddy, la madre de Teddy (todavía estaba pálida, acababa de recuperarse de un desmayo) y el padre de Teddy salieron a su encuentro; Casi lloraron por la mangosta. Por la noche comió todo lo que le dieron mientras pudo comer y se durmió sobre el hombro de Teddy; Cuando la madre del niño llegó tarde en la noche para ver a su hijo, vio a Ricky.
“Él nos salvó la vida y salvó a Teddy”, le dijo a su marido. - Solo piensa; él nos libró a todos de la muerte.
Rikki-Tikki se despertó de repente: las mangostas duermen muy ligeramente.
"Oh, eres tú", dijo. - ¿Por qué te molestas? Todas las cobras mueren; y aunque no fuera así, aquí estoy.
Rikki-tikki podría estar orgullosa; sin embargo, no era demasiado orgulloso y cuidaba el jardín, como corresponde a una mangosta, con sus dientes y sus saltos; y ya ni una sola cobra se atrevió a asomar fuera de la valla del jardín.