La morsa del Atlántico es una especie única de la ecorregión del mar de Barents, incluida en el Libro Rojo de la Federación de Rusia. En verano y otoño, las morsas se reúnen en colonias costeras y en invierno y primavera viven en el hielo, donde las hembras dan a luz. Según los científicos, las morsas son uno de los habitantes más vulnerables del Ártico ruso y cada año aumenta el peligro de su extinción.
Las principales amenazas para la morsa del Atlántico son la creciente actividad de las compañías petroleras y una fuerte reducción de la capa de hielo en el Ártico asociada al cambio climático. Cada vez más empresas de petróleo y gas planean desarrollar la plataforma y la morsa del Atlántico, según los ambientalistas, es la especie más vulnerable a la expansión del petróleo y el gas.
Al mismo tiempo, los expertos están preocupados por la falta de información sobre el estado actual de la población. Sólo se conoce el tamaño aproximado del grupo de morsas en el mar de Pechora, así como la ubicación de algunas colonias. Se desconocen los movimientos de las morsas a lo largo del año y las conexiones entre los diferentes grupos de morsas. Se necesita investigación adicional para desarrollar las medidas necesarias para la conservación de las morsas.
Morsa atlántica. Tierra de Francisco José © Yuri Lebedev WWF Rusia
Morsa atlántica en la isla. Spitsbergen, Noruega © Mikhail Cherkasov
Morsas cerca de o. Vaigach © Anton Taibarei
Morsa atlántica. Mar de Láptev © Alexey Ebel
¿Qué está haciendo WWF para preservar la población de morsas?
En 2009 se creó el Grupo Asesor de Expertos para la conservación y estudio de las morsas en el sureste del mar de Barents y aguas adyacentes, que reunió a los mejores expertos en este campo. Desde entonces se ha realizado un estudio activo de la población. Éstos son sólo algunos de los éxitos de los científicos:
- En primavera se llevó a cabo un reconocimiento aéreo de una parte de la zona de aguas del mar de Pechora. Se obtuvo información sobre la distribución de las morsas en el hielo y también se proporcionó una estimación aproximada de su número. Es en primavera cuando las morsas dan a luz en el hielo y, por lo tanto, son más vulnerables a los impactos antropogénicos.
- Se ha iniciado el trabajo de marcar morsas con transmisores satelitales; ahora los especialistas siguen los movimientos de las morsas durante varios meses.
- En una colonia costera de la isla. Se han instalado cámaras trampa en Vaygach. Con base en los resultados de la encuesta, por primera vez se obtuvo información completa sobre el momento de la formación de esta colonia.
- Por primera vez se obtuvo una gran muestra de muestras biológicas de morsas del mar de Pechora. Se realizó un análisis genético de muestras de ADN que demostró que en la colonia del P. En Vaigach se recogen animales pertenecientes al mismo grupo de población. A continuación, los investigadores deberán averiguar el grado de relación entre las morsas del mar de Pechora y los animales que habitan las zonas de Franz Josef Land y Spitsbergen.
- Se llevó a cabo un proyecto único para estudiar colonias con satélites de alta resolución, implementado con el apoyo de WWF y la empresa Scanex. Las imágenes permiten estimar el número de morsas en las colonias incluso en las zonas más inaccesibles.
Los resultados detallados de cuatro años de investigación se recopilan en un informe conjunto del WWF y el Marine Mammal Council.
Continúan las investigaciones sobre la población de morsas en el mar de Pechora. Durante la siguiente expedición en 2016, los científicos estudiaron el menú de pinnípedos. Se tomaron muestras de bentos del fondo del mar: organismos del fondo, moluscos y crustáceos. Posteriormente fueron enviados a un laboratorio para realizar análisis toxicológicos y un examen detallado. En 15 puntos, los científicos grabaron en vídeo el fondo utilizando el vehículo submarino de telemetría GNOM.
Además, WWF mantiene un diálogo directo con representantes de la industria del petróleo y el gas, instándolos a actuar según el principio de "medir dos veces, recortar una vez". La cuestión es que es necesario realizar investigaciones y monitorear a los habitantes de los lugares donde se planea la producción de hidrocarburos. Y en base a los datos recibidos, ajustar los planes para no cosechar frutos amargos más adelante.
Fruto del diálogo con WWF, por primera vez en Rusia, la empresa Yamal LNG adoptó una estrategia corporativa para la conservación de la morsa del Atlántico. El documento ayudará a proteger a los mamíferos marinos de las amenazas provocadas por el hombre y permitirá a la empresa sistematizar datos sobre el estado y distribución de la población. Este es un primer e importante paso hacia la responsabilidad corporativa de las empresas mineras para conservar las morsas del Atlántico.
Para atraer la atención del mayor número posible de personas sobre los problemas de estudiar y preservar esta especie única, en 2007 WWF estableció un feriado internacional: el Día de la Morsa. Cada año gana popularidad y se celebra mucho más allá de las fronteras de nuestro país.
La morsa es el mayor representante de los pinnípedos en el hemisferio norte; su campeonato mundial en tamaño es superado solo por los elefantes marinos del hemisferio sur. Sistemáticamente, la morsa es un eslabón intermedio entre las focas orejas (lobos marinos y lobos marinos) y las verdaderas focas y es la única especie de la familia de las morsas.
Morsa (Odobenus rosmarus).
El tamaño de las morsas es sorprendente: los machos alcanzan de 3 a 4,5 m de longitud, las hembras de 2,6 a 3,6 m, los machos pesan de 1,5 a 1,8 toneladas, las hembras son mucho más pequeñas, su peso es "sólo" de 700 a 800 kg. Externamente, la morsa se parece más a las focas con orejas. Su cuerpo increíblemente masivo tiene una plasticidad y movilidad inesperadas para un gigante tan característico de los lobos marinos y los leones. Las patas traseras de las morsas se doblan en la articulación del talón, por lo que pueden doblarse debajo del cuerpo como las focas con orejas y participar en el movimiento. Al mismo tiempo, las morsas no tienen orejas, lo que las hace similares a las focas reales. A pesar de las similitudes con otros pinnípedos, la morsa tiene características estructurales bastante únicas que hacen que este animal sea único. La principal diferencia es un par de colmillos largos que sobresalen de la mandíbula superior hacia abajo. En las hembras su longitud alcanza los 30-40 cm, en los machos 40-50 cm, ocasionalmente 80 cm La faringe de las morsas tiene una expansión en forma de bolsa que actúa como un flotador, reduciendo la densidad general del cuerpo. Otra característica es la piel muy gruesa y áspera, con insignificantes rudimentos de pelaje. Sólo en las crías de morsa se puede ver claramente el pelaje rojizo, mientras que en las morsas adultas es tan escaso que parecen desnudos. El único pelo "real" del cuerpo de una morsa son las sensibles vibrisas de su cara, que son tan gruesas como un alambre. El color de las morsas es marrón; en los individuos mayores, a menudo se ven manchas rosadas: cicatrices y rasguños de la piel desgastada; las morsas son un poco más oscuras que sus padres. El dimorfismo sexual (la diferencia entre machos y hembras) se reduce únicamente a diferencias de tamaño.
Los bigotes de las morsas alcanzan entre 10 y 12 cm de longitud y su grosor es de 1,5 a 2 mm.
El área de distribución de las morsas es circumpolar, es decir, rodea el Polo Norte formando un anillo. A diferencia de las focas, las morsas evitan las vastas extensiones de agua y el hielo interminable (de varios años), por lo que solo se encuentran en las costas de Europa, Asia, América del Norte y las islas árticas. Debido a la disminución de su población, el hábitat de las morsas ahora se ha dividido en varias áreas desconectadas. La mayor cantidad de estos animales vive en la península de Chukotka, las costas del estrecho de Bering y la península de Labrador, en las partes occidental y central de la costa euroasiática hay pocas morsas. Las migraciones estacionales de las morsas son muy cortas: en invierno se desplazan hacia el sur, pero sólo unos cientos de kilómetros, lo que no es mucho para estos animales.
Las morsas se mueven sobre sus patas y no sobre su vientre como las focas reales.
Las morsas llevan un estilo de vida gregario. Viven en grupos de 10 a 20 individuos, pero pueden formar colonias de hasta 100 a 3000 individuos (la mayoría de las veces, estos grupos grandes son creados por hembras). A diferencia de otros pinnípedos, las morsas de las colonias intentan tumbarse lo más cerca posible unas de otras, y no lo hacen por falta de espacio, sino de forma bastante consciente. Incluso si hay espacio libre, una manada de morsas no se dispersa a lo largo de la costa, sino que permanece apiñada y se sumergen en el agua con la misma unidad. En relación con sus parientes, las morsas son más pacíficas que otras focas. Incluso durante la época de apareamiento, no tienen peleas fatales, los adultos no aplastan a los animales jóvenes, como ocurre en otras especies. No existe jerarquía en el rebaño; todos los miembros del rebaño son más o menos iguales en sus derechos.
Una manada migratoria de morsas del Pacífico.
La voz de la morsa es un rugido, pero en general estos animales son más silenciosos que los siempre ruidosos leones marinos y lobos marinos, en cuyas colonias se puede escuchar el alboroto. En el suelo o sobre un témpano de hielo, las morsas descansan tumbadas y no se alejan mucho de la orilla del agua, lo que probablemente se debe a la masividad de sus cuerpos, lo que dificulta su desplazamiento en tierra. Por la misma razón, las morsas no pueden escalar ni siquiera rocas bajas y empinadas; cuando trepan a un témpano de hielo plano, la morsa a menudo se apoya en sus colmillos. Los colmillos también sirven a la morsa en situaciones de emergencia, cuando el agujero se cubre con hielo, entonces la morsa atraviesa la corteza de hielo para llegar a la superficie. Todas las morsas van en busca de alimento al mismo tiempo y generalmente se mueven en el agua como una manada. Nadan bien y pueden pasar todo el día en el agua. Las morsas pueden dormir no solo en la tierra, sino también en el agua; sus cuerpos, que contienen entre 150 y 250 kg de grasa, son insumergibles.
Las morsas utilizan los agujeros del hielo para respirar y a través de ellos llegan a la superficie.
Estos animales se alimentan de moluscos, invertebrados y crustáceos, y ocasionalmente pueden pescar. Incluso se encontraron restos de pájaros y focas en los estómagos de las morsas, pero obviamente se trataba de carroña aleatoria que los animales hambrientos podían recoger. En busca de alimento, las morsas se sumergen a profundidades de hasta 30-40 my pueden permanecer bajo el agua durante mucho tiempo. En la búsqueda de alimento juega un papel muy importante un sentido del olfato muy desarrollado, el tacto con los bigotes y, por supuesto, los colmillos. Con sus colmillos, la morsa surca el fondo del mar, desenterrando moluscos y otros seres vivos escondidos en el espesor de la arena. En cautiverio, las morsas casi siempre pierden sus colmillos, ya que el mantenimiento en piscinas con fondo de cemento provoca daños irreversibles en los dientes. Con alimentos sencillos, las morsas engordan rápidamente y los ejemplares bien alimentados tienen una capa de grasa de 5 a 10 centímetros, que no solo aumenta la flotabilidad, sino que también protege contra la hipotermia.
Una morsa busca comida en el fondo del mar. Las morsas a veces se dañan y pierden los colmillos; esto les sucede a casi todos los animales en cautiverio.
La temporada de reproducción de las morsas comienza en abril-mayo. Los machos pelean entre ellos y se infligen heridas con sus colmillos, pero no hay muertes. Esto se debe tanto a la agresividad generalmente baja de los machos como a la gruesa capa de grasa y piel (su espesor alcanza los 3-4 cm) que protege los órganos internos. Las morsas no crean harenes y las hembras se mueven libremente dentro de la colonia. El embarazo dura entre 330 y 370 días y el nacimiento se produce durante la siguiente temporada de apareamiento. La hembra siempre da a luz a una cría, de aproximadamente 1 m de largo y 60 kg de peso. Desde los primeros días de vida, el cachorro sabe nadar y, en caso de peligro, deja el témpano con su madre. Si por alguna razón el cachorro no puede hacer esto, la madre permanece a su lado, incluso si está en peligro de muerte. La madre alimenta al cachorro con leche durante un tiempo récord: ¡2 años! Sólo cuando la morsa tiene colmillos largos comienza a alimentarse. Por este motivo, la mayoría de las hembras dan a luz sólo una vez cada 3-4 años, sólo el 5% da a luz cada dos años y otro 5% anualmente (aquellas cuyos cachorros murieron). Las morsas crecen lentamente y alcanzan la madurez sexual sólo a los 6 años de edad. Las morsas viven en la naturaleza y en cautiverio hasta 40 años.
Morsa hembra con cría.
En su entorno natural, las morsas casi no tienen enemigos, sólo el oso polar invade a los animales adultos debido a su gran tamaño. Pero incluso a este depredador le resulta difícil lidiar con ellos. El oso intenta localizar una manada de morsas y acercarse sigilosamente a un agujero para respirar o al borde de un témpano de hielo. En el momento en que la morsa sube a la orilla, el oso puede matarla con un hábil golpe de su pata. Si un oso intenta atacar a una morsa en el agua o incluso en una colonia, no se garantiza un resultado favorable de la pelea para el depredador. La morsa resiste heroicamente hasta el final, golpeando con sus colmillos, por lo que el oso polar no solo puede quedarse sin almorzar, sino también sufrir heridas graves. Sólo los cachorros de morsa están indefensos frente a los osos y, a menudo, mueren en los primeros años de vida.
Una morsa representa una obra de teatro con su entrenador.
Sin embargo, el gran tamaño de las morsas no ahuyenta, sino que atrae a otro enemigo: el hombre. Los habitantes de las costas del norte llevan mucho tiempo cazando morsas en busca de grasa y carne, porque un cadáver de animal podría alimentar a toda una familia durante varios meses. La piel de morsa se utilizaba para tapizar barcos, los colmillos se utilizaban para artesanías y mangos de cuchillos. Debido al pequeño número de pueblos del norte, su pesca no causó daños a las morsas hasta que estos animales comenzaron a ser cazados a escala industrial. Dado que las morsas son muy infértiles, la caza masiva ha socavado su número y ahora sólo está permitida bajo licencias especiales para los residentes indígenas del Norte. Las morsas son animales muy inteligentes y amigables. En cautiverio, están perfectamente domesticados, aprenden muchas órdenes y realizan voluntariamente incluso trucos tan complejos como tocar la flauta, pero se encuentran principalmente en acuarios de los países del norte, ya que en el sur les resulta difícil mantener bajas temperaturas del agua.
Morsas (lat. Odobenus rosmarus) son uno de los animales más grandes que habitan los mares del norte. La longitud del cuerpo de un animal adulto a veces alcanza los cinco metros y su peso llega a una tonelada y media. Con sus dimensiones, la morsa, entre los representantes de su destacamento, cede la primacía sólo a la morsa, que habita en el hemisferio sur.
El cuerpo del animal es muy macizo y grande. La cabeza, en comparación con el cuerpo, parece un pequeño bulto sobre un cuello poderoso. Las extremidades de la morsa son aletas. El color del cuerpo es marrón oscuro.
En el labio superior crecen bigotes largos y duros que ayudan a la morsa a encontrar comida. Bigote morsa Se utiliza para la navegación a lo largo del fondo marino, ya que ya a una profundidad de varias decenas de metros, debido a los témpanos de hielo en la superficie, reina una oscuridad impenetrable.
Después de observar atentamente a las morsas, puede tener la impresión de que el animal tiene demasiada grasa. Esto es cierto: alrededor del 20-25% del peso corporal total de una morsa son depósitos de grasa, que actúan como reserva de energía y protegen al animal del frío.
Es casi imposible confundir a la morsa con cualquier otro animal gracias a dos enormes colmillos que sobresalen de su boca. De hecho, estos no son exactamente colmillos, sino simplemente grandes colmillos superiores. Pueden alcanzar tamaños bastante impresionantes. Por ejemplo, ¡los colmillos de un macho adulto pueden medir hasta 80 cm de largo!
Las morsas prefieren vivir en lugares donde el fondo no esté a más de cien metros de distancia. El hecho es que la mayor parte de la dieta de la morsa se compone de organismos del fondo, por lo que cuanto menos profunda es la columna de agua, menos energía se gasta en bucear. Sin embargo, si la vida lo obliga, ¡las morsas son capaces de sumergirse hasta 150-200 metros!
Después de las observaciones realizadas por los investigadores, resultó que las morsas exhalan antes de sumergirse. Hundido hasta el fondo, el animal trabaja intensamente con sus colmillos, excavando el suelo en busca de alimento. Bajo el agua, sin aire, una morsa puede sobrevivir unos 10 minutos.
Las morsas se alimentan principalmente de animales invertebrados: crustáceos, moluscos y gusanos. ¡Un animal adulto puede comer hasta 100 kilogramos de comida al día!
Entre las morsas también puedes encontrar verdaderos depredadores. Estos individuos se encuentran principalmente cuando no hay suficiente comida regular para todos y atacan a las aves que aterrizan. Menos comunes son las morsas que cazan constantemente, en lugar de ocasionalmente. Suelen ser machos solitarios e incluso cazan ejemplares pequeños.
En verano, las morsas instalan auténticas colonias en aguas poco profundas o en témpanos de hielo. Imagínese varias docenas de cadáveres enormes, cada uno de los cuales pesa más de una tonelada, colocados uno cerca del otro. Una morsa apoyó sus colmillos en el lomo de otra, la segunda arrojó sus aletas sobre su vecina, y la tercera decidió nadar y corrió sobre las espaldas de los “veraneantes” hacia el agua...
Todo estaría bien, pero este pequeño montón es mortal para los niños. La morsa, por supuesto, no es una criatura frágil en sí misma (alrededor de un quintal), pero si cae un adulto que pesa más de una tonelada, espere problemas.
Algunas morsas que decidieron nadar no representan ningún peligro especial, pero ¡imagínense si hubiera pánico en la manada! Por lo tanto, se adoptó una prohibición sobre la presencia de embarcaciones marítimas y aviones que vuelan a baja altura en las zonas de refugio de morsas. Todo esto se hizo para no volver a molestar a las morsas.
Durante la temporada de reproducción, las morsas permanecen en pequeños grupos familiares: un macho, una hembra y varios cachorros de diferentes edades. Aunque los machos no forman harenes a su alrededor, los enfrentamientos entre ellos por las hembras ocurren con bastante frecuencia. El apareamiento se lleva a cabo de enero a febrero. El embarazo dura unos 16 meses. La mayoría de las veces nace un cachorro, con menos frecuencia gemelos. El recién nacido pesa sólo 60 kilogramos y alcanza una longitud de 1,3 metros. ¡Los bebés no tienen dientes, pero pueden nadar inmediatamente!
Los cachorros permanecen con su madre hasta los 2 o 3 años. La propia hembra se vuelve muy apegada a los bebés y está dispuesta a proteger a su hijo incluso a costa de su propia vida. En caso de peligro, la hembra (si la cría no puede hacerlo) empuja suavemente a la cría de morsa hasta el borde del témpano de hielo para desaparecer juntos bajo el agua.
Las morsas tienen pocos enemigos: las orcas y, por supuesto, las personas. La gente ha estado cazando morsas durante varios siglos. Por ejemplo, a finales del siglo XIX se destruían unas 20.000 cabezas al año. El resultado de tal exterminio masivo fue la completa desaparición de las morsas en varias partes del mundo. Por el momento se han tomado una serie de medidas de conservación y la población de morsas está volviendo a crecer de forma lenta pero segura.
La morsa (Odobenus rosmarus) es un mamífero marino, la única especie viva perteneciente a la familia de las morsas (Odobenidae) y al grupo Pinnipedia (Pinnipedia). Las morsas adultas son fácilmente reconocibles por sus colmillos grandes y prominentes, y en tamaño entre los pinnípedos, este animal ocupa el segundo lugar después de los elefantes marinos.
Descripción de la morsa atlántica
Un animal marino grande tiene la piel muy gruesa.. Los caninos superiores de las morsas están extremadamente desarrollados, alargados y dirigidos hacia abajo. El hocico, bastante ancho, está revestido de numerosas cerdas de bigotes aplanadas (vibrisas), gruesas y duras. El número de estos bigotes en el labio superior suele ser de 300 a 700 piezas. Las orejas exteriores están completamente ausentes y los ojos son de tamaño pequeño.
Apariencia
La longitud de los colmillos de la morsa alcanza a veces el medio metro. Estos colmillos tienen un propósito práctico: pueden cortar fácilmente el hielo y les permiten proteger el territorio y a sus compañeros de tribu de muchos enemigos. Entre otras cosas, con la ayuda de sus colmillos, las morsas pueden perforar fácilmente el cuerpo incluso de las más grandes. La piel de una morsa adulta es muy arrugada y bastante gruesa, con una característica capa de grasa de quince centímetros. La piel de la morsa atlántica está cubierta de pelos cortos y adyacentes de color marrón o marrón amarillento, cuyo número disminuye notablemente con la edad.
Los representantes más antiguos de la subespecie de morsa atlántica tienen una piel casi completamente lampiña y bastante clara. Las extremidades del animal están muy bien adaptadas para moverse por la tierra y tienen plantas de los pies callosas, por lo que las morsas pueden caminar en lugar de gatear. La parte de la cola de un pinnípedo es de tipo rudimentario.
Estilo de vida, comportamiento
Los representantes de la subespecie de morsa del Atlántico prefieren unirse en manadas de diferentes tamaños. Los pinnípedos que viven colectivamente intentan ayudarse activamente entre sí y también proteger a los más débiles y jóvenes de sus parientes de los ataques de enemigos naturales. Cuando la mayoría de los animales de una manada de este tipo simplemente descansan o duermen, los llamados guardias centinela garantizan la seguridad de todos. Sólo si se acerca algún peligro, estos vigilantes ensordecen toda la zona con un fuerte rugido.
¡Esto es interesante! Según los científicos, durante numerosas observaciones se pudo demostrar que, al tener un oído excelente, la hembra es capaz de oír la llamada de su cachorro incluso a una distancia de dos kilómetros.
La aparente inadaptación y lentitud de las morsas se compensa con una excelente audición, un excelente sentido del olfato y una visión bien desarrollada. Los representantes de los pinnípedos saben nadar muy bien y son bastante amigables, pero si es necesario, son bastante capaces de hundir un barco de pesca.
¿Cuánto viven las morsas del Atlántico?
En promedio, los representantes de la subespecie de morsa del Atlántico no viven más de 40 a 45 años y, a veces, incluso un poco más. Un animal así crece con bastante lentitud. Las morsas pueden considerarse adultas, sexualmente maduras y listas para reproducirse sólo ocho años después de su nacimiento.
dimorfismo sexual
Los machos de la morsa atlántica tienen una longitud corporal de tres a cuatro metros y un peso medio de dos toneladas. Los representantes de la subespecie femenina crecen hasta 2,5-2,6 metros de longitud y el peso corporal promedio de una hembra, por regla general, no excede una tonelada.
Rango, hábitats
Actualmente, no es fácil estimar con la mayor precisión posible el número total de representantes de la subespecie de morsa atlántica, pero lo más probable es que actualmente no supere los veinte mil individuos. Esta rara población se ha extendido desde el Ártico de Canadá, Spitsbergen, Groenlandia, así como en la región occidental del Ártico ruso.
Sobre la base de la importante distribución geográfica y de los datos científicos sobre todos los movimientos, fue posible suponer la presencia de sólo ocho subpoblaciones del animal, cinco de las cuales están ubicadas en el oeste y tres en la parte oriental del territorio de Groenlandia. A veces, un animal pinnípedo de este tipo entra en las aguas del Mar Blanco.
¡Esto es interesante! En el régimen anual, las morsas pueden migrar junto con grandes hielos, por lo que se mueven hacia témpanos de hielo a la deriva, nadan sobre ellos hasta el lugar deseado y luego salen a tierra, donde instalan sus colonias.
Anteriormente, los representantes de la subespecie de morsa atlántica ocupaban áreas que se extendían hacia el sur hasta el territorio de Cape Cod. El animal pinnípedo se encontró en cantidades bastante grandes en las aguas del Golfo de San Lorenzo. En la primavera de 2006, la población de morsas del Atlántico noroccidental fue incluida en la Ley de Especies Amenazadas de Canadá.
Dieta de la morsa atlántica
El proceso de alimentación de los representantes de la subespecie de morsa atlántica es casi constante. La base de su dieta son los moluscos del fondo, que los pinnípedos capturan muy fácilmente. Las morsas, con la ayuda de sus largos y bastante poderosos colmillos, remueven el fondo fangoso del embalse, lo que hace que el agua se llene de cientos de pequeñas conchas.
La morsa agarra los caparazones recogidos con sus aletas y luego los frota con movimientos muy poderosos. Los fragmentos restantes de conchas caen al fondo y los propios moluscos permanecen flotando en la superficie del agua. Son ellos los que son devorados activamente por las morsas. También se utilizan diversos crustáceos y gusanos con fines alimentarios.
¡Esto es interesante! Las morsas necesitan una dieta rica para apoyar las funciones vitales del cuerpo, así como para acumular una cantidad suficiente de grasa subcutánea, que es importante para protegerse de la hipotermia y la natación.
Los pinnípedos no valoran el pescado, por lo que estos alimentos se comen muy raramente, solo durante períodos de problemas muy graves asociados con la alimentación. Las morsas del Atlántico no desdeñan en absoluto los gigantes de piel gruesa y la carroña. Los científicos han registrado casos de animales grandes atacados por pinnípedos y.
Reproducción y descendencia.
Las morsas del Atlántico alcanzan la madurez sexual completa sólo a la edad de cinco a seis años, y la temporada de apareamiento activo de estos pinnípedos ocurre en abril y mayo.
Es durante este período que los machos, que antes se distinguían por una disposición muy pacífica, se vuelven bastante agresivos, por lo que a menudo luchan entre sí por las hembras, utilizando colmillos grandes y bien desarrollados para este propósito. Por supuesto, las hembras sexualmente maduras eligen sólo a los machos más fuertes y activos como compañeros sexuales.
El período promedio de gestación de una morsa no dura más de 340 a 370 días, después de los cuales solo nace una cría, pero bastante grande. En casos extremadamente raros, nacen gemelos.. La longitud del cuerpo de una morsa atlántica recién nacida es de aproximadamente un metro con un peso promedio de 28 a 30 kg. Desde los primeros días de vida, los bebés aprenden a nadar. Durante el primer año, las morsas se alimentan exclusivamente de la leche materna, y solo después adquieren la capacidad de comer alimentos típicos de las morsas adultas.
Absolutamente todas las morsas tienen un instinto maternal muy desarrollado, por lo que son capaces de proteger desinteresadamente a sus cachorros en caso de cualquier peligro. Según las observaciones científicas, en general, las hembras de morsa atlántica son madres muy amables y cariñosas. Hasta aproximadamente los tres años de edad, cuando las morsas jóvenes desarrollan colmillos, las crías están casi constantemente con sus padres. Sólo a la edad de tres años, con colmillos ya suficientemente desarrollados, los representantes de la subespecie de morsa atlántica comienzan la vida adulta.
La criatura marina se ha convertido en un símbolo del duro Ártico. Es difícil pasar por alto a la morsa gigante y se la identifica fácilmente por sus amenazadores colmillos. El nombre del animal, traducido literalmente del griego, significa "colgando de los dientes". En el hemisferio norte, este mamífero es el mayor representante de los pinnípedos.
Descripción y características
El animal marino tiene un tamaño impresionante. La mayoría de las morsas miden 3,5 metros de largo, pero hay individuos que alcanzan los 5 metros. Las hembras son inferiores: 2,7 a 3,7 m y el peso de los gigantes es de 1,5 a 2 toneladas. Una morsa hembra es un tercio más ligera que un macho. En términos de peso, los leones marinos que viven en la Antártida compiten con las morsas.
Los enormes cadáveres de animales están cubiertos de piel arrugada con pelos castaños. Poco a poco van desapareciendo, los ancianos quedan completamente “desnudos”. El grosor de la piel es de 4 a 8 cm, la capa de grasa inferior mide hasta 15 cm y la cola tiene formas rudimentarias.
El color marrón de los individuos jóvenes se aclara gradualmente y, hacia la vejez, aparece un tinte rosado. morsa blanca- Esta no es una subespecie separada, sino una condición temporal del animal, cuando, al nadar en agua helada, los vasos sanguíneos debajo de la piel se estrechan, lo que aclara al máximo el tegumento.
A pesar de su gran masa, las morsas son flexibles. Las aletas callosas son flexibles. Las extremidades traseras son móviles, por lo que el animal se mueve con confianza. Las morsas pueden caminar, a diferencia de las focas que se arrastran.
Son dignos de mención los colmillos hacia abajo bien desarrollados de los animales. Cada peso pesa casi 3-4 kg, longitud 60-80 cm. Colmillo de morsa juega un papel social: los propietarios del par más grande dominan el grupo. La aplicación práctica se manifiesta en batallas con enemigos y rivales. La dependencia de los colmillos ayuda a los animales a llegar a la superficie desde el agujero de hielo y formar agujeros en los témpanos de hielo.
El hocico de la morsa está cubierto de bigotes. Sólo en el labio superior hay hasta 700 cerdas. La alta sensibilidad del cabello ayuda a las morsas a encontrar moluscos submarinos.
Los ojos de los animales no tienen una visión aguda. Un excelente sentido del olfato ayuda a navegar bien en el agua. No hay aurículas. Bolsas de garganta especiales permiten que el gigante se convierta en un flotador para permanecer en la superficie del embalse. Llenos de aire, se inflan como pelotas y sujetan al animal durante el sueño. Los sacos laríngeos participan parcialmente en la producción de sonidos.
La vida de las morsas, resistentes a las duras condiciones del Ártico, está asociada a migraciones menores. Con el inicio del invierno, se trasladan desde las latitudes del norte a la costa sur de Alaska, a la península de Kamchatka.
Las poblaciones de animales en las extensiones del norte son insignificantes. Dudar si resultó morsa en el Libro Rojo o no, ni siquiera vale la pena. Las tasas de mortalidad por caza furtiva siguen siendo altas. La caza comercial de animales para obtener piel, carne, grasa y colmillos está prohibida desde hace mucho tiempo.
La pesca, de forma limitada, está permitida exclusivamente a los pueblos indígenas que viven de la cosecha de esta especie. En las vastas extensiones árticas, además de los humanos, el mamífero gigante tiene enemigos naturales: los osos polares y las orcas.
Las víctimas de los osos polares son individuos debilitados o crías de morsa que se encuentran en tierra sin supervisión. En los elementos marinos, al oso le resultará más difícil hacer frente a ellos. Incluso un animal hambriento no se arriesgará a atacar a una morsa fuerte, no sea que él mismo se convierta en víctima de la pelea.
Los osos suelen utilizar la astucia para derrotar a la poderosa morsa. Por eso, a veces siembran el pánico para identificar a los individuos débiles y lisiados y obtener ganancias fáciles. Si los animales abandonan tranquilamente la colonia, los osos se quedarán sin presas sabrosas. Cuando las morsas corren hacia un depredador blanco, éste puede retirarse insatisfecho, sabiendo que las heridas de los gigantes marinos son fatales.
Los esquimales observaron un método aún más sofisticado. El ingenio del oso se manifestó en el hecho de que encontró una morsa dormida y le arrojó un bloque de hielo en la cabeza. Al depredador no le resultó difícil lidiar con la presa.
Puedes encontrarlo en Internet. foto de una morsa, yaciendo pacíficamente cerca de un oso polar. Los animales bien alimentados no muestran agresión, prefieren observar a rivales fuertes hasta que se presenta la oportunidad adecuada.
Las orcas, que las superan en masa y tamaño, representan una grave amenaza para las morsas. Las mandíbulas fuertes y los dientes afilados son más fuertes que los colmillos poderosos. Manadas de orcas chocan contra la corriente de morsas para romperla en pedazos, después de lo cual atacan a los animales rodeados de manera organizada. Morsa Sólo se puede salvar huyendo a tierra.
tipos
Entre las morsas, hay dos subespecies principales: la del Pacífico y la del Atlántico. El aislamiento de la morsa de Laptev es controvertido. Los expertos, basándose en estudios de ADN, consideran que se trata de una población occidental de la subespecie del Pacífico.
Los representantes del Pacífico viven en la región norte del Lejano Oriente. Las morsas grandes, que pesan hasta 2 toneladas, se encuentran en los mares de Chukchi y Bering, en la costa de Kamchatka y Alaska. La población es de aproximadamente 200 mil individuos.
Las morsas atlánticas se encuentran en el norte de Canadá, el Ártico ruso occidental y Groenlandia. Los representantes de la subespecie fueron exterminados casi por completo durante la pesca incontrolada. morsa atlántica pequeño en tamaño y número. La población incluye no más de 20 mil personas. La subespecie en peligro de extinción figura en el Libro Rojo.
El número de morsas de Laptev es de solo 5 mil individuos. Deben su nombre a su ubicación en el mar de Laptev. El tamaño de los animales es intermedio: más pequeño que el del Pacífico y más grande que el de la subespecie del Atlántico.
Estilo de vida y hábitat
La vida de los animales marinos está fundamentalmente relacionada con las costas del norte de Europa, América del Norte, Asia y las islas árticas. Rodean el Polo Norte en un anillo, manteniéndose cerca de la costa, evitando espacios de aguas abiertas y hielo de varios años.
morsa vive en zonas de aguas poco profundas: un ambiente confortable para los pinnípedos. El hábitat de las morsas actualmente está dividido en áreas separadas debido a la disminución de su número. Las migraciones estacionales hacia el sur son insignificantes y breves.
La morsa es un animal. gregario. Los mamíferos forman pequeñas colonias de 10 a 20 individuos de diferentes sexos. No existe una jerarquía estricta en los grupos; todos los miembros de la manada se comportan de manera uniforme. Los machos experimentados tratan con calma a los animales jóvenes sin mostrar agresión.
Las grandes colonias están formadas por grupos de animales de varios cientos, a veces miles de morsas. Los animales se encuentran uno cerca del otro. El hacinamiento se crea deliberadamente y no por falta de espacio. La masa viva se mueve debido a los movimientos de los animales hacia el agua y hacia atrás. Los individuos se comportan, en general, de forma pacífica, aunque también se producen escaramuzas aisladas.
El resto de la colonia está protegida por guardias de turno. Aunque la vista les falla a los animales, el sentido del olfato siempre dará una señal del acercamiento de una persona. Anuncian la amenaza rugiendo y empujándose unos a otros.
La huida de enormes cadáveres al agua a veces termina con la muerte de bebés entre los cuerpos obesos. Los cachorros que lograron subir a los lomos de sus madres se salvan. A veces el pánico resulta ser más fuerte que la organización de la manada. Las víctimas mutiladas resultan ser presa fácil para los osos polares. Las morsas se esconden bajo el agua, donde pueden permanecer sin aire hasta por 10 minutos, pero están listas para nadar todo el día.
Los animales alternan la estancia en el mar con la tierra, donde descansan tumbados cerca de la orilla del agua. Se suben a témpanos de hielo planos, apoyándose en sus poderosos colmillos. Pueden dormir en cualquier lugar, siendo insumergibles debido a una gruesa capa de grasa. Los animales se mueven y cazan en manada. La sociabilidad se manifiesta en el apoyo y ayuda a otros individuos.
Nutrición
El alimento principal de las morsas se encuentra en el fondo del mar: son los moluscos elasmobranquios. Las sensibles vibrisas en la cara del animal ayudan a detectar su ubicación. Con sus colmillos, aletas y hocico, el animal rasga el fondo fangoso, suelta la tierra y levanta nubes de conchas.
Con sus aletas callosas, las frota hábilmente para que el caparazón se agriete y se deposite en el fondo. El animal traga los cuerpos de los moluscos junto con agua. La saturación llega cuando el volumen de comida es de al menos 50 kg. Aflojar el suelo tiene un efecto positivo en el ecosistema del fondo: crea condiciones favorables para el desarrollo de los organismos.
Las morsas no realizan inmersiones profundas en busca de alimento; se alimentan en zonas costeras, a no más de 80 metros de profundidad. Una dieta sencilla permite a los animales jóvenes ganar peso rápidamente; una capa de grasa, que protege a los animales de la hipotermia, mejora la flotabilidad.
morsa marina Se alimenta de gusanos del fondo, crustáceos, pepinos de mar y ocasionalmente peces y carroña cuando el alimento principal no es suficiente. En algunos casos, los animales hambrientos atacan a focas, focas y narvales, aunque este no es un comportamiento alimentario típico. El canibalismo no es típico de los animales. Las morsas mantienen relaciones amistosas entre sí, defienden a sus parientes y las hembras están dispuestas a sacrificarse por el bien de sus cachorros. Si la morsa muere, otras hembras se hacen cargo de la descendencia.
Reproducción y vida útil.
La madurez sexual llega antes a las hembras: están listas para aparearse entre los 4 y 6 años. Los machos maduran por más tiempo, comienzan a mostrar interés por las morsas a la edad de siete años, pero comienzan a reproducirse más tarde, a la edad de 15 años. La aparición de descendencia en la vida de una hembra ocurre a intervalos de 3 a 4 años. La temporada de apareamiento comienza en abril y principios de mayo. Los animales sexualmente maduros cambian de comportamiento y muestran interés en individuos del sexo opuesto.
Los machos pacíficos se vuelven agresivos en la lucha por la atención de las hembras. Hay peleas entre rivales, pero sin desenlaces trágicos. Los animales pueden herirse entre sí con sus colmillos. Piel gruesa de hasta 3-4 cm, una capa de grasa protege los órganos internos, por lo que las peleas masculinas no tienen consecuencias graves. Las morsas compiten no solo en fuerza, sino también en habilidades vocales, llamando a las hembras a aparearse con las más vocales. Los matrimonios tienen lugar en el elemento agua.
La duración de la gestación dura entre 330 y 370 días, o aproximadamente 16 semanas. Las hembras preñadas no son perseguidas por otros machos; se mueven con seguridad por la colonia. A su debido tiempo nace una cría; en casos raros, nacen gemelos. El peso del bebé es de aproximadamente 60 kg, la longitud del recién nacido es de 1 metro. El cachorro sabe nadar desde el momento del nacimiento, por lo que, en caso de peligro, abandona el témpano de hielo y se sumerge en el agua con su madre.
La alimentación de un bebé con leche materna dura un tiempo récord: hasta los 2 años, aunque la alimentación complementaria con alimentos habituales comienza a los seis meses de edad. Los bebés comienzan a alimentarse solos sólo después de que sus colmillos se hayan fortalecido. A los tres años se vuelven independientes. El cuidado de la cría no permite a las hembras tener otra cría durante algún tiempo. Sólo el 5% de las morsas quedan embarazadas al año siguiente si pierden a su descendencia.
Toda la manada se ocupa de las jóvenes morsas. Las hembras protegen desinteresadamente a sus crías con sus cuerpos si hay peligro; están dispuestas a morir protegiendo a sus crías. cría de morsa para protección y descanso, puede subirse a la espalda de cualquier adulto y sentirse seguro.
En la naturaleza, la vida de una morsa dura entre 30 y 35 años. A lo largo de 20 años de vida, la morsa crece. Hay individuos longevos de hasta 40 años. Las duras condiciones de vida en el Ártico y la formidable apariencia del depredador no hicieron que el animal fuera feroz. El estudio de las morsas refleja el mundo sorprendentemente armonioso e integral de estos animales.