Mokslininkai jau kurį laiką žinojo, kad Paukščių Tako galaktika nėra vienintelė visatoje. Be mūsų galaktikos, kuri priklauso Vietinei grupei – 54 galaktikų ir nykštukinių galaktikų kolekcijai, mes taip pat esame dalis didesnio subjekto, žinomo kaip Mergelės galaktikų spiečius. Taigi, galime sakyti, kad Paukščių Takas turi daug kaimynų.
Iš jų dauguma žmonių mano, kad Andromedos galaktika yra mūsų artimiausias galaktikos sugyventinis. Tačiau tiesą pasakius, Andromeda yra artimiausia spiralė Galaktika, bet visai ne artimiausia galaktika. Šis skirtumas nukrenta iki to, kad susidaro tai, kas iš tikrųjų yra pačiame Paukščių Take, bet veikiau nykštukinė galaktika, žinoma Canis Major Gnome Galax (dar žinoma kaip Canis Major) vardu.
Šis žvaigždžių darinys yra maždaug 42 000 šviesmečių nuo galaktikos centro ir tik 25 000 šviesmečių nuo mūsų saulės sistemos. Tai yra arčiau mūsų nei mūsų pačių galaktikos centras, kuris yra 30 000 šviesmečių atstumu nuo Saulės sistemos.
Prieš atradimą astronomai manė, kad Šaulio nykštukinė galaktika buvo artimiausia mūsų galaktikos darinys. Ši galaktika, esanti 70 000 šviesmečių atstumu nuo Žemės, 1994 m. buvo nustatyta kaip arčiau mūsų nei Didysis Magelano debesis – nykštukinė galaktika, esanti už 180 000 šviesmečių, anksčiau turėjusi mūsų artimiausios kaimynės titulą.
Viskas pasikeitė 2003 m., kai 2 mikronų panoraminis tyrimas (2MASS) per astronominę misiją, vykusią 1997–2001 m., buvo aptikta Canis Major nykštukinė galaktika.
Naudojant teleskopus, esančius ant MT. Hopkinso observatorijoje Arizonoje (Šiaurės pusrutulyje) ir Pietų pusrutulyje esančioje Amerikos observatorijoje Čilėje astronomai sugebėjo atlikti išsamų dangaus tyrimą infraraudonųjų spindulių šviesoje, kurios dujos ir dulkės neužstoja taip žiauriai kaip matoma šviesa.
Dėl šios technikos astronomams pavyko aptikti labai didelį M klasės milžiniškų žvaigždžių tankį danguje, kurį užima Canis Major žvaigždynas, taip pat keletą kitų susijusių struktūrų šio tipo žvaigždėse, iš kurių dvi atrodo plačios, alpstantys lankai (kaip matyti aukščiau esančiame paveikslėlyje).
M klasės žvaigždžių gausa padarė darinį lengvai pastebimą. Šios šaunios „raudonosios nykštukės“ nėra labai ryškios, palyginti su kitų klasių žvaigždėmis, ir jų net negalima pamatyti plika akimi. Tačiau jie yra labai ryškūs infraraudonųjų spindulių ir pasirodė daug.
Be savo sudėties, galaktika yra beveik elipsės formos ir manoma, kad joje yra tiek pat žvaigždžių, kiek Šaulio nykštukinėje elipsinėje galaktikoje, kuri buvo ankstesnė pretendentė į artimiausią galaktiką mūsų vietai Paukščių Take.
Be nykštukinės galaktikos, už jos matoma ilga žvaigždžių virtinė. Ši sudėtinga žiedinė struktūra, kartais vadinama Monoceros žiedu, tris kartus apsisuka aplink galaktiką. Srautas pirmą kartą buvo aptiktas XXI amžiaus pradžioje astronomų, atlikusių Sloan Digital Sky Survey.
Tyrinėjant šį žvaigždžių žiedą ir artimai išsidėsčiusias rutulinių spiečių grupes, panašias į tas, kurios yra susijusios su Šaulio nykštukinėmis elipsinėmis galaktikomis, buvo aptikta Canis Major nykštukinė galaktika.
Dabartinė teorija teigia, kad ši galaktika buvo susiliejusi (arba praryta) su Paukščių Tako galaktika. Manoma, kad kiti rutuliniai spiečiai, skriejantys aplink Paukščių Tako centrą kaip palydovai, ty NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 ir NGC 2808, buvo didžiojo nykštukinės galaktikos šuns dalis prieš jai susiformuojant.
Šios galaktikos atradimas ir vėlesnė su ja susijusių žvaigždžių analizė suteikia tam tikrą pagrindą dabartinei teorijai, kad galaktikos gali išaugti prarydamos savo mažesnius kaimynus. Paukščių takas tapo tuo, kas yra dabar, suvalgęs kitas galaktikas kaip didelis šuo, ir tai tebedaro ir šiandien. Ir kadangi didžiosios nykštukinės galaktikos canis žvaigždės techniškai jau yra Paukščių Tako dalis, tai pagal apibrėžimą yra artimiausia mums galaktika.
Astronomai taip pat mano, kad didžiosios nykštukinės galaktikos atitraukia masyvesnės Paukščių Tako galaktikos gravitacinį lauką. Pagrindinis galaktikos kūnas jau yra labai susilpnėjęs, ir šis procesas tęsis, kai jis keliauja aplink mūsų galaktiką ir per ją. Tikėtina, kad augimas baigsis, kai didelėje šunų nykštukinėje galaktikoje 200 m0 400 milijardų nusėda 1 milijardas žvaigždžių, kurios jau yra Paukščių Tako dalis.
Prieš atradimą 2003 m., tai buvo Šaulio nykštukinė elipsinė galaktika, kuri buvo artimiausia mūsų galaktikai. 75 000 šviesmečių atstumu. Ši nykštukinė galaktika, susidedanti iš keturių rutulinių spiečių, kurių skersmuo yra apie 10 000 šviesmečių, buvo atrasta 1994 m. Prieš tai buvo manoma, kad Didysis Magelano debesis yra artimiausias mūsų kaimynas.
Andromedos galaktika (M31) yra arčiausiai mūsų esanti spiralinė galaktika. Nors – gravitaciniu būdu – susieta su Paukščių Taku, ji vis tiek nėra artimiausia galaktika – nutolusi 2 mln. šviesmečių. Andromeda šiuo metu artėja prie mūsų galaktikos maždaug 110 kilometrų per sekundę greičiu. Tikimasi, kad maždaug po 4 milijardų metų Andromedos galaktika susijungs ir sudarys vieną Super galaktiką.
Suskirstyta į socialines grupes, mūsų Paukščių Tako galaktika priklausys stipriai „vidurinei klasei“. Taigi, ji priklauso labiausiai paplitusiam galaktikų tipui, tačiau tuo pat metu nėra vidutinio dydžio ar masės. Yra daugiau galaktikų, kurios yra mažesnės už Paukščių Taką, nei tų, kurios yra didesnės už jį. Mūsų „žvaigždžių saloje“ taip pat yra mažiausiai 14 palydovų – kitų nykštukinių galaktikų. Jie yra pasmerkti sukti Paukščių Taką, kol juos praryja, arba išskristi nuo tarpgalaktinio susidūrimo. Na, kol kas tai vienintelė vieta, kur tikrai egzistuoja gyvybė – tai yra, mes su tavimi.
Bet vis tiek Paukščių Takas išlieka paslaptingiausia galaktika Visatoje: būdami pačiame „žvaigždžių salos“ pakraštyje matome tik dalį milijardų jos žvaigždžių. O galaktika visiškai nematoma – ji padengta tankiomis žvaigždžių, dujų ir dulkių rankovėmis. Šiandien bus aptariami Paukščių Tako faktai ir paslaptys.
Nukreipusi akis į žvaigždes, žmonija jau seniai norėjo sužinoti, kas ten yra – kosmoso bedugnėje, kokie ten dėsniai ir ar yra protingų būtybių. Mes gyvename XXI amžiuje, tai laikas, kai skrydžiai į kosmosą yra įprasta mūsų gyvenimo dalis, žinoma, žmonės dar skraido ne erdvėlaiviais, kaip lėktuvais Žemėje, bet praneša apie visokių tyrimų paleidimus ir nusileidimus. zondai jau gana įprasti. Kol kas tik Mėnulis, mūsų palydovas, tapo pirmuoju ir vieninteliu nežemišku objektu, į kurį koją įkėlė žmogaus koja, kitas žingsnis bus žmogaus nusileidimas Marse. Tačiau šiame straipsnyje nekalbėsime apie „raudonąją planetą“ ir net ne apie artimiausią žvaigždę, aptarsime kuriozinį klausimą, koks atstumas iki artimiausios galaktikos. Nors techniniu požiūriu tokie tolimi skrydžiai šiuo metu neįmanomi, vis tiek įdomu sužinoti apytikslį „kelionės“ laiką.
Jei perskaitysite mūsų straipsnį apie tai, suprasite, kad erdvėlaivio perkėlimas į netoliese esančią galaktiką yra neįsivaizduojamas dalykas. Su šiuolaikinėmis technologijomis labai sunku skristi ne tik į galaktiką, į žvaigždę. Tačiau tai atrodo neįmanoma, jei pasikliausime klasikiniais fizikos dėsniais (negalima viršyti šviesos greičio) ir kuro deginimo varikliuose technologijomis, kad ir kokie tobuli jie būtų. Pirmiausia pakalbėkime apie atstumą tarp mūsų galaktikos ir artimiausios, kad suprastumėte didįjį hipotetinės kelionės mastą.
Atstumai iki artimiausių galaktikų
Mes gyvename galaktikoje, vaizdžiai vadinamoje Paukščių Taku, kuri turi spiralinę struktūrą ir kurioje yra apie 400 milijardų žvaigždžių. Šviesa nuo vieno galo iki kito nukeliauja maždaug per šimtą tūkstančių metų. Arčiausiai mūsų yra Andromedos galaktika, kuri taip pat turi spiralinę struktūrą, tačiau yra masyvesnė, joje yra apie trilijoną žvaigždžių. Dvi galaktikos pamažu artėja viena prie kitos 100-150 kilometrų per sekundę greičiu, po keturių milijardų metų „susilies“ į vientisą visumą. Jei po tiek metų žmonės vis dar gyvens Žemėje, tada jie nepastebės jokių transformacijų, išskyrus laipsnišką žvaigždėto dangaus pasikeitimą, nes. atstumus tarp žvaigždžių, tada tikimybė susidurti labai maža.
Atstumas iki artimiausios galaktikos yra maždaug 2,5 milijono šviesmečių, t.y. Šviesa iš Andromedos galaktikos užtrunka 2,5 milijono metų, kad pasiektų Paukščių Tako ribas.
Taip pat yra „mini galaktika“, kuri vadinosi „Didysis Magelano debesis“, ji yra maža ir palaipsniui mažėja, Magelano debesis nesusidurs su mūsų galaktika, nes. turi skirtingą trajektoriją. Atstumas iki šios galaktikos yra maždaug 163 tūkstančiai šviesmečių, būtent ji yra arčiausiai mūsų, tačiau dėl savo dydžio mokslininkai mieliau vadina arčiausiai mūsų esančią Andromedos galaktiką.
Nuskristi į Andromedą greičiausiu ir pažangiausiu kada nors pastatytu erdvėlaiviu prireiktų milžiniškų 46 milijardų metų! Lengviau "laukti", kol ji pati nuskris į Paukščių Taką "tik" po 4 milijardų metų.
Didelės spartos „aklavietė“
Kaip supratote iš šio straipsnio, net šviesa pasiekti artimiausią galaktiką yra „problemiška“, tarpgalaktiniai atstumai yra didžiuliai. Žmonija turi ieškoti kitų būdų judėti kosmose nei „standartiniai“ varikliai. Žinoma, šiame vystymosi etape turime „kapstyti“ šia kryptimi, greitaeigių variklių kūrimas padės greitai įsisavinti mūsų saulės sistemos platybes, žmogus galės kelti koją ne tik Marse, bet ir kitose planetose, pavyzdžiui, Titanas yra Saturno palydovas, kuris jau seniai domino mokslininkus.
Galbūt patobulintame erdvėlaivyje žmonės galės skristi net iki artimiausios mums žvaigždės Proxima Centauri, o jei žmonija išmoks pasiekti šviesos greitį, tai į šalia esančias žvaigždes bus galima skristi ne tūkstantmečius, o metus. . Jeigu kalbėtume apie tarpgalaktinius skrydžius, tai reikia ieškoti visai kitokių judėjimo erdvėje būdų.
Galimi būdai įveikti didžiulius atstumus
Mokslininkai jau seniai bandė suprasti "" prigimtį - masyvius objektus, turinčius tokią stiprią gravitaciją, kad net šviesa negali ištrūkti iš jų gelmių, mokslininkai teigia, kad tokių "skylių" supergravitacija gali prasiskverbti pro erdvės "drobę" ir atvirus kelius. į kai kuriuos kitus mūsų visatos taškus. Net jei tai tiesa, būdas keliauti per juodąsias skyles turi keletą trūkumų, kurių pagrindinis – „neplanuotos“ kelionės, t.y. žmonės erdvėlaivyje negalės pasirinkti taško Visatoje, į kurį nori patekti, jie skris ten, kur „nori“ skylė.
Taip pat tokia kelionė gali tapti vienpusė, nes. skylė gali įgriūti arba pakeisti savo savybes. Be to, stipri gravitacija gali paveikti ne tik erdvę, bet ir laiką, t.y. astronautai išskris tarsi į ateitį, jiems laikas tekės kaip įprasta, tačiau Žemėje gali praeiti metai ar net šimtmečiai, kol jie sugrįžta (šį paradoksą puikiai parodo neseniai pasirodęs filmas „Tarpžvaigždinis“).
Kvantine mechanika užsiimantys mokslininkai išsiaiškino nuostabų faktą, pasirodo, kad šviesos greitis nėra judėjimo Visatoje riba, mikro lygmenyje yra dalelės, kurios akimirkai pasirodo viename erdvės taške, o paskui. išnyksta, o atsiranda kitam, atstumas jiems neturi vertybių.
„Stygų teorija“ teigia, kad mūsų pasaulis turi daugiamatę struktūrą (11 dimensijų), galbūt, supratę šiuos principus, išmoksime judėti į bet kokį atstumą. Erdvėlaiviui net nereikės niekur skristi ir įsibėgėti, stovėdamas vietoje, jis galės kažkokio gravitacinio generatoriaus pagalba sulankstyti erdvę, taip patekdamas į bet kurį tašką.
Mokslo pažangos galia
Mokslo pasaulis turėtų skirti daugiau dėmesio mikropasauliui, nes, ko gero, būtent čia slypi atsakymai į greito judėjimo aplink Visatą klausimus, be revoliucinių atradimų šioje srityje žmonija neįveiks didelių kosminių atstumų. Laimei, šiems tyrimams buvo sukurtas galingas dalelių greitintuvas – Didysis hadronų greitintuvas, kuris padės mokslininkams suprasti elementariųjų dalelių pasaulį.
Tikimės, kad šiame straipsnyje mes išsamiai kalbėjome apie atstumą iki artimiausios galaktikos, esame tikri, kad anksčiau ar vėliau žmogus vis tiek išmoks įveikti milijonų šviesmečių atstumus, galbūt tada sutiksime savo „brolius“ proto, nors šių eilučių autorius mano, kad tai įvyks greičiau. Apie susitikimo prasmę ir pasekmes galite parašyti atskirą traktatą, tai, kaip sakoma, yra „kita istorija“.
Suprasdami, kaip ir kada gali atsirasti galaktikos, žvaigždės ir planetos, mokslininkai priartėjo prie vienos iš pagrindinių Visatos paslapčių. jie teigia, kad dėl Didžiojo sprogimo – ir, kaip jau žinome, tai įvyko prieš 15–20 milijardų metų (žr. „Mokslas ir gyvenimas“ Nr.) – atsirado būtent tokia medžiaga, iš kurios vėliau galėjo atsirasti dangaus kūnai ir jų sankaupos. forma .
Planetos dujų ūkas Žiedas Lyros žvaigždyne.
Krabo ūkas Tauro žvaigždyne.
Didysis Oriono ūkas.
Plejadų žvaigždžių spiečius Tauro žvaigždyne.
Andromedos ūkas yra vienas iš artimiausių mūsų galaktikos kaimynų.
Mūsų galaktikos palydovai yra galaktikos žvaigždžių spiečiai: maži (viršuje) ir dideli Magelano debesys.
Elipsinė galaktika Kentauro žvaigždyne su plačia dulkių juosta. Kartais jis vadinamas cigaru.
Viena didžiausių spiralinių galaktikų, matoma iš Žemės per galingus teleskopus.
Mokslas ir gyvenimas // Iliustracijos
Mūsų galaktikoje – Paukščių Take – yra milijardai žvaigždžių ir visos jos juda aplink jos centrą. Šioje didžiulėje galaktikos karuselėje sukasi ne tik žvaigždės. Taip pat yra miglotų dėmių arba ūkų. Plika akimi matomų jų nėra daug. Kitas dalykas, jei į žvaigždėtą dangų žiūrite pro žiūronus ar teleskopą. Kokį kosminį rūką pamatysime? Tolimos mažos žvaigždžių grupės, kurių negalima pamatyti atskirai, ar kažkas visiškai, visiškai kitokio?
Šiandien astronomai žino, kas yra konkretus ūkas. Paaiškėjo, kad jie visiškai skirtingi. Yra ūkų, kurie yra pagaminti iš dujų ir yra apšviesti žvaigždėmis. Dažnai jie yra apvalios formos, dėl kurių jie vadinami planetiniais. Daugelis šių ūkų susidarė dėl senų masyvių žvaigždžių evoliucijos. Supernovos „rūko likučio“ pavyzdys (papasakosime daugiau, kas tai yra) yra Krabo ūkas Tauro žvaigždyne. Šis į krabą panašus ūkas yra gana jaunas. Yra žinoma, kad ji gimė 1054 m. Yra ūkų ir daug senesnių, jų amžius – dešimtys ir šimtai tūkstančių metų.
Planetinius ūkus ir kadaise sprogusių supernovų liekanas būtų galima pavadinti paminkliniais ūkais. Tačiau žinomi ir kiti ūkai, kuriuose žvaigždės neužgęsta, o, priešingai, gimsta ir auga. Toks, pavyzdžiui, yra Oriono žvaigždyne matomas ūkas, vadinamas Didžiuoju Oriono ūku.
Ūkai, kurie yra žvaigždžių spiečiai, pasirodė visiškai kitokie nei jie. Plejadų spiečius aiškiai matomas plika akimi Jaučio žvaigždyne. Žvelgiant į jį sunku įsivaizduoti, kad tai ne dujų debesis, o šimtai ir tūkstančiai žvaigždžių. Taip pat yra daugiau „turtingų“ šimtų tūkstančių ar net milijonų žvaigždžių grupių! Tokie žvaigždžių „rutuliukai“ vadinami rutuliniais žvaigždžių spiečiais. Paukščių taką supa visas būrys tokių „kamuoliukų“.
Dauguma iš Žemės matomų žvaigždžių spiečių ir ūkų, nors ir yra išsidėstę labai dideliais atstumais nuo mūsų, vis tiek priklauso mūsų galaktikai. Tuo tarpu labai tolimos miglotos dėmės, kurios pasirodė esąs ne žvaigždžių spiečiai, ne ūkai, o ištisos galaktikos!
Garsiausias mūsų galaktikos kaimynas yra Andromedos ūkas Andromedos žvaigždyne. Žiūrint plika akimi atrodo kaip miglotas lopinėlis. O nuotraukose, darytose dideliais teleskopais, Andromedos ūkas atrodo kaip graži galaktika. Per teleskopą matome ne tik daugelį jį sudarančių žvaigždžių, bet ir iš centro kylančias žvaigždžių šakas, kurios vadinamos „spiralėmis“ arba „rankovėmis“. Dydžiu mūsų kaimynas yra net didesnis už Paukščių Taką, jo skersmuo yra apie 130 tūkstančių šviesmečių.
Andromedos ūkas yra arčiausiai mūsų esanti spiralinė galaktika ir didžiausia žinoma spiralinė galaktika. Šviesos spindulys iš jo į Žemę eina „tik“ apie du milijonus šviesmečių. Taigi, jei norėtume pasveikinti „andromedanus“, signalizuodami jiems ryškia prožektoriumi, jie sužinotų apie mūsų pastangas beveik po dviejų milijonų metų! O atsakymas iš jų būtų mums atėjęs po to paties laiko, tai yra, pirmyn ir atgal – maždaug keturių milijonų metų. Šis pavyzdys padeda įsivaizduoti, kaip toli nuo mūsų planetos yra Andromedos ūkas.
Andromedos ūko nuotraukose aiškiai matoma ne tik pati galaktika, bet ir kai kurie jos palydovai. Žinoma, galaktikos palydovai visai nėra tokie patys, kaip, pavyzdžiui, planetos – Saulės palydovai arba Mėnulis – Žemės palydovas. Galaktikų palydovai taip pat yra galaktikos, tik „mažos“, susidedančios iš milijonų žvaigždžių.
Mūsų galaktikoje yra palydovų. Jų yra kelios dešimtys, o du plika akimi matomi pietinio Žemės pusrutulio danguje. Europiečiai pirmą kartą juos pamatė plaukdami aplink Magelaną. Jie manė, kad tai kažkokie debesys, ir pavadino juos Didžiuoju Magelano debesiu ir Mažuoju Magelano debesiu.
Žinoma, mūsų galaktikos palydovai yra arčiau Žemės nei Andromedos ūkas. Šviesa iš Didžiojo Magelano debesies mus pasiekia tik per 170 000 metų. Dar visai neseniai ši galaktika buvo laikoma artimiausiu Paukščių Tako palydovu. Tačiau neseniai astronomai atrado palydovus ir arčiau, tačiau jie yra daug mažesni nei Magelano debesys ir nėra matomi plika akimi.
Ištyrę kai kurių galaktikų „portretus“, astronomai išsiaiškino, kad tarp jų yra struktūra ir forma nepanašių į Paukščių Taką. Tokių galaktikų taip pat daug – tai ir gražios, ir visiškai beformės galaktikos, panašios, pavyzdžiui, į Magelano debesis.
Nepraėjo nei šimtas metų, kai astronomai padarė nuostabų atradimą: tolimos galaktikos išsisklaido viena nuo kitos į visas puses. Norėdami suprasti, kaip tai vyksta, galite naudoti balioną ir atlikti su juo paprasčiausią eksperimentą.
Rašalu, flomasteriu ar dažais nupieškite mažus apskritimus ar raibules, vaizduojančias galaktikas ant baliono. Pradėjus pripūsti balioną, nupieštos „galaktikos“ vis labiau skirsis viena nuo kitos. Taip nutinka visatoje.
Galaktikos skuba, jose gimsta, gyvena ir miršta žvaigždės. Ir ne tik žvaigždžių, bet ir planetų, nes Visatoje tikriausiai yra daug žvaigždžių sistemų, kurios yra panašios ir nepanašios į mūsų Saulės sistemą, kuri gimė mūsų galaktikoje. Pastaruoju metu astronomai jau atrado apie 300 planetų, judančių aplink kitas žvaigždes.
Iš didelių žvaigždžių sistemų šalia mūsų yra Andromedos ūkas (M31) – spiralinė galaktika, 2,6 karto didesnė už mūsų namus – Paukščių Tako galaktiką: jos skersmuo yra 260 tūkstančių šviesmečių. Andromedos ūkas yra 2,5 milijono šviesmečių (772 kiloparsekų) atstumu nuo mūsų, o jo masė siekia 300 milijardų Saulės masių. Jį sudaro apie trilijonas žvaigždžių (palyginimui: Paukščių Take yra apie 100 milijardų žvaigždžių).
Andromedos ūkas yra labiausiai nuo mūsų nutolęs kosminis objektas, kurį plika akimi galima stebėti žvaigždėtame danguje (šiaurės pusrutulyje) net miesto apšvietimo sąlygomis – jis atrodo kaip šviečiantis neryškus ovalas. Kartu reikia atsiminti, kad dėl to, kad šviesa iš Andromedos galaktikos į mus patenka 2,5 milijono metų, mes ją matome tokią, kokia ji buvo prieš 2,5 milijono metų, ir nežinome, kaip ji atrodo pasaulyje. dabarties akimirka.
B – Andromedos galaktika ultravioletiniuose spinduliuose
Astronomai nustatė, kad Andromedos galaktika ir mūsų galaktika artėja viena prie kitos 100-140 km/s greičiu. Maždaug po 3-4 milijardų metų gali įvykti jų susidūrimas ir tada jie susilies į vieną milžinišką galaktiką. Skubame nuraminti tuos, kurie nerimauja dėl Saulės sistemos likimo dėl šio susidūrimo: greičiausiai jokio poveikio Saulei ir planetoms nebus. Galaktikų susiliejimo procesai nėra lydimi katastrofiškų žvaigždžių susidūrimų, nes atstumai tarp žvaigždžių yra labai dideli, palyginti su pačių žvaigždžių dydžiu.
Tačiau nereikėtų manyti, kad milijonus metų besitęsiantis galaktikų susiliejimo procesas vyksta be dramatiškų padarinių. Kai dvi galaktikos priartėja viena prie kitos, pirmieji paliečia tarpžvaigždinių dujų debesis. Dėl greito jų įsiskverbimo smarkiai padidėja jų tankis, jie įkaista, o didėjantis slėgis šiuos dujų ir dulkių debesis paverčia naujų žvaigždžių formavimosi centrais. Prasideda audringas, sprogus žvaigždžių formavimosi procesas, lydimas blyksnių, sprogimų ir siaubingai išsiplėtusių dulkių ir dujų čiurkšlių.
Bet grįžkime prie mūsų kaimynų. Antra arčiausiai mūsų esanti spiralinė galaktika yra M33. Jis yra trikampio žvaigždyne ir yra nutolęs nuo mūsų 2,4 milijono šviesmečių. Pagal skersmenį jis yra 2 kartus mažesnis už Paukščių Taką ir 4 kartus mažesnis už Andromedos galaktiką. Jį galima pamatyti ir plika akimi, bet tik be mėnulio naktį ir už miesto ribų. Tai atrodo kaip blanki ūkanota dėmė tarp α trikampio ir τ Žuvų.
A – galaktikos padėtis žvaigždėtame danguje
B – trikampio galaktika (NASA nuotrauka ultravioletiniame ir matomajame diapazone)
Visos kitos mūsų artimiausioje aplinkoje esančios galaktikos yra nykštukinės elipsės ir netaisyklingos galaktikos. Iš arčiausiai mūsų esančių netaisyklingų galaktikų didžiausią susidomėjimą kelia dvi: Dideli ir maži Magelano debesys.
Magelano debesys yra mūsų Paukščių Tako galaktikos palydovai. Jie taip pat matomi plika akimi, tačiau tik pietiniame pusrutulyje. Didysis Magelano debesis yra Dorado žvaigždyne. Jis yra 170 000 šviesmečių (50 kiloparsekų) nutolęs nuo mūsų, 20 000 šviesmečių skersmens, jame yra apie 30 milijardų žvaigždžių. Nepaisant to, kad Didysis Magelano debesis priklauso netaisyklingų galaktikų tipui, jo struktūra yra artima susikertančioms spiralinėms galaktikoms. Jame yra visų tipų žvaigždžių, kurios žinomos Paukščių Take. Kitas įdomus objektas buvo aptiktas Didžiajame Magelano debesyje - viename ryškiausių tarp žinomų dujų ir dulkių komplekso, kurio ilgis yra 700 šviesmečių. tarantulo ūkas, greito žvaigždžių formavimosi centras.
Fotografavimas TRAPPIST teleskopu (La Silla observatorija, Čilė)
Mažasis Magelano debesis yra 3 kartus mažesnis už Didįjį ir taip pat panašus į sukryžiuotą spiralinę galaktiką. Jis yra Tukano žvaigždyne, šalia Dorado. Atstumas nuo mūsų iki šios galaktikos yra 210 tūkstančių šviesmečių (60 kiloparsekų).
Magelano debesys yra apsupti bendro neutralaus vandenilio apvalkalo, vadinamo Magelano sistema.
Abu Magelano debesys yra aukos galaktinis kanibalizmas iš Paukščių Tako pusės: gravitacinė mūsų Galaktikos įtaka jas palaipsniui naikina ir pritraukia prie savęs šių galaktikų materiją. Taigi netaisyklingos Magelano debesų formos. Ekspertai mano, kad tai yra dviejų mažų galaktikų liekanos, kurios palaipsniui nyksta. Pasak astronomų, per ateinančius 10 milijardų metų Paukščių Takas visiškai sugers visą Magelano debesų medžiagą. Panašūs procesai vyksta tarp pačių Magelano debesų: dėl savo gravitacijos Didysis Magelano debesis „pavagia“ milijonus žvaigždžių iš Mažojo Magelano debesies. Galbūt šis faktas paaiškina didelį žvaigždžių formavimosi aktyvumą Tarantulos ūke: šis regionas yra tiesiog dujų srauto kelyje, kurį iš Mažojo traukia Didžiojo Magelano debesies gravitacija.
Taigi, naudodamiesi pavyzdžiu, kas vyksta netoli mūsų Galaktikos, vėl galite įsitikinti, kad galaktikų susijungimas ir mažų galaktikų absorbcija didesnių yra visiškai įprastas reiškinys galaktikos gyvenime.
Mūsų galaktika, Andromedos galaktika ir trikampio galaktika sudaro galaktikų grupę, sujungtą gravitacine sąveika. Jie jai skambina Vietinė galaktikų grupė. Vietinės grupės dydis yra 1,5 megaparseko. Be trijų didelių spiralinių galaktikų, Vietinė grupė apima daugiau nei 50 nykštukinių ir netaisyklingų (formos) galaktikų. Taigi, Andromedos galaktikoje yra mažiausiai 19 palydovinių galaktikų, o mūsų galaktikoje yra 14 žinomų palydovų (2005 m.). Be jų, vietinei grupei priklauso ir kitos nykštukinės galaktikos, kurios nėra didelių galaktikų palydovai.